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30 de Diciembre de 2008 Internet y TV , sin dialogo “Con internet siempre se establece algún tipo de diálogo. En ese sentido, la televisión es arcaica” …..El 60% de los menores de 30 años prefieren navegar por internet antes que mirar televisión. …Barack Obama abrió un perfil en Facebook con el que consiguió más de dos millones de seguidores. Diario Crítica. Nº 299 ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ser inteligente?? 170% Aumentó este año la venta de teléfonos inteligentes según un informe de Carriers & Asociados. Representa una venta de 365 mil unidades. Revista Fortuna. Nº 291 ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- El mundo debe ver.. Para que el mundo pueda ver Para mucha gente, una cita con el oculista es algo muy normal. Pero en los países más pobres del mundo solucionar los problemas de la vista no es una prioridad. Los lentes funcionan casi de forma similar al lente del cristalino del ojo humano. Fue por eso que Josh Silver, profesor de física de la Universidad de Oxford, Inglaterra, decidió ayudar a estas personas a ver mejor e inventó para ese propósito unos lentes especiales. Con estos, dice el investigador, no hay necesidad de ir al oculista ya que el usuario puede ajustarlos por sí mismo para mejorar su visión. Los lentes ya han sido probados en 15 países de África, y ahora el profesor Silver está dirigiendo un proyecto, llamado Adaptative Eyecare (Visión Adaptativa), para distribuir un millón de lentes en India. "Los lentes son vidrios normales cuya potencia se puede adaptar con un pequeño botón", le dijo a la BBC el profesor Silver. "Es decir, si la visión del usuario no es perfecta, se puede mejorar ajustando los lentes" El investigador decidió lanzar su proyecto cuando se dio cuenta de las "impresionantes estadísticas" de la Organización Mundial de la Salud. Defectos visuales Creemos que cerca de mitad de la población del mundo necesita lentes y no los tiene Prof. Josh Silver Según éstas, actualmente hay en el mundo cerca de mil millones de personas -incluidos 10% de los niños en edad escolar- que se beneficiarían de una corrección visual, pero que no la tienen. La mayoría de estas personas viven en el mundo en desarrollo, donde no hay suficiente personal entrenado para satisfacer las necesidades de la gente con defectos visuales. Esto significa que, debido a estas carencias, cientos de millones de adultos no pueden ser económica o socialmente activos. Y muchos niños tienen desventajas educacionales y sociales. Los lentes del profesor Silver operan casi de forma similar al cristalino del ojo humano, que tiene forma de lente bioconvexo y cuya función es permitir el enfoque de objetos a diferentes distancias, mediante el aumento de su curvatura y su espesor. Los lentes también tienen una curvatura similar que puede controlarse por el usuario mediante un dispositivo auxiliar que se utiliza para el ajuste y después puede retirarse y desecharse. Los lentes están rellenos de líquido y su potencia se cambia variando la cantidad del líquido. Fácil de ajustar Se calcula que mil millones de personas en el mundo necesitan una corrección visual. Según el profesor Silver, la gente -gran parte de la cual nunca ha visitado a un oculista en su vida- puede fácilmente adaptar la visión de los lentes. "Hemos llevado a cabo varios viajes para probar el aparato -dice el investigador- principalmente en África y hemos demostrado que la autorefracción funciona perfectamente". El plan ahora, dice el científico, es eventualmente repartir millones de lentes a los más pobres del mundo. "Creemos que cerca de mitad de la población del mundo necesita lentes y no los tiene" dice el investigador. "Y hemos calculado que en unos 10 años podremos repartir mil millones de lentes, si logramos producirlos a aproximadamente un dólar". Los lentes, dice el profesor Silver, pueden producirse de forma muy barata. "Así que ahora sólo tenemos que solucionar cuál es la forma más sencilla de hacer llegar los lentes a los millones que los necesitan" ,agrega el experto. BBC Ciencia ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cambios en la tierra Cómo cambió la vida en la Tierra Sabemos que en 3.500 millones de años, la vida en la Tierra ha evolucionado desde organismos unicelulares a gigantescas secuoyas y ballenas azules. Hace 3.500 millones de años sólo había organismos unicelulares y no había oxígeno en la atmósfera. Se pensaba que esa transformación había ocurrido gradualmente. Pero ahora una nueva investigación afirma que la evolución ocurrió en dos grandes "oleadas". Según los científicos de las universidades de Stanford, Colorado, y el Virginia Tech en Estados Unidos, estas dos oleadas "estuvieron vinculadas a la evolución geológica del planeta". Es decir, estos dos "saltos evolutivos" coincidieron con grandes aumentos en la cantidad de oxígeno en la atmósfera de la Tierra. La primera, que trajo un enorme aumento en la talla y complejidad de los organismos, ocurrió hace 2.000 millones de años. Fue entonces cuando los organismos de una sola célula desarrollaron membranas celulares. Y la segunda oleada, dice la investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) (Actas de la Academia Nacional de Ciencias), se llevó a cabo hace 540 millones de años, cuando aparecieron las primeras criaturas multicelulares. Historia de la vida "Buscando a los organismos más grandes, revisamos el conocimiento que tenemos de la historia de la vida en nuestro planeta" dice Michal Kowalewski, profesor de geofísica y principal autor de la investigación. "Revisamos desde el organismo que se cree es el más antiguo, las bacterias fósiles en rocas de 3.500 millones de años, hasta los animales y plantas más grandes que viven hoy". Las bacterias pudieron liberar oxígeno en los océanos y éste a su vez llegó a la atmósfera. "La idea era ver cómo aumentó la talla máxima de los organismos, medida en términos de biovolumen". El tamaño, como explica el experto, es una de las características fundamentales de los organismos y un importante parámetro para estudiar su ecología, evolución y comportamiento. Y sin embargo, hasta ahora el conocimiento que tenemos de cómo ha cambiado el tamaño de los organismos está basado en estudios llevados a cabo hace 40 años. Tamaño y oxígeno Fue por eso que los científicos decidieron explorar cómo han ocurrido estos cambios, y a medida que analizaron los datos del registro fósil, descubrieron lo que llaman "un patrón extraordinario". "Nos sorprendió encontrar que casi todo el aumento en el tamaño de los organismos ocurrió en dos distintos intervalos de tiempo" dice Jonathan Payne, otro de los autores del estudio. "Y aún más sorprendente fue el hecho de que esos intervalos ocurrieron después de dos grandes eventos de oxigenación en el planeta", agrega. Según los científicos, la relación entre el aumento en el tamaño y los eventos de oxigenación es muy clara, porque el aumento en el tamaño de los organismos es muy similar al aumento que ha habido en los niveles de oxígeno en la Tierra. "En las últimas décadas hemos investigado mucho sobre las concentraciones de oxígeno en la atmósfera, así que no fue difícil ver esa relación", dice el profesor Payne. Así, la investigación reveló que en los primeros 1.500 millones de años de vida registrada en la Tierra -hace entre 3.500 millones de años a 2.000 millones de años- sólo se han encontrado organismos parecidos a bacterias fosilizadas. El tamaño máximo al que podía crecer una célula bacteriana era muy limitado y como consecuencia, el tamaño de los organismos en la Tierra no cambió sino hasta la llegada de organismos más complejos, lo cual ocurrió hace 2.000 millones de años. Fotosíntesis El evento que dio lugar a esto, creen los autores, es que algún tipo de bacteria primitiva inventó un metabolismo que le permitió utilizar la energía del sol y dióxido de carbono para nutrirse. Hace 540 millones de años el oxígeno aumentó de forma considerable y también aumento el tamaño de los organismos. Es decir, ese organismo inventó la fotosíntesis, y pudo vivir en los océanos sin oxígeno. Entonces -estamos hablando de hace 3.000 millones de años- la atmósfera tampoco tenía oxígeno. Pero igual que hacen las plantas hoy en día, la bacteria liberó oxígeno en los océanos y eventualmente éste llegó a la atmósfera. Y la aparición del oxígeno libre, a pesar de que era muy escaso, tuvo enormes consecuencias en la Tierra, porque hizo posible la evolución de estructuras celulares más complejas. Los organismos desarrollaron un núcleo que contenía material genético y pudieron incorporar otros mecanismos intracelulares. "De cierta forma, el aumento en el tamaño y la complejidad de los organismos fue una consecuencia de la interacción geobiológica entre la vida y la tierra" dice el profesor Kowalewski. "Fue la misma vida la que permitió a los organismos vivos volverse más complejos". Tal como señalan los autores, la siguiente oleada de vida ocurrió hace 540 millones de años, cuando el oxígeno atmosférico volvió a aumentar notablemente alcanzando casi 10% de su concentración actual. Esto dio lugar a que organismos más grandes comenzaran a aparecer en el registro fósil. En unos 100 millones de años, las formas de vida más grandes llevaron a cabo una transición de pequeñas formas unicelulares a animales marinos gigantes. Hoy en día, afirman los autores, esos organismos incluyen a la ballena azul y a la secuoya gigante, la forma de vida terrestre más grande que se conoce. BBC Ciencia ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 29 de Diciembre de 2008 Capacidad
mentirosa Cuanto mayor es la capacidad cerebral, más se tiende a mentir Es un proceso similar al que ocurre con los primates, según dicen los expertos. Los detalles para saber si en quien creemos confiar en realidad es un mentiroso sin cura El engaño tiene una larga y documentada historia en la evolución de la vida social y al parecer cuanto más sofisticado el animal más comunes son los juegos de engaño y más ladinas sus características. En un estudio comparativo sobre la conducta de los primates, Richard Byrne y Nadia Corp, de la Universidad de St. Andrews, Escocia, descubrieron una relación directa entre el tamaño del cerebro y el carácter furtivo. Vieron que cuanto mayor era el vólumen promedio de la neocorteza de los primates mayor era la posibilidad de que el mono o simio protagonizara una hazaña como la descripta en "The New Scientist", que consistía en que cuando el joven mandril era perseguido por su madre furiosa, decidida a castigarlo, el animal interrumpía repentinamente su marcha, se erguía y comenzaba a mirar el horizonte con atención, hecho que distraía a todo el grupo y los incitaba a prepararse para la llegada de intrusos inexistentes. Son muchas las pruebas que sugieren que los seres humanos, con nuestra neocorteza densamente ondulada, nos mentimos los unos a los otros de forma crónica y con aplomo. Al investigar lo que llamaron "las mentiras de nuestra vida diaria", Bella DePaulo, profesora visitante de Psicología en la Universidad de California, Santa Bárbara, y sus colegas, pidieron a 77 estudiantes universitarios y 70 personas de la comunidad que llevaran diarios anónimos durante una semana y dejaran asentado allí los cómo y por qué de cada mentira que decían. Al analizar los resultados, los investigadores descubrieron que los estudiantes universitarios decían un promedio de dos mentiras por día, los miembros de la comunidad una y que la mayoría podía ser incluída en la categoría de "mentirita". "Le dije que lo extrañaba y que pensaba en él todos los días cuando en realidad nunca pienso en él", escribió una participante según pudo saber el diario Clarín. En un estudio de seguimiento, los investigadores pidieron a los participantes que contaran cuáles habían sido las peores mentiras que habían dicho y allí surgieron confesiones de adulterio, de trampa a un empleador o de haber mentido al prestar testimonio como testigo en un juicio para proteger a un jefe. Cuando se les preguntó cómo se sentían por haber mentido, muchos admitieron sentirse perseguidos por la culpa, pero otros confesaron que cuando se dieron cuenta de que el embuste les había salido bien, lo hicieron una y otra vez. En realidad, mentir es demasiado fácil. En más de cien estudios, los investigadores formularon a los participantes preguntas como ¿la persona en el video está mintiendo o diciendo la verdad? Se vio que la gente daba la respuesta correcta el 54 por ciento de las veces. Algunos investigadores creen de todos modos que la ceguera frente a una mentira responde al deseo de los seres humanos de ser engañados, algo así como una preferencia por la fábula cuidadosamente armada antes que la cruda verdad. Para Angela Crossman, profesora adjunta de Psicología en el John Jay College of Criminal Justice, "existe una motivación para no detectar las mentiras. Uno no quiere saber por ejemplo que la comida que acaba de preparar es un asco o que su cónyuge lo engaña". Frans B.M. de Waal, profesor en el Centro Nacional de Investigaciones Sobre Primates Yerkes y la Universidad Emory, asegura que los chimpancés u orangutanes son grandes simuladores. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Nacer prematuro y… Nacer antes podría afectar los sentidos Nacer prematuramente puede causar daño a las capacidades sensoriales de los niños, según indica una investigación. Los procedimientos dolorosos a los que son sometidos los bebés podrían afectar su habilidad para sentir más tarde en la vida. El estudio fue llevado a cabo en el Reino Unido a 43 niños menores de 11 años, que nacieron 14 semanas antes de lo previsto. El hallazgo más importante fue que los niños tenían problemas en su habilidad de sentir cambios en la temperatura. El ser prematuro también podría afectar la percepción del dolor, según reportó la publicación especializada Pain. Los investigadores de la Universidad de Londres afirman que el sistema nervioso es particularmente vulnerable a los cambios en las primeras etapas del desarrollo. Procedimientos dolorosos Entre otras cosas, aseguran que los bebés prematuros en cuidados intensivos están expuestos a repetitivos procedimientos dolorosos como pruebas de sangre, que podrían desencadenar estos cambios. Los hallazgos son considerados importantes debido a que cada vez más nacen niños prematuros en todo el mundo. Los expertos ya sabían que los bebés que nacían prematuramente tienen mayor riesgo de contraer enfermedades o tener discapacidades durante su infancia o mucho después. El estudio denominado EPICure se inició en 1995 con la búsqueda de niños que nacieron antes de la semana 26. El descubrimiento más reciente fue que estos infantes son menos sensibles al frío y al calor. Esta característica es más visible en aquellos bebés que tuvieron que ser sometidos a algún tipo de intervención quirúrgica, lo que sugiere que la severidad del trauma a tan temprana edad influye en el grado de daño sensorial. Debido a que los mismos nervios transmiten el sentido del dolor y la temperatura, estos infantes también podrían ser menos sensibles al dolor, señalan los investigadores. Pese a que el daño no parece que afecta el desenvolvimiento diario de los niños, podría influir en la manera en que ven el mundo. El profesor Neil Marlow indicó que "todos aprendemos mientras crecemos, debido a la experiencia. Quizás será más duro para estos niños aprender lo que una herida más o menos seria es si no pueden sentir el dolor de la misma manera". Agregó que es importante para los médicos entender no solo cómo una intervención en las primeras etapas del desarrollo podría afectar las funciones sensitivas del cuerpo a más edad. "Muchos de nosotros estamos empezando a darnos cuenta de que debemos ver la calidad de vida al mismo tiempo que salvamos vidas y así evitar experiencias dolorosas innecesarias en estos bebés prematuros". Redacción BBC Mundo ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 26 de Diciembre de 2008 Internet y celular El año 2009 será el de la banda ancha, de las mininotebooks y netbooks, los smartphones, de los contenidos de video en los celulares y de la tercerización de los servicios IT. Con el consumo focalizado en esas variables, el negocio de las telecomunicaciones crecería al menos un 12% en 2009 y superaría los 44.000 millones de pesos. Los precios de los equipos tendrán una suba promedio en pesos del orden del 10 al 20 por ciento, que será mitigado por las promociones. Empresas y analistas coinciden con el crecimiento previsto del 12 por ciento. Reconocen que la cifra es menor al 20% anual que venía registrando el sector, pero destacan que es muy superior al incremento que tendrá el PBI nacional. Norberto Capellán, presidente de la Cámara de Informática y Comunicaciones de la República Argentina (Cicomra), explicó que "el sector se expande en circunstancias muy difíciles porque los servicios ya son un hábito de la comunidad". "Nadie va a cancelar un abono de banda ancha que cuesta lo mismo que cuatro entradas al cine", razonó. Internet y celulares La banda ancha tendría un fuerte protagonismo. Los accesos por alta velocidad se elevarían de 3 a 5 millones en los próximos dos años, con lo cual sólo en los próximos 12 meses se sumarían 5 millones de internautas al circuito. Las cifras, que surgen de combinar investigaciones de Prince & Cooke, el Indec y Cisco, serán impulsadas por el ingreso de usuarios de los segmentos sociales más bajos, las promociones de los proveedores, la llegada del servicio a más ciudades del interior y las conexiones de banda ancha móvil por la red 3G. En este contexto, empresas como Fibertel, Telefónica (Movistar-Speedy) y Telecom (Personal-Arnet) trabajarán en el fortalecimiento de las redes, para ampliar el ancho de banda y soportar el ingreso de nuevos usuarios, según lo anticiparon a LA NACION. Esto motivará el negocio de los grandes proveedores de redes como Global Crossing. Con más de 40 millones de líneas, el mercado de celulares seguirá creciendo pero de la mano de la transmisión de datos, que permitirá a las empresas elevar el ingreso por usuario. Las operadoras saben que el negocio no está en los nuevos usuarios y lanzarán más servicios multimedia empaquetados en formatos pre y pospago. Movistar incluso tiene preparado el lanzamiento de video a demanda. A la orden del día también estarán las alianzas con redes sociales y proveedores de contenidos. En lo que hace a equipos, los smartphones marcarán el ritmo junto con otros teléfonos 3G ya que operadores y fabricantes buscarán masificarlos con promociones que les permitirán alcanzar precios similares a los equipos de segunda generación. Así, el consumidor verá proliferar celulares con grandes pantallas táctiles, mayor resolución de cámaras fotográficas y más capacidad de memoria como los que fueron recientemente presentados por marcas como Sony Ericsson, Samsung, Motorola y Nokia. En total, se venderán menos equipos que este año, pero de mayor valor. Muchos esperan que se supere el récord de ventas de smartphones de 2008 que alcanzó los 365.000 equipos. De esta forma. y según las proyecciones de Samsung, el valor promedio del parque se elevaría de US$ 100 a US$ 110 (sin subsidios). Netbooks a la carta En el campo de la informática, empresas y consultoras anticipan un crecimiento del 20% en las ventas de computadoras portátiles, frente a la tasa del 80% que venían registrando. "Ningún otro sector de la economía puede celebrar un crecimiento del 20%, con lo cual es mucho. Las PC de escritorio crecerán en el orden de un dígito", dijo Germán Alonso, gerente de Marketing de Sicsa, fabricante de Olivetti. Según señaló, 2009 será "el año de las netbooks y mininotebooks" y lo mismo opina Martín Flachsland, gerente de Marketing de Computacón Personal de Hewlett-Packard. Las netbooks, que no tienen lector de CD, llegarán de la mano de alianzas con operadores celulares y el resto de los equipos también llegarán a través de los bancos ya que los principales fabricantes fortalecerán sus planes de financiación con las entidades. Con todo, los productos "se encarecerán entre un 10% y un 20% en pesos". En el sector de servicios de tecnologías de la información, que este año movió $ 7000 millones, anticipan "grandes oportunidades". Miguel Angel Calello, presidente de la Cámara de Empresas de Tecnologías de Información de Argentina (Cessi), explicó que "la industria se va a fortalecer por la necesidad de las empresas de reducir costos y mejorar sus operaciones". Convergencia La televisión por cable, que ya cuenta con altos índices de penetración, llevará a las provincias nuevos servicios de imagen digital y alta definición. Gonzalo Hita, director comercial de CableVisión-Multicanal, anticipó que la empresa sumará el paquete de triple play (televisión, telefonía e Internet) y comenzará a competir con Telecentro. Las telefónicas ya tienen listos esos servicios y podrían lanzarlos si el año próximo se modifica la regulación. Los aumentos serán inevitables La telefonía celular arrancará con una suba del 10% en el caso de Movistar y es de esperar que la sigan sus competidoras. El año 2009 también terminaría con las tarifas congeladas de telefonía fija: Telefónica ya confirmó que está negociando el aumento que rondará el 15 por ciento. L Za televisión por cable, que subió más del 12% este Mercedes García Bartelt, para La Nación ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Sexo y estornudo.. Estornuda a menudo? Quizás es señal de excitación sexual. Al menos en algunos individuos, según dice un estudio. Los científicos creen que el trastorno podría ser más común de lo que se piensa. Dos investigadores británicos decidieron analizar el fenómeno después de leer el caso de un paciente que sufría estornudos incontrolables cuando pensaba en relaciones sexuales. Pero el caso no era único. En salas de chateo de internet, los profesionales lograron encontrar a otras 17 personas de ambos sexos con comportamientos similares. Los resultados de su estudio, que publican en Journal of the Royal Society of Medicine (Revista de la Sociedad Real de Medicina), revelan que problema podría deberse a un defecto en las conexiones cerebrales. Los investigadores, Mahmood Bhutta, otorrinolaringólogo del Hospital Wexham Park, y Harold Maxwell, psiquiatra del Hospital Universitario West Middlesex, hallaron también a tres personas que informaron que después de un orgasmo sufrían estornudos. "Aunque los informes en internet no dan un panorama claro de su incidencia, nuestros resultados sugieren que podría ser mucho más común de lo que se piensa", afirma el doctor Bhutta. "Quizás esto se debe a que la gente no habla de ello porque lo consideran un trastorno vergonzoso", dice el investigador. Embarazoso El otorrinolaringólogo admite que su objeto de estudio "parece un fenómeno raro", pero explica que en su opinión "este reflejo demuestra que existen ciertos vestigios evolutivos en las conexiones de una región del sistema nervioso llamada sistema nervioso autonómico". El vínculo podría deberse a una "mala conexión" en el cerebro. Esta región -que está fuera de nuestro control- se encarga de ejercitar el control inconsciente de, entre otras cosas, el ritmo cardiaco, la digestión y la dilatación de pupilas. Y los científicos creen que las señales que envía este sistema podrían "cruzarse" y esto es lo que ocasiona que la gente estornude cuando piensa en relaciones sexuales. Aunque la búsqueda en salas de chateo no parece un método muy científico de llevar a cabo un estudio, el doctor Bhutta cree que éstas ofrecen un método nuevo para investigar la incidencia de trastornos o síntomas embarazosos. "Debemos llevar a cabo más investigaciones en este campo que nos ayuden a entender el reflejo del estornudo con más profundidad", afirman los científicos. "Y esto nos permitirá tener una explicación para el posible número de personas que podrían estar afectadas con este curioso fenómeno", agregan. Hasta ahora, según los investigadores, existen solamente dos referencias científicas sobre el vínculo de sexo-estornudo publicadas en la literatura médica. Una de ellas fue una carta en 1972 a Journal of the American Medical Association (Revista de la Asociación Médica Estadounidense), en la que un hombre de 69 años se quejaba de ataques severos de estornudo después de un orgasmo. También se han encontrado otros ejemplos en los que ciertos eventos provocan estornudos. Un estudio amplio llevado a cabo en Suecia encontró que 25% de las personas estudiadas estornudaban en respuesta a la luz brillante. Y también se ha hablado de casos en los que la persona estornuda después de una comida que los hace quedar con el estómago lleno.BBC.Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 23 de Diciembre de 2008 Recrean mal genético en laboratorio Científicos en Estados Unidos lograron recrear en el laboratorio una devastadora enfermedad genética y observar como ésta se desarrolla. A partir de células de la piel crearon neuronas motoras para reproducir la enfermedad. Lo hicieron después de encontrar una forma de reproducir grandes números de células enfermas. Los investigadores, que publican los detalles del estudio en la revista Nature, utilizaron células de la piel de un niño con atrofia muscular espinal (SMA). Éste es un trastorno neurodegenerativo que afecta la médula espinal y los nervios causando el debilitamiento de los músculos, parálisis y muerte. La SMA es la principal causa de muerte por enfermedad genética en los niños y por lo general los pacientes mueren a los dos años de vida. Hasta ahora no hay cura para la SMA, sólo medicamentos y terapia para aliviar los síntomas. Según los científicos, el estudio es un paso muy importante en el entendimiento de ésta y otras enfermedades genéticas. Y podría conducir al desarrollo de nuevas terapias para trastornos neurodegenerativos. Muerte neuronal Todo comenzó cuando el profesor Clive Svendsen, de la Universidad de Wisconsin-Madison, vio que las neuronas con las que trabajaba en su laboratorio comenzaron a morir. El evento, dijo, no pudo haber sido más placentero. Tenemos que encontrar mejores formas de modelar enfermedades humanas complejas que son difíciles de reproducir en animales. Y esta técnica es una nueva herramienta prometedora de investigación que nos podría ayudar a alcanzar este objetivo Prof. Clive Svendsen Las células moribundas eran del mismo tipo de las que pierden los pacientes con SMA. Lo ocurrido confirmó que el investigador había logrado recrear en el laboratorio las etapas de desarrollo del trastorno genético. El investigador, junto con colegas de la Universidad de Missouri-Columbia, logró crear células madre a partir de la piel de un niño enfermo. Los científicos utilizaron una técnica llamada reprogramación genética. Con ésta se puede "regresar el reloj" en el desarrollo de las células y colocarlas en un estado casi embrionario a partir del cual pueden convertirse en cualquier tipo de célula del organismo. Así, lograron convertir esas células madre en las neuronas que controlan los músculos, las mismas que resultan afectadas con la SMA. Posteriormente los científicos pudieron ver que las neuronas, que tenían el gen defectuoso que causa la SMA comenzaron a morir. "Cuando los científicos estudiamos enfermedades en humanos, por lo general sólo podemos observar los tejidos afectados después de que ocurre la muerte" explica el profesor Svendsen. "¿Pero cómo ocurre esta enfermedad? Es como cuando la policía llega a la escena de un accidente de tránsito, el auto está en la cuneta pero no sabe cómo llegó allí o cuál fue la causa del accidente". "Con estas células -agrega- podemos ahora replicar toda la enfermedad humana una y otra vez en el laboratorio y analizar cómo son las primeras etapas que dieron lugar a la enfermedad". "Es una nueva herramienta increíblemente poderosa" expresa el investigador. Nuevas terapias La atrofia muscular espinal es la principal causa de muerte por trastorno genético en niños. Los científicos esperan ahora poder estudiar qué es lo que ocasiona la muerte de las neuronas motoras y porqué son éstas las únicas células que resultan afectadas por la enfermedad. "Si logramos entender estos mecanismos -dice la doctora Allison Ebert, otra de las autoras del estudio- podríamos desarrollar nuevas terapias potenciales que logren intervenir en etapas particulares del desarrollo". Los científicos creen que otras enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson quizás serán más difíciles de recrear con células reprogramadas. Sin embargo, dicen que este enfoque podría servir para estudiar otros trastornos genéticos, como la enfermedad de Huntington. "Tenemos que encontrar mejores formas de modelar enfermedades humanas complejas que son difíciles de reproducir en animales", dice el profesor Svendsen. "Y esta técnica es una nueva herramienta prometedora de investigación que nos podría ayudar a alcanzar este objetivo" expresa el científico. BBC ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 22 de Diciembre de 2008
Las últimas versiones de los navegadores de Internet
Explorer y Mozilla Firefox incluyen una modalidad superprivada, que
no deja rastro alguno de las páginas que se visitaron.
Diario
Crítica.
Nº 286 Secretos y el ADN… …Los genes encierran los secretos de nuestro pasado como especie…Mediante el ADN se puede reconstruir la historia de las poblaciones…Fabián Crespo, investigador argentino. Diario Perfil. Nº 321 ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Misterio marciano.. El misterio de los minerales marcianos La sonda espacial de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) halló, finalmente, rocas que contienen minerales de carbonato en Marte. Estos ingredientes son necesarios en la formación de estas rocas, por lo tanto su ausencia representaba una gran incógnita para los científicos. Los minerales de carbonato aparecen en la imagen en color verde. Una teoría utilizada para explicar su falta era la idea de que el agua en el Planeta Rojo había sido muy ácida para permitir la presencia de minerales de carbonato. La identificación de las rocas demuestra ahora que estas aguas duras o ácidas no estaban en todo el planeta y esto constituye una buena noticia para la búsqueda de vida en Marte. "Uno quiere encontrar un ambiente lo más benigno posible, en el que no sea difícil vivir", explica Bethany Ehlmann, de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, Estados Unidos. "Es muy difícil vivir en un ambiente altamente ácido, también lo es en un ambiente muy salado. Si tienes aguas neutrales, el medioambiente es menos difícil para la vida microbiana", le dijo la investigadora a la BBC. Una región particular Ehlmann y sus colegas explicaron los detalles del descubrimiento durante una reunión de la American Geophysical Union (AGU, por sus siglas en inglés). El estudio también fue publicado en la revista Science. Los minerales de carbonato fueron detectados en una región conocida con el nombre de Nili Fossae, en el borde occidental de la cuenca de Isidis. Se estima que el paisaje observado por la sonda se formó hace unos 3.600 millones de años. Las rocas de carbonatos se forman al mezclarse el agua con dióxido de carbono, calcio, hierro o magnesio. En la Tierra, los carbonatos están generalmente asociados con los grandes sedimentos marinos como la piedra caliza y la tiza, pero los científicos enfatizaron que los carbonatos marcianos habrían tenido un aspecto muy diferente. Buscando vida Información recogida por los aparatos enviados por la NASA a la superficie marciana revelaron que las aguas ácidas y ricas en sal afectaron gran parte del planeta en tiempos más recientes. Dado que los carbonatos se disuelven rápidamente en soluciones de bajo pH (la medida de la acidez de una solución), es posible que muchas formaciones grandes de carbonatos creadas en los primeros tiempos del planeta hayan simplemente desaparecido, y esto podría explicar por qué ha tomado tanto tiempo encontrar huellas de carbonatos. Sin embargo, los hallazgos de la sonda muestran que algunas regiones del planeta rojo no fueron afectadas por estas condiciones difíciles. Esto hace de Nili Fossae una zona interesante para futuras exploraciones. Si se preservan los carbonatos en la superficies, sabes que los componentes que contienen carbono pueden sobrevivir en algunas partes del planeta Richard Zurek, MRO "Si se preservan los carbonatos en la superficies, sabes que los componentes que contienen carbono pueden sobrevivir en algunas partes del planeta", señalo Richard Zurek, científico de la sonda MRO. "Esto significa que hay lugares a los que podemos ir a investigar y buscar evidencia de vida en el psado (si es que la hubo)". Paradójicamente, la zona Nili Fossae no fue seleccionada a la hora de elegir un lugar de para el amartizaje de la próxima sonda de la NASA, un proyecto que se postergó hasta 2011. Sin embargo, a raíz de este descubrimiento, la elección puede llegar a ser modificada.J onathan Amos
BBC, San Francisco 19 de diciembre de 2008 Llegan por accidente al magma Lo han descrito como el sueño de todos los geólogos: una oportunidad única de estudiar de cerca los procesos volcánicos que formaron los continentes de la Tierra. Y gracias a un accidente, por primera vez se ha podido llegar a una cámara de magma, un enorme depósito subterráneo de roca fundida donde se procesan las erupciones volcánicas. Un equipo de geólogos que buscaba fuentes de energía geotérmica en Hawai perforó directamente -y de forma inadvertida- un pozo hacia el repositorio magmático, a 2,5 kilómetros bajo la superficie. La roca fundida, que normalmente hubiera erupcionado, se proyectó varios metros hacia la superficie pero posteriormente se solidificó. Y esto, dicen los científicos, ha permitido la extraordinaria oportunidad de estudiar de cerca los procesos geológicos que ocurren escondidos en las profundidades del planeta. "Este hallazgo marca la diferencia entre encontrar huesos de un dinosaurio en un museo y poder ver a un dinosaurio real y vivo en el campo", dijo a la BBC el profesor Bruce Marsh, especialista en sistemas magmáticos de la Universidad Johns Hopkins, en Estados Unidos. "Este será el parque jurásico del magma", afirmó el investigador. Hábitat natural Normalmente los geólogos sólo pueden estudiar estas rocas en los sitios donde ha fluido lava después de una erupción. Pero éste es el final de la vida del magma, porque ya ha salido a la superficie y ha perdido sus gases. "Sabemos que el magma existe en gran abundancia en varias partes de la profundidad del planeta porque la hemos visto solidificada, pero nunca hemos podido verla en su hábitat natural", expresó el científico. "Es por eso que éste es un evento sin precedentes". Los científicos, explica el experto, podrán ahora estudiar cómo se solidifican y cristalizan las rocas en "tiempo real". El hallazgo, en el este de la Isla Grande de Hawai, fue llevado a cabo en 2005 pero hasta ahora los investigadores no había hecho públicos los detalles de su trabajo. El pozo había sido colocado a través de los flujos de lava basáltica formados por el Volcán Kilauea. El objetivo del proyecto de perforación, llevado a cabo por la compañía Puna Geothermal Venture, era encontrar fuentes de vapor de agua en la profundidad de la roca fracturada para utilizarla en turbinas para generar electricidad. Pero los ingenieros quedaron asombrados, no sólo cuando llegaron al magma, sino cuando se dieron cuenta de la enorme fuente de calor que había a la relativamente poca profundidad de 2,5 kilómetros. "Estamos hablando de más calor que en el infierno -dice el profesor Marsh- un lugar con más de 1.000 grados centígrados". Cámara dócil Los científicos afirman, sin embargo, que no hay riesgo de que la perforación provoque una explosión o una erupción volcánica. Según el profesor Marsh, la cámara ahora es "dócil" y se está enfriando lentamente. El magma, explica, tiene una consistencia de jarabe. Aunque no saben qué tan grande es, algunas pruebas iniciales sugieren que pudo haberse formado por la actividad del Kilauea en los 1950, o quizás desde 1920. Los científicos ahora planean convertir el sitio en un enorme laboratorio de investigación en el que podrán tomar muestras de distintas secciones de la cámara. Con esto esperan poder entender mejor los cambios de solidificación que ocurren cuando la roca pierde su temperatura. Tal como señala el profesor Marsh, la composición química del magma es similar a la del granito que compone la corteza en los continentes. Por lo tanto, este hallazgo podría permitir por primera vez observar in situ los procesos reales que diferencian a la roca continental del basalto primitivo del que está formado casi todo Hawai. El hallazgo fue presentado durante la Conferencia de Otoño de la Unión Geofísica Estadounidense que se celebra en San Francisco. BBC Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Terapia contra desorden alimenticio Cada vez más personas que sufren desórdenes alimenticios pueden beneficiarse de las "terapias conversacionales" que buscan liberarlas de los sentimientos obsesivos, dicen investigadores del Reino Unido. Los científicos dicen que la forma de "terapia de comportamiento cognitivo" especialmente creada puede funcionar en cuatro de cinco personas. Un estudio del American Journal of Psychiatry de la Universidad de Oxford, llevado a cabo con 154 personas, halló que la mayoría de las personas tratadas lograron una mejora "completa y duradera". Hasta el momento, el tratamiento es oficialmente recomendado sólo para pacientes con bulimia. Pero el profesor Christopher Fairburn, que lideró el proyecto, cree que su versión puede ayudar a muchas más personas. Su investigación se centró en pacientes bulímicos y "atípicos" y excluyó a los anoréxicos. ¿En qué consiste? La técnica consiste en una serie de sesiones de asesoramiento que guían a la persona a develar los vínculos entre sus emociones y su comportamiento, y a poner en práctica formas de cambiar lo que están haciendo. Fairburn desarrolló dos versiones para personas con desórdenes alimenticios: uno centrado completamente en este tipo de desórdenes y el otro, más amplio, que incluye problemas en la autoestima que pueden estar contribuyendo. Ambos tratamientos consisten en sesiones de 50 minutos una vez por semana durante 20 semanas. Los resultados mostraron que los pacientes respondieron positivamente y que su mejora duró un año -lapso en el que hay más probabilidades de tener una recaída. Dos tercios de los pacientes tuvieron una reacción "completa y duradera", y varios del otro tercio mostraron una mejora sustancial. Darse cuenta "Por primera vez tenemos un tratamiento que puede ser efectivo en la mayoría de los casos, sin necesidad de hospitalizar a los pacientes", dijo Fairburn. "Tiene el potencial de mejorar las vidas de cientos de miles de personas que viven con desórdenes alimenticios", agregó. Susan Muir, de 39 años, afirma que la técnica la ayudó a liberarla de los desórdenes alimenticios y de comportamiento que había sufrido por años, cunado comía compulsivamente y luego se ejercitaba obsesivamente. "La técnica me ayudó a darme cuenta de lo que estaba haciendo y tornó esos pensamientos irracionales en racionales", asegura. BBC Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 18 de diciembre de 2008 La obesidad está en la mente La obesidad es un problema mental. O eso es lo que sugieren dos nuevos estudios que encontraron que los genes que nos predisponen a ser obesos actúan en el cerebro. Esto quiere decir que el cerebro juega un papel predominante en el control de apetito, mucho más que los mecanismos metabólicos como se había pensado. Los dos estudios, publicados en la revista Nature Genetics, analizaron muestras de ADN de decenas de miles de personas. Ambos encontraron en total seis variantes genéticas que tienen actividad en el cerebro y que están asociadas con un aumento en el índice de masa corporal (IMC), la medida más común de la obesidad. Esto sugiere que muchas de las variantes genéticas implicadas en la obesidad están vinculadas al cerebro y no a las funciones metabólicas, como el almacenamiento de grasa y azúcar. "Este hallazgo sugiere que la gente simplemente puede estar 'programada' para comer en exceso", afirma la doctora Cristen Willer, autora de uno de los estudios llevado a cabo en la Universidad de Michigan. Mente programada El aumento en el peso corporal ocurre cuando el consumo de calorías excede la energía que se quema. Pero detrás de esta simple ecuación, hay problemas de conducta como el apetito y la saciedad, así como mecanismos bioquímicos que nuestro organismo utiliza para procesar alimentos y almacenar energía. Muchas de las funciones básicas del organismo, como la temperatura, el hambre y el equilibrio de fluidos, son controladas por una parte del cerebro llamada hipotálamo. Pero en ocasiones, una mutación en genes activos en la región del hipotálamo puede tener consecuencias dramáticas en el aumento de peso. Los científicos han descubierto que las personas que tienen estas mutaciones son severamente obesas. Pero tal como señalan los autores del otro estudio, estas mutaciones parecen también tener un impacto en la obesidad común. "Nuestros estudio revela ahora que esto no solamente ocurre con la obesidad severa sino también con la obesidad común", señala la doctora Ruth Loos, autora del otro estudio levado a cabo por el Consorcio GIANT, que incluye a investigadores de más de 60 instituciones. Genes elusivos Tal como explican los científicos, cada una de las variantes identificadas tiene un pequeño impacto en la obesidad. Pero cuando una persona tiene todas las variantes es, en promedio, entre 1,5 y 2 kilos más pesada. "Parece sorprendente que sepamos tan poco acerca de la biología de un problema médico y social tan importante", dice el profesor Mark McCarthy, de la Universidad de Oxford, otro de los investigadores. "Estamos descubriendo que los trastornos comunes tienen causas complejas y sólo con el entendimiento de la biología podemos empezar a hacer intentos racionales para tratar y prevenir enfermedades como ésta", afirma el investigador. Los científicos creen que todavía podría haber más de una docena de variantes similares por descubrir. Aunque los efectos de las variantes descubiertas ahora son "modestas", dicen, esta investigación podría conducir a futuros estudios para descubrir otros genes más "escurridizos". Pero otros expertos, como el profesor Peter Weissber de la Fundación Británica del Corazón, se muestran más cautelosos con este hallazgo. La genética, dice el experto, podría explicar por qué algunas personas no tienen ningún problema en mantener un peso bajo mientras a otras les cuesta mucho trabajo. "Pero la genética no es la explicación de la actual epidemia de obesidad". "Porque estos genes han estado presentes durante siglos y la epidemia de obesidad es un fenómeno relativamente nuevo", concluye el experto. BBC Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 17 de diciembre de 2008 Uhh, la banda ancha!!! Creció 44 por ciento el uso de banda ancha en hogares Hasta septiembre existían 2,8 millones de abonados en ese sector. El total de usuarios con acceso a internet aumentó un 20,2%, hasta 3,4 millones en todo el país Internet
ocupa cada vez más espacio en la vida cotidiana de la gente. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Gusta
lo que engorda? Si usted suele siempre sentirse atraído hacia los alimentos que más engordan, lo más probable es que posea una variante genética que lo hace consumir más calorías. Según una investigación realizada en la Universidad de Dundee, Escocia, 63% de la población tiene esta variante, con la cual consumen en promedio unas 100 calorías adicionales en cada comida. El estudio -publicado en New England Journal of Medicine (Revista de Medicina de Nueva Inglaterra)- analizó los hábitos alimenticios de 100 niños escolares de entre 4 y 10 años. Descubrió que los niños con la variante del gen FTO, recientemente vinculado a la obesidad, elegían siempre los alimentos con más azúcar y grasas. Esto sugiere que instintivamente se sentían atraídos a estos alimentos y no a las opciones más saludables. El estudio midió el metabolismo, la adiposidad (distribución de la grasa) el ejercicio y las conductas alimentarias en los niños participantes. Se les dieron tres comidas de prueba en la escuela, que ofrecían una gama de distintos tipos de alimentos como jamón, queso, galletas, papas fritas, pasas, uvas, pepino, zanahoria, pastillas de chocolate, agua, jugo de naranja y bollos de pan. Por instinto Los investigadores descubrieron que la variante del gen no tuvo un impacto en la velocidad en la cual el organismo descompone el alimento o qué tan activos eran los participantes. Tampoco hubo evidencia de que los que tenían el gen tuvieran problemas para registrar cuando se sentían satisfechos y debían de dejar de comer. Sin embargo, encontraron que estos niños se sentían más atraídos a los alimentos más calóricos. "Este estudio demuestra que sin comer en exceso este gen no lleva a la obesidad", explicó el profesor Colin Palmer, quien dirigió el estudio. "Y revela que la obesidad vinculada a este gen puede ser modificada con un control dietético cuidadoso", agregó el investigador. El profesor Palmer y varios otros investigadores descubrieron en 2007 el gen FTO, el primer gen que es vinculado directamente a la obesidad. Entonces se calculó que los individuos que tienen una copia del gen tienen aproximadamente 30% más riesgo de obesidad y los que tienen dos copias tienen 70% más riesgo del trastorno. Desde entonces, afirman los autores, el efecto ha sido confirmado en varias poblaciones alrededor del mundo. Rasgo individual Como explicó el profesor Palmer, lo que muestra la nueva investigación es que la gente que tiene la variante específica en este gen tiene un rasgo que le conduce a comer alimentos más grasosos y menos sanos. Según el científico, el estudio confirma la idea de que las crecientes tasas de obesidad infantil en el mundo están estrechamente vinculadas a la cada vez más extensa disponibilidad de alimentos basura, baratos y llenos de calorías. Para la gente que tiene la variante del gen, dijo, esa tentación simplemente es muy difícil de resistir. Tal como señalan los científicos, la genética de la obesidad es muy complicada y es probable que haya otros genes involucrados en este trastorno. "Pero ahora estamos viendo claramente el impacto que tienen las variantes genéticas, como la que descubrimos ahora, en el gen FTO", concluyó el investigador. BBC.Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 16 de diciembre de 2008 Hawai “virgenes” Las islas Hawai se han mantenido vírgenes y libres de asentamientos humanos hasta un tiempo muy reciente. No fue hasta el siglo IV cuando los polinesios, procedentes de las islas Marquesas, navegaron rumbo al Norte, se encontraron con el archipiélago de la esquina superior del triángulo de Polinesia y se convirtieron en sus primeros pobladores. Poco tiempo después ya habían acabado con cerca de la mitad de la biodiversidad de las islas. De las especies que sobrevivieron a la llegada del hombre, de nuevo la mitad desapareció después de que alcanzara Hawai la expedición del Capitán James Cook y las reclamara como propiedad de Gran Bretaña. La alta tasa de pérdida de especies actual ha llevado a los científicos a afirmar que estamos viviendo la "sexta gran extinción". La velocidad de pérdida de especies es similar a la de las otras cinco anteriores que han ocurrido en la Historia de la Tierra, como la que acabó con los dinosaurios hace 65 millones de años. "El mecanismo que desencadenó la extinción de los dinosaurios fue un asteroide", cuenta, Miguel Delibes de Castro, profesor de Investigación de la Estación Biológica de Doñana del CSIC, "en la actualidad, el asteroide es nuestra especie, el ser humano". La actual crisis de la biodiversidad tiene una tasa de extinciones de alrededor de 1.000 especies por cada millón de ellas y por año, según estiman los expertos. Es decir, si en la Tierra habitan 15 millones -dato desconocido para la Ciencia y perteneciente al campo de las especulaciones-, el planeta pierde 15.000 formas de vida cada año. "Si el actual proceso de extinción en masa no se comienza a frenar y, finalmente, llega a su fin, la mitad de las especies de plantas y animales que habitan la Tierra desaparecerá o se encontrará al borde de la extinción antes de que acabe este siglo, según las estimaciones actuales", asegura Edward O. Wilson, profesor emérito de la Universidad de Harvard y padre del concepto de biodiversidad. Para Delibes de Castro, el proceso es sencillo de explicar "y complicado de entender, debido a la escala temporal". A lo largo de la Historia de la Tierra ha habido más de 20 extinciones y cinco de ellas consideradas masivas. "La pérdida de especies actual tiene una tasa típica de extinción masiva mil veces más rápida que las extinciones llamadas de fondo", cuenta, "y las grandes desapariciones biológicas han ocurrido en escalas temporales de cientos de miles o de millones de años". "En 500.000 años habrá desaparecido más del 90% de las formas de vida, debido a la deforestación, la presión de las especies invasoras o a que calentamos el planeta debido a nuestras emisiones". Edward O. Wilson aúna las causas de esta sexta extinción en la ya célebre palabra HIPPO (hipopótamo), las siglas en inglés de pérdida de hábitats, especies invasoras, contaminación, superpoblación y captura excesiva de especies salvajes. Todas ellas provocadas por la actividad humana. El cambio climático es una consecuencia de dos de las siglas de Wilson: superpoblación y contaminación. Debido a la larga escala temporal de la que habla Delibes de Castro, es muy complicado atribuir una extinción concreta a una causa como el cambio climático, que es un proceso lento. Sin embargo, una investigación publicada en 'Biodiversity and Ecology' documentaba la que se ha considerado como la primera extinción debida directamente al calentamiento global. Se trata del molusco 'Rachistia aldabrae', que habitaba el atolón de Aldabra, en el océano Índico, hasta 1997. Los científicos atribuyen su desaparición a la reducción de las lluvias debido al cambio climático. "No hay muchos elementos para el optimismo", lamenta Delibes de Castro, "pero, aunque ahora es complicado reaccionar debido a la crisis, seguro que se puede frenar". Los mayores expertos en extinciones miden el impacto del hombre como una fórmula compuesta por la población humana, el avance de la tecnología y el consumo de recursos. "Los optimistas confían en la tecnología para reducir nuestro impacto, pero se está demostrando que empeora la situación; el consumo aumenta de forma imparable y sólo la población parece que se acerca a un tope", asevera el profesor de Investigación. "Si queremos frenar la pérdida de especies, hay que reducir alguno de estos tres factores", sentencia Delibes de Castro. MADRID.- APERTURA DE 'NATURA' ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 15 de diciembre de 2008 Perros celosos y ….. Confirman que los perros sienten celos y son envidiosos
A
la lista de cualidades de los perros ahora se puede agregar una más:
ese cachorro suyo, afirman, puede ser envidioso. Una copia de seguridad de la actividad cerebral Científicos japoneses lograron desarrollar un software que permite reconstruir en una imagen lo que una persona está pensando Un escaneo cerebral puede extraer información directamente desde el cerebro, según las investigaciones de científicos japoneses Foto: Gentileza ATR Computational Neuroscience Laboratories Cuando uno se despierta por la mañana las rutinas suelen ser diferentes, de acuerdo a la personalidad de cada persona. Algunos desayunan opíparamente, otros tan sólo una taza de café, quizás con algún zumo de naranjas. Hay quienes prefieren ducharse para terminar de despertarse por completo, otros le dedican unos minutos más con la certeza que el comienzo del día es inexorable. Sin embargo, independientemente de los hábitos que uno tenga, existe un acto que es inherente a todas las personas: soñar. Durante el mismo se suceden imágenes o hechos que en algunos casos uno puede asegurar que fueron reales. Es así que, por más inverosímil, se desea recordarlos para compartir una anécdota con los compañeros de trabajo o amigos. Pero no son pocas las ocasiones que, por culpa del olvido, nos vemos imposibilitados de rememorar qué fue lo que nuestra mente elaboró mientras dormíamos. Ante este tipo de situaciones no queda otra cosa que resignarse hasta que, por algún insospechado motivo, logremos recordar lo soñado. Los comportamientos que tiene la mente son materia de estudio constante de diversos centros de investigación. Es así que científicos japoneses del ATR Computational Neuroscience Laboratories han podido desarrollar una tecnología de análisis cerebral capaz de recomponer a través de imágenes lo que registra nuestro cerebro y reflejarlas a través de una computadora. Para ello utilizaron imágenes de la actividad cerebral con un escáner especial. Sobre el análisis de las señales captadas se genera un patrón determinado permitiendo que, mientras uno mira una imagen, este sistema la pueda reconstruir sin conocimiento previo. Esto no se limita únicamente a una base de datos con imágenes preexistentes, sino que el desarrollo de los científicos podría servir para "leer" cualquier actividad cerebral sin tener conocimiento previo. El experimento consiste en voluntarios que miran una serie de imágenes. El software recibe del escáner la información que le permite generar los patrones que indican las zonas que están oscuras Más tarde, se les muestra una serie de figuras nuevas y el software puede reconstruir, de forma precaria en algunos casos, la palabra "neuron" y varios números y letras. Las imágenes se reproducen en blanco y negro por el momento, pero estiman que a futuro podrían ser a color. Si bien los resultados de este experimento son incipientes, los investigadores consideran que sería una herramienta de suma utilidad para tratar desórdenes psíquicos e incluso de situaciones mucho mas complejas de la actividad cerebral. "Es absolutamente asombroso, es realmente un paso adelante muy importante", dijo John-Dylan Haynes del Max Planck Institute para las Ciencias Cognitivas y del Cerebro Humano en Leipzig, Alemania, a la revista New Scientist . El investigador cree que podría ser posible en un futuro "hacer una cinta de video de un sueño". "Esta tecnología también puede aplicarse a otros sentidos, además de la vista. En el futuro también podrá ser posible leer sentimientos y estados emocionales complejos", dijo Yukiyasu Kamitani , jefe de investigación del ATR. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 12 de diciembre de 2008 Erupciones labiales… Las erupciones labiales que provoca el virus del herpes podría poner en riesgo a la persona de desarrollar Alzheimer, afirma una investigación. Científicos de la Universidad de Manchester, Inglaterra, descubrieron que el virus herpes simplex 1 (HSV1) es una de las principales causas de las placas de proteína que se acumulan en el cerebro de la gente con Alzheimer. Pero la buena noticia, afirman los investigadores en Journal of Pathology (Revista de Patología), es que los fármacos antivirales que se usan para tratar las erupciones labiales también podrían tratar la demencia. E incluso existe la posibilidad de poder desarrollar una vacuna contra el virus para prevenir el desarrollo de la enfermedad, dicen los científicos. Placas cerebrales La enfermedad de Alzheimer, que es la forma más común de demencia y afecta a unos 20 millones de personas en todo el mundo, se caracteriza por la pérdida progresiva de la memoria y las habilidades cognitivas. Pero hasta ahora, a pesar de la enorme inversión en la investigación del trastorno todavía se desconoce la causa y no hay tratamientos para curarla. Durante el curso de la enfermedad se desarrollan depósitos anormales o placas amiloideas en el cerebro del enfermo, lo que conduce a la muerte de neuronas. Por otra parte, cuando la gente se contagia con el virus herpes simplex, éste permanece durante toda la vida en el sistema nervioso periférico. Pero sólo entre un 20 y 40% de las personas contagiadas desarrollan erupciones labiales y faciales. La profesora Ruth Itzhaki descubrieron evidencia de ADN del virus HS1 en 90% de las placas en el cerebro de pacientes de Alzheimer. En estudios anteriores los investigadores habían demostrado en ratones que la infección de HSV1 en células nerviosas conducía al depósito del principal componente de las placas: la proteína beta-amiloide. Los científicos descubrieron también que el virus HSV1 está presente en los cerebros de muchos ancianos y aquéllos con cierto factor genético específico tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer. Más evidencia Ambos hallazgos, dicen los científicos, "revela una fuerte evidencia de que el virus que causa las erupciones labiales es un factor clave en la demencia de Alzheimer". "Creemos que el HSV1 entra en el cerebro del anciano cuando el sistema inmune se debilita" explica la profesora Itzhaki. "Y posteriormente el virus establece una infección latente desde la cual se activa continuamente por eventos como el estrés, la inmunosupresión y distintas infecciones". Cuando se activa la infección del HSV1, agrega la investigadora, ésta puede causar daños graves en las neuronas, matándolas y desintegrándolas. Y esto provoca la liberación de proteínas amiloides que formarán placas con otros componentes de las neuronas muertas. Los científicos planean ahora probar si los medicamentos antivirales que se usan para tratar las erupciones labiales, que bloquean la acción del HSV1, podrían evitar el daño celular que conduce al Alzheimer. Y otra posibilidad, agregan, es desarrollar una vacuna contra el virus que evite el desarrollo de la enfermedad. BBC.Ciencia ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Reloj..y diabetes….!! La forma como responde nuestro cuerpo al ciclo del día y la noche parece estar directamente relacionada con nuestro riesgo de diabetes, afirma un estudio realizado por un equipo internacional de científicos. La investigación identificó un gen involucrado en la función de nuestro reloj biológico que -dicen- está vinculado al nivel de glucosa en la sangre y al riesgo de sufrir diabetes tipo 2. El estudio, publicado en la revista Nature Genetics, descubrió "evidencia clara" de que una falla en este gen conduce a la enfermedad. Desde hace tiempo se piensa que nuestros ritmos circadianos (el reloj interno que controla los patrones de alimentación y sueño) juegan un papel importante en la enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. En el nuevo estudio los científicos descubrieron que la hormona melatonina, que está vinculada a condiciones como el jet-lag y trastornos de sueño, también está relacionada al nivel de azúcar en la sangre. Menos sueño más obesos La diabetes tipo 2, la forma más común de diabetes, se desarrolla cuando el organismo no puede producir suficiente insulina o es incapaz de aprovechar la insulina apropiadamente. Sin ésta, el organismo no puede controlar los niveles adecuados de azúcar en la sangre lo que provoca problemas de salud. "Tenemos evidencia extremadamente firme e irrefutable de que el gen que codifica un receptor de la melatonina está asociado a niveles altos de glucosa basal y un aumento en el riesgo de diabetes 2", expresó el profesor Mark MacCarthy del Centro de Diabetes de la Universidad de Oxford, quien dirigió el estudio. La hormona melatonina controla nuestros ciclos de sueño y vigilia. Sus mayores concentraciones en la sangre se producen en la noche y las menores durante el día. Es por eso, dicen los científicos, que los seres humanos funcionamos en ciclos de 24 horas, durmiendo durante la noche y despertando y sintiéndonos más activos durante las horas de luz. Variantes genéticas Los científicos de varias universidades analizaron el genoma de decenas de miles de personas de descendencia europea buscando asociaciones entre variaciones genéticas específicas y la diabetes tipo 2. Uno de los equipos descubrió que una mutación genética está asociada a un riesgo de 20% de desarrollar esta enfermedad. Otro equipo encontró una segunda variación que podría estar vinculada a niveles naturalmente más altos de azúcar en la sangre y al riesgo de diabetes 2. Pero lo más importante, afirman los investigadores, es que ambas mutaciones están localizadas en el gen MTNR1B, que ayuda a controlar la función de la melatonina en distintas partes del organismo. Tal como señala el profesor Philippe Froguel del Colegio Imperial de Londres y otro de los autores del estudio "ya existen investigaciones que sugieren que hay un vínculo entre los problemas de sueño y trastornos como la obesidad y la depresión". "Y ambos están relacionados con la diabetes. Por ejemplo, sabemos que los niños obesos tienen a dormir mal y que la gente se vuelve más obesa si no está teniendo suficientes horas de sueño". "Nuestro estudio demuestra que las anormalidades en el ritmo circadiano podrían en parte ser una causa de la diabetes y los niveles más altos de azúcar en la sangre", dijo el investigador. Prevención Según el científico, el estudio muestra que identificando a las personas que tienen altos números de mutaciones genéticas se puede detectar quién tiene más riesgo de desarrollar estas anomalías. "Tenemos ahora un panorama claro de los principales genes involucrados con el nivel alto de azúcar en la sangre", señaló el profesor Froguel. "Esto nos permite tener un mejor entendimiento de estos genes para desarrollar nuevos tratamientos". "También estamos cerca de poder desarrollar pruebas para poder identificar a las personas que están en más riesgo de desarrollar en el futuro diabetes tipo 2", concluyó el investigador. BBC.Ciencia ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 11 de diciembre de 2008
Nueva especie de ... Sus restos fósiles, identificados por investigadores de la Universidad de Portsmouth, Inglaterra, revelan que la envergadura de sus alas era del tamaño de un auto familiar. Es una especie descubierta en Brasil que surcó los cielos hace 115 millones de años, afirmó el estudio publicado en la revista Paleontology. Y se trata del único ejemplo de Chaoyangopteridae, un grupo de pterosaurios sin dientes, que se descubre fuera de China. Primeros voladores Los pterosaurios (cuyo nombre significa lagartos alados) no son ni dinosaurios ni aves. Son reptiles voladores que existieron durante casi toda la era Mesozoica hace entre 228 y 65 millones de años. Estos fueron los primeros vertebrados que lograron desarrollar la capacidad de volar (unos 70 millones antes que los pájaros). Los científicos creen que el pterosaurio descubierto en Brasil tenía una envergadura de 5 metros y hubiera medido más de un metro desde el piso hasta el hombro. "Algunos de los ejemplos que se han encontrado de esta familia en el pasado, hallados en China, medían sólo 60 centímetros de largo" dijo Mark Witton, quien identificó el ejemplar. "Ésta es la medida del cráneo que encontramos de la nueva especie. Es decir, este espécimen convierte en enanos a todos los chaoyangoptéridos que hemos visto antes", agregó Witton. El científico nombró a la nueva especie Lacusovagus, que significa "vagabundo del lago", por la enorme masa de agua en la que quedaron enterrados sus restos. Inusual El fósil del cráneo permaneció en un museo alemán durante varios años después de que fue descubierto en la Cuenca de Araripe en el norte Brasil. Pero cuando se le pidió a Witton que lo examinara descubrió que se había preservado de forma inusual, lo cual dificultó su clasificación. "A menudo este tipo de fósiles yacen sobre sus lados, pero éste descansaba sobre su paladar y estaba algo aplastado" explicó Witton. "Esto nos dificultó poder analizar si el ejemplar tenía dientes o no. Pero de cualquier forma nos dimos cuenta de que el Lacusovagus tenía un cráneo inusualmente amplio". "Lo cual tiene implicaciones para sus hábitos alimenticios porque quizás le gustaban las presas particularmente grandes", señaló. El investigador agrega que los restos encontrados están muy fragmentados, así que hará falta encontrar otros especímenes para poder llegar a más conclusiones. "El descubrimiento de una especie como ésta en Brasil -expresó Witton- tan lejos de sus parientes más cercanos en China, demuestra lo poco que sabemos sobre la distribución e historia evolutiva de este fascinante grupo de creaturas". BBC Ciencia ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 10 de Diciembre de 2008 Aparatos autorecargables Quizás pronto no tendremos ya necesidad de recargar con pesadas baterías o aparatosos cables nuestros teléfonos celulares. Imagínese que la vibración de su voz, mientras conversa por teléfono, será capaz de convertirse en electricidad para que el aparato siga funcionando. Aunque parezca ciencia ficción, un equipo de ingenieros en Estados Unidos está cada vez más cerca de lograrlo. Los científicos de la Universidad de Texas A&M ya lograron duplicar la eficiencia de los llamados aparatos piezoeléctricos, que son capaces de producir energía a partir del movimiento y la vibración. El tamaño importa La clave, al parecer, está en el tamaño, como señalan los autores del estudio en la revista Physical Review B. Los científicos descubrieron que cierto tipo de material piezoeléctrico puede convertir la vibración en energía aumentada al 100% cuando se le fabrica a un pequeñísimo tamaño. Y pequeño quiere decir casi 5.000 veces más delgado que un cabello humano, o 21 nanómetros de espesor. El efecto piezoeléctrico, que se basa en la nanotecnología, ocurre en ciertos materiales cristalinos y cerámicos. Al estirarlos o comprimirlos se provoca una separación de carga eléctrica a lo ancho y esto provoca un voltaje que puede aprovecharse, dicen los autores. El concepto piezoeléctrico no es nuevo, fue descubierto por científicos franceses en los 1880, quienes lo usaron por primera vez en aparatos sonares durante la primera guerra mundial. Hoy en día, estos materiales se utilizan en encendedores electrónicos y micrófonos, en los cuales puede "recolectarse" energía con la presión de un dedo pulgar o incluso en una onda de sonido. Actualmente se ha comenzado a estudiar la posibilidad de fabricar aparatos piezoeléctricos que recogen energía del movimiento humano o el movimiento de la ropa. E incluso hay muchos clubes en Europa que ya han incorporado materiales piezoeléctricos en sus pisos de baile, para reciclar una pequeña parte de la energía que transmiten los danzantes. Sin embargo, los científicos han descubierto que el comportamiento de los materiales en aparatos relativamente grandes puede cambiar radicalmente cuando se le fabrica a escala nanométrica. Flexoelectricidad El profesor Tahir Cagin y sus colegas del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Texas A&M descubrieron que a pequeñísima escala, a miles de millones de metro, puede producirse un nuevo efecto. Lo han llamado "efecto flexoeléctrico" que produce un voltaje al retorcer y doblar el material, en lugar de comprimirlo o estirarlo como en la piezoelectricidad. Los investigadores comprobaron que el efecto puede seR maximizado con ménsulas nanométricas -una especie de pequeñísimo tablero que genera un voltaje- manipulando la forma de éstas. El estudio -en teoría- muestra que el efecto puede hasta triplicar la cantidad de energía disponible, gramo por gramo, de los materiales piezoeléctricos. En los micrófonos y uñetas para instrumentos acústicos se usa este efecto para crear una señal eléctrica con la presión en una onda de sonido o una simple vibración. "Incluso las alteraciones en la forma de las ondas de sonido podrían en el futuro ser "recolectadas" para producir energía en aparatos nano y micrométricos" expresa el profesor Cagin. "Y esto será posible si logramos procesar y fabricar apropiadamente para este propósito estos materiales" agrega. Esto quiere decir que en lugar de las pequeñísimas señales eléctricas que se producen con un micrófono, a nanoescala el material podría directamente cargar los pequeños aparatos o recargar una batería. El impacto de estos materiales, afirman los expertos, podría ser enorme, principalmente porque cada vez hay una mayor demanda para fabricar aparatos portátiles, inalámbricos y cada vez más pequeños que sean capaces de tener energía de larga duración. Todavía sin embargo los científicos tendrán que resolver varios aspectos complejos de los piezoeléctricos a nanoescala. Uno de ellos, es cómo convertir un material del tamaño y la forma de un poste de teléfono al tamaño de un cabello humano. "Estamos estudiando las leyes básicas de la naturaleza como la física y estamos tratando de aplicarlas en el desarrollo de mejores materiales" afirma el profesor Cagin. "Tenemos que analizar las constituciones químicas y composiciones físicas para ver cómo manipulamos estas estructuras para mejorar el rendimiento de estos materiales", agrega el científico. BBC Ciencia. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 09 de Diciembre de 2008 Huesos inyectables Científicos británicos desarrollaron un material que se incorpora a huesos rotos, con la capacidad de endurecerse en pocos minutos. La sustancia, de consistencia parecida a la de la pasta de dientes, crea un recubrimiento biodegradable sobre el hueso que lo ayuda a regenerarse. Los especialistas de la Universidad de Nottingham que lo crearon -al frente de quienes figura el profesor Kevin Shakesheff- sostienen que el material evitaría, en muchos casos, los injertos dolorosos de huesos. Los expertos iniciaron las pruebas clínicas de la sustancia, un polímero, en el Reino Unido y se espera que pueda ser utilizada en Estados Unidos en los próximos 18 meses. Sin operar El llamado "hueso inyectable" ganó un prestigioso premio de innovación médica la semana pasada. Shakesheff declaró que el polímero se inyecta fácilmente sin necesidad de incisión quirúrgica, al contrario de lo que ocurre con los injertos óseos, en los que se usa hueso del mismo cuerpo del paciente para reparar el daño. El científico explicó que "no sólo (con la técnica actual) el paciente tiene que ser operado sino que además queda con un área dañada", lo cual se evitaría con el uso del nuevo material. "Nosotros creemos que bastará insertar la aguja, llevarla al sitio deseado e inyectar el polímero", que es capaz de endurecerse en cuestión de minutos. "Debido a que el material no se calienta, las células óseas a su alrededor sobreviven y pueden crecer", añadió Shakesheff. BBC Mundo -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Alta suma para la "Máquina de Dios" El acelerador de partículas más poderoso jamás construido necesita la instalación de un sistema de alarma contra escapes de gas además de una inyección de US$20 millones para reparar la avería sufrida en septiembre pasado. Una investigación oficial determinó que la falla fue causada por una conexión eléctrica defectuosa que originó la liberación de gas helio, el cual dañó 53 superconductores magnéticos. En noviembre pasado, el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN, por sus siglas en inglés) confirmó que la llamada "Máquina de Dios" no volverá a arrancar antes del verano boreal de 2009. El Gran Colisionador de Hadrones, (LHC, por sus siglas en inglés) entró en funcionamiento el pasado 10 de septiembre cuando los científicos lograron que el primer haz de protones diera una vuelta completa por el túnel de 27 kilómetros de circunferencia instalado bajo la frontera suizo-francesa, en las afueras de Ginebra. Pero sólo 10 días después, una avería hizo que se tuviera que retrasar el experimento. Gradual De acuerdo con el periodista de la BBC Pallab Ghosh, la investigación sobre las fallas sufridas por el equipo recomendó la instalación de un sistema de alarma para detectar posibles escapes de helio durante las fases iniciales. El informe, elaborado por el CERN, dice que la introducción de mejoras en las válvulas de salida de gas a presión podría evitar averías como la ocurrida en septiembre pasado. El Gran Colisionador de Hadrones utiliza una serie de imanes para acelerar protones -pequeñísimas partículas subatómicas- a velocidades extremadamente rápidas. De esa manera se intenta recrear las condiciones en que se encontraba el universo fracciones de segundo después de lo que se conoce como Big Bang, o Gran Explosión, una teoría que trata de explicar la formación del universo hace más de 13.000 millones de años. Ahora, los científicos decidieron poner en funcionamiento el acelerador de partículas de una manera mucho más gradual. El doctor Francisco Bertinelli, uno de los expertos que está reparando la avería, aseguró: "No reiniciaremos el acelerador desde cero hasta su máxima velocidad en una tarde. Iremos ganando confianza paulatinamente de modo que reduzcamos los riesgos". BBC Mundo -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Resucitan supernova del siglo XVI El 11 de noviembre de 1572 un astrónomo danés, Tycho Brahe, captó un fenómeno nunca antes visto en el cielo: una explosión estelar que cambió para siempre las teorías del universo. Ahora astrónomos del Instituto Max Planck en Alemania volvieron a captar esa "nueva estrella" que registró Brahe hace 400 años. Utilizando telescopios en Hawai y España los investigadores captaron "ecos de luz" de la explosión original y ahora esperan poder desvelar el secreto del evento celestial que embelesó a los científicos del siglo XVI. La "stella nova" que registró Tycho Brahe era un astro que brillaba mucho más que todas las demás estrellas y que era visible incluso a plena luz del día. Apareció en la constelación Casiopea y no sólo la observó Brahe sino muchos otros astrónomos alrededor del mundo (cuando todavía no se inventaba el telescopio). Pero entonces no sabían qué tipo de estrella estaban viendo y hasta 1940 se concluyó que era una supernova, una explosión que destruye a una estrella al final de su vida. Hito científico En 1572 el danés registró las medidas precisas de la posición de la estrella y descubrió que ésta estaba localizada mucho más allá de la luna. Esto contradecía la tradición aristotélica que había dominado el pensamiento occidental hace 2.000 años: de que todo lo que estaba en el cielo más allá de la luna nunca cambiaba. "La supernova de 1572 marcó un hito en la historia de la ciencia" afirmó Oliver Krause, quien dirigió la investigación que aparece publicada en la revista Nature. "Ésta observación eventualmente condujo al abandono de la noción aristotélica de la inmutabilidad de los cielos". Sin embargo, como explica el científico, la clasificación de la supernova ha sido hasta ahora muy controvertida. Porque no se había podido determinar el tipo exacto de supernova de que se trataba. Basados en los registros de la supernova de Tycho Brahe, los astrónomos modernos había interpretado que se trataba de una supernova del tipo Ia. Se cree que esas supernovas ocurren cuando una estrella enana blanca es sometida a una explosión titánica y termonuclear. El material de la estrella se proyecta a hasta 29.000 kilómetros por segundo (la décima parte de la velocidad de la luz). Así, los escombros de la supernova de Tycho se expandieron durante los últimos 400 años en una nube de gas y polvo con un diámetro de más de 20 años luz. Misterio Pero hasta ahora, el origen de la explosión que dio lugar al evento de 1572 permanecía siendo un misterio. Para resolverlo, el equipo del doctor Krause utilizó los "ecos de luz" de la explosión original como si fuera una máquina del tiempo. Estos ecos son las ondas de luz de la explosión original que aún hoy en día siguen llegando a la Tierra de forma indirecta, reflejados en un "espejo interestelar" de partículas de polvo. Los ecos de luz contienen una especie de huella fósil con la cual los astrónomos fueron capaces de "viajar en el tiempo" para observar la misma luz que pasó por la Tierra en 1572. Así, el doctor Krause y su equipo lograron detectar el espectro óptico de la supernova de Tycho a casi la misma brillantez original. "Descubrimos que pertenece a la clase más importante de supernovas, las del tipo Ia" dice el astrónomo. Agrega que las nuevas medidas del evento también han ayudado a responder el principal misterio de dónde se originan la supernovas Ia. Analizando el espectro del eco de luz los científicos detectaron silicio, pero no hidrógeno, lo que quiere decir que la supernova de Tycho se originó por la explosión de una estrella enana blanca. Todavía, sin embargo, los astrónomos dicen que hay muchos detalles desconocidos sobre estas supernovas. Pero como la Tycho está ubicada en la Vía Láctea es un candidato idean para estudios más detallados, afirma el doctor Krause. Lo más importante, afirman los expertos, es que este estudio demuestra la importancia de la técnica de observación de ecos de luz. Ya que ésta permitirá en el futuro clasificar otros restos de supernovas en nuestra galaxia y en galaxias cercanas. BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 05 de Diciembre de 2008 El impactante maltrato infantil Uno de cada diez niños en los países de altos ingresos sufren algún tipo de maltrato físico o emocional, revela un estudio llevado a cabo por investigadores británicos y estadounidenses. Una serie especial de la revista médica The Lancet sobre el maltrato infantil descubrió que hasta 16% de los niños en estos países son maltratados físicamente y 10% son descuidados o abusados psicológicamente. Además, hasta 30% de las niñas y 15% de los niños son expuestos a algún tipo de abuso sexual, dice la investigación llevada a cabo en el Reino Unido, Estados Unidos, Australia y Canadá. Los expertos califican estas tendencias de "impactantes", y afirman que el problema es mucho más común y grave de lo que muestran las estadísticas oficiales. Pero si el problema del maltrato infantil es impactante en los países ricos, en los países de bajos y medianos ingresos, la situación es aún peor. Dramática Los estudios llevados a cabo en América Latina revelan que hasta 63% de los niños podrían vivir en una situación de maltrato físico, sexual, emocional o en negligencia. "En América Latina es más probable que un niño sea maltratado a que no lo sea" dijo a BBC Ciencia la doctora Isabel Cuadros, miembro del Consejo Ejecutivo de la Sociedad Internacional para la Prevención del Abuso y Negligencia contra los Niños (ISPCAN) y asesora de la organización Save the Children UK. "A pesar de que el problema no se registra como en el mundo desarrollado -dice la experta- es claro que la forma como se trata a los niños en América Latina es dramática". El maltrato a los niños implica el abuso sexual, emocional o físico así como el descuido o la negligencia. A pesar de que a menudo se olvida la negligencia cuando se habla de maltrato, en América Latina éste es un problema sumamente importante. "Entre los niños que mueren por maltrato -dice la psiquiatra colombiana- la negligencia es la principal causa y esto incluye el abuso prenatal que tiene que ver con el consumo de alcohol de mujeres embarazadas". Consecuencias Los expertos advierten sobre las consecuencias a largo plazo del abuso infantil. El maltrato conduce a mortalidad infantil y a efectos futuros en su salud mental, adicciones, conductas sexuales de riesgo, y conductas criminales. Aunque el maltrato ocurre en todas las sociedades, ricas y pobres, existen diferencias. El abuso físico y la negligencia es mucho más común donde hay pobreza. Pero tal como dice Isabel Cuadros, "la pobreza no es un factor de riesgo del abuso sexual y el emocional". "E incluso cuando hay mejores condiciones de vida los niños tienen más riesgos de abuso sexual, por ejemplo con el internet, donde pueden ser víctimas vulnerables de pedófilos". Los estudios de The Lancet identifican varios factores que pueden aplicarse tanto a los países ricos, como a los de medianos y bajos de ingresos. Por ejemplo, el hecho de que en 80% de los casos de niños maltratados los perpetradores son los padres. "Quizás la diferencia es que en América Latina el abusador más frecuente es el padre, mientras que en el mundo anglosajón suele ser la madre". En Colombia, dice Isabel Cuadros, el informe de los casos forenses indica que el 40% del abuso físico grave lo hace el padre biológico y un 14% lo hace el padrastro. Más cooperación Los expertos afirman que debe haber una cooperación mucho más cercana entre médicos, escuelas y especialistas en protección infantil para ayudar a combatir esta problemática. Todavía hay muchos países, dice la doctora Cuadros, "donde sigue siendo más probable que la persona le crea al adulto a que le crea al niño". "Yo lo llamo "ponerse las gafas rosadas" para tratar de preservar una imagen interna que tenemos del padre bueno y la madre buena". "Y dolorosamente muchas veces el niño tiene que soportar años de violencia, maltrato y negligencia o termina muerto". Por eso, dicen, se necesita actuar sobre la sospecha de un niño abusado y establecer medidas de protección para acabar con lo que es un "círculo vicioso". Por lo regular la persona que maltrata a un niño ha sido víctima de alguna forma de maltrato y a pesar de distintas estrategias para acabar con esta transmisión intergeneracional de abuso no se ha logrado reducir el problema. Hasta ahora, a pesar de que muchos países han firmado la Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, muy pocos se han tomado en serio este marco legal. "En muchos de nuestros países latinoamericanos no hay recursos ni políticas públicas integrales que protejan en serio al niño", dice la psiquiatra. "Por eso lo primero es reconocer que la problemática existe y después hay que vigilar estrechamente al que tiene acceso al niño". "Y tenemos que
hacer más esfuerzos para tratar a las personas que han sido víctimas
para que no reproduzcan esa violencia contra la siguiente
generación", concluye la experta. María
Elena Navas -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Píldora que cura el insomnio Quizás pronto podremos contar con la cura del jet-lag y el insomnio, gracias a una píldora que, en ensayos, logró reajustar los patrones naturales del sueño. El fármaco, llamado tasimelteon, mostró resultados exitosos en estudios clínicos, y podría ser un tratamiento para la gente que se ve afectada por los viajes trasatlánticos o por el trabajo nocturno. Tal como señalan los científicos en la revista The Lancet, la píldora funciona cambiando los patrones naturales que marca la hormona melatonina en el cuerpo. Y en los ensayos con humanos logró ayudar a los participantes con insomnio a caer dormidos más rápidamente y a mantener el sueño durante más tiempo. Hasta ahora, las únicas alternativas contra el insomnio son medicinas sedantes como las benzodiazepinas. Por eso, afirman los expertos, el tasimelteon, que podría estar en el mercado en los próximos años, podría ser una buena alternativa contra los trastornos de sueño. Millones afectados "Los trabajadores de turnos nocturnos, la tripulación aérea, turistas, equipos de fútbol y muchas otras personas recibirán con entusiasmo los resultados de este estudio" afirma en un comentario en The Lancet el doctor Daniel Cardinalli, experto en fisiología de la Universidad de Buenos Aires, Argentina. "El estudio demuestra que, igual que la melatonina, estos análogos pueden ser muye efectivos para tratar la gama de síntomas que acompañan a los viajes transmeridiano, el trabajo nocturno y otros trastornos de sueño". Los trastorno de los ritmos circadianos, que controlan las horas de sueño y vigilia del cuerpo humano, afectan a millones de personas en todo el mundo. Estos trastornos se caracterizan por las interrupciones persistentes y recurrentes del sueño, como insomnio cuando se trata de dormir o somnolencia cuando se quiere mantener despierto. Esto ocurre cuando las horas programadas o deseadas de sueño no son compatibles con los ritmos circadianos de cuerpo. Más sueño, mejor función Tal como señala la doctora Elizabeth Klerman, de la Escuela de Medicina de Harcard en Estados Unidos, quien dirigió el estudio, "lo que se intenta es que si la persona tiene que cambiar el reloj natural del cuerpo pueda dormir bien para que al día siguiente pueda funcionar bien". En estudios con 450 personas a quienes se mantuvo despiertas durante 5 horas más de lo normal para replicar un viaje a través de distintos usos horarios. Los que tomaron el fármaco, dicen los autores, pudieron gozar entre 30 minutos y dos horas más de sueño que los voluntarios que recibieron una píldora placebo. Tal como señalan los autores "el desarrollo de fármacos análogos de la melatonina, que específicamente van dirigidos a los receptores de la melatonina, nos ayudará también a entender mejor el papel de esta hormona en la regulación del sueño". Según los investigadores, "si se logra mejorar simultáneamente la latencia y el mantenimiento del sueño, cambiando los ritmos circadianos del cuerpo, el tasimelteon tiene el potencial para tratar a personas afectadas por insomnio temporal". BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ¿Somos "ciberhipocondríacos"? La información sobre enfermedades disponible en internet está creando una generación de hipocondríacos cibernéticos, de gente que teme el peor diagnóstico después de consultar la red. Una investigación llevada a cabo por Microsoft estudió las búsquedas relacionados a asuntos de salud en los motores más populares. También llevó a cabo una encuesta con 515 empleados sobre sus búsquedas personas relacionadas con la salud. El estudio reveló que estas búsquedas en internet tienen el potencial de aumentar los temores de la gente, por ejemplo haciéndola pensar que un dolor de cabeza es provocado por un tumor cerebral. "La red tiene el potencial de aumentar la ansiedad de la gente que no tiene o tiene poco entrenamiento médico" afirmó Eric Horvitz, uno de los autores del estudio. "Especialmente cuando la búsqueda que se hace en internet es con el propósito de obtener un diagnóstico", agregó. Los investigadores usan el término "ciberhipocondría" para describir al aumento infundado de temores sobre una sintomatología común. Autodiagnóstico Se sabe que la red es una fuente abundante de información, incluida la información médica. Esta información puede ayudar a la gente que no es profesional de salud a entender mejor una enfermedad o a encontrar una explicación para un síntoma. Pero estas búsquedas también pueden ser dañinas, afirman los investigadores de Microsoft. El objetivo del estudio del gigante informático fue mejorar su propio motor de búsqueda. Lo que encontró es que aproximadamente 2% de todas las búsquedas en la red están relacionadas con temas de salud. Y cerca de 250.000 participantes, el 25% de los encuestados, habían llevado a cabo por lo menos una búsqueda médica durante el estudio. Los investigadores analizaron hasta qué punto la búsqueda de un síntoma común y aparentemente inocuo puede convertirse en la revisión de contenido sobre trastornos graves y raros relacionados a ese síntoma común. Por ejemplo, descubrieron que la búsqueda en internet de síntomas comunes como dolor de cabeza y dolor en el pecho conducía a que la gente hiciera seguimientos para revisar páginas que describían trastornos graves. La búsqueda de "dolor en el pecho" o "contracción muscular" mostraba con la misma frecuencia tanto trastornos aterradores como enfermedades menos graves. Esto, a pesar de que las posibilidades de tener un infarto o un trastorno neurodegenerativo fatal son mucho menores que las de tener una simple indigestión o un esguince. Fuente rica de información Según los investigadores, "la intensificación de las búsquedas médicas está influida por la cantidad de contenido, la presencia de terminología médica en las páginas visitadas y la predisposición del individuo de intensificar la búsqueda en lugar de buscar explicaciones más razonables para enfermedades". Los autores concluyen que deben mejorarse los canales de búsqueda y navegación para la gente que utiliza la red para interpretar síntomas comunes de salud. Los expertos, sin embargo, subrayan que la información sobre salud en la red no puede sustituir el asesoramiento de un experto. Si la gente está preocupada por su salud lo mejor es que acuda al médico, agregan. Por otro lado, quizás hay mucha gente que busca en internet y no encuentra la información correcta. Tal como señala Henry Scowcroft, de la organización Cancer Research Uk, "paradójicamente mucha gente todavía desconoce los síntomas del cáncer, lo que retrasa la visita al médico y por consiguiente el diagnóstico y tratamiento". "Además, es importante recordar que hay mucha gente alrededor del mundo que todavía no tiene acceso a la riqueza de información en internet". "Así que valdría la pena seguir estudiando estas desigualdades en el acceso a la información que cada vez son más amplias" afirmó el experto. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 04 de Diciembre de 2008 Alfabetización y evoluciónLa tecnología a ido evolucionando y cambiando. A pesar de tanta tecnología aún existen personas que no saben como se usa la computadora. La tecnología ha permitido que el hombre logre establecer ciertos patrones de conducta.
Actualmente el
avance tecnológico y científico se ha ido desarrollando
descomunalmente, lo que ha permitido un mejoramiento sustancial en
la calidad de vida de las personas, esto se ve claramente en el área
de la salud, en donde se puede apreciar, por ejemplo, la esperanza
de vida a aumentado considerablemente en esto últimos años, así como
también el tratamiento de ciertas enfermedades que antiguamente eran
mortales. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Las nadadoras más antiguas Las tortugas de agua más antiguas fueron descubiertas en una isla de Escocia. Los fósiles de 164 millones de años de antigüedad aparecieron Estaban incrustados en un bloque de rocas en la bahía de Cladach a'Ghilinne, en la península de Straithard. El bloque contenía cuatro esqueletos de tortuga bien preservados y los restos de al menos dos más. Esta nueva especie constituye el eslabón perdido entre las antiguas tortugas terrestres y sus descendientes acuáticos modernos. Brecha Los especímenes -que se trasladaron al Museo Nacional de Escocia, en Edimburgo- fueron descubiertos por un equipo de investigadores del Museo Natural de Historia de Londres y el University College de Londres. "¿Por qué las tortugas ingresaron al agua? No sabemos. Es un misterio, como el por qué los cetáceos regresaron al mar", dijo Jérémy Anquetin del departamento de paleontología del Museo de Historia Natural. "Poco a poco, vamos llenando los huecos. Ahora, sabemos con certeza que había tortugas acuáticas hace 164 millones de años. Eileanchelys waldmani (el nombre de esta nueva especie) puede ser la tortuga de agua más antigua de la que se tenga conocimiento", agregó Anquetin. La especie contribuye a llenar una brecha de 65 millones de años entre la tortuga "basal" terrestre del período Triásico tardío y la tortuga acuática del Jurásico tardío. Las primeras eran moradoras terrestres de cuerpos robustos, con cráneos similares a los de los reptiles, señaló Anquetin. Mientras que las otras eran más livianas, más cercanas en apariencia a las tortugas acuáticas, de aguas dulces, que conocemos hoy en día. Hallazgos Lo que pasó entre medio era un misterio hasta hace poco tiempo atrás. En los últimos dos años, los fósiles de tres nuevas especies, todas ellas del Jurásico medio, fueron descubiertos en Rusia, Argentina y ahora Escocia. "Los de Escocia son los más completos de todos. Dicen mucho sobre cómo las tortugas primitivas se diversificaron en la variedad que vemos hoy en día", dijo Anquetin. Por fuera, la E. Waldamani se parece a una tortuga de agua dulce, "como las que puedes comprar en una tienda veterinaria", dice el investigador. "Las diferencias están por dentro, en la anatomía craneana. Son pequeñas pero muy importantes. No hay ninguna tortuga como ésta". Estas tortugas vivían en un medioambiente muy diferente al paisaje de las islas Skye de hoy en día. En el Jurásico medio, la masa de tierra estaba mucho más al sur, con un clima cálido, subtropical. Es muy probable que las tortugas hayan vivido en medio de lagunas poco profundas y lagos de aguas dulces, según explican los investigadores. Fenómeno global "La nueva tortuga es realmente excepcional en cuanto a su preservación, considerando que tenemos varios esqueletos completos, y no los restos usuales que luego hay que ensamblar", explicó Walter Joyce, experto en la evolución de las tortugas del Museo Peabody de Historia Natural de la Universidad de Yale, en Estados Unidos. "El hallazgo confirma que las tortugas basales son un fenómeno global. También confirma que la diversificación en grupos primarios que vemos en la actualidad ocurrió más tarde de lo que se pensaba", agregó. "Finalmente, si bien es muy difícil evaluar las preferencias de las tortugas sobre su hábitat ecológico, los investigadores presentan y fundamentan muy bien el caso de que en este período, las tortugas habían comenzado a mudarse a un hábitat acuático", concluyó Joyce. James Morgan BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 03 de Diciembre de 2008 Twitter, la nueva estrella de la Red "El blog está muerto" (en inglés, "Blog is dead") dicen los seguidores de Twitter, la estrella de Internet del momento, un servicio de comunicación integral y gratuito que permite a los usuarios enviar micronotas (tweets) de apenas 140 caracteres de texto bajo la siguiente consigna: "¿Qué estás haciendo?" (en inglés, "What are you doing?"). Ese intercambio puede hacerse vía mensaje de texto (aunque no en todos los países), RSS, correo electrónico, aplicaciones en iPhone u otros dispositivos móviles, mensajería instantánea y otros servicios de terceros como Twitterrific, Twitterfox, Twittelator, Twittervision o el mismísimo Facebook. El ritmo de publicación es frenético y se producen algunas situaciones curiosas. Durante una charla en una anfiteatro porteño con conexión wi-fi y asistentes con sus notebooks, los espectadores comentan en Twitter la performance de los oradores. Y un periodista sentado en la tribuna de la cancha de Boca utiliza este servicio para hacer un comentario minuto a minuto del partido desde su teléfono multimedia. Estas micro publicaciones se muestran en orden cronológico inverso (lo último, primero) y llegan rápidamente a los seguidores (followers), quienes a través de una suscripción previa siguen a su "twittero" favorito. Un informe privado de mediados de 2008, sobre 1756 casos, reveló datos sorprendentes sobre la comunidad Twitter en Iberoamérica: los usuarios son principalmente hombres (75 por ciento), entre 21 y 30 años en su mayoría y vinculados profesionalmente con Internet; los twitteros argentinos son los terceros que más actualizan -detrás de Chile y México-, el 70 por ciento de ellos twittea desde la PC y los dispositivos más utilizados son el iPhone, el Nokia N95 y el Blackberry 8100. Los usos más populares en Argentina son: Informar sobre lo que se está haciendo en el momento, comunicar ideas y reflexiones y compartir descubrimientos de la navegación web. Algunas empresas también están aplicando Twitter en procesos internos. Por ejemplo, para la atención al cliente en tiempo real y en anuncio de nuevas versiones y mejoras del portfolio de productos. Ya lo sabe, si quiere correr la última ola de Internet, el foco de atención se llama Twitter y su actividad es el microblogging.
Twitter del autor de esta columna
A un click
1.- Twitter
2.- Twitter Blog
3.- Ideas para el uso de Twitter en empresas
Por Gastón Roitberg para lanacion.com -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Plaga del siglo XXI Una bacteria que causa una grave infección cardiaca en humanos está siendo propagada por pulgas de ratas, afirma una investigación. Se trata de una nueva especie de la bacteria Bartonella y los expertos temen que la infección se convierta en un problema serio de salud en los seres humanos. Según el estudio publicado en Journal of Medical Microbiology (Revista de Microbiología Médica), las ratas marrones (o ratas de ciudad) -las más grandes y comunes- podrían estar propagando esta bacteria. Hasta ahora se han descubierto más de 20 especies de Bartonella y éstas pueden causar enfermedades como angiomatosis bacilar (infección del bazo), alteraciones del sistema nervioso y endocarditis, entre otras. Pero ahora, un nuevo patógeno de Bartonella genera una mayor reocupación entre los científicos. "Es una nueva especie llamada Bartonella rochalimae que fue descubierta recientemente en un paciente que tenía el bazo agrandado y que había viajado a América del Sur", expresó el profesor Chao-Chin Chang, de la Universidad Nacional Chung Hsing en Taiwán, quien dirigió el estudio. "Este hecho causó temores de que se trataba de un patógeno zoonótico (que puede transmitir una enfermedad de animales a personas) que surgió recientemente". "Por lo tanto decidimos investigar más para entender si los roedores que viven en proximidad de los humanos podrían llevar esta bacteria", explicó el investigador. Varias Se sabe que los roedores no portan una sino varias bacterias. Entre éstas, la B. elizabethae que puede causar endocarditis (inflamación del endocardio, el revestimiento interno del corazón) y la b. grahamii, que causa neuroretinitis (inflamación de la retina y el nervio óptico) en humanos. Aunque no se sabe con seguridad, se cree que la principal ruta de transmisión de infecciones de la rata al humano es una pulga. Los científicos tomaron muestras de 58 roedores, incluidas 53 ratas marrones, 2 ratones y 3 ratas negras. Descubrieron que de los seis roedores que portaban la bacteria Bartonella, cinco eran ratas marrones y de éstas, cuatro portaban la B. elizabethae. Los investigadores, sin embargo, descubrieron una cepa que no se había visto previamente, y que posteriormente fue identificada como B. rochalimae. "Analizamos las bacterias de la rata marrón y al analizar el ADN descubrimos una cepa que está estrechamente relacionada a la B. rochamilae, que fue aislada recientemente de una infección en humano en Estados Unidos", explicó el profesor Chang. El científico subraya sin embargo que este estudio es muy pequeño y no se puede asegurar que la rata marrón común esté propagando B. rochalimae. Pero lo que sí es seguro, dijo, es que los roedores están transmitiendo la bacteria Bartonella. "Estos resultados son preocupantes porque revelan la existencia de nuevas reservas y vectores de esta infección emergente" afirmó el científico. Es por eso, agregó, que será necesario llevar a cabo más investigaciones para confirmar este estudio. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 01 de Diciembre de 2008 Detectar desde el gen.. Una gota de sangre de una mujer embarazada podría ser suficiente para detectar si el bebé tiene ciertas enfermedades genéticas. La prueba, según científicos de la Universidad China de Hong Kong, podría identificar en el nonato fibrosis quística, beta talasemia y anemia falciforme. Actualmente, las únicas pruebas disponibles que detectan estos trastornos tienen un alto riesgo de aborto. El nuevo análisis, desarrollado por la empresa de biotecnología Sequenom, analiza el ADN fetal en la sangre de la madre y lo compara con el de la mujer para detectar el defecto genético. El ser humano tiene dos copias de cada gen, una del padre y una de la madre que cada uno transmite cuando se concibe el bebé. Sin embargo, algunas parejas, sin saberlo, están en riesgo de pasar a sus hijos los llamados defectos por mutación de un solo gen, o trastornos genéticos recesivos que provocan enfermedades como fibrosis quística o anemia falciforme. Por ejemplo, algunas personas tienen una copia del gen de la fibrosis quística, pero las únicas personas que desarrollarán la enfermedad son las que tienen dos copias de este gen. Pero cuando ambos padres tienen una copia única del gen, existe un 25% de posibilidades de que el niño que conciben herede ambos genes y desarrolle la enfermedad. Mutación de un solo gen Hoy en día, los padres que sospechan o saben que tienen una o dos copias del gen de ésta y otras enfermedades de gen defectuoso, pueden concebir a sus bebés utilizando técnicas de fertilización in vitro para producir embriones que estén libres del trastorno. Esto se lleva a cabo analizando la formación genética de cada embrión antes de la implantación para ver si no padece el trastorno. Cuando se descubrió que el ADN del feto podría encontrarse en el plasma materno -la parte de la sangre que queda cuando se retiran las células- abrió nuevas posibilidades de análisis genéticos. Entre 10 y 15% del ADN en el plasma materno proviene del bebé, y el resto pertenece a la madre. De esta forma, los científicos pueden buscar en el ADN del feto las secuencias de ADN defectuosas que transmite el padre. Pero la búsqueda de las secuencias defectuosas transmitidas por la madre es mucho más difícil, porque éstas son idénticas a las secuencias defectuosas del ADN materno. El equipo del doctor Lo logró superar este problema al desarrollar un método para analizar pequeñísimas diferencias en la cantidad de ADN defectuoso en el plasma materno y compararlas con la muestra del ADN del feto. Conteo digital En una mujer no embarazada que tiene el gen de la enfermedad (con una o dos copias defectuosas), exactamente la mitad de sus secuencias de ADN son defectuosas y la mitad no defectuosas. Si está embarazada, y el bebé también ha heredado la misma formación genética, tendrá la misma proporción de secuencias defectuosas. Pero si el bebé tiene dos copias del gen, y por lo tanto está destinado a desarrollar la enfermedad, los números de genes defectuosos en la mezcla serán ligeramente mayores. Y utilizando tecnología digital para contar esos números, se podrá llevar a cabo un análisis con precisión para identificar la enfermedad, expresan los investigadores. "Con esto resolvemos un problema que ha sido un rompecabezas para los investigadores en el campo del diagnóstico prenatal no invasivo durante los pasados 10 años", afirma el doctor Lo. Agrega que el análisis podría potencialmente eliminar la necesidad de llevar a cabo pruebas invasivas como amniocentesis o el CVS (muestreo de vellosidades coriónicas), que tienen un riesgo de aborto. Según los expertos, además de fibrosis quística, anemia falciforme y beta talasemia, con el nuevo método de "conteo digital" desarrollado por el doctor Lo se podrán diagnosticar muchos otros tipos de anemia que afectan a millones de personas en todo el mundo. Se cree que unos 10.000 trastornos humanos distintos se deben a los llamados defectos por mutación de un solo gen. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 26 de Noviembre de 2008 La Laptop cumple años En los últimos años han cobrado especial protagonismo. Su movilidad, creciente potencia y la reciente irrupción de los modelos más compactos han hecho que los ordenadores portátiles vayan ganando más adeptos y se conviertan en estrategias prioritarias de empresas de la envergadura de, por ejemplo, Apple. Parece una moda reciente pero ahora se cumplen 40 años desde que naciera el primer concepto de un ordenador que se podía transportar. Noticias.com -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Paredes invisibles Mirando a través de la pared Antes esto existía sólo en las películas de Hollywood, pero ahora es realidad". Con estas palabras, el israelí Amir Beeri -jefe de tecnología de la empresa Camero- presenta a la BBC la serie de aparatos capaces de captar cabalmente lo que está sucediendo del otro lado de una pared. "No se trata de una cámara de fotos en el sentido común de la palabra sino de otra forma de ver", aclara, explicando que "lo que captamos son las ondas electromagnéticas que los objetos transmiten". Los aparatos (Xaver 300, 400 y 800, en sus distintas versiones) traducen esas ondas en imágenes que indican a los usuarios, si del otro lado de la pared hay algo, si son cuerpos inertes o gente en movimiento, cuánta gente hay y en qué posición se encuentra. En vivo y en directo Pudimos comprobar directamente el funcionamiento de los Xavers al llegar a las " instalaciones de Camero en la localidad israelí de Kfar Netter. Allí nos recibió Shai Castoriano, vicedirector general de la empresa, encargado de mercadeo. En la habitación a la que se nos sumó casi de inmediato Amir Beeri, había una gran pantalla tras la cual se veía una habitación vacía. Era el cuarto del otro lado de la pared. "Ahora verás cómo esto funciona", dijo Amir, señalando el aparato con forma similar a una X, colocado sobre la pared de ladrillos que separa el sitio en el que nos hallábamos de esa habitación del otro lado. Shai se levantó y salió de la pieza. A los pocos segundos, vimos en el aparato de la pared, nuevas señales de color. Era Shai, o mejor dicho, las ondas electromagnéticas que su cuerpo transmitía y que el aparato captaba y traducía. Las señales avanzaban y cambiaban de acuerdo a los movimientos de Shai del otro lado y permitían inclusive ante nuestro ojo aún no acostumbrado al sistema, captar cambios de altura, lo que Amir nos explicaba podía indicar si una persona se agacha, se acuesta, si está en posición horizontal o parada. "Es importante destacar que con estos aparatos podemos captar también objetos estáticos totalmente", aclara Amir Beeri. "O sea, tanto gente que no se mueve (podría inclusive ser un cuerpo sin vida) como mesas, sillas, y por supuesto otras paredes y puertas, lo cual es clave para conocer la estructura de una habitación". "Estos datos son de hecho información de inteligencia muy importante antes de un operativo, lo que puede determinar la diferencia entre el éxito o el fracaso del mismo", resume. ¿Para qué se usa? Esto lleva a Amir y Shai a aclarar lo que parecía evidente desde un principio, respecto a las situaciones en las que se utilizan los Xavers: para unidades especiales en operativos militares, para fuerzas policiales que luchan contra el crimen común y para operaciones de rescate, sea en caso de secuestros o de gente atrapada, por ejemplo, en un incendio. "Por eso elegimos este nombre, Xaver", dice Amir con una sonrisa. "Combina algo similar a la palabra "save" en inglés, que significa salvar, con la forma del aparato, que es como una X mayúscula". Las distintas versiones del aparato son como un radar que capta y luego transmite a una frecuencia muy baja, lo cual imposibilita que se le intercepte y ubique. Shai Castoriano aclara que el aparato capta hasta una profundidad de 20 metros y puede de hecho "pasar" varias paredes dentro de esa medida. "No es obligatorio pegarlo a la pared, pero es más cómodo", comenta. "La información que capta de adentro, es procesada y transmitida en las imágenes en un segundo y medio". Preguntamos si esto vale para todo tipo de materiales y para paredes de cualquier grosor y Amir dice que tienen problemas sólo con un tipo de material de estructura especialmente densa que aparece por ejemplo en los containers. "Pero funciona perfectamente en todas las estructuras de construcción, ya hemos logrado pasar paredes de 45 centímetros de cemento reforzado, con tres capas, así como también, con uno de los aparatos, más de un metro de piedra". Según indican en Camero a la BBC, los aparatos están en uso ya en todos los continentes, también en América Latina, aunque prefieren no entrar en detalles. Cuando insistimos, Amir señala: "No voy a decir quiénes lo compraron, pero puedo contar que hemos estado varias veces en Colombia y México, donde el problema de los secuestros es muy serio". Para terminar, pedimos a Shai ir con él a la habitación del otro lado de la pared. Allí hay varios obstáculos, paredes de distinta estructura y grosor, que sirven para los experimentos. "Esto no es ciencia ficción", sostiene. "El sistema funciona y hay quienes, en diferentes partes del mundo, ya lo están aprovechando". Jana Beris, BBC Mundo, Israel -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 25 de Noviembre de 2008 Alianzas para optimizar… Fibertel y Google anunciaron que firmaron un acuerdo para implementar soluciones que optimizarán el uso de aplicaciones y descargas de videos de YouTube. En un Comunicado, se señaló que a partir de la implementación de esta solución los datos entre Fibertel y Google se intercambiarán "a través de enlaces privados entre ambas compañías, sin pasar por la nube de Internet, obteniéndose mejores tiempos de respuesta". El acuerdo firmado entre ambas empresas mejorará la visibilidad de sus redes, optimizará el uso de aplicaciones como Google, GoogleEarth, GMail e incrementará la velocidad de recepción de videos desde YouTube para usuarios de Fibertel. En el Comunicado, se destacó que Google ha ubicado servidores propios en las instalaciones de Fibertel, que se actualizarán automáticamente con los videos más demandados de YouTube, para brindar mayor velocidad de descarga de los mismos. DyN -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- El creador de la Web!!!La evolución que se inicia con Internet y culmina con la World Wide Web ha producido una de las más notables revoluciones acaecidas en materia de comunicaciones. En los primeros años de la década del setenta, dos científicos estadounidenses, Vinton G. Cerf y Robert Kahn, trabajaron en el desarrollo de un conjunto de protocolos de comunicaciones para la red militar Arpanet, financiada por Darpa, agencia del gobierno de los EE.UU. El objetivo era crear un servicio de redes para interconectar las múltiples redes de computadoras del Departamento de Defensa norteamericano. Los protocolos diseñados se conocen con el nombre de TCP/IP ( Transmissio n Control Protocol/Internet Protocol) y fueron presentados en 1972. No obstante, el proceso de enviar y recibir documentos era laborioso y problemático. Pero, a partir de 1965 y antes de la invención de la computadora personal, Theodor H. Nelson introdujo el concepto de hipertexto. Con ello impulsó la idea de utilizar un enfoque multidimensional en el almacenamiento y procesamiento de la información. La característica definitoria es la de generar enlaces o "hipervínculos" cruzados automáticos hacia otros documentos (textos, imágenes, videos o música). Seleccionado un hipervínculo, el programa de la computadora muestra de inmediato el documento referenciado. No obstante, fue la creación de la World Wide Web por el brillante científico inglés Timothy Bernes-Lee, en los años 1990-91, el hecho más significativo y de mayor trascendencia. Dicho en forma sintética, se trata de un sistema para organizar, vincular y buscar páginas de información ( w eb pages) en Internet. Aunque no ha cumplido aún dos décadas, la World Wide Web ha experimentado ya numerosas modificaciones tendientes a facilitar y mejorar su funcionamiento. Para ello cuenta con importantes protocolos y especificaciones conocidos por sus siglas en inglés, tales como HTML y HTTP, con los cuales es posible el desarrollo de paquetes de software que, en modalidad "cliente-servidor", acceden desde un w eb browser, el programa cliente, a los datos alojados en un servidor ( w eb server). HTML es un sistema de codificación y de creación de direcciones que da a cada página de información un único nombre; HTTP es un conjunto de reglas que permite establecer vínculos entre los documentos almacenados en diferentes computadoras y un w eb browser es un paquete de software "navegador", que establece la interacción del usuario con los hipertextos ubicados en una página web. Algunos w eb browsers son de uso frecuente en las computadoras personales, como Internet Explorer, Firefox, Safari y, últimamente, el Chrome de Google. Entre los servidores de la Web más conocidos pueden mencionarse Apache, utilizado por el 48% del total de w ebsites en el mundo, y Microsoft Internet Information Server, con el 36 por ciento. Tim Bernes-Lee fue nombrado caballero comandante de la Orden del Imperio Británico, por la reina Isabel II, el 16 de julio de 2004, en reconocimiento por los servicios prestados en el desarrollo de Internet. Nacido en Londres, en 1955, Bernes-Lee se graduó en Física en el Queen´s College de la Universidad de Oxford en 1976. En 1980, trabajó como ingeniero de software en el CERN, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas, en Ginebra. El resultado de su trabajo fue el diseño y el desarrollo de un programa de computación que denominó Enquire, cuya finalidad es la creación de documentos de hipertexto. Ha recibido numerosos premios y distinciones de instituciones europeas y americanas, entre ellos el primer Premio Millennium de Tecnología, en Finlandia, otorgado como reconocimiento internacional por los "logros tecnológicos muy destacados que promueven directamente la calidad de vida de las personas, que están basados en valores humanos y que incentivan un desarrollo económico sostenible". La Web ha logrado que las capacidades y virtudes de Internet sean fácilmente accesibles para los usuarios y ello explica su colosal crecimiento. Por otra parte, la Web ha creado estructuras formales ajenas a la geografía, al permitir que los usuarios compartan espacios abstractos de información sin organización ni control central. Según su creador "la Web debe permanecer como un medio universal, abierto a todos". Esa funcionalidad excepcional hace de la Web un sistema similar, por su impacto social, a los sistemas de correos y telefónicos. No obstante, se trata de un sistema aún en plena evolución, y los pronósticos apuntan hacia el logro de importantes avances en materia de funcionalidad y de nuevas capacidades. Eitel H. Lauria Para La Nación del día Martes 25 de noviembre de 2008. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 24 de Noviembre de 2008 ¿Quién tira la basura espacial? Hasta ahora no existe un sistema efectivo para desechar la basura de la Estación Espacial Internacional. Científicos en Estados Unidos diseñaron un nuevo sistema para solucionar el problema de qué hacer con la basura que se genera en la estación espacial. Hasta ahora, nadie realmente se encarga de "sacar la basura" en el espacio. Por lo tanto ésta se acumula, descompone y se convierte en un peligro para la salud de los astronautas que ya de por sí viven en un espacio reducido. Ahora, investigadores en Estados Unidos están desarrollando un triturador de basura de alta tecnología para la NASA. Se trata de un sistema que sopla aire caliente y seco a través de la basura previamente mojada y posteriormente recoge el agua del aire templado y húmedo que emerge. Esta agua, explican los investigadores, puede ser purificada para beberse, y el resto de basura queda seca, inodora e inerte. Tanto el aire como el calor son reciclados para contener los olores y ahorrar energía, agregan. Solución complicada Muchos quizás se pregunten ¿por qué simplemente no se "tira" la basura al espacio? Según Jean Hunter, profesora de agricultura e ingeniería biológica de la Universidad de Cornell, quien dirige el proyecto, la solución no es tan sencilla. "Si los astronautas ponen su basura fuera de la esclusa de aire, ésta orbitará paralelamente a la nave" explica la investigadora. "Si la eyectan de la nave, lo más seguro es que después vuelvan a encontrarse con ella. O, aún peor, la basura terminará contaminando otro planeta". "No sabemos si hay vida en Marte, pero sí sabemos que nuestra basura rebosa de vida", agrega la científica. Otra posibilidad es lanzar la basura hacia el Sol, pero los científicos creen que primero hay que aprovechar todos los recursos utilizables que tiene la basura. Y el principal es el agua, el recurso más preciado que los astronautas llevan al espacio. La nueva técnica está basada en la llamada bomba de calor para deshumidificación y desecación, una técnica que se usa comúnmente para la desecación de madera. Pero Jean Hunter y su equipo la han adaptado para el espacio porque normalmente necesita la gravedad de la Tierra y contiene materiales que no son aceptables en los vuelos espaciales. Como Star Wars "Cuando la gente piensa en la basura en el espacio, por lo general recuerdan el triturador de basura que apareció en la película 'Star Wars'", dice Jane Hunter. "Y la basura espacial es precisamente como la que se ve en la película: enorme, mojada, muy desagradable y muy variada. Aunque por supuesto sin los monstruos moradores de basura". La nueva bomba de calor está ahora siendo probada por el Centro de Investigación Ames de la NASA (junto con otros prototipos presentados por otros investigadores). Jean Hunter y su equipo están también trabajando en un sistema de recuperación de agua potable a partir del agua que se desecha en el espacio. En la estación espacial, la orina de los astronautas es químicamente estabilizada y almacenada y los astronautas utilizan toallas húmedas para mantenerse limpios así que no hay agua para lavado. Como explican los investigadores, en la estación lunar que planea construir la NASA, la orina y el agua de lavado tendrán que ser recicladas. Y Hunter está desarrollando un nuevo sistema de desecación para aprovechar el 100% del agua que es desechada. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Tecnología en salud pública
El compromiso del INTI para el 2009 es la formulación y ejecución de un programa integral de asistencia que incluirá, además de la jerarquización del área de mantenimiento, su integración con el cuerpo médico y prestadores externos, y la incorporación de equipos de alta tecnología desarrollados por el Instituto. El director del Hospital Regional, Dr. Felipe de Rosas, se mostró satisfecho y remarcó: “por lo general las capacitaciones son para médicos y enfermeras o ni siquiera eso, es bueno que se dé capacitación a sectores que habitualmente no la reciben”. Los trabajadores agradecieron el apoyo ya que “en la urgencia, resuelve el de mantenimiento, no el servicio técnico de las marcas” El plan de trabajo fue iniciado en el 2007, introduciendo las bases conceptuales y metodológicas sobre la importancia del mantenimiento preventivo del equipamiento electromédico y electrónico, infraestructura, el ejercicio de las normas de bioseguridad e higiene y el mejoramiento de las capacidades y habilidades del personal de mantenimiento. Además, se revisó y reparó equipamiento electromédico e infraestructura por un valor estimado en U$S 2800. Estas Segundas Jornadas se desarrollaron bajo la modalidad teórico/práctica, donde se trabajaron temas como Riesgo y Seguridad eléctrica; Normas de calidad; Equipos de electroterapia; Gestión de Mantenimiento; Principios de funcionamiento de equipos básicos electromédicos; y Fortalecimiento de la organización del sistema de mantenimiento. Fue un intenso trabajo al que asistieron 20 trabajadores del Hospital zonal Bariloche, del Hospital zonal de El Bolsón, clínicas y sanatorios de la localidad de Bariloche. Para el 2009, además de implementar el programa integral de asistencia, se planea crecer en el trabajo en red, mediante un programa ON LINE que permitirá tener inventariado los equipos y sus fallas, refacciones y costos, lugares de servicio. De esta manera se podrá colaborar eficientemente con todos los hospitales además de brindar capacitaciones a distancia.
Contacto:
Ing. Sebastián García -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 21 de Noviembre de 2008 Celular y puestos laborales “Vimos la oportunidad de usar la telefonía celular como un dispositivo para la gente que no dispone de un puesto fijo de trabajo”, Alejandra Torchia, Manager Technology, junto a Leonardo Ferrán, director de Marketing de Equifax Veraz… Revista Technology Nº 134. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Fármacos inteligentes contra el cáncer La investigación del cáncer está entrando en una nueva era en la que cada vez habrá más medicamentos efectivos contra la enfermedad, afirma una investigación. El informe de la organización británica Cancer Research UK afirma que el mejor conocimiento que se tiene hoy en día del cáncer significa que 18% de los nuevos medicamentos que se desarrollan se convertirán en tratamientos estándar. Hace unos años sólo 5% de los fármacos desarrollados llegaban a los pacientes, señala el estudio publicado en la revista Nature Reviews. Errores costosos En todo el mundo se lleva a cabo una búsqueda a escala masiva de fármacos contra el cáncer. Aunque se desarrolla una gran cantidad de medicamentos, el nivel de fracaso también es enorme ya que muchas sustancias prometedoras no logran pasar todos los ensayos clínicos. Esto cuesta millones de dólares a las farmacéuticas y organizaciones de investigación, pero para los científicos, estos errores costosos son un proceso de aprendizaje. El nuevo estudio siguió un registro de 974 medicamentos que iniciaron la primera fase de ensayos clínicos en 1995. Posteriormente calcularon cuántos de éstos pasaron las pruebas en humanos y lograron el registro para su comercialización. Según Cancer Research, 18% de los medicamentos analizados completaron exitosamente las pruebas clínicas. La última vez que se llevó a cabo un registro como éstos, en 2004, sólo 5% de los fármacos logró llegar a los pacientes. "Esta dramática mejora se debe a que se han desarrollado fármacos más "inteligentes" y molecularmente más precisos, basados en un mejor entendimiento de la biología del cáncer" señaló el doctor Ian Walker, de Cancer Research UK. En el pasado, la mayoría de los fármacos contra el cáncer eran agentes citotóxicos, diseñados para matar a las células cancerosas. Pero estos compuestos citotóxicos -como la quimioterapia convencional- también matan a las células sanas, que se multiplican rápidamente. Esto provoca graves efectos secundarios para el paciente, como náusea, pérdida de cabello y más riesgo de infecciones. Por el contrario, los medicamentos modernos están diseñados para atacar de forma más directa los mecanismos de las células cancerosas, es decir los "apagadores" moleculares que están involucrados en el crecimiento de tumores. Estos compuestos modernos son armas mucho más precisas y por lo tanto causan menos daños en las células sanas y menos efectos secundarios en el paciente. Más apertura La investigación de Cancer Research mostró que entre 1995 y 2007, una familia de fármacos molecularmente precisos, llamados inhibidores de la kinasa, tiene tres veces más probabilidades de llegar a los pacientes que otros tipos de fármacos contra la enfermedad. Entre los medicamentos más conocidos de inhibidores de la kinasa están el Herceptin, contra cáncer de mama producido por Roche, y el Glivec para leucemia, desarrollado por Novartis. Gracias a estos fármacos de precisión molecular se ha logrado extender la vida de muchos pacientes, pero su alto costo (pueden llegar a costar decenas de miles de dólares) significa que no han logrado llegar a todos. "Los resultados de este estudio revelan que estamos trabajando en un momento realmente emocionante en la investigación de fármacos contra cáncer", expresa el profesor Herbie Newell, también de Cancer Research. "Sin embargo, es vital minimizar el número de fracasos y el costo que esto significa para la industria (y para el paciente)". Según el investigador "esto podría lograrse si los investigadores y las compañías farmacéuticas son más abiertas sobre los compuestos que funcionan y los que no funcionan". "Compartir esa información será muy beneficioso por razones clínicas, científicas y comerciales y porque nos ayudará a medir nuestro progreso y a identificar las áreas donde debemos mejorar", expresa el profesor Newell. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- La colombiana que volvió a nacer Claudia Castillo, la primera persona en recibir un transplante de tráquea por medio de la técnica de ingeniería de tejidos y del uso de sus propias células madre, le dijo a BBC Mundo que llegó a perder las esperanzas de llevar una vida normal. "Es un sueño convertido en realidad porque pensé que no iba a poder salir de esta pesadilla, pero he salido y voy a terminar de hacerlo poco a poco", dijo Castillo. El rostro de esta colombiana de 30 años de edad está en la portada de varios periódicos del mundo. Su historia es contada en diferentes idiomas por las radios y las televisoras de muchos países. "Es un poco difícil de asimilar. Sabía que iba a ser noticia, pero no de esta magnitud", señaló Castillo. Engaño La ciencia ha volcado su atención hacia ella y hacia el Hospital Clínico de Barcelona, donde se realizó por primera vez un transplante de tráquea sin la necesidad de usar fármacos de inmunosupresión. Estos medicamentos son usados para evitar que el paciente rechace el órgano o tejido donado. Pero, en el caso de Castillo, los médicos, dirigidos por el profesor Paolo Macchiarini, lograron "engañar" al organismo de la paciente para que aceptara el nuevo órgano. "Ha sido un proceso espectacular puesto que mi vida ha cambiado mucho". Limitaciones Debido a una tuberculosis que padeció, Castillo sufrió un severo daño en el pulmón izquierdo que le impedía respirar apropiadamente. Actividades tan básicas como hablar, mantener una conversación, subir escaleras o caminar, se habían convertido en verdaderas hazañas para Castillo. Sin embargo, pese a que la noticia de la cual Castillo es protagonista genera optimismo, la paciente no olvida lo que vivió antes de llegar al quirófano en junio de este año. "Todo no ha sido gloria, ha sido un gran esfuerzo, han sido días de dolor, de pasarla mal. Es ahora cuando empiezo a sentirme que voy a volver a empezar una vida normal", señaló Castillo, quien corrió el riesgo de perder el pulmón izquierdo. "Hace cuatro años el doctor me dijo que en principio tenía que optar por ser una mujer enferma, porque la operación en ese momento representaba un riesgo muy alto y no tenían nada claro", relató durante la conversación con BBC Mundo. Miedo El procedimiento que dirigió el doctor Macchiarini era absolutamente inédito en humanos; antes sólo se había practicado en cerdos. Tras recibir toda la información sobre la operación, Castillo, con el apoyo de su familia, optó por poner su vida en manos de los médicos del país en el que ha vivido desde hace nueve años. "Tuve mucho miedo, pero estaba informada de todo lo que podía pasar con este procedimiento y tomé la decisión", le dijo a la BBC. El 12 de junio es para Castillo un día inolvidable. "Lo recuerdo como si hubiese vuelto a nacer (...) Apenas desperté de la anestesia, pude respirar normalmente y eso es un gran cambio". Agradecimiento La paciente le dijo a BBC Mundo que se siente orgullosa del grupo médico que la atendió y cuando se refiere al doctor Macchiarini, se queda "sin palabras". "Le agradezco todo lo que ha hecho por mí. Gracias a él y a su equipo estoy aquí, viva y contándolo. Pero, también gracias a mi fuerza y a mis ganas de vivir". La gratitud también se extiende a la familia del donante de la tráquea. "Quien me esté escuchando, doy muchas gracias porque donaron esa tráquea y a raíz de ese órgano se le pudo dar vida a otra persona. Desde aquí digo que ojalá todo el mundo hiciera lo mismo, que donaran sus órganos para poder dar vida", dijo, en entrevista con la BBC. Más vidas Pero la vida de Castillo no ha sido la única que ha cambiado. Como explica la paciente, sus hijos -Johan, de 15 años, e Isabella, de cuatro- ya no tienen que ver a su madre recluida cada 15 días en el hospital y cada día más delicada. "Ahora, al tenerme en casa y ver que cada día las cosas van mejorando, están muy contentos". Al final de la conversación con BBC Mundo, Castillo exhortó a las personas con serias dolencias a no perder la fe. "Sea la que sea, que tengan confianza en los investigadores, que están ahí, luchando para que todas las enfermedades complejas tengan una solución a largo, mediano o corto plazo". Margarita Rodríguez BBC Mundo Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 20 de Noviembre de 2008 Vida útil promedio ...“El parque es grande y la vida útil de la tecnología es de un promedio de cuatro años”, Alejandro De Luca, subgerente de Tecnología del Banco Ciudad de Buenos Aires…Revista Technology Nº 134 -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Poderes biónicos Gracias a una nueva tecnología microscópica cada vez es más real la posibilidad de que el ser humano cuente con poderes biónicos. Se trata de un proyecto de investigación para crear implantes cerebrales compuestos de sensores de microagujas. El proyecto está siendo llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Utah, Estados Unidos, y la empresa MicroBridge de la Universidad de Cardiff, en Gales. Los implantes son casi del tamaño de la cabeza de un fósforo y los científicos creen que éstos podrían ayudar a pacientes amputados a mover sus extremidades artificiales con el poder la mente. Los sensores están compuestos de unas 100 agujas del grosor de un cabello humano que, cuando se implantan en el cerebro, pueden enviar impulsos nerviosos a la prótesis. Poder mental Uno de los desafíos más grande de la ciencia ha sido poder lograr algún grado de control mental sobre las prótesis de pacientes amputados o discapacitados por lesiones de la espina dorsal. El equipo de científicos de la Universidad de Utah ha estado llevando a cabo investigación en esta área y ya logró desarrollar un implante capaz de manipular computadoras y apéndices prostéticos. Además, le pidieron a los científicos de Cardiff que desarrollaran agujas de varios milímetros de largo, que pudieran penetrar el cerebro a suficiente profundidad como para poder captar la actividad eléctrica cerebral. Los investigadores galeses están desarrollando agujas fabricadas de carburo de tungsteno, un material extremadamente resistente que conduce electricidad. Las señales eléctricas que las agujas detectan son amplificadas, transmitidas e interpretadas para producir movimientos en las prótesis. Tal como explica el doctor Robert Hoyle, de MicroBridge Services, "los pacientes que utilizan los implantes deben aprender a generar la actividad mental correcta para poder obtener respuestas del sistema". "Y las pruebas hasta ahora han mostrado resultados alentadores", afirma el investigador. Hasta ahora, los investigadores de Utah habían logrado que sus pacientes controlaran operaciones mecánicas simples, como agarrar objetos con los miembros prostéticos u operar un ratón. Pero necesitaban agujas extremadamente pequeñas y de un material suficientemente resistente. Microscópicas Según el doctor Hoyle, "nos contactaron para que fabricáramos estas agujas de carburo de tungsteno, que es un material muy fuerte y robusto pero extremadamente difícil de cortar a un tamaño tan pequeño". Según el científico, entre más agujas se logren colocar en un sensor en el área más pequeña posible, mejor será el control que el paciente pueda tener sobre su prótesis. "El desafío que tenemos ahora es poder fabricar agujas mucho más pequeñas de manera que podamos colocar muchas de ellas en un sensor", afirma el científico. El objetivo a largo plazo de los científicos es desarrollar un sensor que pueda ser colocado en la columna vertebral de una persona que sufrió una rotura de cuello o de columna. El implante les permitiría aprender a mover sus extremidades nuevamente. "Pero todavía necesitamos llevar a cabo muchas investigaciones y pruebas para que el sueño biónico se haga realidad", expresa el doctor Hoyle. BBC -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 19 de Noviembre de 2008
Ante la elevación de las temperaturas por la época del año, el INTI, quiere contribuir a la divulgación del método de “Evaluación Térmica de los Ambientes Industriales” conforme a lo establecido en la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo y de esta manera colaborar en la mejora del confort térmico de los trabajadores. Todo ambiente térmico que provoque tensiones en la personas, de modo de activar sus mecanismos de defensa naturales, para mantener la temperatura interna dentro de un intervalo normal, constituye un estrés o sobrecarga. La combinación de la actividad física con el estrés por calor, representa un desafío para el sistema cardiovascular humano. Para prevenir y/o evitar este problema, las empresas deben cumplir ciertas pautas al realizar la medición de Estrés Térmico en ambientes calurosos y/o donde los trabajadores operen hornos y máquinas con alta emisión de temperatura y estén sometidos a estrés y tensión térmica. Los controles de trabajo incluyen intervenciones de ingeniería como pueden ser la mejora del aislamiento térmico y el aprovechamiento de los efectos de una ventilación adecuada de los edificios industriales ya existentes como así también controles administrativos y de protección personal. Para dar un valor al estrés y a la tensión térmica, la Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo (Ley Nº 19.587 y su Decreto Reglamentario Nº 351/79 con las modificaciones de la Res. Nº 295/2003), se basa en la obtención del Índice de Temperatura Globo-Bulbo Húmedo (TGBH). Este índice vincula las temperaturas de globo y bulbo húmedo del ambiente con el metabolismo, generado a partir de las actividades del individuo. Obtenido el valor del índice, se pueden obtener los tiempos de trabajo y descanso necesarios para que un operario (sano, hidratado adecuadamente y sin medicación) que use como vestimenta un uniforme tradicional de trabajo de verano (camisa de manga corta y pantalón), no presente síntomas que afecten su salud ni su seguridad. Para obtener el índice TGBH en ºC (las siglas en inglés son WBGT) necesitamos medir temperaturas, usando sensores de temperatura húmeda natural, temperatura del aire y sensor de temperatura de globo. Para esto se utilizan dos instrumentos: el Monitor de Estrés Térmico que indica en forma digital el índice TGBH y el psicrómetro de voleo para determinar temperaturas de bulbo húmedo y seco, que se usa junto con un termómetro globo para evaluar el calor radiante. En conclusión se requiere un instrumento que mida la temperatura húmeda natural o temperatura de globo, que esté calibrado y sea trazable a patrones nacionales de medida. De esta manera se tendrá el rango dentro del cual se encuentra el valor verdadero de la medición, y su incertidumbre asociada. Se transcribe a continuación una escala de la temperatura corporal y sus repercusiones en el ser humano:
El INTI, a través del Centro de Investigación y Desarrollo en Construcciones posee los instrumentos y el personal capacitado necesarios para realizar las mediciones de estrés térmico en las industrias con ambientes calurosos en forma precisa y puede brindar la asistencia técnica necesaria que requiera cada caso en particular.
Contacto:
Liliana Gelman
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¿Existe el "sexto sentido"? Que alguien diga que tiene un sexto sentido para predecir el futuro no es nada nuevo. Pero cuando quien lo dice es el recién nombrado ministro de la Ciencia del Reino Unido, es una aseveración algo controvertida. En una entrevista con un diario británico, Paul Drayson, empresario, piloto de carreras, experto en robótica y político, dijo tener un don "como un sexto sentido" que le ha permitido predecir algunos eventos antes de que éstos ocurran. En la entrevista con The Sunday Times, Drayson se estaba refiriendo al libro Blink, un éxito de ventas del filósofo estadounidense Malcolm Gladwell que trata sobre el instinto humano. El libro es sobre "el poder de pensar sin pensar" y argumenta que los instintos pueden ser tan precisos como decisiones meditadas. "Es un libro sobre la capacidad del ser humano de saber algo y no saber porqué lo sabe. Me identifiqué con lo que leí porque en mi vida ha habido algunas cosas que he sabido sin saber porqué". "Y creo que hay mucho que no hemos logrado entender sobre la capacidad humana" expresó el científico. Drayson describe esa capacidad como "un sexto sentido" y afirma que esto podría estar vinculado a la forma como los seres humanos hemos evolucionado. ¿Y la evidencia? Los comentarios han sido recibidos con cierta displicencia, particularmente entre la comunidad científica que Drayson representa y que se sabe tiende a tener una visión escéptica de los llamados poderes extrasensoriales. La ciencia dice las teorías y creencias deben basarse en la evidencia y deben ser comprobadas por experimentos. Así que la pregunta que surge es ¿existe realmente este sexto sentido? "Hay un gran debate sobre si realmente se puede investigar científicamente lo que llamamos procesos anómalos de transferencia de información", le dijo a la BBC Matthew Smith, profesor asociado de psicología de la Universidad de Liverpool Hope. "Algunos científicos dicen que sí se puede investigar, otros afirman que no es posible". "Pero creo que el punto de vista más generalizado es que no se trata de poderes extrasensoriales, sino que a veces los seres humanos somos capaces de tomar decisiones guiados por nuestros instintos o ideas intuitivas porque tenemos la capacidad de recoger información del ambiente que nos rodea", expresa el investigador. "Y muchas veces no somos concientes de este proceso, así que nos queda esa idea de que contamos con telepatía o sexto sentido". "Pero me parece que todo tiene una explicación más convencional ", agrega. Muchos significados La intuición, explica el psicólogo, es una palabra que tiene significados muy diferentes para diferentes personas. Por ejemplo, hay quienes dicen haber entrado a un lugar o conocido a una persona y de inmediato han tenido la impresión de que "algo no está bien". La persona entonces piensa: "debo salir de este lugar" o "no quiero hacer negocios con este individuo". "Ésta es una reacción instintiva -explica el psicólogo- y no siempre somos capaces de justificar o racionalizar porqué tenemos estos sentimientos". Estudios en el pasado, sin embargo, sugieren que los seres humanos somos capaces de "captar claves" de nuestro medio ambiente. Según el profesor Smith "estas claves están disponibles en todo lo que nos rodea, pero como están fuera de nuestro "campo de conciencia" no nos damos cuenta de lo que estamos haciendo". "Así que nos queda esta idea de que quizás hay algo paranormal en todo este proceso". Para mucha gente confiar en sus instintos es algo muy normal, pero ¿es bueno confiar en éstos? Según el experto, todo depende del contexto. En un contexto político o empresarial hay mucha gente que prefiere tomar decisiones más racionales porque en esas situaciones a menudo es necesario justificarlas. Pero para mucha gente, confiar en sus instintos es algo necesario y de lo que no podrían prescindir. "Mi opinión es que todo el mundo debería tratar alguna vez de confiar en sus instintos y no rechazar por completo este proceso", afirma el profesor Smith. "Porque a veces, cuando sentimos que algo no está bien, quizás estamos basando esta impresión en algo que captamos inconscientemente y no es mala idea dejarnos llevar por esos instintos". BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 17 de Noviembre de 2008 Proyecto dudoso… Regulación ¿Sin Anestesia?.... “El proyecto es aberrante y vacío de contenido. Se trata de un refrito de proyectos anteriores empeorado y generador de burocracia que complejizará la actividad”. (Dr. Pablo Giordano)…Claudio Belocopitt, consideró que aunque apoyan la idea de regular, “la regulación no es garantía de nada si no está bien hecha” y afirmó que es necesario asegurar la viabilidad de las empresas. Revista Médicos Nº 51. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Electrocardiogramas son "poco útiles" Las pruebas del corazón que se le ofrecen a los pacientes que experimentan dolores en el pecho no son muy valiosas a la hora de predecir futuras enfermedades cardíacas, afirmó un equipo de investigadores del London Chest Hospital, en el Reino Unido. En vez de hacer electrocardiogramas, los médicos deberían dedicar más tiempo a conversar con los pacientes sobre sus síntomas y examinarlos en mayor profundidad, añadieron los científicos. El equipo de médicos siguió atentamente el caso de 8.176 de personas con posibles anginas de pecho. En el Reino Unido, aproximadamente dos de cada 100 personas tiene angina de pecho, uno de los síntomas más comunes de las enfermedades cardíacas. Cuando el paciente le informa al médico que le duele el pecho, generalmente se le hace un electrocardiograma para detectar si hay algún problema. Este estudio registra la actividad eléctrica del corazón por un período de tiempo, buscando si existe alguna debilidad en el músculo del corazón o si el ritmo de los latidos es anormal. Para obtener mejores resultados, los pacientes suelen hacer esta prueba mientras hacen ejercicios. Examen y evaluación El equipo de expertos descubrió que más de la mitad de los "eventos" coronarios, como por ejemplo los ataques al corazón, ocurrieron en pacientes cuyos electrocardiogramas habían producido buenos resultados. Una evaluación clínica de rutina, en la que se registra en detalle la historia clínica del paciente y un examen exhaustivo, fueron casi tan buenos como el electrocardiograma a la hora de predecir futuros problemas cardíacos, señalaron los médicos. La conclusión a la que llegó el estudio fue que estas pruebas tienen "un valor limitado" para los médicos cuando se trata de pacientes que no han sufrido en el pasado enfermedades cardíacas. El doctor Mike Knapton, de la Fundación Británica para el Corazón, agregó que el estudio demostró que lo mejor en esos casos es conversar con el paciente. "Las pruebas como los electrocardiogramas -hechos en reposo o durante el ejercicio- pueden resultar útiles cuando los pacientes tienen síntomas inusuales o sienten dolores en el pecho después de que se les ha colocado un bypass", aseguró Knapton. "Pero los electrocardiogramas durante el ejercicio no son muy buenos para evaluar los riesgos futuros. Se necesitan mejores métodos para diagnosticar qué riesgo existe en pacientes con angina de pecho de que sufran un ataque cardíaco o de que mueran", concluyó Knapton. BBC --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Hallazgo
astronómico…!!!!!!!!
En cualquier caso,
lo que s se sabe es que los planetas son casi unos recién nacidos,
con una edad en torno a los 60 millones de años (lo que no es mucho
tiempo a escala astronómica). De hecho, brillan con luz propia
debido a la energía que acumularon durante su reciente formación. El
próximo objetivo de los científicos es tomar imágenes individuales
de los tres planetas y profundizar en el estudio de sus atmósferas -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Crean "minicerebros" de células madre Por primera vez los científicos han logrado crear tejido cerebral funcional que, dicen, podría ayudar al tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. El tejido, afirmaron los investigadores del Centro Riken para la Biología del Desarrollo en Kobe, podría usarse como "minicerebro" para estudiar también la causa de enfermedades como Alzheimer. Tal como informan en la revista Cell, Stem Cell, con células madre embrionarias los científicos lograron crear tejido de la corteza cerebral. La corteza cerebral es la capa de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios y es, explican los científicos, "la torre de control" del organismo. "Esperamos que este avance ayude a contribuir al desarrollo de nuevos fármacos para enfermedades del cerebro", dijo a la BBC el doctor Yoshiki Sasai, uno de los autores de la investigación. El tejido que lograron crear tiene una estructura similar a la de los fetos humanos, con actividad neuronal capaz de transmitir señales eléctricas. "No es tejido adulto -explica el doctor Sasai- pero esperamos que en el futuro podamos obtener tejido más maduro que sea similar al que se encuentra en la corteza del adulto humano". Como hongos En estudios previos el equipo japonés había demostrado que las células madre embrionarias pueden diferenciarse y convertirse en distintos tipos de células. Pero no habían logrado que éstas se organizaran para formar tejidos funcionales. Los científicos tomaron células madre embrionarias y las cultivaron en condiciones especiales en el laboratorio durante unos 50 días. "Las células formaron una estructura similar a la de los hongos, de unos dos milímetros" explicó el investigador. "Una estructura muy parecida al cerebro del feto, o sea un minicerebro". Hasta ahora, con los tratamientos regenerativos muy pocas enfermedades pueden curarse con un simple trasplante de células. Es necesario trasplantar tejidos para poder obtener una mejor recuperación de las funciones del organismo. Cuatro capas Los tejidos cultivados por el equipo japonés todavía son insuficientes y demasiado pequeños para poder ser utilizados en el tratamiento de pacientes. Pero los investigadores esperan poder desarrollar tejidos corticales maduros que podrían usarse en enfermedades como ataques cerebrales, cáncer y otras enfermedades. "Nuestra investigación creó un microcerebro fetal", expresa el doctor Sasai. "Pero ahora queremos llevar a cabo cultivos más grandes y tratar de lograr un tejido cortical más complejo, similar al del adulto". "La corteza fetal tiene cuatro capas y la del adulto tiene seis capas, así que todavía necesitamos mejorar nuestros cultivos para poder obtener esas dos capas adicionales", agrega el investigador. Mientras logran obtener ese tejido más complejo, los científicos creen que el tejido cortical inmaduro podría ser trasplantado en el cerebro y quizás podría tener algunos beneficios. Pero todavía, dicen, deberán llevar a cabo más investigaciones y pruebas con animales antes de intentarlo con un ser humano. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Nada que perder? "No tengo nada que perder probándolo", es algo que muchos pacientes que sufren enfermedades crónicas e incurables suelen decir a menudo. Se refieren a las falsas curas y medicamentos que prometen "beneficios increíbles" para esas enfermedades y que cada vez se promocionan más en salas de chateo, foros y sitios de internet. Pero no hay evidencia científica de que muchos de estos tratamientos "milagrosos" funcionen o sean seguros. Es por eso que un grupo de organizaciones, médicos y científicos británicos acaban de lanzar una campaña para advertir a la gente sobre los costos emocionales y financieros de lo que llaman "tratamientos excesivamente publicitados que prometen vender falsas esperanzas". La campaña británica fue lanzada por la organización Sense about Science, con la Sociedad de Esclerosis Múltiple, la Asociación de la Enfermedad de la Neurona Motora, la Sociedad de Alzheimer, y la Sociedad de la Enfermedad de Parkinson. Engañoso Tal como señalan los expertos, en internet hay muchos sitios que ofrecen ayuda y apoyo invaluable para los pacientes. Pero en los últimos 10 años se ha visto un aumento enorme en publicidad, promociones subrepticias e historias engañosas sobre nuevas medicinas y tratamientos que venden la promesa de curar enfermedades incurables. "No hay evidencia de que lo que afirman muchos esos tratamientos es confiable y sólo están explotando el deseo vehemente de mejorar que tienen esos pacientes" afirma Sense about Science. Los expertos creen que la información engañosa que puede encontrarse en internet está conduciendo a un aumento en el número de gente vulnerable que usa estos tratamientos alternativos que pueden costar mucho dinero y que no funcionan. Mark Chippendale, que sufre esclerosis múltiple, es uno de estos pacientes. Su esposa Jane decidió darle a probar lo que decía ser "un nuevo medicamento revolucionario", basado en sangre de cabra. Cada inyección de este "tratamiento" costaba US$250 y se le dijo que Mark necesitaba cuatro inyecciones a la semana. Al principio, la pareja pensó que el remedio estaba funcionando pero al poco tiempo dejó de tener efecto. "Tanto yo como mi esposo promocionamos el tratamiento con otra gente y después nos sentimos muy deshonestos, porque muchos tuvieron que rehipotecar sus casas, o gastar sus ahorros para pagar el fármaco", dijo Jane a la BBC. Entre otros remedios alternativos que se promocionan en internet está el tratamiento de células madre para trastornos cerebrales. Según Tracy Brown, directora de Sense about Science, "hay muchas enfermedades que hasta ahora la medicina convencional no ha logrado curar". "Y en internet se están ofreciendo 'remedios' que son muy caros, y para los cuales no ha habido pruebas clínicas que demuestren que son efectivos, o incluso seguros". Vulnerable y explotado Según Brown, a menudo es la gente más vulnerable la que es más explotada. "Estas personas buscan ayuda en internet en momentos en que están dispuestas a aceptar todo tipo de sugerencias". "Y hay un ejército de personas dispuestas a llevarse el dinero de los demás a cambio de la promesa de una cura que, si realmente fuera cierta, habría largas colas de científicos trabajando en ella", señaló Tracy Brown. Los expertos se muestran preocupados por la falta de regulación sobre las afirmaciones que hacen estos sitios. Actualmente no hay reglamentos en internet que prohíban la venta de este tipo de productos. Es por eso que como parte de la campaña de Sense about Science, los expertos están lanzando una guía para ayudar a la gente a reconocer lo beneficioso de lo falso en las historias de curas milagrosas, y terapias maravillosas que se promueven. Tal como señaló el profesor Colin Blakemore, presidente de la Asociación de la Enfermedad de Neurona Motora "el internet, los medios de comunicación y los anuncios han abierto el acceso a todos a una gama enorme de opiniones y declaraciones para mejorar la salud y curar enfermedades". "Con esta guía intentamos ayudar a los pacientes y sus cuidadores a navegar por lo exagerado, la fantasía y la explotación comercial". "Y nos ayudará a todos a tomar decisiones sensatas e informadas sobre cómo salvaguardar la salud", expresó el experto. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Diamantes de tequila Un método para producir diamantes sintéticos usando tequila fue descubierto por científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Según los físicos de la UNAM el increíble descubrimiento puede tener una serie de usos industriales. Sin embargo hay un problema. Los cristales de los diamantes sintéticos son muy pequeños como para ser usados en joyas. México produce cientos de millones de litros de tequila al año y sólo sus exportaciones a Estados Unidos ascienden a US$500 millones. Cristales microscópicos El jefe del equipo de científicos, Miguel Apática, explicó a la BBC cómo lograron el descubrimiento. "Primero que todo convertimos el tequila líquido en vapor usando mucho calor. Luego las moléculas se rompen en pequeñas partículas. Después incrementamos el calor mucho más, a unos 800 grados centígrados". "Al final el resultado es la obtención de átomos de carbono que luego son depositados en una especie de película bien delgada de diamante". Los cristales de diamante sintético sólo pueden ser observados bajo un microscopio electrónico. Pese a que no pueden ser usados en joyas, hay una gran cantidad de aplicaciones prácticas para ellos. Pueden ser usados como una alternativa al silicio para los chips de computadoras o como bisturí para realizar cortes finos en procedimientos médicos. Una de las ventajas de hacer capas finas o películas de diamantes del tequila es que extremadamente barato. Los científicos encontraron que incluso la marca de tequila más económica, que cuesta US$3 la botella, es suficientemente buena para producir cristales. Greg Morsbach BBC -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 12 de Noviembre de 2008 Mar es más rico Pulpos de 30 millones de años de antigüedad, estrellas de mar gigantescas y moluscos colosales, son algunas de las 250.000 especies registradas en la 4a edición del Censo de la Vida Marina. El Censo, que se presentará en la Conferencia Mundial de Biodiversidad Marina de Valencia, España, es un proyecto internacional que intenta catalogar todas las especies que viven en los océanos y mares del planeta. El proyecto, en el que participan unos 2.000 científicos de 82 países, comenzó en el año 2000 y se espera que esté finalizado para 2010. Y tal como revela este 4° y último informe de avance, la biodiversidad marina del planeta es mucho mayor de lo que previamente se había pensado. "El programa tiene como objetivo estudiar la biodiversidad, distribución y abundancia de todos los organismos marinos que están en los océanos" dijo a BBC Ciencia la doctora Patricia Miloslavich, de la Universidad Simón Bolívar, en Venezuela e investigadora titular del Censo. "Y también busca ver los efectos que ha tenido el ser humano sobre las poblaciones marinas en el pasado y la predicción de lo que podría pasar a causa de estos efectos en el futuro", agregó. Pulpos ancestrales Entre los hallazgos más destacados del Censo, afirma la investigadora, está "la primera evidencia de que una gran proporción de las especies de pulpos de todo el mundo evolucionó de un ancestro común que todavía vive en el antártico". "La evidencia muestra que los pulpos comenzaron a emigrar hacia los océanos hace más de 30 millones de años a medida que se enfriaba la Antártica", explica la doctora Miloslavich. "Y las nuevas condiciones de los hábitats provocaron la evolución de distintas especies. Algunas por ejemplo, perdieron sus sacos de tinta de defensa, que no tenían ninguna utilidad en las oscuras profundidades". Los detalles de este descubrimiento, dice la investigadora, aparecerán publicados en la revista Cladistics. Otros hallazgos destacados de nuevas especies, son estrellas de mar "gigantescas" de más de un metro de tamaño, que también fueron descubiertas en la Antártica. "Y también -agrega Patricia Miloslavich- mientras se recolectaban organismos en las márgenes continentales de Portugal, se encontraron ostras enormes de más de 20 centímetros de diámetro". El Censo de la Vida Marina también descubrió lo que llama es un "Café de tiburones blancos" y un "parque de esturiones" en el Pacífico, asó como un "nuevo continente" en el Atlántico. Muchas más especies Los investigadores no saben cuántas nuevas especies más se podrán encontrar para cuando el proyecto llegue a su fin en el 2010. Pero algo que hasta ahora ha sido claro, dicen, es que la biodiversidad marina es mucho más grande de lo que previamente se había pensado. "Por ejemplo -dice la doctora Miloslavich- pensábamos que ya no había más peces por descubrir, que ya conocíamos todas las especies". "Y sin embargo, creemos que además de las 16.000 especies de peces que ya conocemos, hay otras 4.000 especies por descubrir, muchas de ellas en los trópicos". Y entre menos estudiados han sido los organismos, más habrá que descubrir. Por ejemplo, en el grupo de bacterias prácticamente casi todo es desconocido. "En un litro de agua, se han podido detectar hasta 50.000 formas de bacterias distintas". La mala noticia, afirman los expertos, es que hay muchas especies que nunca conocimos y que ya han desaparecido, en gran parte por el impacto del ser humano en estas poblaciones. Pero para cuando concluya el censo en el 2010 los investigadores esperan poder integrar toda la información recolectada para tener un panorama global de la biodiversidad marina e identificar las especies que ya no se podrán descubrir. "Lo cierto es que la tecnología con que contamos ahora ha sido fundamental para este censo". "Porque gracias a ella estamos descubriendo una cantidad de especies sin precedentes", expresa la investigadora venezolana. La primera Conferencia Mundial sobre Biodiversidad Marina, donde será presentado el informe, se realizará en Valencia del 11 al 17 de noviembre. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Clave en Leucemia Científicos en Estados Unidos han decodificado el ADN completo de una paciente con cáncer y rastrearon su enfermedad hasta sus raíces genéticas. Los investigadores de la Universidad de Washington identificaron 10 mutaciones genéticas que parecen ser claves en el desarrollo de la leucemia mieloide aguda (LMA-cáncer de la sangre y la médula ósea) que padecía la mujer. Sólo dos de estas mutaciones habían sido relacionadas antes con esta enfermedad. Los científicos tomaron dos muestras de la mujer de alrededor de 50 años -quien luego murió de la enfermedad- y examinaron el ADN buscando diferencias. Una de las muestras fue extraída de células sanas de la piel, y la otra de células cancerosas de la espina dorsal. Hallaron que cada célula cancerígena tenía nueve de las 10 mutaciones claves. Mutaciones Como la mayoría de los tipos de cáncer, la leucemia mieloide aguda viene de mutaciones que se acumulan en el ADN de las personas en el transcurso de sus vidas. Sin embargo, poco se conoce de la naturaleza exacta de estos cambios y de cómo interfieren en las secuencias biológicas hasta causar el crecimiento descontrolado de las células, característico del cáncer. Los esfuerzos previos para decodificar genomas individuales humanos han buscado por puntos en común en la variación del ADN que puedan ser relevantes en el riesgo de tener la enfermedad. En contraste, el equipo de la Universidad de Washington, utilizando una técnica de secuencia genética, pudo escudriñar a través de los 3.000 millones de pares de bases químicas que componen el genoma humano, para extrapolar las mutaciones que contribuyeron al cáncer de la paciente. Tres de las mutaciones descubiertas estaban en genes que normalmente suprimen el crecimiento del tumor, y cuatro estaban en genes relacionados con la proliferación de las células cancerígenas. Las otras parecen afectar el transporte de medicamentos dentro de las células, probablemente aumentando la resistencia a los tratamientos contra el cáncer. "Gran logro" El doctor Francis Collins, ex director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de Estados Unidos, dijo que "este logro entra en una nueva era de comprensión de la naturaleza básica del cáncer, y ofrece una gran promesa para el desarrollo de nuevos y poderosos tipos de diagnóstico, prevención y tratamiento". Los investigadores todavía están buscando otras mutaciones genéticas que puedan jugar algún un papel. También examinaron muestras de otros 187 pacientes con LMA, pero hallaron que no tenían ninguna de las ocho nuevas mutaciones. El científico que lidera la investigación, el doctor Richard Wilson, dijo: "Esto sugiere que hay una cantidad tremenda de diversidad genética en el cáncer". Los investigadores creen que las mutaciones ocurrieron una detrás de otra, cada una acercando más a la célula hacia la división descontrolada. Ken Campbell, de Leukaemia Research, afirmó que "la técnica es particularmente valiosa para el cáncer en la sangre, en el que los cambios en los cromosomas son usualmente más simples que en tumores sólidos al momento del diagnóstico". BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Células matan VIH Un grupo de científicos asegura que ha manipulado en el laboratorio un tipo de células con el fin de vencer a uno de los mecanismos de defensa más efectivos del Virus de Inmunodeficienca Humana (VIH) que provoca el SIDA. Las células del sistema inmunológico, creadas en el Reino Unido por investigadores estadounidenses, pueden rastrear el VIH y sacarlo del sistema. Lo más destacado del avance es que las células manipuladas son capaces de reconocer el virus en su complejo proceso de mutaciones. Se espera que el estudio que realiza la revista Nature Medicine pueda conducir a una forma más efectiva de atacar la infección que causa el virus. Las pruebas con portadores de VIH en estado avanzado pueden empezar en 2009. La mayoría de los virus pueden ser eliminados por las defensas del propio cuerpo, en parte debido a las "células-T asesinas", que aprenden a reconocer al intruso y a eliminarlo. Sin embargo, el poder del VIH se origina en su habilidad para mutar rápidamente para evitar ser detectado y destruido. Mutaciones del VIH El proyecto incluye la creación de células-T optimizadas que tienen la habilidad de reconocer y atacar a más de estas formas mutadas. Para lograr esto, los científicos agregan más versiones de la "célula-T receptora", que es la parte de las responsables del escaneo y remoción de las células infectadas, y que ha sido programada para identificar varias mutaciones del virus. En los estudios de laboratorio, las células-T modificadas pudieron destruir a las células de VIH. El doctor Ade Fakoya, de la Alianza Internacional VIH/SIDA, dijo que esta investigación equivale a un sistema de "detección incrementado" para ubicar el VIH escondido en las células. Sin embargo, advirtió que esto podría no ser aplicable a todas las personas portadoras. Una limitación es que los asesinos inmunológicos generados por esta ingeniería genética son creados usando una parte específica del receptor de las células activas. "La creación genética de estos receptores varía con los diferentes tipos raciales", señaló. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Solución de la vejez? Dos estudios científicos separados parecen haber encontrado remedios para combatir uno de los mayores problemas de la vejez: la fragilidad de músculos y huesos. Investigadores de la Universidad de Virginia en Estados Unidos desarrollaron un fármaco que dicen, logró aumentar la masa múscular de brazos y piernas de personas mayores sanas. El estudio -publicado en Annals of Internal Medicine (Anales de Medicina Interna)- señaló que el medicamento, llamado MK-677, no mostró efectos secundarios serios. Lo que demuestra, agregaron los autores, que el fármaco puede ser efectivo para reducir la fragilidad relacionada a la edad. "La búsqueda de medicamentos contra la fragilidad es cada vez más importante porque el ciudadano promedio ahora vive más de 80 años", explicó el doctor Michael Thorner, profesor de medicina interna y neurocirugía y quien dirigió la investigación. "La mayoría de las personas mayores desean seguir estando fuertes para poderse mantener con independencia". "Y este estudio plantea la posibilidad de desarrollar tratamientos para evitar la fragilidad de la vejez", subrayó el científico. Hormona de crecimiento La investigación involucró a 65 hombres y mujeres de entre 60 y 81 años. El fármaco imita la acción de la grelina, una sustancia que estimula a un receptor de la hormona de crecimiento llamado GHSR. Este receptor juega un papel importante en la regulación de la hormona de crecimiento y en el apetito. Los resultados del estudio mostraron que los niveles de la hormona de crecimiento en los ancianos que tomaron una dosis diaria de MK-677 durante dos años eran más altos que los de personas de menos edad que no recibieron la terapia. El tratamiento, dijo el doctor Thorner, logró restituir 20% de la masa muscular de brazos y piernas que los individuos habían perdido con los años. Los científicos planean ahora llevar a cabo estudios más amplios para confirmar estos resultados. Otra solución para la pérdida de fragilidad en la vejez podría ser un suplemento dietético que es ampliamente utilizado por atletas y fisicoculturistas. Un estudio separado llevado a cabo en la Universidad de Oklahoma, encontró que la beta-alanina (BA), mejoró los niveles de bienestar físico y la resistencia muscular de un grupo de ancianos. Beta-alanina La beta-alanina es un aminoácido que forma carnosina, una sustancia que se encuentra de forma natural en el tejido muscular. La carnosina tiene un papel importante en el mantenimiento de la acidez o Ph intracelular, que es vital para la función normal muscular durante el ejercicio intenso. Tal como explican los científicos, un aumento en el consumo de BA incrementa significativamente los niveles de carnosina muscular. La investigación, publicada en Journal of the International Society of Sports Nutrition (Revista de la Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva) fue llevada a cabo con 26 hombres y mujeres ancianos. Durante 90 días la mitad recibió un tratamiento de suplementación de BA y la otra mitad píldoras de placebo. Antes y después del tratamiento se probaron los niveles de resistencia física de los participantes. Los resultados mostraron que en el grupo que recibió el tratamiento, 67% de los participantes mostraron una mejora en sus niveles de resistencia, comparados con solo 21,5% de los que no recibieron el tratamiento. "Este tratamiento podría ser importante en la prevención de caídas y el mantenimiento de la salud y la independencia en mujeres y hombres adultos mayores", expresó el doctor Jeffrey Stout, quien dirigió la investigación. "La disminución de la capacidad funcional para realizar tareas de la vida diaria ha sido asociada con un aumento en la mortalidad debido principalmente al mayor riesgo de caídas", subrayó el investigador. BBC -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cada vez más personas consultan por las obsesiones Unas 800 mil personas padecen de Trastorno Obsesivo Compulsivo en la Argentina. Para los médicos se trata de una de las patologías más inhabilitantes.
Cada vez se diagnostican más casos de Trastorno Obsesivo
Compulsivo (TOC): "Esclavos de sus pensamientos", los llaman los
psiquiatras. Conviven con ellos casi 800 mil argentinos, por eso
hablan de una "epidemia oculta".
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 07 de Noviembre de 2008 Descubren píldora que quema grasa Una nueva píldora capaz de engañar al organismo y hacerlo quemar grasa fue descubierta por científicos en Francia. El fármaco, probado en ratones, actúa como si el animal estuviera en una dieta precaria, aún cuando se alimente con alto contenido de grasa. Esto, afirmaron los investigadores de la Universidad Louis Pasteur, logró proteger a los animales del aumento de peso y también de la resistencia a la insulina. El compuesto, llamado SRT1720 -una sustancia química de la misma familia del extracto de vino tinto resveratrol- actúa sobre la proteína SIRT1 que, se cree, combate el envejecimiento celular. Tal como explicó el estudio publicado en la revista Cell Metabolism, la píldora actúa haciendo que el metabolismo asuma la función de quemar grasas. Esto normalmente sólo ocurre cuando los niveles de energía de una persona están muy bajos. Según los investigadores, el estudio demuestra que la proteína SIRT1 puede ser un blanco muy útil en la lucha contra trastornos metabólicos, como la obesidad y la diabetes tipo 2. Resveratrol El equipo francés ya había llevado a cabo otros estudios que demostraban que actuando sobre la SIRT1, el resveratrol podía contrarrestar algunos efectos de una dieta alta en calorías. Pero las pruebas con ratones revelaban que el ser humano necesitaría tomar varios galones de vino tinto para obtener los mismos beneficios que se veían en los animales. Los científicos decidieron entonces centrar sus estudios en el desarrollo de un compuesto que actuara específicamente sobre la SIRT1. Descubrieron que con una dosis baja del fármaco SRT1720 -desarrollado por Sirtris Pharmaceutucals- los ratones quedaron parcialmente protegidos del aumento de peso después de alimentarlos por diez semanas con una dieta alta en grasas. El fármaco, dicen los autores, logró engañar al metabolismo para que actuara quemando grasas. Con dosis más altas, el fármaco evitó totalmente el aumento de peso de los animales y también mejoró su tolerancia a la glucosa y su sensibilidad a la insulina, que son factores importantes para prevenir la diabetes tipo 2. Además, agregan los científicos, los ratones no mostraron efectos secundarios. Más fármacos Una limitación, sin embargo, es que los beneficios observados fueron resultado de dosis muy altas del medicamento. Por eso, subrayan, todavía será necesario llevar a cabo más investigaciones para probar la seguridad y eficacia del fármaco antes de que pueda ser usado en humanos. "Este estudio es muy interesante pero todavía es demasiado temprano para conjeturas", afirma el profesor Stephen Bloom, experto en obesidad del Imperial College de Londres. "Y necesitamos nuevos tratamientos para la obesidad, porque tan sólo en el Reino Unido mueren cada semana 1.000 personas a causa de este trastorno". Con el retiro del mercado de la píldora antiobesidad rimonabant (Acomplia), debido a temores por sus efectos en la salud, hay muy pocas opciones farmacéuticas para combatir el creciente problema de obesidad en el mundo. Mientras se desarrollan nuevos fármacos, dicen los expertos, la mejor alternativa para evitar el aumento de peso y su impacto en el corazón y otros órganos, sigue siendo comer una dieta sana y hacer ejercicio. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- No estire antes del ejercicio Al contrario de lo que se piensa, las flexiones para estirar los músculos antes de empezar una rutina de ejercicio puede afectar negativamente en el desempeño del deportista. Eso fue lo que descubrió una investigación llevada a cabo en la Universidad de Nevada Las Vegas que aparece publicada en Journal of Stength and Conditioning Research (Revista de Investigación de Fuerza y Condicionamiento). "El desarrollo de flexibilidad es importante para reducir las lesiones deportivas", afirmó el doctor Bill Holcomb, director del Centro de Investigación de Lesiones Deportivas de la universidad, quien dirigió el estudio. "Pero el mejor momento para estirar músculos es después y no antes del ejercicio". Menos poder en piernas El estudio analizó cómo dos técnicas típicas de estiramiento para los tendones y músculos cuádriceps en las piernas afecta la fuerza y potencia de un grupo de atletas. Los científicos pidieron a los participantes que ejecutaran un salto vertical y flexionaran la rodilla estando sentados. Debían hacerlo en tres ocasiones: después de una rutina típica de flexión estática, una rutina de flexión dinámica y sin ningún estiramiento. Aunque los científicos no encontraron ninguna diferencia en el salto vertical o la torsión de la pierna, las medidas de potencia en los grupos que se habían estirado resultaron significativamente reducidas. El salto vertical se utiliza comúnmente en las investigaciones para predecir la potencia de ejecución porque es un proceso que requiere que la persona genere fuerza efectiva con sus piernas rápidamente. También, tanto los tendones como los cuádriceps son los principales músculos que funcionan durante un salto. Reducción importante Los resultados del estudio mostraron que la potencia de los atletas, que se calculó utilizando un aparato de medición de fuerza durante la prueba de salto vertical, disminuyó entre 2,4 y 3,4% después de las flexiones dinámicas y estáticas. Según el profesor Holcomb, aunque esta reducción de potencia quizás no signifique mucho para los deportistas aficionados, es una cifra muy importante para los atletas de competición que participan en actividades que requieren máxima potencia, como atletismo y fútbol. "Los atletas por lo general incluyen el estiramiento estático como parte de su rutina de calentamiento" señaló el investigador. "Pero la evidencia señala claramente que esta práctica disminuirá la ejecución en deportes que requieren movimientos explosivos", agregó. El experto recomienda a los entrenadores que limiten la duración de la flexión durante el calentamiento en la mayoría de los deportes y eviten la flexión previa a la actividad en todos los deportes que requieren máxima potencia. En lugar de esto, agregó, los atletas deben llevar a cabo un calentamiento de todo el cuerpo seguido de flexiones específicas para el deporte que se realizará. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ya se sabe la edad en que el cerebro comienza a envejecer. Un estudio sugiere que a una edad mediana las personas empiezan a perder parte del aislamiento en un sector que controla movimiento y velocidad
Cuando
disminuimos de ritmo a medida que envejecemos podríamos culpar a las
articulaciones adoloridas. Pero esa disminución también tiene que
ver con el cerebro: la parte a cargo de la movilidad puede empezar
una reducción gradual a los 40 años.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cáncer el descubrirlo Científicos en Estados Unidos han decodificado el ADN completo de una paciente con cáncer y rastrearon su enfermedad hasta sus raíces genéticas. Los investigadores de la Universidad de Washington identificaron 10 mutaciones genéticas que parecen ser claves en el desarrollo de la leucemia mieloide aguda (LMA-cáncer de la sangre y la médula ósea) que padecía la mujer. Sólo dos de estas mutaciones habían sido relacionadas antes con esta enfermedad. Los científicos tomaron dos muestras de la mujer de alrededor de 50 años -quien luego murió de la enfermedad- y examinaron el ADN buscando diferencias. Una de las muestras fue extraída de células sanas de la piel, y la otra de células cancerosas de la espina dorsal. Hallaron que cada célula cancerígena tenía nueve de las 10 mutaciones claves. Mutaciones Como la mayoría de los tipos de cáncer, la leucemia mieloide aguda viene de mutaciones que se acumulan en el ADN de las personas en el transcurso de sus vidas. Sin embargo, poco se conoce de la naturaleza exacta de estos cambios y de cómo interfieren en las secuencias biológicas hasta causar el crecimiento descontrolado de las células, característico del cáncer. Los esfuerzos previos para decodificar genomas individuales humanos han buscado por puntos en común en la variación del ADN que puedan ser relevantes en el riesgo de tener la enfermedad. En contraste, el equipo de la Universidad de Washington, utilizando una técnica de secuencia genética, pudo escudriñar a través de los 3.000 millones de pares de bases químicas que componen el genoma humano, para extrapolar las mutaciones que contribuyeron al cáncer de la paciente. Tres de las mutaciones descubiertas estaban en genes que normalmente suprimen el crecimiento del tumor, y cuatro estaban en genes relacionados con la proliferación de las células cancerígenas. Las otras parecen afectar el transporte de medicamentos dentro de las células, probablemente aumentando la resistencia a los tratamientos contra el cáncer. "Gran logro" El doctor Francis Collins, ex director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de Estados Unidos, dijo que "este logro entra en una nueva era de comprensión de la naturaleza básica del cáncer, y ofrece una gran promesa para el desarrollo de nuevos y poderosos tipos de diagnóstico, prevención y tratamiento". Los investigadores todavía están buscando otras mutaciones genéticas que puedan jugar algún un papel. También examinaron muestras de otros 187 pacientes con LMA, pero hallaron que no tenían ninguna de las ocho nuevas mutaciones. El científico que lidera la investigación, el doctor Richard Wilson, dijo: "Esto sugiere que hay una cantidad tremenda de diversidad genética en el cáncer". Los investigadores creen que las mutaciones ocurrieron una detrás de otra, cada una acercando más a la célula hacia la división descontrolada. Ken Campbell, de Leukaemia Research, afirmó que "la técnica es particularmente valiosa para el cáncer en la sangre, en el que los cambios en los cromosomas son usualmente más simples que en tumores sólidos al momento del diagnóstico".BBC -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 05 de Noviembre de 2008 Crean "escudo" para viajar a Marte Los científicos saben que la prolongada radiación del sol y de los rayos cósmicos es el principal obstáculo para poder enviar a los astronautas a lugares lejanos como Marte. Ahora un equipo de investigadores en el Reino Unido dice haber descubierto una forma de proteger al ser humano de esta radiación. Tal como informa una investigación publicada en la revista del Instituto de Física Plasma Physics and Controlled Fusion (Física del Plasma y Fusión Controlada), los científicos crearon un escudo magnético protector que puede colocarse alrededor de una nave espacial. Si usted cree que esto suena a ciencia ficción tal vez no esté tan equivocado: el equipo británico recordó en la publicación a Scottie, el personaje de la serie de televisión "Viaje a las Estrellas". La idea del escudo magnético está basada en el procedimiento que llevaba a cabo Scottie para proteger a la nave Enterprise de los rayos protones. Protección natural Las partículas supercargadas que se desprenden del Sol de manera intermitente como "tormentas" en la superficie solar son una amenaza letal para cualquier misión espacial de larga duración. Además de este viento solar, otras partículas de alta velocidad conocidas como rayos cósmicos también fluyen hacia nuestra galaxia. Y la radiación que desprenden es la mayor amenaza que enfrentan los astronautas en el espacio.
Burbuja magnética
Los
astronautas de las misiones Apolo que caminaron en
Para superar este obstáculo, los científicos del Laboratorio Rutherford Appleton (RAL) de las universidades de York y Strathclyde en Inglaterra, y el Laboratorio IST en Lisboa, crearon una "mini-magnetósfera portátil" para proteger a las naves espaciales. Los investigadores simularon en el laboratorio el viento solar y usaron campos magnéticos para aislar un área dentro del viento solar, desviando las partículas alrededor de esta "burbuja magnética".
"Creíamos que no era posible crear una pequeña burbuja en el viento
solar" dijo a
Los
científicos crearon un campo de prueba de un metro y se dieron
cuenta de que éste era capaz de ajustarse automáticamente, igual que
lo hace la magnetósfera de
No para mañana Los científicos subrayan que todavía son necesarias más investigaciones y quizás tomará unos 15 o 20 años tener un escudo listo. Para proteger a la tripulación y a sí misma, la nave deberá transportar el generador del escudo magnético, o quizás será necesario que otras naves la acompañen con el único propósito de ofrecer un "paraguas" donde sea necesario. "Todavía hay muchas cosas qué solucionar -dice la doctora Bamford- como el control, la precisión, el peso para lanzamiento, etc." "Pero estos experimentos iniciales son prometedores y muestran que quizás es posible proteger a los astronautas de este letal clima espacial". BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 04 de Noviembre de 2008 Neuronas Virtuales Explican misterios del cerebro utilizando “neuronas virtuales”. La simulación teórica permitió inferir la función de nuevas neuronas en el hipocampo… Extracto de la nota de Nora Bär. La Nación, 28 de octubre. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Clonación de ratones congelados Científicos japoneses lograron crear clones de ratones que estuvieron congelados durante 16 años. Hasta ahora la clonación se ha logrado a partir de células de donantes vivos, transfiriendo su ADN al óvulo receptor. Los expertos creían que el uso de células congeladas no servía porque el hielo destruía el ADN. Un grupo de científicos en la ciudad japonesa de Kobe asegura que la nueva técnica aumenta la posibilidad de recrear criaturas extintas como el mamut, usando los restos que han sido descubiertos en Siberia en estado de congelación. Ya se puede Todas las clonaciones exitosas desde que la oveja Dolly nació en 1996 han sido creadas por un método en el cual el núcleo de la célula de un donante vivo ha sido extraído y luego colocado en un óvulo que es fertilizado con químicos o electricidad. Los investigadores japoneses sugieren que no es correcto afirmar que las células congeladas no podrían ser usadas debido a que la formación de hielo dañaría el ADN que contienen. Por el contario, los científicos crearon exitosamente clones usando células cerebrales de ratones que habían sido congelados a una temperatura de -20 grados centígrados. Lo interesante es que existen cuerpos de mamuts congelados que tienen una antigüedad de 40.000 años. En todo caso, los investigadores advirtieron que la falta de óvulos receptores de especies adecuadas, además de un vientre receptor son los "mayores problemas" si la técnica es usada en animales extintos o en peligro de extinción. Los trabajos llevados a cabo en el Centro de Desarrollo Biológico de Kobe fueron dados a conocer en la revista Proceedings of the National Academy of Sciencies (PNAS). BBC Mundo -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 03 de Noviembre de 2008 Vida artificial… Es el primer corazón artificial completo y está listo para usarse en seres humanos, informaron científicos en Francia. El órgano artificial, que late de forma casi igual a la de un corazón humano, utiliza sensores electrónicos para regular el ritmo cardíaco y el flujo sanguíneo. La empresa Carmat, que desarrolló el dispositivo, sólo necesita la aprobación de las autoridades francesas para poder llevar a cabo las pruebas clínicas en humanos. Los expertos afirman que el órgano artificial podría potencialmente salvar miles de vidas de pacientes que esperan un trasplante. Alrededor del mundo hay unos 20.000 enfermos esperando un corazón y muchos morirán debido a la escasez de órganos donados. Los científicos subrayan, sin embargo, que todavía es necesario esperar los resultados de las pruebas clínicas. Los pasados intentos para implantar un corazón artificial completo fracasaron durante los ensayos. Perfeccionado Han pasado treinta años desde que fue trasplantado por primera vez un corazón en un ser humano. Y desde entonces equipos de científicos en todo el mundo han estado trabajando en el desarrollo de un corazón artificial "perfecto" que pueda ser implantado en los todos los pacientes en espera de trasplantes. El nuevo corazón fue creado por el cardiólogo Alain Carpentier, fundador de Carmat junto con el gigante europeo de aeronáutica y defensa EADS. Según el especialista explicó, le tomó 15 años perfeccionar y solucionar los problemas que presentaron otros prototipos de corazón. Todo menos el maratón El órgano, que tiene el mismo tamaño de un corazón real, es una mezcla de tejido animal, titanio y tecnología de misiles que replica con perfección al órgano humano. El dispositivo está cubierto con un tejido especialmente tratado para evitar el rechazo del sistema inmune y la formación de coágulos. Para el diseño del órgano, que pesa unos 900 gramos, los científicos se basaron en la tecnología de sensores electrónicos que se utiliza en los misiles guiados. Así, el corazón puede responder instantáneamente a los cambios en la presión y flujo sanguíneo y adaptar el ritmo al que debe latir. Es decir, la velocidad y presión sanguínea dependerán del nivel de esfuerzo del usuario, lo que le permitirá una amplia gama de actividades físicas. "Lo único que el paciente no podrá hacer -dijo el doctor Carpentier en la conferencia de presentación del corazón- será correr el maratón". Bioprótesis Actualmente se están desarrollando otros corazones artificiales en Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, pero el equipo francés afirma que su diseño es superior. El profesor Carpentier, que también dirige el Departamento de Cirugía Cardiovascular del Hospital Europeo Georges Pompidou en París, es uno de los principales especialistas del mundo en válvulas artificiales. Y su diseño, afirma, ha logrado superar uno de los principales problemas que han presentado estos órganos artificiales, los coágulos sanguíneos. El nuevo corazón utiliza una "bioprótesis" de cartílago de cerdo especialmente esterilizada que al replicar con exactitud el flujo sanguíneo de la mayoría de los corazones humanos reduce el riesgo de formación de coágulos. Obstáculo sin superar Pero un problema que los científicos no han logrado solucionar del todo es la fuente de energía para el corazón. El dispositivo funciona con una batería, que es la única parte externa que posee, que va cosida bajo la piel del usuario y se conecta a una fuente externa de energía. Ésta dura entre cinco y 16 horas y después es necesario recargarla para evitar que el órgano deje de latir. El equipo del profesor Carpentier está ahora estudiando dos opciones que no requerirán cables que atraviesen la piel, ya que éstos, explicaron, son un riesgo de infección. Valioso y costoso Según el cardiólogo, fue necesario crear el nuevo corazón artificial dada la crónica escasez de donantes de órganos y la creciente lista de pacientes cardiacos alrededor del mundo. "No pude soportar más seguir viendo a gente joven y activa muriendo a los 40 años a causa de ataques cardiacos masivos", expresó el experto. Unas 17 millones de personas mueren cada año a causa de enfermedades cardiovasculares. Y los actuales implantes artificiales sólo se usan como solución temporal durante las operaciones de trasplante o mientras el paciente espera un órgano donado. Si las autoridades francesas dan luz verde a las pruebas clínicas se espera probar el dispositivo en unos 20 voluntarios en los próximos dos años. Y si los ensayos son exitosos, el órgano podría estar listo para uso universal en unos tres años. Pero este salvavidas no será barato, ya que con la tecnología y materiales involucrados se calcula que cada corazón costará unos US$200.000. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Premio a sistema de cirugía facial Un nuevo programa de imágenes computacionales que podría transformar el tratamiento de la cirugía facial, quemaduras, ortodoncia y otros trastornos ganó un importante premio científico. El llamado Sistema de Imágenes Dimensionales DI3D, creado por el doctor Colin Urquhart, recibió el premio de innovación Gannochy Trust que otorga la Sociedad Real de Edimburgo (RSE), organización que reúne a los principales expertos en ciencia y tecnología de Escocia. El D13D es la primera aplicación comercial que utiliza fotogrametría pasiva en estéreo para generar imágenes precisas de alta resolución en 3D a partir de fotografías convencionales. El programa ya se usa alrededor del mundo en el campo de la cirugía facial para obtener modelos del paciente antes y después de la cirugía con mediciones precisas. Esto, afirma el doctor Urquhart, ofrece al paciente y al médico la posibilidad de crear una simulación casi real del resultado que se obtendrá en la cirugía. Con lo cual el cirujano puede analizar objetivamente el éxito del procedimiento de forma postoperatoria. Múltiples aplicaciones El presidente de la RSE, Lord Wilson of Tillyorn afirmó que "la innovación del doctor Urquhart tiene el potencial de producir una verdadera diferencia en la vida de mucha gente". "La precisión y alta definición de la tecnología de Imágenes Dimensionales ofrece una amplia gama de aplicaciones", agregó. Además de cirugía facial, el sistema D13D está siendo utilizado por psicólogos para la morfología de la apariencia de personas en modelos tridimensionales casi reales. Esto, afirman los expertos, es una herramienta valiosa para el reconocimiento facial, un campo que se extiende en una variedad de aplicaciones, incluida la confiabilidad de los testimonios de testigos en casos judiciales. El sistema también ha sido utilizado para la fabricación de máscaras faciales para usarse en el tratamiento de quedamuras de rostro. Con los datos de alta resolución en 3D capturados con el sistema DI3D, estas máscaras faciales pueden fabricarse sin tener contacto con el paciente y evitando la incomodidad de los métodos de entablillar tradicionales. Cuarta dimensión El sistema también puede aplicarse en ortodoncia, dermatología y en la industria del entretenimiento, como juegos de video y cine. Actualmente el profesor Urquhart y su equipo están trabajando en el sistema de captura de imágenes en 4D, que extiende la tecnología de captura en 3D hacia la cuarta dimensión del tiempo. Este nuevo sistema puede capturar una secuencia de tiempo de modelos de 3D de alta resolución en hasta 500 marcos por segundo. Y por lo tanto permite cambios mucho más sutiles en la forma y apariencia de 3D que los que hasta ahora ha sido posible registrar y analizar. El premio de innovación Gannochy -que otorga US$80.000 y una medalla de oro- se entrega cada año a un investigador joven e innovador cuyo trabajo puede tener el potencial de promover el bienestar de la sociedad. El doctor Colin Urquhart de 40 años de dad, es presidente ejecutivo de la organización Dimensional Imaging Ltd., basada en Glasgow, Escocia. BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 31 de Octubre de 2008 Donde nace el odio en el cerebro Se dice que hay una línea muy fina entre el odio y el amor y ahora una nueva investigación científica parece demostrarlo. Científicos británicos descubrieron el mecanismo del cerebro humano que produce que odiemos a alguien. Y la zona donde se inicia esta poderosa emoción está íntimamente relacionada al área cerebral donde se produce el amor, afirmó la investigación llevada a cabo en la Universidad de Londres. El estudio -publicado en la revista de la Biblioteca Pública de Ciencia, PLoS One- analizó a varios voluntarios que miraran fotografías de alguien a quien odiaban. Descubrieron que se activaban una serie de circuitos cerebrales en un área del cerebro que comparte ciertas estructuras asociadas al amor romántico. Pasión "interesante" "El odio a menudo es considerado una pasión malvada que debe ser reprimida, controlada y erradicada" explicó el profesor Semir Zeki, del Laboratorio Wellcome de Neurobiología de la Universidad de Londres y quien dirigió el estudio. "Pero para los neurobiólogos el odio es una pasión tan interesante como el amor". "Porque igual que el amor, el odio a menudo parece ser irracional y puede conducir al individuo a conductas heroicas o malvadas. ¿Cómo es posible que dos sentimientos tan opuestos conduzcan al mismo comportamiento?". Esa es la pregunta que se planteó el profesor Zeki al iniciar este estudio, que es la continuación de otras investigaciones previas en su laboratorio sobre los mecanismos cerebrales del amor romántico y el amor maternal. En el nuevo estudio Zeki y su equipo se concentraron específicamente en el odio que siente el ser humano hacia otro individuo. En la investigación participaron 17 voluntarios, tanto hombres como mujeres, elegidos porque dijeron sentir profundo odio hacia otra persona. Los científicos llevaron a cabo escáneres cerebrales mientras los participantes miraban tanto la fotografía de la persona odiada, como fotografías de rostros "neutrales" que les eran familiares. "Cuando miraban el rostro de la persona odiada -señalaron los autores- se produjo actividad en zonas cerebrales que puede ser consideradas el "circuito del odio". Este circuito del odio incluye estructuras en la corteza y la subcorteza cerebral y tiene componentes que también se activan cuando se genera una conducta agresiva. El cerebro funciona traduciendo estas señales de los circuitos cerebrales en acciones, como la planeación de movimientos del cuerpo. Y el circuito del odio también está ubicado en una parte de la corteza frontal que se cree es muy importante en la predicción de las acciones de los demás. Quizás, explican los científicos, esto es lo que nos hace actuar cuando nos enfrentamos a una persona odiada. Odio crítico Pero lo que más sorprendió a los investigadores fue descubrir que el circuito del odio también produce actividad en dos estructuras de la subcorteza cerebral: el putamen y la ínsula. Según el profesor Zeki "es muy interesante que el putamen y la ínsula también se activan con el amor romántico". "Pero no es tan sorprendente considerando que el putamen también podría estar involucrado en actos agresivos en un contexto romántico, como en situaciones donde un rival presenta una amenaza". Los investigadores también descubrieron una diferencia importante en la actividad cortical que producen tanto el odio como el amor. "Mientras que en el amor grandes partes de la corteza asociadas al juicio y razonamiento se desactivan, con el odio sólo se desactiva una pequeña zona", explicaron los autores. Los investigadores creen que esto es sorprendente si consideramos que el odio también es, como el amor, una pasión que nos consume totalmente. Pero mientras que en el amor romántico el amante pocas veces es crítico o juzga a la persona amada, en el contexto del odio, el que odia utiliza su criterio y es calculador para hacer daño, herir o vengarse de la persona odiada. Otra diferencia es que el amor romántico está dirigido a una sola persona, pero el odio puede ser experimentado contra varios individuos o grupos, como en el caso del odio racial, político o sexual. El profesor Zaki y su equipo planean ahora centrar sus investigaciones en estas diferentes variedades del odio. BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Dos Tierras para afrontar la crisis El planeta Tierra va en camino a una "crisis crediticia" ecológica, según un reporte divulgado por grupos ambientalistas. El documento alega que la Tierra puede brindar sólo un tercio de nuestras demandas de recursos naturales. El Reporte Planeta Viviente es el trabajo del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), de la Sociedad Zoológica de Londres y de la Red de Impacto Mundial. Agrega que más de tres cuartos de la población mundial vive en países donde los niveles de consumo están superando la capacidad de renovación natural. Así, estos países se transforman en "deudores ecológicos", es decir, que están tomando -y a menudo abusando- de los recursos agrícolas, marítimos y forestales, entre otros, para su sustento. El informe concluye que el consumo negligente del "capital natural" pone en peligro la prosperidad futura del planeta, con impactos económicos como los elevados costos de los alimentos, del agua y de la energía. Dos "Tierras" "Si nuestras demandas al planeta continúan aumentando a este ritmo, para mediados de 2030 necesitaremos el equivalente a dos planetas para mantener nuestro estilo de vida", dijo el director general de la WWF Internacional, James Leape. Los países que más uso hacen del planeta son Estados Unidos y China, que juntos ejercen un impacto del 40%. El informe muestra también que Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos tienen el impacto ecológico más grande por persona, mientras que Malawi y Afganistán registran el más pequeño. El Índice del Planeta Viviente, que intenta medir la salud de la biodiversidad mundial, mostró un declive promedio de alrededor del 30% desde 1970 a 2005 en 3.309 poblaciones de 1.235 especies. Un índice para los trópicos muestra un promedio del 51% de declive en el mismo período en 1.333 poblaciones de 585 especies. Un nuevo índice para medir el consumo de agua demostró que en países como el Reino Unido, el impacto promedio es por lejos mucho más grande de lo que la gente percibe, con miles de litros usados para producir bienes como carne, azúcar y camisetas de algodón. . -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 30 de Octubre de 2008 Riesgosa intimidad 40 países aprobaron una resolución que advierte sobre los riesgos a la privacidad que implican las redes sociales como Facebook, Twenty, MySpace o Hi5. Extracto de Diario Crítica Nº 238. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Programación fetal La vida antes de nacer, clave para evitar la obesidad. Mucho se habla de los genes como determinantes de diversos tipos de enfermedades. Pero se evita hablar de la responsabilidad de lo que sucede en ese período gris que es la vida en el vientre materno. Nuevos estudios demuestran que la mala alimentación en esa etapa puede ser la razón de la obesidad en la vida adulta. Un congreso en Rosario tratará el tema esta semana…..La restricción calórica durante el embarazo causa alteraciones de todo tipo…..Extracto de la nota de Florencia Ballarino. Diario Perfil Nº 307. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Prueba para defectos en embriones Una nueva prueba genética que puede detectar casi cualquier enfermedad hereditaria en el embrión fue desarrollada por científicos británicos. El objetivo es ayudar a los padres que están en riesgo de heredar a sus hijos algún defecto genético a diagnosticar algún problema potencial en el embrión. El equipo del Centro Bridge de Fertilidad en Londres, afirmó que la prueba puede detectar en semanas casi todos los 15.000 trastornos hereditarios que se conocen. "La técnica básicamente consiste en el análisis de cualquier diferencia individual en la estructura del ADN de los padres y los embriones" explicó a la BBC el profesor Alan Handyside, uno de los embriólogos que desarrolló el análisis. "Esto nos permite trazar un mapa de los cromosomas de los padres y los abuelos para poder rastrear genes defectuosos e identificar a embriones que serán afectados por enfermedades como fibrosis quística o distrofia muscular de Duchenne". Universal Actualmente las clínicas pueden analizar los embriones antes de que sean implantados en el útero de una mujer para ver si estos tienen alguna mutación genética específica. Los análisis se llevan a cabo cuando otros miembros de la familia están afectados por un trastorno genético, como por ejemplo fibrosis quística. También hay otra prueba, desarrollada por el equipo del Hospital Guy´s en Londres hace dos años, que estudia la "identificación" genética del embrión analizando todo el ADN de una célula. El problema de los análisis genéticos disponibles actualmente es que, o se centran en una mutación genética específica, o toma mucho más tiempo obtener los resultados. Pero los investigadores afirman que la ventaja de la nueva técnica, llamada en inglés karyomapping, es que es un análisis que puede aplicarse a todos para detectar casi cualquier trastorno genético. "Uno de los problemas principales hoy en día es que a menudo debemos decirle a un paciente que no existe una prueba para detectar su trastorno particular", dijo el embriólogo. "Pero esta prueba es un método universal". Patrones de mapeo Tal como explicó el profesor Handyside, la prueba se inicia identificando algún defecto genético en los padres y los abuelos, tomando muestras de su ADN. Por lo general otros miembros de la familia que sufren alguna enfermedad genética también pueden dar una muestra. Posteriormente se toma una célula del embrión de ocho días que ha sido creado con fertilización in vitro. Los investigadores después comparan todas las muestras de ADN de la familia y analizando los 300.000 marcadores específicos de ADN los científicos están en condiciones de crear un mapa de la genética familiar. Con esto pueden, por ejemplo, identificar si hay un bloque de ADN que ha sido transferido por el abuelo paterno al hijo enfermo y si este bloque también está presente en el embrión. Por ejemplo, el gen de la fibrosis quística se ubica en el cromosoma 7 y si el abuelo paterno es un portador y el embrión ha heredado una sección de ADN de esa zona en particular, eso significa que el embrión será también portador del gen defectuoso. Este mismo análisis puede llevarse a cabo en todos los cromosomas para que los científicos puedan detectar múltiples genes. "Esto nos permite entonces seleccionar a los embriones que no portan el gen defectuoso y éstos serán transferidos al útero", expresó el profesor Handyside. Los expertos afirman que el análisis puede también utilizarse para detectar perfiles genéticos que muestran la susceptibilidad del embrión a sufrir trastornos como enfermedad del corazón o cáncer, lo cual podría ser controvertido. Es por eso, agregan, que las autoridades deben asegurarse de establecer límites estrictos para el uso de la nueva prueba. "Éste no es un proceso para seleccionar características deseables en el embrión, sino para seleccionar genes deseables y evitar el riesgo de enfermedades graves", explicó el profesor Handyside. "Es por eso que estos procesos, al menos en el Reino Unido, son cuidadosamente vigilados por las autoridades y sólo pueden llevarse a cabo con un permiso", agregó. El avance, según los expertos, es muy importante porque permitirá a las parejas evitar el riesgo de heredar enfermedades letales a sus hijos y podrá hacerse de forma rápida y precisa. El profesor Alan Handyside espera que el análisis, que costará US$2.500 esté disponible en la clínica el próximo año. BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 29 de Octubre de 2008 Queremos lo mejor… Consumo tecnológico. La Argentina al frente. Los consumidores nacionales están entre los que más artículos con alto desarrollo tecnológico adquieren en toda la región. Según un estudio realizado por la consultora The Nielsen Company, los argentinos, junto con los mexicanos, encabezan la lista de usuarios que optan por teléfonos móviles con tecnología de punta. De acuerdo a los resultados del relevamiento, el 79% de los equipos vendidos en los últimos dieciocho meses poseía cámara de fotos de última generación y el 43%, sistema de reproducción de MP3. Nota de Revista Fortuna Nº 282. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Vencimiento a largo plazo En la Argentina se consumen dos millones de alfajores por día. Larga vida al alfajor para que no dure sólo 90 días. El motivo es que quieren ganar nuevos mercados internacionales. Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral trabajan para que la calidad de la golosina se mantenga hasta los 6 meses…..Las claves: A los 40 días, el contacto entre las tapas y el dulce hace que comience a perder su calidad “sensorial”. La vida del alfajor es actualmente de 60 a 90 días, el objetivo es lograr que se duplique su duración. Para lograrlo, trabajan en otras formas de producción del dulce de leche, con combinaciones diferentes del azúcar…Extracto de la nota de Claudio Mardones. Diario Crítica Nº 238. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Lo gratuito genera dinero en Internet Chris Anderson, director de la revista Wired y escritor del libro "The Long Tail". Si está interesado en Internet, seguro que ha leído Wired Magazine. La revista estadounidense lleva desde los años noventa contando cómo la tecnología transforma la sociedad. Chris Anderson es su director, además de autor del superventas The long tail (La larga cola, en castellano) con el que muchos comprendieron el éxito de tiendas en Internet como Amazon, capaces de rentabilizar las pequeñas ventas de millones de productos, porque los gastos de distribución digital son prácticamente nulos. Invitado por la Conferencia Europea de Comercio Electrónico, Anderson desgranó el martes en Barcelona por qué en una economía como Internet donde los costes tienden a cero (capacidad de procesamiento, almacenamiento y ancho de banda), ´el futuro de los negocios está en ofrecer productos y servicios gratuitos´. Anderson ha detectado seis versiones distintas de gratuidad, desde los freemiums (el 1% paga y sufraga al 99% restante) a la publicidad o la economía del regalo ´que también generan dinero´, comentó a este diario. Sin duda, asegura el editor jefe de Wired, esta nueva industria puede transformar el capitalismo tal y como lo conocemos hoy porque ´introduce valores no monetarios en la economía´. Una teoría a la que dará rienda suelta en su próximo libro, Free (Gratis), que también practicará cuando vea la luz la publicación a principios de 2009. ´Free es un ejemplo de freemium. Sus versiones digitales, distribuidas en formato MP3 o audio-libro, serán gratuitas. Estoy buscando un patrocinador para la edición en tapa blanda y la de tapa dura, la que más me gusta, costará de 20 a 30 dólares´. Hace un año y medio Wired Magazine y Wired.com rompieron los muros que les separaban bajo el paraguas del mismo editor. Los periodistas de la revista saltaron a la Red. Y viceversa. ´Seguimos experimentando y los resultados son bastante buenos. La revista funciona bien y la web cada vez tiene más tráfico. Además, lo que no tiene cabida en la revista, porque no hay suficiente espacio, sale en la web. Es fantástico tener un outlet de la revista en Internet´. EL PAIS, SL. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 28 de Octubre de 2008 El cerebro distinto del suicida Durante mucho tiempo los científicos se han preguntado si son los factores genéticos o los ambientales los que conducen a una persona al suicidio. Ahora, una nueva investigación en Canadá parece estar más cerca de la respuesta. Los científicos de las universidades de Ontario Occidental, de Carleton y de Ottawa, descubrieron que los cerebros de los suicidas tienen una composición química diferente a los de la gente que muere por otras causas. Y la causa parece ser una compleja combinación de cuestiones genéticas y del entorno. Los investigadores analizaron el tejido cerebral de personas que habían muerto, tanto por suicidio como por causas naturales, como infarto. Los individuos que provocaron su propia muerte, señaló el estudio publicado en Biological Psyquiatry (Psiquiatría Biológica), estaban afectados por un grave trastorno de depresión. Lo cual revela que los factores ambientales juegan un papel en los cambios genéticos descubiertos en su cerebro. Depresión Los científicos descubrieron que el genoma de los que se suicidaron -como resultado de su depresión- estaba modificado químicamente por un proceso que está asociado a la regulación del desarrollo celular. "Tenemos unos 40.000 genes en cada célula" explicó el doctor Michael Poulter, uno de los autores del estudio. "La única razón por la que una célula de la piel se convierte en célula de la piel y no en célula del corazón es porque sólo una fracción de los genes logra expresarse". "Y los otros genes no se expresan porque son silenciados debido a un proceso genético llamado metilación", agregó. Los investigadores descubrieron que la tasa de metilación en el cerebro de los individuos que se suicidaron era diez veces mayor que la de las personas que murieron por causas naturales. Y el gen que estaba siendo silenciado era un receptor de señales químicas cerebrales que juega un papel muy importante en la regulación de la conducta. Modificable El doctor Poulter cree que este proceso de "reprogramación" cerebral podría estar contribuyendo a lo que llama "la naturaleza recurrente y prolongada de los trastornos depresivos graves". El científico agrega que "esta idea de que el genoma en el cerebro es tan maleable es muy sorprendente, porque las neuronas no se dividen". "Nuestras neuronas siguen siendo las mismas desde el comienzo de nuestra vida -subrayó- así que la idea de que existen mecanismos, tanto genéticos como ambientales, capaces de modificarlas es realmente sorprendente". En un comentario en la misma publicación, el doctor John H. Krystal, editor de Biological Psyquiatry, señaló que "esta investigación ofrece nueva evidencia de que los factores genéticos y ambientales pueden interactuar para producir modificaciones específicas y duraderas en los circuitos cerebrales". "Y estas modificaciones pueden formar el curso de nuestra vida de formas extremadamente importantes, como el riesgo de sufrir un trastorno depresivo grave que quizás puede llevar al suicidio". Según los expertos, los resultados de esta investigación podrán conducir a nuevas avenidas de investigación y tratamientos potenciales para la depresión y las tendencias suicidas. Un informe de la Organización Mundial de la Salud afirma que cada 40 segundos alguien se suicida en el mundo. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 27 de Octubre de 2008 Reproducen la próstata en ratones Un grupo de científicos ha logrado hacer creer nuevas glándulas prostáticas en ratones, hecho que es considerado un nuevo avance en la tecnología de células madre. El equipo de San Francisco, en Estados Unidos, aisló células con las que pudo regenerar una próstata completa. La técnica, dada a conocer en la revista Nature, podría dar nuevas pistas en relación a cómo se desarrollan los tumores cancerosos en esa glándula. Sin embargo, ya se descartó cualquier posibilidad de transplantes de próstata en hombres a los cuales se le ha removido la glándula debido al cáncer. La próstata se ubica cerca de la vejiga y ayuda en el proceso de expulsión de semen. Esa glándula es una fuente muy común de cáncer, especialmente en hombres mayores. Un cuarto de los nuevos casos de cáncer que se diagnostican en hombres son prostáticos y se cree que en el Reino Unido unos 10.000 mueren cada año por esa enfermedad. La investigación Los investigadores de EE.UU. fueron capaces de seguirle la pista a un tipo de célula madre que se divide para formar los diferentes tipos de células en la próstata.Cuando esas células madre de ratones fueron transplantadas de nuevo en el roedor, éstas se convirtieron en una próstata completa. En todo caso, esto no significa que pueden crearse nuevas próstatas en hombres que las han perdido. Cualquier nueva glándula no sólo debe ser conectada a la uretra -el tubo que lleva la orina de la vejiga fuera del cuerpo- sino además, al complejo sistema de nervios que controlan su actividad. Incluso si esta compleja cirugía fuese posible, muchos doctores podrían argumentar que el beneficio de tener esa glándula siendo ya un hombre de edad no lo justificaría. No es necesario El profesor Robin Lovell-Badge del Instituto Nacional para Investigaciones Médicas en el Reino Unido dijo: "Claro que el principal problema clínico con la glándula prostática es que no hay necesidad de tener una nueva, pero ellas crecen demasiado, lo que en ocasiones termina generando cáncer". "Sin embargo, conociendo la identidad de estas células madre podría eventualmente permitir el desarrollo de terapias que específicamente las atacan de una forma que las mantienen bajo control". El doctor Malcolm Alison, profesor de Biología de Células Madre de la Escuela de Medicina de Londres está de acuerdo al afirmar que en hombres mayores la próstata tiene la tendencia a causar "serios problemas médicos". "Existe una idea ampliamente compartida de que el cáncer se produce en células madre normales por lo que este descubrimiento será significativo para la investigación sobre cáncer de próstata y cómo se desarrolla esta enfermedad mortal". John Neate, jefe de la Organización Caritativa para el Cáncer de Próstata afirma: "Este estudio es una importante pieza de rompecabezas para entender el papel que las células madre juegan en la próstata". "Da evidencia clara de la existencia de células madre en la próstata de los ratones. Los científicos creen que podría funcionar de forma similar en los hombres". "Se están llevando a cabo muchas investigaciones para desentramar el rol que las células madre podrían jugar en el desarrollo de cáncer y cómo podría responder de manera diferente a los tratamientos". BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 24 de Octubre de 2008 Siesta y dormir mal “Muchos creen que si duermen mal pero después hacen una siesta se recuperan, y es un error”, doctora Stella Valiensi, a cargo de la sección Medicina del sueño del Hospital Italiano. Diario Crítica Nº 63. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Comercio electronico… EL INTI presentó un nuevo Portal de comercio electrónico para promover la industria del libro nacional El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) conjuntamente con la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) presentaron en el día de ayer el Portal “Compremos Libros” en la Sala Cortazar de la Biblioteca Nacional ante un auditorio colmado de editores, libreros y representantes de las cámaras del sector con el objetivo de dar a conocer las ventajas de utilizar Internet como un nuevo canal de ventas para la industria del libro argentino. Esta nueva iniciativa fue presentada por el Ing. Enrique Martínez, Presidente del INTI, acompañado en la apertura por el Lic. Guillermo Schweinheim, Secretario General de la Universidad Nacional de San Martín y el Dr. Oscar Moix, en representación de la Secretaría de Cultura. El nuevo Portal Compremos Libros es un sistema de comercialización directa diseñado por el INTI exclusivamente para la venta de libros de producción nacional. Esta nueva herramienta es precursora en la venta electrónica de libros editados en el país, ya que además de ser un canal de comercialización más, que se suma a los canales tradicionales, pretende ofrecer a las editoriales y librerías argentinas un “Espacio cultural en el mundo virtual”. Uno de los principales objetivos del Portal es aportar desde sus acciones a fomentar la importancia de la cultura en todos los niveles y a colaborar también con la Conciencia Social Empresaria. En base a una fuerte necesidad, que viene principalmente del sector librero, este proyecto une tres agentes: editoriales, librerías y el INTI. Es el primer Portal argentino donde en el proceso comercial las librerías y editoriales trabajan en forma conjunta sin que ninguno de los dos sectores pierda preponderancia. Compremos Libros se desarrolla en el marco del Subprograma de Comercio Electrónico del Instituto, como consecuencia de la exitosa experiencia de Compremos lo Nuestro, el Portal de comercio electrónico de productos argentinos. En este caso, el INTI pretende acompañar tanto a las editoriales como a las librerías en el camino de inserción en el comercio electrónico, apostando al fortalecimiento de la producción local. Los objetivos del Portal son promover la edición del libro nacional; estimular los hábitos de lectura, sobre todo en la población en edad escolar en todos los niveles; y difundir material de lectura y estudio en escuelas que no tengan fácil acceso a fondos editoriales actualizados, a través de donaciones a instituciones a lo largo del país, con el acompañamiento de editoriales, municipios y entidades intermedias. Durante el lanzamiento del Portal, el Presidente del INTI, Ing. Enrique Martinez, señaló que “Compremos Libros es el espacio que los autores argentinos se merecen. Pretendemos que cada eslabón de la cadena del libro tenga en este Portal una dimensión propia y distinta a la habitual. Por un lado, aspiramos a que los autores argentinos puedan publicar material en el Portal para dar a conocer su obra y llegar al lector de forma directa, lo cual también permitiría interesar a las editoriales en su trabajo. Por su parte, las editoriales podrán ampliar la red de librerías con las que trabajan en la medida en que adviertan cuáles son las librerías adheridas y, a la vez, podrán detectar qué es lo que al lector le interesa comprar. Y las librerías más pequeñas van a ser especialmente promovidas porque van a tener un margen de anticipación en la posibilidad de venta ya que podrán manejar información estadística sobre las preferencias de sus lectores y adecuar así su oferta, información que habitualmente una librería pequeña conoce de segunda mano”. El Ing. Martínez también destacó la posibilidad de darle al libro una difusión comunitaria, poniendo el Portal a disposición de donantes de libros, para que la misma lógica utilizada para un destinatario individual se pueda utilizar para un destinatario social. A su vez, el Secretario General de la Universidad Nacional de San Martín, Lic. Schweinheim, comentó que “la presencia de este instrumento va a combinar tres valores: impulsar la cultura y en particular la lectura, el uso inteligente de los instrumentos tecnológicos y el impulso de la industria nacional. En el camino de desarrollo de esta herramienta apostamos a que la tecnología no desplace a los libros, sino que los acompañe". Schweinheim advirtió también que “estamos ante un instrumento de venta con ideología, la ideología de promover la lectura y las industrias culturales en la Argentina. Es por ello que el Portal intenta promover el vínculo entre el lector, el librero y las editoriales privilegiando a la pequeña y mediana empresa”. Se puede acceder al Portal Compremos Libros en: www.compremoslibros.com.ar Contacto: Laura de Luca del Subprograma de Comercio Electrónico, 4724-6200 int. 600, ldeluca@inti.gob.ar
Dirección de Comunicación del INTI -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ropa inteligente para desastres En el futuro los bomberos, paramédicos y trabajadores de rescate podrán contar con una nueva herramienta para atender a víctimas en zonas de desastre. Es ropa "inteligente" que puede monitorear tanto la salud del herido como la del rescatista, identificar la ubicación de ambos e incluso detectar sustancias químicas peligrosas en la atmósfera. El proyecto, llamado Proetex, está siendo financiado por la Unión Europea y desarrollado por 23 universidades y centros de investigación. "Las prendas inteligentes incorporan tecnología y microelectrónica para llevar a cabo una serie de funciones" explicó a BBC Ciencia la profesora Analisa Bonfiglio, del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la Universidad de Cagliari en Modena, Italia, y directora del proyecto Proetex. "Éstas incluyen desde comunicación con el rescatista hasta monitoreo de sus signos vitales y los de la víctima", agregó. "El objetivo del proyecto -señaló Bonfiglio- es equipar mejor a los rescatistas para mejorar su seguridad y la efectividad de las respuestas de desastre". Seguridad El proyecto consiste en el diseño de tres prendas para el rescatista -chaqueta, camiseta y botas- y un parche o cinturón para la víctima. "La camiseta -explicó la investigadora- lleva sensores que pueden monitorear continuamente los signos vitales del socorrista, como ritmo cardiaco y respiratorio y temperatura corporal". "La chaqueta por su parte detecta amenazas externas como altas temperaturas o sustancias químicas tóxicas en la atmósfera". La prenda interna advierte al grupo de rescate sobre las condiciones locales, y la prenda externa alerta a los socorristas sobre gases peligrosos. De la misma forma, el parche o cinturón de la víctima recoge también sus signos vitales por medio de sensores. Ubicación Los datos que recogen los sensores son a su vez enviados a un centro de monitoreo donde se vigila la situación del rescatista. La chaqueta también incorpora sensores para rastrear los movimientos del usuario, un GPS para detectar su ubicación y luces y sonidos de alerta para facilitar la localización de un bombero o rescatista herido. "Por ejemplo se trata de localizar a un gran número de rescatistas en una vasta zona usando un sistema de comunicaciones integrado en la ropa", afirmó Analisa Bonfiglio. "Esto será una ayuda muy importante para mejorar la coordinación de las operaciones de rescate". Se espera que las prendas estén listas para usarse el próximo año y los primeros en utilizarlas serán el Cuerpo de Bomberos de París y la Unidad de Protección Civil de Francia. En el futuro los científicos esperan también integrar otras versiones en el sistema que incluirán biosensores para monitorear el sudor, deshidratación y electrolitos, así como indicadores de estrés, oxígeno y dióxido de carbono. María Elena Navas BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- No más malos recuerdos? ¿Se imagina los beneficios de poder borrar los malos recuerdos de su mente? ¿Cómo sería su vida sin pensamientos traumáticos o dolorosos? Esta posibilidad ya fue lograda en ratones y quizás en el futuro estará al alcance de los seres humanos. Científicos en Estados Unidos afirman que desarrollaron un método con el cual lograron borrar selectivamente recuerdos incómodos en ratones. Los investigadores del Colegio Médico de Georgia lograron eliminar recuerdos específicos sin dañar el cerebro de los roedores. Tal como afirma el estudio publicado en la revista Neuron el avance podría conducir eventualmente al desarrollo de estrategias aplicables al cerebro humano. Éstas, dicen, permitirían seleccionar y borrar recuerdos traumáticos o temores no deseados, dejando intacta al resto de la memoria. Pero subrayan que todavía faltan muchas más investigaciones para lograrlo. Traumas "Los recuerdos son parte importante del proceso de aprendizaje y son cruciales para la supervivencia y la adaptación", explicó a la BBC el doctor Joe Tsien, el neurocientífico que dirigió la investigación. "Pero para algunas personas, el recuerdo de eventos traumáticos como una guerra o temores no deseados, puede ser extremadamente incapacitante y perjudicial". "Así que si logramos retirar esos recuerdos podremos ayudar a mucha gente a vivir una mejor vida", agrega el científico. El establecimiento de la memoria tiene por lo general cuatro etapas: adquisición, consolidación, almacenamiento y recuperación. Estudios en el pasado ya habían identificado moléculas específicas que parecen jugar un papel en las diversas fases del proceso de memoria. Una de estas moléculas, llamada aCaMKII, o proteína kinasa dependiente de calcio-calmodulina tipo II, es una enzima que ya ha sido vinculada a varios aspectos de los procesos de aprendizaje y memoria. El doctor Tsien y su equipo desarrollaron un método para producir en exceso la actividad de la aCaMKII en el cerebro de ratones modificados genéticamente. La estrategia combina genética con un compuesto químico que permite "encender y apagar" la aCaMKII de forma instantánea. En el estudio, lo primero que hicieron fue establecer un recuerdo en el cerebro del ratón. Para esto colocaron al animal en una cámara y lo sometieron a una rutina en la que cada vez que escuchara un tono sentía un poderoso choque eléctrico en la pata. El objetivo era lograr que el animal se volviera temeroso de este ambiente en la cámara y así, cada vez que se le colocaba allí mostraba una respuesta de temor. Selectivo "Lo que hicimos en el experimento fue manipular la enzima aCaMKII en el cerebro del ratón de manera que el recuerdo de la experiencia desagradable en la cámara fuera eliminado", explica el doctor Tsien. "Y logramos demostrar que al alterar la enzima el único recuerdo que borramos fue el evento desagradable, pero el resto de los recuerdos quedaron intactos". El avance, afirman los científicos, podría conducir a una estrategia que funcione en el cerebro humano eliminando recuerdos específicos sin dañar las neuronas. Por ejemplo, un fármaco que simule la actividad de sobreproducción de la aCaMKII que lograron los investigadores por medio de manipulación genética. Esta estrategia podría usarse, por ejemplo, con veteranos de guerra que a menudo sufren recuerdos traumáticos recurrentes cuando regresan a casa. Pero el doctor Tsien afirma que todavía faltan muchos años de investigaciones para lograrlo. "No debemos pensar que contaremos con una píldora de inmediato, porque todavía estamos en la falda de una montaña muy alta", expresa el investigador. "Lo que es importante subrayar -agrega- es que todos los recuerdos, incluso los dolorosos, tienen un propósito, porque nos ayudan a aprender lecciones para no volver a cometer el mismo error y para adaptarnos a situaciones futuras". "Es por eso que la naturaleza se asegura de que no olvidemos tan fácilmente nuestros recuerdos" afirma el neurocientífico. BBC Ciencia. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 23 de Octubre de 2008 Idea+presupuesto a millones …Con una muy buena idea, bajo presupuesto y las nuevas tecnologías se puede llegar a miles de millones de personas, dice Mariano Pasik, director de la agencia Liebre Amotinada Ideas… Extracto de la nota de Matías Fuentes. Revista Fortuna Nº 281. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Motivar con internet La primera experiencia de educación digital del país. Está en Mendoza. Tiene techos de chapa y patio de tierra, pero conexión wi-fi en todas sus aulas. “Hay una motivación para estar en la escuela que no había antes. Los chicos faltan menos”, Graciela Bertancud, directora del colegio Tomás Edison. Diario Crítica Nº 63. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cerebro primitivo Cuando dormimos, el cerebro regresa a un patrón más primitivo de actividad. Revista Current Biology. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- La audaz viajera... ¡única!
La han
llamado "la audaz viajera" y es que tiene la increíble capacidad de
vivir en completo aislamiento, sin oxígeno, en total oscuridad y a
60 grados centígrados de temperatura. Genes versátiles Tal como afirman los científicos en la revista Science, la bacteria sobrevive gracias a la desintegración radioactiva de uranio en las rocas adyacentes. De éstas obtiene hidrógeno y sulfato y puede construir sus propias moléculas orgánicas a partir del agua, y carbón inorgánico y nitrógeno a partir del amoniaco de las rocas y líquidos que la rodean. Tal como señalan los científicos, el largo recorrido de esta audaz viajera hacia las profundidades de la Tierra la ha preparado con genes sumamente versátiles. Y gracias a estos ha podido enfrentar una serie de distintas condiciones, incluida la capacidad para obtener nitrógeno directamente del nitrógeno elemental del medio ambiente. Tanto el carbono como el nitrógeno son estructuras básicas de la vida y se utilizan en la formación de proteínas y aminoácidos. Y D. audaxviator tiene además genes que producen todos los aminoácidos que necesita. Como extraterrestre La bacteria, que tiene forma cilíndrica, fue descubierta en una muestra de miles de litros de agua recuperada en la Mina Mponeng. "Sabíamos, por estudios previos que hicimos con técnicas de biología molecular en esta mina, que parecía haber comunidades muy simples viviendo allí abajo" afirma Dylan Chivian, principal autor del estudio. "Tomamos la muestra de agua y esperábamos poder secuenciar el genoma entero de la especie más dominante, o quizás de 70% a 80% del genoma de varias especies". "Pero en lugar de esto, lo que descubrimos fue que había un solo organismo presente en la muestra". "Más del 99,9% del ADN de la muestra provenía de un simple organismo y el resto parecerían ser rastros de contaminación de la mina y el laboratorio", afirma el investigador. Los científicos esperan ahora que la D. audaxviator pueda ofrecer la clave de la vida en otros planetas. "Una pregunta que surge cuando consideramos la capacidad de otros planetas de albergar vida es si los organismos pueden existir de manera independiente, sin tener acceso ni siquiera al sol", dice Chivian. "La respuesta es sí, y aquí está la prueba", agrega. "Y es una especie de 'emoción filosófica' el saber que todo lo necesario para la vida puede estar almacenado en un solo genoma". La bacteria no puede procesar oxígeno, explica el científico, lo cual sugiere que durante mucho tiempo no ha sido expuesta al oxígeno puro. Además, el agua en la que vive no ha visto la luz del día en más de 3 millones de años, lo cual indica lo antigua que es esta especie. Los científicos creen que D. audaxviator representa al tipo de organismo que podría sobrevivir bajo la superficie de Marte o en una de las lunas de Saturno, Enceladus. BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 22 de Octubre de 2008 Violación delito …. El crecimiento de los delitos sexuales, entre ellos las violaciones, son una de las grandes preocupaciones de los países desarrollados. Francia, Canadá y Estados Unidos optaron por la castración química, un tratamiento reversible que disminuye la pulsión sexual de los abusadores. Otras naciones como Gran Bretaña prefieren realizar un seguimiento satelital del violador, en tanto, en Alemania los vecinos exponen fotografías de los abusadores sexuales condenados, en diferentes zonas del barrio. En cambio, en España, las personas acusadas de haber cometido una violación realizan un tratamiento de rehabilitación multidisciplinario, y hace poco una comisión de estudio de Cataluña planteó la supresión hormonal reversible para los reincidentes. … El caso Rocío. Rocío, una nena de 10 años, fue atropellada y violada por Mauro Schechtel en Coronel Borrego a mediados de junio. El agresor-con antecedentes por abuso sexual- arrolló a la niña y luego se ofreció a trasladarla al hospital. … “Los violadores no tienen rehabilitación. Si hay gente que es reincidente toda su vida cómo se puede pensar en una cura. Además, no están enfermos, pueden pensar y premeditar. Lo que hay que hacer es que las penas sean de cumplimiento efectivo. Deben estar presos hasta una edad que no tengan fuerzas para controlar y someter a las víctimas. Debemos concienciar, sobre todo a los jueces para que sean duros con las penas y se cree un registro de violadores. Lamentablemente no hay muchos medios de prevención. Al principio, dábamos consejos de cómo prevenir, pero no lo hacemos más para no brindarles más chances de que aquellos sepan cómo no ser atrapados”. María Elena Leuzzi, presidenta de la Asociación víctimas de violación. … La ley. En la Argentina, el artículo 119 del código penal contempla penas de 6 a 4 meses por abuso sexual, mientras que impone 4 a 6 años por el sometiendo sexual gravemente ultrajante (forzar a tocar los genitales o a practicar sexo oral). Entre tanto, el abuso sexual con acceso carnal tiene penas que van de 6 a 15 años de prisión. El artículo 124 del mismo código penal habla de reclusión perpetua para la violación seguida de muerte. … Un registro. La Asociación Madres del Dolor y la Asociación de Víctimas Violadas (AVIVI) reclaman desde hace tiempo un registro de violadores y ADN. “Sólo con la cárcel no alcanza”, Dr. Jorge Casanovas, ex juez y profesor universitario. … “Hay que crear un instituto especial con tratamientos multidisciplinarios”, Miguel Maldonado, médico forense. … “Es preciso trabajar sobre los mandatos culturales sexistas”, Natalia Belmont, abogada del Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales y Sociales. … “Su encierro ‘transitorio’no da resultados positivos”, Isabel Yaconis, miembro de la Asociación Madres del Dolor. Diario Crítica Nº 126 -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Una cuestión "de Manos y de Palabra"
Construcción de la trama social a través de la
organización, producción y comercialización de productos
artesanales. Contacto: INTI-Cadenas de Valor– Téc. Daniel Biagetti – e-mail biagetti@inti.gov.ar y Dis. Marcela Melaragno – e-mail marcelam@inti.gov.ar Tel. (03548) 483037
Dirección
de Comunicación
del INTI 20 de octubre de 2008 – INTI -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 21 de Octubre de 2008 Un espacio cultural en el mundo virtual
El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) conjuntamente con la Universidad Nacional de San Martín invitan a participar de la Presentación del Portal “Compremos Libros” que se realizará el 22 de octubre a las 11h, en la Sala Cortazar de la Biblioteca Nacional, nivel H, sito en Agüero 2502. En un mundo en el que la tecnología está presente en todas las facetas de la vida diaria, Compremos Libros se propone ser un portal precursor en la venta electrónica de libros editados en el país, y con el tiempo agregar cada vez más servicios al usuario, a las librerías y entidades como escuelas y bibliotecas populares. En la Presentación se anunciará la firma del Acuerdo entre la Secretaría de Cultura y el INTI. Ambas instituciones sellarán a través de dicha firma la voluntad de establecer vínculos de colaboración con el fin de favorecer la concertación de acciones conjuntas a favor de la Cultura Compremos libros, se desarrolla en el marco del subprograma de Comercio Electrónico del INTI. Como consecuencia de la exitosa experiencia de Compremos lo Nuestro, el primer portal que desarrolló el subprograma, este nuevo sitio sigue la misma línea de pensamiento: Apostar en conjunto al fortalecimiento de la producción local como un camino firme para el crecimiento de nuestro país. Además de ser un canal de comercialización más, que se suma a los canales tradicionales, Compremos Libros pretende ofrecer a las editoriales y librerías argentinas un “Espacio cultural en el mundo virtual”. El objetivo del portal no es sólo vender libros, esto no lo diferenciaría de los diferentes sitios de compra on line que circulan por la web. Es por eso que el INTI pretende, a través de esta herramienta, acompañar a las editoriales y librerías en el camino de inserción en el comercio electrónico. En base a una fuerte necesidad, que viene principalmente del sector librero, este proyecto une los tres agentes: Editoriales, librerías e INTI. Es el primer portal argentino donde en el proceso comercial las librerías y editoriales trabajan en forma conjunta sin que ninguno de los dos sectores pierda preponderancia. Por otra parte Compremos Libros tiene como metas a futuro, aportar desde sus acciones a fomentar la importancia de la cultura en todos los niveles de la sociedad y a colaborar también con la Conciencia Social Empresaria. Objetivos: · Promoción de libros de edición nacional. · Estimular hábitos de lectura, sobre todo en la población en edad escolar en todos los niveles. · Difusión de material de lectura y estudio en escuelas que no tengan fácil acceso a los mismos, a través de donaciones a instituciones a lo largo del país. Acciones 1) Con el acompañamiento de Editoriales, Municipios y entidades intermedias generar un sistema de donación de libros que resulten verdaderamente valiosos en poblaciones de escasos recursos o de difícil acceso a fondos editoriales actualizados y necesarios para el estudio o recreación. 2) Insertar el trabajo en el marco de proyecto de Responsabilidad Social, firmando el mismo para operar dentro de las normas que lo rigen. 3) Vincularse activamente con instituciones que desarrollen actividades similares: Fundaciones, Universidades, Instituciones públicas. 4) Generar vínculos con entidades gubernamentales a todo nivel, nacionales y provinciales, sobre todo aquellas relacionadas al ámbito educativo, con el objetivo de desarrollar tareas conjuntas. Ministerio de Economía y Producción Secretaría de Industria, Comercio y de la Pequeña y Mediana Empresa Contacto: Subprograma de Comercio Electrónico, 4724-6200 int.600 ldeluca@inti.gob.ar
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del INTI -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 20 de Octubre de 2008 Software para ciegos Un famoso gurú tech creó un software que lee textos a no videntes a través del celular. Escritor y conferencista prolífico, Ray Kurzweil no se limita a hacer predicciones sobre el futuro de la tecnología. Así como en los 70 creó junto a Stevie Wonder el primer teclado electrónico (que lleva su apellido), ahora sorprende con un software para teléfonos móviles que lee textos en voz alta y es ideal para personas ciegas. Aquí le confía a PERFIL el porqué de su interés por ayudar a los no videntes. Y expone sus ideas sobre la fusión de máquinas y seres humanos…..Extracto de la entrevista a Ray Kurzweil. Diario Perfil Nº 267. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Animales al rescate!!! 88 monos capuchinos rescató la ONG Monkey World en Chile. Fue el rescate de monos más importante del mundo. En un operativo exitoso sacaron los monos de un laboratorio chileno y los llevaron a un centro de rehabilitación en Inglaterra. Monkey World se ocupa de rescatar monos de laboratorios, tráfico ilegal y explotación laboral. Extracto del Diario Crítica Nº 57. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Estrés y ansiedad en trastornos de fertilidad
Andrea Marazzi, tocoginecóloga,
especialista en Medicina Reproductiva, consideró que “un enfoque
multidisciplinario que aborde el manejo del fracaso e indague sobre
el estado anímico de la pareja infértil es la única manera de lograr
resultados satisfactorios”. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 17 de Octubre de 2008 Para los solteros y los viudos El mal de Alzheimer afecta más a solteros y viudos que a los casados. La enfermedad que representa la mayoría de los casos de demencia senil ataca menos cuando la persona tiene alto número de relaciones sociales. Un estudio de investigaciones suecos, que duró veinte años, determinó que solteros y viudos de ambos sexos tienen 50% más de chances de sufrir deterioro cognitivo. Especialistas argentinos dijeron que la experiencia clínica avala los resultados y pidieron no descuidar la estimulación cognitiva… “Vivir en pareja es la forma más intensa de interacción social y estimulación”… Diario Perfil Nº 297. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Argentino memorioso “La memoria es lo único que tenemos pero no es confiable”…El investigador argentino, uno de los primeros en todo el mundo en investigar los mecanismos de la memoria, viajó a Buenos Aires desde Brasil, donde reside desde 1973, para la presentación de su libro “El arte de olvidar”.En una entrevista con este diario sostuvo que para aprender y para pensar es indispensable no recordar todos los detalles de algo. Ivan Izquierdo, neurocientífico. Diario Perfil Nº 297.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Durante el mes de septiembre, se firmó un convenio preliminar y uno específico para la instalación y futura construcción del Centro INTI en San Juan. Momentáneamente sus oficinas estarán ubicadas en a calle Ignacio de la Rosa 423-S- de la Ciudad de San Juan. La Unidad Técnica, a cargo del Ing. Adolfo Sepúlveda funcionará en el segundo piso, ala Este del edificio 9 de Julio. En el mismo se encuentran los Ministerios de Producción, Hacienda y Finanzas, Secretaría de Minería y Medio ambiente entre otros. El horario de atención será de lunes a viernes de 8 a 13 h. Con esta unidad se busca mayor presencia del INTI en todas las regiones, jerarquizar el conocimiento y su transferencia a los actores productivos locales, a través de la capacitación que ya se comenzó a hacer, la asistencia técnica y la implementación de diversas tecnologías. De este modo se impulsa a la integración con otras instituciones representativas de la zona. A partir del estudio “INTI Mejor Presencia” financiado por el UMPRE (Unidad de prefinanciamiento) perteneciente al Ministerio de Economía de la Nación se estuvo y se está realizando un sondeo sobre las necesidades que tiene San Juan y actualmente se están desarrollando algunos proyectos, como el de producción y pelletizado de alfalfa en la localidad de Huaco, Jáchal, y otro de una cámara de frío para la asistencia de un grupo de productores de espárragos ubicada en el departamento de Rawson. Contacto: Unidad de Extensión de San Juan – Ing. Adolfo Sepúlveda – E-mail: adolfos@inti.gov.ar – Lic. Pablo Polo- e-mail: ppolo@inti.gov.ar Tel: 0264-4297487 -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Un tercio de las especies del planeta se encuentra en peligro de extinción Lo alertó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La amenaza de desaparecer de la faz de la Tierra afecta a casi 17.000 de las cerca de 45.000 especies analizadas, lo que equivale a un 38% del total y supera en 1.300 el número del año pasado De acuerdo a la "Lista Roja" publicada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la mayor y más antigua red ambiental del mundo, 17.000 animales del planeta están en peligro de extinción. A su vez, gracias al proyecto de evaluación de los mamíferos que se llevó a cabo con la ayuda de 1.800 científicos de más de 130 países, se reveló que están en peligro de extinción casi una cuarta parte de las especies de mamíferos existentes en el mundo, denuncia el estudio, considerado como la evaluación más completa sobre la biodiversidad del planeta. En los pasados 500 años, casi 80 especies de mamíferos han desaparecido, mientras que en la actualidad 188 están a punto de hacerlo, ya sea por la degradación de sus hábitats o la caza furtiva, advierte la organización. La situación real podría ser mucho peor, dado que de 836 mamíferos no hay datos suficientes, lo que podría apuntar a su extinción. "En realidad, el porcentaje de mamíferos en peligro podría ascender al 36%", sostiene Jan Schipper, autor principal de un artículo que se publicará en breve en la revista "Science." Para la UICN, el planeta atraviesa una auténtica "crisis de extinción". "Durante nuestras vidas, centenares de especies pueden desaparecer a causa de nuestras propias acciones, lo que es una señal alarmante de lo que sucede a los ecosistemas donde viven", advirtió la directora general de la organización, Julia Marton-Lefèvre. "Debemos fijar objetivos claros para el futuro con miras a revertir esta tendencia, para no dejar como legado duradero la desaparición de muchos de nuestros parientes más próximos", añadió. Los animales Entre los animales en peligro crítico de extinción la UICN incluyó este año al cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer), un reptil cuya población ha disminuido drásticamente por la caza ilícita para la carne y las pieles, que se usan para la confección de prendas de vestir. En peligro crítico y posiblemente extinta está también la jutiíta cubana (Mesocapromys sanfelipensis), un roedor que no ha sido observado desde hace casi 40 años. La "Lista Roja" incluye asimismo el lince ibérico (Lynx pardinus), cuya población ya sólo cuenta entre 84 y 143 adultos y sigue disminuyendo a raíz del declive de su principal presa, el conejo europeo. Otro mamífero, el ciervo del padre David (Elaphurus davidianus), nativo de China, se encuentra "extinto en estado silvestre". Como definitivamente extinto la UICN cataloga el sapo de Holdridge (Incilius holdridgei), una especie endémica de Costa Rica, ya que pese a extensas investigaciones no han sido vistos ejemplares de este anfibio desde 1986. Crítica es también la situación del lagarto gigante de La Palma (Gallotia auaritae), encontrado en esa isla canaria. Considerado extinto desde hace cinco siglos pero redescubierto el año pasado, está también clasificado como "en peligro crítico de extinción". En cuanto a los mamíferos, cerca de 450 especies se encuentran en peligro de desaparecer, entre ellas el demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii), el gato pescador (Prionailurus viverrinus) de Asia sudoriental o la foca del mar Caspio (Pusa caspica). -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Testículos, ricos en células madre Los testículos podrían ser capaces de producir mucho más que esperma: podrían ser una fuente rica de células madre. Según científicos alemanes y británicos, las células espermáticas podrían ser "persuadidas" a convertirse en células madre con propiedades similares a las que se encuentran en el embrión. Esto significa que podrían convertirse en cualquier tipo de célula y tejido en el organismo. El estudio, publicado en la revista Nature, podría conducir eventualmente a contar con un abastecimiento de "tejido reparador" para partes del organismo dañadas o enfermas. Pero todavía será necesario llevar a cabo más investigaciones para confirmar estas conclusiones, afirman los expertos. Tal como explican los autores, la capacidad para transformar células de un adulto en células madre y posteriormente convertirlas en una amplia variedad de tejidos, ofrece la posibilidad de tratamientos personalizados para enfermos. Así, las células resultantes que podrían ser cerebrales, óseas o cardiacas, podrían inyectarse al paciente sin temores de que el sistema inmune las rechace. También se evitaría la controversia ética que rodea actualmente al uso de células madre tomadas de embriones. Manipulación El proyecto de investigación, dirigido por investigadores de la Universidad de Tübingen, Alemania, utilizó 22 muestras diferentes tomadas de biopsias o de castraciones médicas. De éstos, extrajeron un tipo de célula llamada "célula precursora del espermatozoide", que es un tipo de célula madre adulta con un rol fijo, el de convertirse en célula espermática. Éstas fueron manipuladas químicamente en el laboratorio en un estado similar a las células que se encuentran en el embrión, que pueden producir todos los tipos de células en el organismo. "Logramos convertirlas en piel, estructuras estomacales, cartílago, hueso, músculo y neuronas", dice Thomas Skutella, principal autor del estudio. Aunque tomar células de los testículos podría parecer un procedimiento doloroso, los autores afirman que este tipo de biopsia es rutinaria en hombres que se someten a tratamientos de fertilidad. Otros investigadores afirman sin embargo que todavía no es claro si éstas células podrían algún día ser usadas en seres humanos. Estas, afirman los expertos, no son idénticas a las células madre embrionarias. "El ADN de las células en los testículos carece de ciertas modificaciones importantes que regulan la actividad de ciertos genes", afirma el profesor Robin Lovell-Badge, especialista en células madre del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido. "Y esto podría afectar la capacidad de las células reprogramadas para producir tipos específicos de tejidos maduros". BBC Ciencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 16 de Octubre de 2008 Mal comportamiento…. Cuatro de cada diez operados contra la obesidad vuelven a engordar. El método que no falla es comer menos. Falta de disciplina en la dieta posterior y una insuficiente actividad física son los principales motivos para que los pacientes vuelvan a engordar. Se estima que en la Argentina hay hasta 1,2 millones de personas con obesidad mórbida. Diario Crítica Nº 224. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Marketing vigila…. Gran hermano te controla en Internet. Cada vez que un internauta navega por la red deja datos de gustos, ideas políticas, actividades o consumos. Esa información es usada por organismos públicos o privados sin que los usuarios puedan hacer nada para impedirlo. Diario Crítica Nº 224. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Buscando convenios 12 por ciento de la población bonaerense tiene alguna discapacidad. Las patologías mentales superan a las motoras, según el informe del Programa de Rehabilitación de Salud de Buenos Aires. Diario Crítica, 28 de septiembre de 2008. Mensajitos legislados Con los Sms certificados, los mensajes de texto servirán ahora como prueba judicial. El mundo virtual continúa con su intención de reemplazar antiguas costumbres. Ahora, ya es posible en la Argentina eniar las usuales y temibles “cartas documento” pormensaje de texto a través de los celulares, a un costo diez veces menor. Los abogados aseguran que el procedimiento ya tiene validez legal. La encargada de realizarlo es una empresa española que presentó el adelanto en el marco de la feria tecnológica Expo Comm. Diario Perfil Nº 299. Doce mil bloggers se reúnen contra la pobrezaEl día anual de acción blogger generó actividades en miles de sitios personales que llegaron a una audiencia estimada de 13 millones de personas; el ejemplo de Red Solidaria Desde hace años los blogs del mundo se enfocan los días quince de octubre en publicar información sobre un problema especifico que afecte a todo el planeta. En 2007, la preocupación fue el medio ambiente, en este 2008 atravesado por la crisis financiera el conflicto central fue la pobreza. Así miles de bloggers, 12.468 para ser precisos, sumaron su grano de arena para que la discusión sobre la distribución desigual de los ingresos se amplificará. De esta manera, los blogs masivos como Techcrunch, que propuso donar 50 dólares a emprendedores de países subdesarrollados ·, y FreelanceSwitch, que se animó a decir que los trabajadores independientes están salvando al mundo· , compartieron la discusión con otros como Bigg Success, que explica como 70 mil dólares pueden sacar a 5 mil familias de la hambruna , y TorrentFreak que decidió pedirle a sus usuarios piratas que donen el dinero que se ahorran por bajar material con copyright a causas relacionadas con la erradicación de la pobreza. Entre las ideas propuestas se encuentran las siguientes:
En el país las propuestas fueron varias, entre ellas se destaca la del blog Aryentina, que muestra cómo una organización promueve la idea "Un techo para mi país". Mientras, tanto en otro rincón de la Red local, Ugly Blog se dedicaba a recopilar datos duros sobre el estado de la pobreza en el mundo. El caso de Red Solidaria: -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Internet "es buena" para el cerebro El uso de internet ayuda a potenciar el rendimiento cerebral en las personas de mediana y avanzada edad, según sugiere un estudio llevado a cabo por la Universidad de California, Los Angeles, en Estados Unidos. El equipo de investigadores descubrió que las búsquedas en la red estimulan centros del cerebro que controlan la toma de decisiones y los razonamientos complejos. Según los científicos, ello podría contribuir a contrarrestar los cambios psicológicos asociados a la edad que hacen que el cerebro ralentice su actividad. A medida que el cerebro envejece, ocurren una serie de cambios, entre los que se encuentra la contracción y la reducción de la actividad celular, lo que puede afectar su rendimiento. Es sabido que las actividades que mantienen el cerebro activo, como los crucigramas o los rompe-cabezas, pueden ayudar a minimizar el impacto de envejecimiento. El estudio de la universidad californiana sugiere que la navegación por internet puede ser añadida a la lista de actividades beneficiosas. Según el jefe de la investigación publicada en el American Journal of Geriatric Psychiatry, Gary Small, "que las tecnología computerizadas tengan efectos psicológicos y beneficios potenciales para adultos de mediana y avanzada edad es esperanzador". "La búsqueda en internet conlleva actividad compleja del cerebro, lo que puede ayudar a ejercitarlo y a mejorar su función", señala Small. Escáner cerebral El estudio se llevó a cabo con 24 voluntarios de edades comprendidas entre los 55 y los 76 años. La mitad eran usuarios habituales de internet. Cada voluntario se sometió a un escáner cerebral mientras hacía búsquedas en internet y mientras leía un libro. Las dos tareas produjeron evidencias de actividad significativa en regiones del cerebro que controlan el lenguaje, la lectura, la memoria y las habilidades visuales. Pero en los usuarios habituales de internet, la búsqueda en la red produjo una significativa actividad adicional en áreas separadas del cerebro que controlan la toma de decisiones y los razonamientos complejos. Según los investigadores, comparado con la lectura, navegar por la red hace que la gente deba tomar decisiones sobre en qué hacer clic para obtener información relevante. En cualquier caso, lo científicos creen que los novatos en el uso de internet no han desarrollado suficientemente las estrategias necesarias para llevar a cabo con éxito una búsqueda en la red. "Seguir aprendiendo" "Una actividad tan simple como buscar en la red parece mejorar la actividad de los circuitos del cerebro en los adultos de más edad, demostrando que nuestros cerebros son sensibles y pueden seguir aprendiendo a medida que nos hacemos mayores", afirmó uno de los investigadores. Según Rebecca Wood, presidenta del Alzheimer Research Trust del Reino Unido, "este fascinante descubrimiento se añade a investigaciones previas que demostraron que las personas de mediana y avanzada edad pueden reducir su riesgo de demencia tomando parte en actividades que estimulen la mente". Pero la doctora Susanne Sorensen, de la Sociedad del Alzheimer del Reino Unido, cree que hay pocas evidencias de que mantener el cerebro ejercitado haciendo rompe-cabezas u otras actividades puede promover la salud cognitiva y reducir el riesgo de demencia."
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Una de cada diez personas que escuchan música en mp3 u otros sistemas con auriculares puede sufrir pérdida permanente de audición por escuchar música a un volumen muy alto, indicó un estudio comisionado por la Unión Europea. Según los científicos, aquellos que escuchan música a volúmenes elevados durante más de una hora por día durante más de cinco años, pueden sufrir daños permanentes. De acuerdo al estudio, aproximadamente unas 10 millones de personas en Europa -entre las que se incluyen niños y adolescentes- podrían verse afectadas. Ahora, la Comisión Europea quiere investigar si es posible introducir mejoras tecnológicas para minimizar los daños. Se estima que entre 50 y 100 millones de personas utilizan sistemas de audio personales todos los días. La Comisión Europea le pidió a un comité independiente que llevara a cabo este estudio, dado que el uso de audífonos es masivo entre la población joven. Los estándares de la UE limitan el nivel de ruido de estos aparatos personales a 100 decibeles, pero de todos modos, existen dudas sobre la exposición excesiva a la música a alto volumen. Muchos, por ejemplo, elevan el volumen por sobre los 89 decibeles para bloquear el sonido del tráfico o del transporte público. Cambios La investigación llegó a la conclusión de que entre el 5% y el 10% de las personas que escuchan música de esta forma -lo que equivale a entre 2,5 y 10 millones- pueden encontrarse en riesgo. "Me preocupa que tanta gente joven, en particular, que son usuarios frecuentes de aparatos de música personales y teléfonos celulares con niveles acústicos elevados, pueda -sin saberlo- perder la audición definitivamente", señaló Meglena Kuneva, del Comité Científico sobre Riesgos para la Salud. La tarea que sigue es promover mejoras técnicas para minimizar los daños y considerar cambios a los estándares de seguridad para proteger a los jóvenes. BBC Mundo -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 15 de Octubre de 2008 Estress y juventud Crecieron las consultas por estrés entre los jóvenes. La Sociedad Argentina de Medicina del Estrés explicó que esta tendencia entre las personas entre 18 y 30 años obedece a que no pueden cumplir sus sueños y no saben decir que no. Diario Crítica Nº 203. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Futuro del empleo Robert Di Cosmo, cibergurú. “Con el software libre crece también el empleo”. El experto italiano vaticina el fin de los programas cerrados y advierte que la Argentina corre el riesgo de quedarse afuera de la próxima revolución digital.El papel del Estado y de las empresas…..”La Argentina debe plantearse qué tipo de industria informática quiere de acá a cinco años”……”Tienen que hacer como Francia, que está invirtiendo millones de euros en esta tecnología”……Extracto de la entrevista de Federico Kukso. Diario Crítica Nº 70. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Drogas y derivados “La droga ya no se cultiva, se fabrica en laboratorios”… “El cigarrillo durante el embarazo es más dañino aún que la cocaína o la heroína”… “El consumo de anfetaminas en medicamentos con receta se duplica cada 5 o 10 años”… “En México, 5 años atrás, no se conocía la metanfetamina y hoy es la causa nº 1 de admisión psiquiatrita.”… “La metanfetamina es la droga que produce más cambio, dependencia y compulsividad.”… “La cocaína aumenta de 5 a 10 veces más la dopamina que el mejor de los chocolates.”… “En EE.UU. el éxtasis y la metanfetamina están bajando, pero hay un resurgimiento de la cocaína”… “La metanfetamina es muy fácil de producir y también más barata que la cocaína.”… “La vulnerabilidad a la depresión (contexto melancólico) aumenta el riesgo de uso de drogas.”… “Los anestesiólogos y los médicos de sala de emergencia tien más riesgo de tomar drogas.”… “A los cocainómanos les gustó que aplicara Ritanil endovenoso: similar a la cocaína pero sin taquicardia”… Extractos de la entrevista a Nora Volkow, experta en drogas. Diario Perfil Nº 299. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Predicen la calvicie Al fin la ciencia logró desvelar el misterio de la alopecia (o calvicie): dos genes que en los hombres provocan un dramático aumento en el riesgo de perder el pelo de forma prematura. El equipo internacional de científicos de la Universidad McGill de Canadá, el King's College de Londres y la empresa farmacéutica GlaxoSmithKline Inc, identificó las variantes genéticas en hombres caucásicos. Ambas, dicen los investigadores en la revista Nature Genetics, producen un aumento de siete veces en el riesgo de la llamada alopecia androgénica, la forma hereditaria del trastorno que ocurre en varones adultos. Aunque el estudio fue llevado a cabo sólo con hombres caucásicos, los científicos creen que las mismas variaciones genéticas podrían también causar el trastorno en hombres de otras razas. Hereditaria y prematura Se cree que un 35% de todos los hombres sufrirán alopecia androgénica antes de cumplir 45 años. La alopecia androgénica es la forma más común de calvicie y se caracteriza por la pérdida de cabello en un patrón bien definido en ambas sienes que resulta en un distintivo nacimiento del pelo en forma de M. Los investigadores analizaron el ADN de 1.125 voluntarios que sufrían alopecia androgénica y 1.650 no padecían el trastorno. Descubrieron dos variantes genéticas previamente desconocidas en el cromosoma 20, y éstas, dicen, aumentan sustancialmente el riesgo de calvicie en los individuos que las portan. Aunque los expertos consideran que el avance es muy importante, no significa que una cura para la calvicie es inminente. "Hemos identificado sólo una causa" afirma el doctor Brent Richards, uno de los autores del estudio. "El tratamiento de la alopecia androgénica requerirá más investigación -agrega- pero el primer paso en la búsqueda de una cura para un trastorno es identificar la causa". Los autores creen que el hecho de poder predecir la pérdida de pelo de manera prematura, podría conducir al desarrollo de tratamientos que serán más efectivos en etapas avanzadas de calvicie. Más riesgo Hasta ahora, el único gen que había sido vinculado a la calvicie está localizado en el cromosoma X, que es heredado de la madre. "De allí surge la idea de que la calvicie es heredada del lado materno de la familia" dice el doctor Richards. Y aunque los científicos siempre han pensado que debe haber otros genes causantes de la alopecia masculina, hasta ahora no han sido identificados. "Ahora sin embargo, sabemos que si el hombre tiene las dos variantes de riesgo que descubrimos en el cromosoma 20 como la variante desconocida del cromosoma X, el riesgo de ser calvo aumenta siete veces". "Y lo más extraordinario es que uno de cada siete hombres tiene estas dos variantes de riesgo -dice el doctor Richards- y esto es 14% de toda población". Los resultados de este estudio fueron confirmados en otra investigación -que también aparece publicada en Nature Genetics- llevada a cabo en Alemania. Los científicos de las universidades de Bonn y Dusseldorf descubrieron un vínculo muy similar entre la pérdida de pelo y el cromosoma 20. Ahora los científicos intentarán descubrir el papel que desempeña esta región del genoma en el crecimiento del cabello. Y quizás, dicen, esto conduzca a nuevas terapias para la calvicie masculina. El impacto, tanto social como económico de este trastorno es considerable, afirman los expertos. Tan sólo en
trasplantes de cabello en Estados Unidos se gastaron en 2007 unos
US$115 millones. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 14 de Octubre de 2008 Transporte urbano, críticas, internet … 10.000 visitas diarias llegan a tener a 50 blogs sobre transporte público, en el que los usuarios difunden sus críticas a los servicios de trenes, subtes y colectivos. Diario Crítica, 28 de septiembre de 2008. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cuchara salvadora Media cucharada menos de sal por día salvaría millones de vidas. Diario Perfil Nº 299. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Primeras evidencias científicas de la terapia psicoanalíticaMuestran que es efectiva en el tratamiento de la ansiedad y los desórdenes de la personalidad La terapia psicoanalítica intensiva, la llamada "cura por la palabra" enraizada en las ideas de Freud, casi ha desaparecido en la era de los tratamientos con drogas y asistencia controlada. Pero hoy los investigadores informan que la terapia puede ser efectiva contra algunos problemas mentales crónicos, incluyendo la ansiedad y el desorden de la personalidad llamado "borderline". En una revisión de 23 estudios sobre ese tipo de tratamientos que abarcan a 1053 pacientes, los investigadores concluyeron que la terapia, con una frecuencia de tres veces por semana, en muchos casos durante más de un año, aliviaba significativamente los síntomas de esos problemas más que las terapias breves. Los autores, que publicaron sus hallazgos en la revista The Journal of the American Medical Association, aconsejan enfáticamente a los científicos que realicen más pruebas con la terapia psicodinámica, como se la conoce, antes de que se pierda completamente y pase a ser una curiosidad histórica. La revisión es la primera evaluación del psicoanálisis que aparece en una importante publicación médica y los estudios sobre los que se basó la nueva presentación no son muy conocidos por los médicos. La especialidad se ha resistido al escrutinio científico durante muchos años porque sostenía que el proceso del tratamiento es altamente individualizado y, por lo tanto, no apto para un estudio de ese tipo. Se basa en la idea freudiana de que los síntomas tienen su raíz en conflictos ocultos y a menudo de larga data, que pueden ser descubiertos en parte a través de un examen profundo de la relación paciente-terapeuta. Los expertos advirtieron que la evidencia citada en el nuevo estudio era todavía demasiado exigua para proclamar una clara superioridad de la terapia psicoanalítica respecto de diferentes tratamientos, como la terapia conductista cognitiva, un tratamiento más corto. Los estudios que los autores revisaron simplemente no son lo suficientemente fuertes, afirmaron estos expertos. "Pero esta revisión seguramente no parece contradecir la noción de que las terapias cognitivas u otras breves son mejores que cualquier otra -afirmó Bruce E. Wampold, director del departamento de counseling psicológico de la Universidad de Wisconsin-. Cuando está bien hecha, la terapia psicodinámica parece ser tan efectiva como cualquier otra para algunos pacientes y esto me pareció como un cambio radical." Los investigadores Falk Leichsenring, de la Universidad de Giessen, y Sven Rabung, del Centro Médico Universitario de Hamburg-Eppendorf, ambos en Alemania, revisaron sólo los estudios en los cuales la terapia había sido frecuente, más de una vez por semana, y había durado por lo menos un año o 50 sesiones. Además de los estudios, habían tenido que realizar un seguimiento cercano de los pacientes, utilizando estrictas definiciones de mejoría. Los investigadores examinaron estudios que rastrearon a pacientes con variedad de problemas mentales, entre ellos, depresión y anorexia nerviosa severas y desórdenes de la personalidad "borderline", que se caracteriza por miedo al abandono y oscuros ataques de desesperación y necesidad. La terapia psicodinámica, escribió el doctor Leichsenring, en un mensaje por e-mail, "mostró significativos, grandes y estables efectos que incluso se acrecentaron significativamente entre el final del tratamiento y la evaluación del seguimiento". La revisión no encontró correlación entre la mejoría y la duración del tratamiento. Pero hubo mejorías reales y los psiquiatras dijeron que quedaba claro que los pacientes con graves problemas crónicos emocionales se beneficiaban con la continua, frecuente y cercana atención que brindaba el psicoanálisis. "Si se define a la personalidad «borderline», en sentido amplio, como la incapacidad para regular las emociones, esto caracteriza a mucha gente que acude a las clínicas, ya sea que su diagnóstico sea depresión, bipolaridad o abuso de drogas", aseguró el doctor Andrew J. Gerber, psiquiatra de Columbia. Para algunos de esos pacientes, agregó el doctor Gerber, "este estudio sugiere que se debe realizar una terapia a largo plazo para que las mejorías duren". Algunos psicoanalistas estuvieron más sorprendidos por dónde se publicó el estudio que por sus resultados: la mayoría de las investigaciones que aparecen en importantes publicaciones médicas aportan cientos de estudios o al menos muchos más que 23. Esta nueva revisión, aseguraron, es alentadora, pero también nos recuerda cuánto más estudio sobre el tema hay que realizar. La doctora Barbara L.Milrod, profesora de psiquiatría del Weill Cornell Medical College, que al igual que el doctor Gerber es profesional clínica de terapia psicodinámica, dijo que era fundamental realizar más investigación para la supervivencia de un tratamiento provechoso. "Seamos realistas -afirmó la doctora Milrod-. Los principales centros médicos han estado cerrando los programas de estudio de psicodinámica porque no hay una base de evidencia adecuada." revista JAMA, NUEVA YORK (The New York Times).-,Benedict Carey ,Traduc. María Elena Rey --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 10 de Octubre de 2008 Médicos y celulares…. “En Inglaterra, los médicos no dan el celular como aquí”. …………El argentino detalló en una conferencia las virtudes del sistema de salud británico. Resaltó que pese a tratarse del país que es la cuna del capitalismo, nunca se pensó en privatizarlo y que el 90% de la población, que se muestra muy conforme, se trata con el médico asignado al barrio. Pero no todo son rosas: un turno para una operación puede demorar cuatro meses………”No hay lugar para el paternalismo médico y se trabaja 40 horas por semana”……..Extracto de la entrevista al gerontopsiquiatra Julián Bustin. Diario Perfil Nº 301. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Saber antes de nacer Científicos aseguran haber desarrollado un examen de sangre que realizado a una mujer embarazada permite averiguar si su bebé aún no nacido tiene el síndrome de Down. Los procedimientos más invasivos utilizados en la actualidad acarrean riesgos de daño al feto y pérdida del embarazo. La prueba de ADN desarrollada en la Universidad de Stanford realizada en muestras de sangre de 18 embarazadas identificó correctamente nueve casos de síndrome de Down, reportó la revista científica Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS). La universidad desea ahora hacer una prueba a gran escala. Los bebés con síndrome de Down tienen una copia extra del "cromosoma 21" que les provoca incapacidades físicas e intelectuales. Si un feto posee tres copias del cromosoma en lugar de las dos normales, también habrá un incremento relativo en la cantidad de "cromosoma 21" en la sangre de la madre pues el ADN puede atravesar la placenta de un cuerpo al otro. La prueba identifica y cuenta estos fragmentos de ADN y es lo suficientemente sensible para detectar pequeños incrementos de ellos. Saber para decidir Stephen Quake, el investigador a cargo de las pruebas, y su equipo señalan que necesitan repetir la experiencia con un mayor número de mujeres, pero que confían en que el examen podrá ser utilizado rutinariamente en los hospitales en unos pocos años. "Este examen no invasivo será mucho más seguro que los utilizados actualmente", afirmó Quake. Uno de los métodos más corrientes para confirmar la existencia de esta condición es la amniocentesis, en la cual se utiliza un aguja larga para extraer una muestra de fluido del vientre materno. Aproximadamente una de cada 100 mujeres que pasan por esta prueba pierden el embarazo como consecuencia de ello. El científico explicó que este nuevo examen de ADN puede incluso ser realizado en una etapa más temprana del embarazo que los otros disponibles en la actualidad, dando a las familias más tiempo para decidir sobre el embarazo. Carol Boys, titular de la asociación británica para el síndrome de Down, juzgó importante que los padres potenciales tengan la información precisa sobre la evolución de su embarazo. Aunque aclaró que no considera que esta condición sea un razón en sí misma para interrumpir un embarazo, reconoció que "criar a un niño con síndrome de Down no es algo que resulte para cualquier padre". "Cuanto mejor información tengan los padres, mejor es la posición en la que están para tomar la decisión que es correcta para ellos", señaló. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Consecuencias por la crisis "No debería resultar sorprendente que sigamos viendo más tensión, suicidios y desórdenes mentales", expresó la directora general del organismo La
crisis financiera global probablemente causará un aumento en los
problemas de salud mental e incluso en los suicidios, dado que a las
personas les cuesta lidiar con la pobreza y el desempleo, advirtió
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Bioeatnol en el NOALos Ingenios azucareros de
Jujuy y Salta, firmaron esta semana un importante convenio con el
Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de
Este proyecto, único en el
país, se lleva adelante en el marco de los proyectos federales de
innovación productiva (PFIP) y de eslabonamientos productivos (ESPRO),
dependientes del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación
Productiva de
El acto se llevó a cabo en la
ciudad de Salta, con la presencia del Secretario General del Consejo
de Ciencia y Tecnología (COFECYT), Hugo de Vido, el Ministro de
Desarrollo Económico de Salta Julio Cesar Loustaif, Presidente de
Cabe destacar que el proyecto “Desarrollo de Alternativas para el manejo de efluentes en la producción de Bioetanol en el NOA”, tiene como objetivo superar una de las falencias más importantes en la producción de este combustible. Para lograrlo se vienen
realizando una serie de actividades que incluyen la instalación de
una planta piloto de tratamiento y transformación en productos de
valor agregado, así como la capacitación y formación de recursos
humanos. La iniciativa también involucra a
El Proyecto es cofinanciado
por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y
tiene como contraparte el Grupo de Ingenios de las provincias de
Salta y Jujuy. Para la gestión administrativa del proyecto fue
seleccionada
El manejo eficiente de los efluentes de la actividad azucarera permite la obtención de fertilizantes orgánicos de alto valor agregado, que pueden ser destinados al mejoramiento de los suelos de este cultivo, en beneficio de una mayor y mejor producción, como también de otras actividades productivas de la región. Los coordinadores expresaron con satisfacción que a pocos meses de haber iniciado el proyecto ya pueden anunciar que los resultados previstos para principios del próximo año son muy positivos. Por tal motivo, otro desafío
que les hace el Ministerio de Ciencia y Tecnología de
En este sentido están invitando a los Ingenios de Tucumán a sumarse a esta iniciativa y presentar una propuesta conjunta porque el objetivo es transformar a toda la industria nacional en sustentable ambientalmente para lo cual vienen trabajando fuertemente. Producto de calidad ambiental Juan María Gutiérrez del Ingenio el Tabacal de Salta dijo que se trata de un tema muy importante ya que nuestro país necesita tener alternativas para generar biocombustibles. En este sentido señaló que la vinaza era un problema que un poco podría llegar frenar ese crecimiento, pero han desarrollado algunos sistemas para poder hacer ese tratamiento y en este proyecto están trabajando juntos los Ingenios Ledesma, San isidro y el Tabacal, donde por suerte finalizaron con la primera etapa del proyecto. Con la firma de este convenio
contarán con recursos del Ministerio de Ciencia y Tecnología de
Luego explicó que en la producción de alcohol se genera un residuo denominado vinaza, que es 12 veces más volumen que el alcohol producido, el cual es muy contaminante y un problema para la industria subalcohlera mundial. “En todos los países tienen problemas para manejar adecuadamente este residuo pero nosotros hemos empezado a desarrollar un sistema de evaporación en pileta que nos ha dado un buen resultado”. Lo bueno es que los residuos del fondo de las piletas tienen una alta concentración de potasio, materia orgánica y otros elementos que con este sistema que seguimos estudiando y desarrollando puede volver al campo como biabono especialmente para el cultivo de caña de azúcar. Pero en una etapa posterior el objetivo es probarlo en otros cultivos, es decir, convertirlo en un emprendimiento regional que ayude a cultivos repetitivos como el tabaco, hortalizas, entre otros, puedan contar en cantidades importantes controladas con este producto. Por último señaló “se trata de contar con un producto que sea biocombustible a la hora de producir el combustible pero también a la hora de tratar el residuo que era el punto flaco tenia este proyecto y que por suerte le estamos encontrando una solución que tiene un fin muy importante que es volver al campo esos residuos tratados como bioabonos y además compartiéndolo con otras actividades también”. Por su parte Edgardo García Presidente de Prosal, del Ingenio San Isidro de Salta, manifestó que se trata de una iniciativa muy importante no solo para las tres empresas sino también para los gobiernos tanto nacionales como provinciales. Porque desde hace años estamos implementando técnicas para poder continuar con la producción de nuestros productos y atacar los efluentes para lo cual venimos haciendo inversiones que a veces no se conocen. En este sentido señaló que la firma de este convenio implica que estamos en el buen camino y que a su vez los gobiernos están dispuestos a apoyarnos en esta tarea que estamos realizando para evitar cualquier tipo de efluentes en la mayor producción de biocombustibles que se viene en los próximos años. Agregando que a pesar que Argentina no es uno de los países de vanguardia en esto, venimos trabajando fuertemente en silencio e invirtiendo mucho en el tema ambiental por eso creo que es importante que se conozca el trabajo que estamos realizando desde hace mucho tiempo. Más adelante García expresó “en nuestro caso el año que viene vamos a cumplir 10 años en la producción de caña de azúcar orgánica con una calidad que nos cotó mucho pero que una de las más importantes del mundo. Se trata de una producción totalmente nacional desde el abono que es fabricado por nosotros con productos de nuestro país y con mucha mano de obra que en definitiva es el mayor valor agregado que tiene la actividad”. Por otra parte Fransisco
Mignaco Presidente de
Argentina es un país que puede desarrollar muy bien todo lo que es biocombustible porque posee grandes extensiones de tierras y producciones que se está utilizando en el mundo. En Brasil el 20% de energía se origina a partir del biocombustible y en nuestro país no llegamos al 3% por lo cual todavía tenemos mucho para caminar. Aporte del estado Hugo de Vido, Secretario
General del Ministerio de Ciencia y Tecnología de
Asimismo el funcionario
señaló que estos proyectos también se enmarcan en línea general de
proyectos federales de innovación productiva con impacto social,
donde en los últimos 4 años
Este proyecto es emblemático no solo porque une al estado, industria, universidades y ministerios de ambas provincias lo cual no es fácil, sino por algo más importante que es subsanar un problema de un producto contaminante como la vinaza para transformarla en un producto para mejorar los suelos de la región como es el compost. En este sentido expresó que se trata de un gran avance científico tecnológico donde estamos dando el primer paso con el compromiso de seguirlo porque es un proyecto elegido desde las provincias, siendo este parte de nuestro plan de federalización de la ciencia y tecnología. Por último de Vido manifestó
“que el proyecto es emblemático, primero por la unión de las
provincias, segunda por los montos que estamos invirtiendo
Por su parte el Ministro de
Desarrollo Económico de
En este sentido recordó que recientemente en una reunión con todos los sectores azucareros del Noa en Tucumán se planteó que la puesta en marcha de este programa es una de las formas de limpiar el mercado del azúcar en nuestro país y regular la comercialización del azúcar. Luego explicó que la producción de bioetanol va producir primero un ahorro del combustible originado de los recursos no renovables y segundo a incentivar otras producciones que en lugar de ser exportadas puedan ser utilizadas para tal fin. En Brasil hace más de 10 años están llevando adelante un programa donde existen automóviles con motores que funcionan solo con alcohol debido a su gran volumen de producción de caña de azúcar. Si bien en nuestro país no vamos a llegar a esto debido a nuestro volumen de producción pero si mezclar lo cual nos va permitir proteger el medio ambiente y a su vez ayudar a la actividad azucarera. Resultados positivos El Ing. Sebastián Muñoz,
gerente de
El proyecto consiste fundamentalmente en dar solución a una vieja problemática de los Ingenios del país que producen alcohol como son los efluentes que son altamente contaminantes y que tradicionalmente se los maneja a través del agua de riego en los cañaverales con los peligros existentes de derrames a los cauces de los ríos con consecuencia para la fauna y flora de la región. Este proyecto que se inicio en el mes de mayo de este año, se encuentra en la segunda etapa donde se trata fundamentalmente que uno de sus efluentes como es la vinaza se evapore en forma natural en piletones a cielo abierto donde al reducirse su volumen permite en forma rentable acumularlo y transportarlo hacia dos destinos finales. Uno es la aplicación directa sobre la tierra como fertilizante directo en los cañaverales donde queda circunscrito al lugar donde están las raíces y no circula a los cauces de los ríos. El otro es obtener un biofertilizante con el otro producto de desecho que es la cachaza que se produce en volúmenes importantes diariamente y también se lo maneja tradicionalmente a través de los canales de riego. Con este proyecto estamos intentando controlar ese efluente para transformándolo en compost que es una solución ambiental que no solo corrige este problema sino también el de los costos de fertilizantes. En esta etapa estamos produciendo este biofertilizante con la mezcla de estos efluentes donde las pilas de cachaza y bagazo se riegan y humedecen con vanaza. A través del proceso de mover este concentrado de camas de compostaje se está obteniendo un producto final de muy alta calidad que ya está siendo requerido no solo por la industria azucarera para autoabastecerse sino también por los sectores frutihortícolas que están viendo sus ventajas. En este sentido dijo que están muy felices porque a pocos meses de haber iniciado el proyecto pueden anunciar que los resultados previstos para principios del próximo año son positivos. Ahora tenemos otro desafío
que nos hace el Ministerio de Ciencia y Tecnología de
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Las rocas más viejas… Las rocas mas viejas de la Tierra, con una edad de 4.280 millones de años, han sido encontradas en las costas de la bahía de Hudson en Canadá. Escribiendo en la revista Science, un equipo informa que encontró una muestra de roca Nuvvuagittuq que es 250 millones de años mayor en antigüedad que cualquier otra roca conocida. Podría incluso contener evidencia de actividad por formas antiguas de vida. De ser así, sería la evidencia más temprana de vida en la Tierra, pero el coautor, Don Francis, advirtió que esto no estaba probado. El profesor de geología, basado en la Universidad McGill de Montreal, añadió que "nadie ha encontrado esa señal en ningún otro lugar de la Tierra". "Originalmente, pensamos que las rocas tenían tal vez 3.800 millones de años de antigüedad". "Ahora hemos llevado a la corteza de la Tierra cientos de millones de años atrás. Esa es la razón por la que todo el mundo está tan emocionado", agregó. Las rocas antiguas actúan como una cápsula de tiempo. Ofrecen claves químicas para ayudar a los geólogos resolver los misterios persistentes acerca de cómo se formó la Tierra y cómo surgió la vida. Pero la mayoría de la corteza inicial de nuestro planeta ya había sido triturada y reciclada al interior de la Tierra varias veces por movimientos tectónicos. Antes de este estudio, las rocas enteras más antiguas provenían de un cuerpo de 4.030 millones de años conocido como Acasta Gneiss, en los Territorios Noroccidentales de Canadá. Las únicas cosas que se conoce son más antiguas son los granos minerales llamados zircones, provenientes del occidente de Australia, que datan de hace 4.360 millones de años. Rango de fechas El profesor Francis estaba buscando pistas acerca de la naturaleza del manto terrestre de hace 3.800 millones años. Junto con su colega Jonathan O´Neill, de la Universidad McGill, viajaron a la remota tundra en la ribera oriental de la Bahía de Hudson, en el norte de Quebec, para examinar una porción del corredor de Nuvvuagittuq. Enviaron muestras para análisis químico a científicos en el Instituto Carnegie de Washington, que estableció la fecha de las rocas al medir isótopos de los elementos raros terrestres neodimio y samario, que se desintegran a través del tiempo a una tasa conocida. La edad de las rocas más viejas, conocidas como falsa anfibolita, fue establecida en el rango de 3.800 a 4.280 millones de años de edad. "4.280 millones es la cifra por la que me inclino", dice Francis. "Podría ser que la roca fue formada hace 4.300 millones de años, pero entonces fue reintegrada en otra formación rocosa hace 3.800 millones de años. Esa es una distinción difícil de establecer". La misma unidad rocosa contiene estructuras geológicas que podrían haberse formado solamente si formas tempranas de vida estaban presentes en el planeta, sugirió el profesor Francis. ¿Hábitat temprano? El material muestra una formación de banda de hierro, bandas delgadas, similares a cintas, alternando entre cuarzo y magnetita. Esa característica es típica de roca precipitada en conductos hidrotérmicos del mar profundo, que han sido sugeridas como hábitat potencial para la vida temprana en la Tierra. "Esas cintas podrían implicar que hace 4.300 millones de años, la Tierra tenía un océano, con circulación hidrotérmica", dijo Francis. "Ahora, algunas personas creen que para que la precipitación funcione, también se necesitan bacterias". "Si esto fuera cierto, entonces esta sería la evidencia más antigua de la vida".
Afortunadamente, los geólogos han empezado a buscar ya por esa evidencia, en rocas similares encontradas en Groenlandia, cuya edad fue establecida en 3.800 millones de años. "Lo mejor de nuestro descubrimiento, es que llevará a personas aquí en el Lago Hudson a llevar a cabo estudios especializados y ver si había vida aquí o no", dice Francis. "Independiente de eso, o de la edad exacta de las rocas, lo emocionante es que hemos vista una impronta química que nunca había sido vista antes. Eso por si solo hace que este sea un descubrimiento emocionante". James Morgan. BBC, Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 9 de Octubre de 2008 Irritante y victimizante Indígenas y campesinos, las víctimas…..El glifosato, plaguicida para la soja RR, no es santo de devoción para la Organización Mundial de la Salud: es una sustancia irritante y tóxica………Extracto de la nota de Silvina Herrera. Diario Perfil Nº 301. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cuánto les duele a los animales? Por primera vez, los científicos en el Reino Unido deberán publicar el nivel de sufrimiento que experimentan los animales utilizados en pruebas de laboratorio. La medida forma parte de nuevas recomendaciones de un grupo de científicos que asesoran al gobierno británico sobre la regulación de la investigación con animales. Los grupos protectores de animales -que hacen campaña para encontrar alternativas al uso de éstos en ensayos de laboratorio- recibieron positivamente el anuncio. Pero algunos expertos temen que la nueva medida coloque una carga adicional a los científicos en un campo que ya está extremadamente regulado. En el Reino Unido, igual que en muchos otros países del mundo, las leyes requieren que cualquier sustancia que se utilizará para uso médico sea probada en al menos dos tipos diferentes de mamíferos vivos. En ocasiones también se utilizan animales para el desarrollo de productos caseros, sustancias químicas industriales, pesticidas, pintura y aditivos alimenticios. Menos sufrimiento Cada año se utilizan en el Reino Unido unos 3 millones de animales para experimentos científicos (la mayoría con roedores). En los países de la Unión Europea, donde la práctica también está muy regulada, la cifra es de 11 millones. Actualmente cada proyecto científico institucional e individual debe solicitar una licencia del gobierno para experimentar con animales. Los investigadores deben registrar el número de ejemplares que usarán en el experimento, pero no se llevan registros de lo que sucede realmente con éstos durante el procedimiento. Ahora, tal como dijo a la BBC el profesor Dominc Wells, investigador del Colegio Imperial de Londres y parte del grupo que redactó las recomendaciones, la nueva medida intenta hacer más transparentes los procedimientos experimentales y mejorar la práctica para minimizar el sufrimiento. Pero ¿cómo se puede medir el nivel de sufrimiento que experimenta un animal? "Lo que hacemos es medir la respuesta del animal, los síntomas clínicos que muestra, su consumo de alimento y agua y pérdida de peso" dice el científico. "Y a corto plazo, por ejemplo con una vacuna, podemos ver de inmediato si ésta causa malestar en el animal", agrega. "Lo más importante -dice el investigador- es que seamos capaces de medir las respuestas de un animal". "Por ejemplo un pescado atrapado con un anzuelo en la boca responde de inmediato y eso nos indica que tiene un nivel de dolor". Alternativas El profesor Wells se dedica a la investigación de tratamientos para enfermedades de distrofia muscular, en particular la de Duchenne, un trastorno letal en hombres jóvenes. En sus experimentos utiliza ratones con un defecto genético similar al de los jóvenes que sufren la enfermedad y en éstos prueba una variedad de sustancias para ver si mejoran la condición de los músculos y la enfermedad. Tal como explica el científico, durante un experimento se registra todo lo que ocurre con un animal. El objetivo de estos ensayos es probar que las terapias no causen problemas o reacciones en quien las usa. Pero ahora la nueva medida requiere que se hagan públicos estos registros, indicando en tres rangos - "suave", "moderado" o sustancial"- el nivel de sufrimiento que experimentó el animal. "Esto permitirá que el público entienda el grado de dolor, sufrimiento, incomodidad o daño permanente al que el animal es sometido" afirma el profesor Wells. Los expertos creen que éste es el primer paso para reducir sustancialmente, o quizás evitar, la experimentación con animales, porque al público no le gustará oír que un alto porcentaje de animales está experimentando "sufrimiento sustancial" en los laboratorios científicos. "Si yo pudiera encontrar la forma de obtener información valiosa en el laboratorio sin usar animales, sería el primero en evitar experimentar con ellos" dice Dominic Wells. "Pero por ahora tenemos absoluta certeza de que la única forma de desarrollar un tratamiento para uso humano, es probándolo antes en animales", agrega el experto. BBC Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 8 de Octubre de 2008 Stress, cocaína y…. “Estamos asistiendo a chicos de 20 y 30 años con obstrucciones severas, algo que antes no ocurría”. … “Influyen en los casos el estrés, el sedentarismo y el mayor consumo de tabaco y cocaína”. María Bayón, jefa de Hemodinamia del Hospital San Martín de La Plata. Diario Crítica, Nº 217, ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
El
daño que causa
el estrés extremo en los niños --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ausencia laboral = corta vida Los empleados que toman largas bajas por enfermedad -incluso por trastornos comunes como resfriados- tienen más probabilidades de morir antes que sus colegas sanos. Esa es la "inesperada" conclusión de un estudio que, según afirman los investigadores en la Revista Médica Británica (BMJ), podría ayudar a detectar a individuos en riesgo de problemas graves de salud. Según los autores, las largas bajas laborales parecen ser un buen marcador de la gente que desarrollará trastornos más graves a largo plazo. El estudio fue llevado a cabo por científicos de la Universidad de Londres que analizaron los registros de salud de 6.500 empleados del gobierno entre 1985 y 1988. Posteriormente hicieron un seguimiento de los hombres y mujeres que murieron durante 2004. En total habían muerto 288 personas, cerca de la mitad a causa de cáncer y otro 25% debido a problemas cardiovasculares. También resfriados Los científicos encontraron que quienes habían estado de baja por enfermedad durante más de siete días en un período de tres años, mostraron 66% más riesgo de una muerte prematura, comparados con los empleados que no se habían ausentado por enfermedad por largo tiempo. El riesgo más alto de mortalidad se encontró entre los que habían estado de baja por enfermedad del corazón, ataque cerebral o trastornos relacionados. Éstos mostraron cuatro veces más riesgo de morir prematuramente que los empleados sin bajas largas por enfermedad. Pero lo más sorprendente, afirman los investigadores, fue que las ausencias debidas a enfermedades e infecciones respiratorias comunes, como resfriados, también están vinculadas a un mayor riesgo de muerte. "Esta relación no sólo se ve con los trastornos médicos graves -afirma Jenny Head, la epidemióloga que dirigió el estudio- sino con toda una gama de problemas comunes de salud". Depresión Los científicos encontraron además que entre éstos, los que habían estado de baja por razones psiquiátricas, como depresión, mostraron más riesgo de morir de cáncer. "Este fue un resultado inesperado" dijo a la BBC Jenny Head. "No estudiamos los mecanismos que podrían explicar este vínculo, pero podría deberse a que la gente que tiende a estar deprimida no suele buscar ayuda médica", agrega la investigadora. "O quizás la predisposición a la depresión podría afectar el pronóstico de cáncer o el seguimiento del tratamiento". Tal como señalan los expertos, los resultados de este estudio podrían ser una herramienta muy útil para que los médicos generales puedan identificar a los trabajadores en riesgo de enfermedades graves o problemas de salud. Y los empleados podrían también usar la información para ayudar a combatir problemas relacionados a la salud laboral, como el estrés. BBC Ciencia ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
7 de Octubre de 2008 Medicina y policia… “La medicina de hoy ha adquirido un carácter policial, reemplaza a la inquisición: si uno se da un gusto, lo paga con la vida”. Ricardo Coler, escritor. Revista Noticias Nº 1656 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Insomnio, Edison, sindicalismo El insomnio afecta a 33 de cada 100 personas en el mundo, pero en Buenos Aires los que no pegan un ojo son 70 de cada 100. Y su padecimiento se agrava cuando llega la primavera. La vida cotidiana y los intentos desesperados de la gente que está despierta mientras (se supone que) todos duermen… La doctora (Margarita) Blanco trae la mala nueva: llegó la primavera… “Nadie sobrevive más de tres días sin dormir. Antes que Edison inventara la luz eléctrica, se dormía 10 horas”… Por eso soporta la gente la vida, gracias a la discontinuidad que le da el sueño, escribió Emile Cioran… El sindicalismo definió una vida decente como “8 horas de trabajo, 8 de sueño y 8 de lo que uno quiera”. Revista Crítica 28-09-2008. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Programa Tucumano de
Diversificación
Ministerio de Economía y Producción
Noticiero Tecnológico Semanal Nº
125 Este Encadenamiento Productivo entre Cooperativas tiene la finalidad de conformar unidades asociativas de grado superior para encarar el “negocio de la miel de caña y derivados” en forma conjunta, comprometiendo no solo a los productores sino a los proveedores de insumos, equipos, comercializadores, y todos aquellos que tengan que ver con la cadena de valor de estos productos. Todos los Organismos, Instituciones y Cooperativas participantes aportan recursos para financiar el programa, participando el INTI a través de la Unidad de Extensión antes mencionada con Asistencia Técnica a las cooperativas para el diseño y construcción de equipos. El Programa plantea la construcción, en cada una de las Cooperativas de Productores Cañeros beneficiada, de una Planta Piloto para producir sub-productos de la caña de azúcar. También podrán realizarse producciones orgánicas. Estas Plantas se están construyendo, ya hay tres en funcionamiento, siguiendo las normas de higiene y calidad que demanda la industria alimenticia, usando la mejor tecnología desarrollada por las PYMES metalúrgicas tucumanas en un marco de protección y cuidado del medio ambiente. Se las denomina Plantas Piloto por su escala y porque en ellas se realizarán las capacitaciones y los ensayos de producción que permitirán ir diseñando el “modelo ideal competitivo”. Este Programa comenzó a implementarse durante el año 2005 y se prevé su finalización a fines del 2010, donde ya estarán las cuatro plantas en producción, identificados los productos finales con su nivel de calidad y en marcha un programa de búsqueda y desarrollo de mercados. Con el financiamiento del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación y la participación del Ministerio de Desarrollo Productivo de la Provincia, Ministerio de Desarrollo Social de la Provincia, Instituto Provincial de Acción Cooperativa, Secretaría de Innovación y Desarrollo Tecnológico de la Provincia, PRODERNOA, PSA, INTA e INTI se esperan lograr: · Mejoras en el ingreso de los productores. · Fortalecimiento de las Cooperativas. · El rescate de las fortalezas productivas de cada región · Compromiso con el desarrollo sustentable del sector, promoviendo la integración vertical de la fase agrícola e industrial. · Investigación, validación y transferencia de tecnología. · Diseño y construcción de equipos (trapiches, bombas, bateas, hornos) por metalúrgicas locales y a escalas adecuadas para los pequeños productores. En el caso del trapiche será sustitución de importaciones ya que se traía de Brasil. · Mejorar la calidad de los productos, sistema de empaque, almacenamiento y vida útil con el propósito de convertirlos en productos competitivos a nivel nacional e internacional. · Desarrollar nuevos productos como alternativa de diversificación e innovación, ya sean nuevos productos terminados ó nuevos productos para ser usados como insumos en la Industria Alimenticia. · Impulsar Programas de Comercialización que involucre campañas de información y divulgación del valor nutritivo de los productos fabricados y la conveniencia de su consumo. · Revalorización de la cultura gastronómica regional. · Impulsar el desarrollo de productos orgánicos, productos diferenciales, productos regionales únicos, productos fortificados de alto poder nutritivo · Desarrollar el concepto de Empresa Agroindustrial. · Complementar cada Unidad Productiva con una Oferta Turística (ruta de la miel de caña) Esta es una prueba más que la participación activa de los productores y la unión de instituciones en pos de un objetivo común conforman un virtuoso camino para apuntalar el Desarrollo Local.
Es necesario que los
organismos de gobierno, provinciales y municipales detecten junto a
las Comunidades las necesidades reales de las diferentes regiones
del país y recurran a las instituciones que pueden colaborar con
Proyectos para el desarrollo de dichas zonas en función de sus
capacidades y necesidades. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
6 de Octubre de 2008 Pronto, una píldora "milagrosa" Algunos expertos la llaman la "píldora milagrosa" porque podría reducir los riesgos de infartos y ataques cerebrales hasta en 80%. Es la "polipíldora", un fármaco de bajo costo que combina varios medicamentos en una tableta y que puede combatir a las principales asesinas del mundo: las enfermedades cardiovasculares. Ahora, investigadores del Wellcome Trust en Londres y la Fundación Británica del Corazón, comenzaron a reclutar a voluntarios en seis países para una prueba piloto de la polipíldora, según informa la revista New Scientist. Cuatro en uno El medicamento combina aspirina para adelgazamiento de la sangre, estatina para disminuir el colesterol, y un inhibidor de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina) y un diurético de tiazida para la hipertensión. El fármaco, llamado Red Heart Pill, (Píldora Corazón Rojo), está siendo fabricado en India y costará US$1 por abastecimiento de un mes. Hace varios años se presentó la polipíldora como una herramienta barata para reducir las muertes por infarto, ataques cerebrales, y otros trastornos cardiovasculares. Sin embargo, las compañías farmacéuticas se vieron renuentes a embarcarse en el proyecto porque los baratos fármacos involucrados no ofrecían ningún incentivo financiero. Ahora la Píldora Corazón Rojo será fabricada por la empresa farmacéutica Dr. Reddy's, basada en Hyderabad, India. El medicamento fue diseñado por los profesores Nicholas Wald y Malcolm Law del Instituto Wolfson de Medicina Preventiva en Londres. Los estudios han demostrado que el medicamento puede reducir la presión arterial y los niveles de colesterol. Y también puede reducir los niveles de homocisteína, una sustancia en la sangre que puede concentrarse y formar una peligrosa placa que conduce a bloqueos en las arterias. Según los profesores Wald y Law, una simple dosis diaria de la polipíldora contiene los componentes necesarios para evitar 88% de infartos al miocardio y 80% de ataques cerebrales. Los expertos esperan que la polipíldora pueda
reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares tanto en países
ricos como pobres. Para pobres y ricos Las pruebas clínicas, están siendo coordinadas por el profesor Anthony Rodgers de la Universidad de Auckland y serán llevadas a cabo en Nueva Zelanda, Brasil, India y Reino Unido, entre otros países. "Hemos pasado varios años tratando de persuadir a
varias compañías a que se involucren en el proyecto. Pero no
llegamos a ningún lado" dice el profesor Rodgers. Si los resultados son exitosos, los expertos afirman que la polipíldora tendrá un impacto muy importante en la salud global, particularmente en los países en desarrollo. Según la Organización Mundial de la Salud, las
enfermedades cardiovasculares causan cada año 17 millones de
muertes. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
3 de Octubre de 2008
El Hospital Italiano recibió el premio Konex
El
Hospital Italiano de Buenos Aires fue distinguido por la Fundación
Konex,
con el “Diploma al Mérito” en la
disciplina Entidades de Salud, como una institución sanitaria líder
en la Argentina de la última década y debido a su desempeño,
considerado de fundamental importancia para la comunidad. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Duele menos si cree en Dios
Si
tiene fe, sentirá menos dolor. O al menos eso es lo que dice una
nueva investigación científica.
Evaluación emocional
Interpretación
Tal como explica Katja Wiech, una de las autoras del
estudio, "los católicos fueron capaces de activar un mecanismo
cerebral que sabemos está involucrado en la analgesia y la supresión
emocional". --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Identifican genoma de penicilina Científicos
lograron decodificar la secuencia de ADN del hongo que produce
penicilina. Guerra microscópica Hace exactamente 80 años Alexander
Fleming, un bacteriólogo escocés, descubrió la penicilina. Mejores tratamientos El hallazgo, dicen los
investigadores, además de combatir esa resistencia, podría también
ayudar a mejorar la producción de antibióticos. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
2 de Octubre de 2008
Pronto, una nariz artificial Durante años la ciencia ha tratado de desvelar el misterio de cómo nuestra nariz es capaz de reconocer una gama infinita de olores. Ahora, gracias a un nuevo hallazgo científico, quizás estamos cerca de encontrar la respuesta. Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en ingles) en Estados Unidos, encontraron la forma de producir en masa receptores olfativos en el laboratorio. Y esto, dicen, podrá conducir a la creación de "narices artificiales" que tendrían numerosas aplicaciones médicas y tecnológicas, como la detección de bombas y drogas en aeropuertos. El hallazgo, dicen los científicos en la publicación Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.), podría reemplazar en el futuro a los perros de búsqueda y detección. "El olfato es uno de los sentidos más primitivos y más complejos" dice el profesor Shuguang Zhang, director del Centro de Ingeniería Biomédica del MIT y principal autor del estudio. "Y continúa siendo un enigma", agrega. Receptores La principal barrera para estudiar el olfato, explica el investigador, es que hasta ahora no se ha logrado producir en el laboratorio suficientes receptores olfativos, las proteínas encargadas de detectar olores. La nariz humana puede detectar más de 10.000 olores distintos y para ello requiere cerca de 400 genes funcionales, mucho más de los que se requieren para cualquier otra función del organismo. Los animales, en particular perros y ratones, tienen cerca de 1.000 genes de receptores olfativos. Y gracias a esta variedad de receptores, el ser humano y los animales son capaces de discernir una gran variedad de aromas. Cada olor activa múltiples receptores del sistema olfativo y ese patrón de activación produce señales químicas que el cerebro puede reconocer como un aroma en particular. Hasta ahora, sin embargo, los científicos no habían sido capaces de aislar en el laboratorio un número suficientemente grande de proteínas para poder estudiarlas en detalle. Eso se debía a que al retirarlas de la célula y colocarlas en soluciones acuosas, perdían su estructura. Estructura Los científicos pasaron varios años intentando desarrollar un método para aislar y purificar las proteínas sin que perdieran su estructura y su función. Y al fin lograron desarrollar una técnica que involucra una síntesis libre de células y que utiliza un extracto de germen de trigo disponible en el mercado. Así lograron producir un receptor y aislar la proteína a través de varias etapas de purificación. Con este método -dicen los autores- "se pueden producir rápidamente grandes cantidades de proteína, suficientes para poder estudiar detalladamente su estructura y sus funciones". Los científicos ahora planean trabajar en el desarrollo de una nariz artificial, que sería un dispositivo capaz de identificar una gama de olores. Este aparato -dice el profesor Zhang- "podría usarse en medicina para el diagnóstico temprano de ciertas enfermedades que producen olores distintivos, como la diabetes o los cánceres de pulmón, vejiga y piel". "Y también tendría una variedad de aplicaciones industriales", agrega. BBC Ciencia --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 1 de Octubre de 2008 iInsomnio, Edison, sindicalismo El insomnio afecta a 33 de cada 100 personas en el mundo, pero en Buenos Aires los que no pegan un ojo son 70 de cada 100. Y su padecimiento se agrava cuando llega la primavera. La vida cotidiana y los intentos desesperados de la gente que está despierta mientras (se supone que) todos duermen… La doctora (Margarita) Blanco trae la mala nueva: llegó la primavera… “Nadie sobrevive más de tres días sin dormir. Antes que Edison inventara la luz eléctrica, se dormía 10 horas”… Por eso soporta la gente la vida, gracias a la discontinuidad que le da el sueño, escribió Emile Cioran… El sindicalismo definió una vida decente como “8 horas de trabajo, 8 de sueño y 8 de lo que uno quiera”. Revista Crítica 28-09-2008. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Crean cerdos con fibrosis quística Científicos en Estados Unidos crearon cerdos nacidos con fibrosis quística en un esfuerzo por entender mejor y poder encontrar una cura para esta mortal enfermedad pulmonar. A pesar de que se ha intentado en el pasado, es la primera vez que se logra producir animales que desarrollen la enfermedad, dice el estudio publicado en la revista Science. Y los cerdos, creados por investigadores de las universidades de Missouri y de Iowa, tienen los mismos síntomas de un bebé que nace con fibrosis quística. A pesar de que hace dos décadas se identificó el gen que provoca la enfermedad, ésta continúa siendo un trastorno mortal. Y sigue siendo la enfermedad genética más común en muchos países de poblaciones caucásicas. Síntomas idénticos El trastorno ocurre cuando la persona hereda dos copias defectuosas del gen RTFQ. La fibrosis quística provoca que el organismo produzca una mucosidad pegajosa y espesa que afecta fundamentalmente a pulmones, intestinos, páncreas e hígado. La enfermedad es incurable y la expectativa de vida promedio de un paciente es 31 años. Pero en años recientes se ha logrado mejorar el control de la fibrosis quística y los enfermos pueden vivir más años. El síntoma más común es la dificultad para respirar, y a menudo puede ocasionar la muerte por una enfermedad pulmonar grave que se desarrolla con los años. Los científicos de la Universidad de Missouri esperan que estos animales continúen padeciendo los mismos síntomas que los humanos para que en unos años puedan estudiar el trastorno pulmonar y eventualmente pueda ser tratado. "Actualmente, si quisiéramos llevar a cabo experimentos para buscar tratamientos o terapias para la enfermedad pulmonar, que es letal en los pacientes con fibrosis quística, tendríamos que experimentar con niños que padecen el trastorno", explica el profesor Randy Prather, quien dirigió la investigación El investigador explica que en el pasado se intentó introducir la mutación genética en ratones, pero éstos no lograron mostrar los síntomas de la enfermedad. "Es por eso que estos nuevos modelos porcinos son tan importantes, porque logramos llevarlos a los estados iniciales de la enfermedad y han mostrado los mismos síntomas que los humanos", agrega. Cura Ahora los científicos esperarán a los que animales crezcan y desarrollen la enfermedad pulmonar para poder estudiarlos y experimentar con ellos y eventualmente encontrar una cura para el trastorno. Y también intentarán responder muchas interrogantes que todavía existen sobre la forma como la infección y la inflamación conducen al daño pulmonar. Tal como explican los autores, los pulmones de los cochinillos con fibrosis quística tenían una apariencia similar a los pulmones de los otros animales recién nacidos que no mostraban infección o inflamación. Esto, creen los científicos, podría ofrecer nueva información sobre los estados iniciales del trastorno. Y a medida que los cerdos maduren y sean expuestos a las bacterias y virus en el aire, esperan obtener un mayor entendimiento sobre cómo y porqué se desarrolla la enfermedad pulmonar en los pacientes con fibrosis quística. "Hasta ahora, todos los defectos genéticos de estos cerdos han mostrado los mismos problemas que se presentan en los humanos que nacen con fibrosis quística", señala el profesor Prather. "Toda la fisiología celular del cerdo es similar a la del ser humano -agrega- por eso es tan emocionante hacer logrado este avance, por el enorme potencial que tiene para la investigación de la fibrosis quística". BBCCiencia -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
30 de Septiembre de 2008 Nuevo Ranking Electrónico Verde de Greenpeace Nokia ocupa el primer lugar; Nintendo, el último Greenpeace publicó hoy el noveno Ranking Verde de Electrónicos, en el que Nokia recupera el liderazgo y se sitúa en el primer puesto con siete puntos sobre los diez en que se basa dicho ranking (1). La elevada puntuación que recibió en esta edición se debe a la mejora sustancial de la política de esta empresa en la recuperación de sus residuos electrónicos en India. "Los resultados de esta edición nos permiten ser optimistas de cara al futuro porque la mayoría de las marcas están respondiendo de forma positiva a los criterios más estrictos en cuanto a sustancias químicas y desechos electrónicos del Ranking de Greenpeace, y también en lo relacionado al consumo de energía, criterio que fue añadido recientemente” declaró Juan Carlos Villalonga, Director Político de Greenpeace Argentina. El ranking que elabora la organización ambientalista tiene como objetivo hacer más ecológico el sector de los productos electrónicos y obtener compromisos de los fabricantes para adoptar una completa responsabilidad sobre sus productos en cuanto a los residuos que esos aparatos generan y la energía que consumen o que se utiliza para fabricarlos. En esta edición se presenta la clasificación de los 18 principales fabricantes de computadoras, teléfonos celulares, televisores y videojuegos según las diferentes políticas de compuestos químicos y de recolección y reciclaje de esos productos al final de su vida útil. De acuerdo a estos criterios, las empresas que van avanzando posiciones en el Ranking Verde de Electrónicos son aquellas que elaboran productos o sus componentes principales totalmente libres de sustancias peligrosas. Las compañías que simplemente se comprometen a eliminar químicos peligrosos reciben un puntaje menor. En las últimas mediciones, Greenpeace ha sumado a la evaluación nuevos criterios de consumo energético para alentar a las empresas del sector electrónico a mejorar las políticas empresariales y las prácticas en relación a la eficiencia energética, teniendo en cuenta la creciente evidencia del cambio climático y la necesidad urgente de abordar esta cuestión. En esta ocasión las compañías que obtienen mejores puntuaciones en eficiencia energética, en algunos de sus productos, son Apple, Nokia, Sony Ericsson y Samsung. Por su parte, Toshiba y Lenovo han mejorado su política en esta materia. Fujitsu Siemens Computers, con 5,5 puntos, asciende varios puestos en la clasificación y pasa del número 15 al tercero. La compañía ha establecido el final del año 2010 como fecha tope para la eliminación del PVC y de los retardantes de llama bromados (BFRs) en toda su gama de productos. Sony Ericsson ocupa el cuarto puesto seguido de Sony, ambos con 5,3 puntos. Ninguna de las empresas ha puesto todavía en el mercado una computadora totalmente libre de retardantes de llama bromados (BFRs) y de PVC. Sin embargo, varias de ellas han lanzado recientemente nuevos productos con restricciones en lo que se refiere a las cantidades permitidas de estos componentes tóxicos. La semana pasada, Steve Jobs, presidente de Apple, anunció que la nueva línea del iPod será totalmente libre de ellos, así como de PVC y mercurio, siguiendo así el ejemplo de empresas como Nokia y Sony Ericsson. "Greenpeace considera que el paso dado por Apple es muy positivo de cara a su compromiso para eliminar estas sustancias tóxicas de todos sus productos a finales de 2008. Sin embargo, estamos decepcionados con la batería del iPod, ya que su alto costo incita al usuario a que cambie el dispositivo entero si falla, creando más basura electrónica" destacó Villalonga. El Ranking deja a la empresa Philips en evidencia al ser la única que obtiene una mala puntuación, tanto en materia de recolección de residuos electrónicos como en su reciclaje. Se ubica en el décimo primer puesto con 4,3 puntos y mantiene su punto de penalización (2) por ejercer una presión negativa sobre la responsabilidad individual del productor en la Unión Europea (3). En los últimos puestos de la clasificación de Greenpeace aparecen las empresas que no muestran interés por evolucionar hacia políticas más respetuosas del medio ambiente, como Sharp con 3,1 puntos, Microsoft con 2,2 puntos y Nintendo que sigue siendo la última clasificada con solo 0,8 puntos.
El Ranking Verde de Electrónicos de Greenpeace impulsa cambios
relevantes en el sector electrónico que genera un flujo creciente de
residuos peligrosos y que son enterrados con los residuos
municipales o reciclados de manera informal en condiciones muy
riesgosas para la salud de quienes llevan a cabo esta tarea.
Greenpeace está impulsando en Argentina la existencia de una norma
nacional para evitar la contaminación que producen los Residuos de
Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) en los rellenos. “Se hace
imprescindible reducir ese flujo de residuos y que las compañías se
vean impulsadas a mejorar ambientalmente sus productos”, agregó
Villalonga. Greenpeace.org.ar A prueba de clima Comenzó una búsqueda global para encontrar cultivos alimenticios que sean capaces de resistir el cambio climático. Ante la amenaza que enfrenta el planeta y el impacto que está teniendo el calentamiento global en las tierras de cultivo, un equipo de científicos busca variedades de semillas "a prueba de clima". El proyecto está siendo coordinado por el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos que estableció la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). Los investigadores analizarán variedades de semillas -incluidas de maíz y arroz- en los bancos nacionales de semillas. Y seleccionarán a aquéllas con una mayor resistencia natural a los eventos extremos, como inundaciones, sequías y cambios bruscos de temperatura. Seguridad alimentaría El Fondo espera que estas variedades ayuden a proteger la producción de alimentos y a mantener la seguridad alimentaria del mundo. "Nuestros cultivos deben ser capaces de producir más alimentos en la misma cantidad de tierra, con menos agua y con energía cada vez más cara" dijo a la BBC Cary Fowler, director ejecutivo del Fondo. "Y sin una diversidad de cultivos será imposible continuar produciendo los alimentos que requerimos" agrega. El programa de US$1,5 millones otorgará subsidios para proyectos de análisis de semillas en las colecciones nacionales de los países en desarrollo. Para llevar a cabo el proyecto, el Fondo ha reunido a los principales expertos en cada uno de los cultivos principales, como trigo, arroz, lentejas y maíz. Los equipos tienen la tarea de identificar la mejor estrategia de conservación para cada uno de los cultivos. "Los expertos nos han ayudado a identificar cuáles son las colecciones de semillas más importantes en términos de diversidad genética" dice el señor Fowler. "Y esto nos ha dado el fundamento científico de todo lo que intentamos llevar a cabo en la organización". El Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos también es responsable de la llamada "Bóveda del Fin del Mundo" en el Ártico, donde se están almacenando muestras de todas las variedades de cultivos conocidos. Y lo que se intenta encontrar ahora son las características exactas que se necesitan para segurar que los cultivos tendrán las mejores posibilidades de prosperar en el futuro. Rasgos Un ejemplo, como explica Cary Fowler, es si una planta muestra un grado apropiado de resistencia al calor durante su período de floración. "En esa época una planta experimenta un aumento de estrés, y sin embargo existe muy poca información sobre este período del ciclo de vida de los organismos". En los próximos 12 a 24 meses, los investigadores esperan establecer un perfil completo de los distintos rasgos que hacen que una planta pueda resistir al clima. Y también esperan descubrir cuáles son los cultivos que poseen estos rasgos. "Posteriormente llevaremos a cabo programas de reproducción de las variedades que poseen esas valiosas características", dice Fowler. Los científicos esperan poner toda la información en una base de datos en internet que estará a disposición de organizaciones públicas y privadas. Se cree que si el cambio climático continúa con su tendencia actual, para el 2050 el abastecimiento mundial de arroz, maíz y trigo -que suministran la mitad de las calorías alimentarias del planeta- podría reducirse de forma dramática, hasta en un 40%. Además, el calentamiento global podría reducir gradualmente el valor nutricional de estos cultivos esenciales. Es por eso que, tal como señala Cary Fowler, la investigación agrícola debe ser una prioridad.
"Porque la civilización
depende de sus cultivos y la mejor estrategia ahora es conservar lo
que tenemos para el futuro". Argentina (".ar") marcha sexta con 1,8 millones de dominios, pero además tiene 120 mil ".com" y ".net". El crecimiento es permanente y ya se barajan nuevas extensiones
VeriSign, proveedor de servicios de infraestructura de
Internet para el mundo en red, acaba de publicar el reporte sobre
dominios para el segundo trimestre de 2008, destacando el
crecimiento continuo de Internet a escala global. 26 de Septiembre de 2008 Mejoras en la visión Gracias a un nuevo procedimiento utilizando terapia genética científicos lograron restaurar la visión de pacientes con un grave trastorno hereditario, la amaurosis congénita de Leber (LCA en sus siglas en inglés). Los investigadores inyectaron material genético en los ojos de pacientes que sufrían el trastorno, que ocasiona pérdida severa de visión. Los resultados, dicen los científicos en Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos) mostraron "una mejora significativa" en su visión. Los investigadores creen que la terapia podría estar lista dentro de dos años para tratar a pacientes que sufren trastornos congénitos de la retina, que afectan a miles de personas en el mundo. Y dentro de tres años, agregan, podría utilizarse en personas que sufren degeneración macular relacionada a la edad. "Esta terapia pionera es el resultado de 15 años de investigación", afirma el doctor Paul Sieving, director del Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos, que financió el estudio. "Y demuestra que la terapia genética puede ser efectiva para tratar enfermedades de la vista humana", agrega. Principio simple La terapia genética utilizada por los científicos de las universidades de Pensilvania, de Florida y de Cornell, funciona bajo un principio simple. Se trata de reemplazar un gen que no funciona y restaurar la función de cualquier parte del organismo afectado por un trastorno genético. En la práctica, sin embargo, ha sido extremadamente difícil encontrar formas de introducir las nuevas copias del gen en los tejidos correctos. Y hasta ahora los experimentos en animales han tenido resultados mezclados. Sin embargo, tal como señalan los expertos, en el ojo la terapia genética parece muy prometedora. Esperanza para muchos La amaurosis congénita de Leber afecta a aproximadamente una de cada 80.000 personas. El trastorno causa degeneración extremadamente progresiva de la visión y a menudo se inicia en los primeros años de vida. La LCA es uno de los 10 trastornos graves de visión en los niños. Los científicos creen que el responsable es el gen RPE65 y la terapia genética consiste en inyectar en la parte posterior del ojo copias normales del gen. La investigación estadounidense fue llevada a cabo en un ojo de tres adultos jóvenes, una mujer y dos hombres de entre 21 y 24 años. Tal como señalan los científicos, 30 días después de suministrar el tratamiento pudo medirse la mejora en su visión. Los resultados, dicen, mostraron que la función de los "conos" de la retina, encargados de la visión diurna y la de colores, reveló "una mejora dramática en esta función", con una mejoría de hasta 50 veces. Seguro Además del dolor postquirúrgico normal, señalan los autores, los pacientes no tuvieron efectos secundarios. "Los pacientes informaron que veían áreas más brillantes y quizás algunas imágenes", afirma el profesor William Hauswirth, de la Universidad de Florida y uno de los autores del estudio. "Pero básicamente el mensaje es que este tratamiento es totalmente seguro", agrega. Los científico subrayan sin embargo, que la visión en el ojo tratado no fue perfecta ya que los pacientes mostraron una adaptación "anormalmente lenta" a los niveles bajos de luz. Experiencia previa En el Reino Unido, los científicos del Instituto de Oftalmología y del Hospital del Ojo Moorfields en Londres han estado trabajando en un enfoque similar en los últimos años. En el 2007, realizaron una operación de terapia genética en tres pacientes con amaurosis congénita de Leber. A principios de este año informaron que uno de ellos ha mostrado una mejora significativa. La amaurosis congénita de Leber es uno de las varias formas incurables de ceguera que se conocen colectivamente como retinitis pigmentosa.
Los niños que sufren el trastorno
experimentan una gran discapacidad visual que puede conducir a una
pérdida total de la vista en la edad adulta.
BBC Ciencia Depresión y fertilidad Los fármacos para aliviar la depresión que toman millones de hombres alrededor del mundo podrían dañar su fertilidad, afirma un estudio. En la investigación, publicada en la revista New Scientist, participaron hombres sanos que durante cuatro semanas tomaron el antidepresivo paroxetina (que se vende como Seroxat o Paxil). Al analizar su esperma, los científicos encontraron que todos tenían altos niveles de espermatozoides con el ADN dañado, a pesar de que superficialmente el esperma parecía sano. Aunque esto no necesariamente significa que los hombres que toman antidepresivos podrían tener problemas para concebir, los expertos afirman que los resultados pueden ser "preocupantes". La paroxetina es uno de los antidepresivos del tipo inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) más comúnmente recetados en el mundo. Apariencia normal Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Cornell, en Nueva York, llevaron a cabo la investigación después de que en 2006 encontraron que dos hombres habían desarrollado un bajo conteo de esperma después de tomar dos tipos diferentes de ISRS. En el nuevo estudio los científicos reclutaron a 35 hombres sanos que dieron muestras de espera antes y durante el tratamiento de paroxetina. Al estudiar el esperma bajo el microscopio, los investigadores no encontraron muchas diferencias entre las muestras de antes y después de la terapia. Tanto la forma como la motilidad de los espermatozoides tenían una apariencia normal en ambas muestras. Sin embargo, cuando llevaron a cabo pruebas de fragmentación de ADN (las lesiones en el material genético del espermatozoide), encontraron "una imagen preocupante". En cada muestra había espermatozoides con lesiones en el ADN. En las muestras de antes del tratamiento, 13,8% de las células de espermatozoide estaban fragmentadas. Sin embargo, después del tratamiento la cifra había aumentado a 30,3%. Tal como explican los expertos, entre más lesiones en las células espermáticas, menos las posibilidades de que se produzca un embarazo. Impacto Los expertos no saben si los cambios en el material genético del esperma que encontraron en el estudio son suficientes para afectar la fertilidad del hombre. Quizás, dicen, el 70% de esperma que no ha sido afectado podría ser suficiente para producir un embarazo viable. En estudios de parejas que se someten a tratamientos de IVF, se ha encontrado que cuando el esperma del hombre tiene niveles altos de daños genéticos se producen menos embriones. Y los embriones ya producidos tienen menos posibilidades de quedar implantados con éxito en el útero. Los especialistas en fertilidad masculina consideran que una fracción de 30% de esperma dañado puede ser "clínicamente importante". De cualquier forma, los expertos subrayan que éste es un estudio preliminar y será necesario llevar a cabo más investigaciones sobre los efectos de los ISRS en el esperma. La empresa farmacéutica GalxoSmithKline, que produce el fármaco, afirma que "actualmente está revisando los resultados de esta investigación". Mientras tanto, los expertos en salud mental subrayan que los hombres que están intentando concebir no deben detener sus tratamientos para aliviar la depresión. El doctor Andrew McCulloch, presidente de la Fundación de Salud Mental afirma que "la mayoría de los medicamentos tienen cierto nivel de riesgo, y esto incluye a los antidepresivos". "Éstos son fármacos muy potentes así que no sorprende que este estudio haya descubierto más sobre su impacto en el organismo".
"Sin embargo, debemos recordar que los ISRS le han cambiado la vida,
para bien, a mucha gente así que cualquier decisión sobre cambiar o
detener estos tratamientos debe ser consultada con el médico",
señala el experto.
BBC CIENCIA Presos con animales
1.000 presos y 500 animales conviven en
una prisión de San Pablo, Brasil. Es un
plan de terapia experimental con distintas especies, incluso algunas
salvajes. Según los especialistas, la terapia está dando resultados
muy positivos y causó cambios en las conductas de los presos. Ya
están pensando en probarla en otras cárceles del país.
Diario Crítica de la Argentina,
18-05-2008. Alimento tipo Goulash destinado principalmente a comedores escolares Se trata de un alimento ideado y realizado en el Centro INTI-Carnes, elaborado a base de carne bovina de bajo costo como es el corte delantero magro. El Centro de INTI - Carnes ha elaborado en su planta piloto este alimento que puede ser destinado principalmente a comedores escolares u otras instituciones infantiles de bajos recursos.
Se realizó un producto de alto contenido calórico,
estable a temperatura ambiente por tiempos prolongados (conserva
esterilizada tradicional) mayores a un año. Está preparado para ser
acompañado con pastas frescas o secas, arroz, legumbres, etc. que se
pueden integrar a la carne y salsa del producto. Su presentación es en dos tamaños diferentes de latas, una institucional de 2700 g, y otra de 340 g que permite entre 2 y 3 porciones junto con el acompañamiento elegido.
Este producto alimenticio, está disponible para ser transferido a
aquellas empresas u organismos institucionales que estén dispuestos
a su fabricación.Contacto:
INTI-Carnes, Dr. Miguel Marcelia.
E-mail
marcelia@inti.gov.ar,
Tel.: 011-4724-6200 int. 6303 Farm progress show (final)La biotecnología y la producción transgénica tienen sus detractoresLos cambios tecnológicos en la producción agrícola tiene a sus detractores, como tuvo en su momento la fabricación de los automóviles, aviones, la electricidad, y la propia vacuna. Ahora, con el ingreso de la biotecnología en la agricultura, las peores críticas provienen de empresas productoras de agroquímicos, que perdieron millones de dólares. Esta cosechadora de última generación tecnológica es utilizada por los agricultores de Estados Unidos en sus cultivos de productos transgénicos.
ESTADOS UNIDOS (Carlos
Mariano Godoy, enviado especial).- En consecuencia, para los
biotecnólogos norteamericanos es normal la existencia de grupos que
no están de acuerdo con los productos transgénicos. Incluso, esa
situación colabora en la profundización de los estudios científicos,
con el objetivo de ir mejorando la producción transgénica. La producción de etanol y biodiésel consume el mayor volumen de maíz en los Estados Unidos.
En su momento, cuando se descubrió el
automóvil, hubieron protestas en todo el mundo, especialmente de
aquellas empresas que se dedicaban a la venta de “carruajes o
carros”, que eran los medios de movilidad de la época. Esta enorme sembradora forma parte de los avances tecnológicos para mejorar la agricultura en los Estados Unidos y el mundo. Fue expuesta en la Farm Progress Show, en Des Moines, Iowa. En los Estados Unidos
y en el resto del mundo, las quejas y los grandes desacuerdos contra
la producción transgénica provienen de las empresas que se dedican a
producir agroquímicos. Con la aparición de la biotecnología para
mejorar la producción agrícola, se dejaron de usar 130 millones de
litros de insecticidas, y otros. Adelantos y cambiosHace
nueve años, la gente sólo usaba el celular para hablar por teléfono.
Ni pensar en chequear los mails, sacar fotos o compartir videos.
Porque, además, una vez filmados, no existía un YouTube donde poder
compartirlos. A la hora de las tareas escolares, la Enciclopedia
Encarta era lo más innovador: Wikipedia solo era un proyecto. La
música se escuchaba en discman y nadie imaginaba un iPod con
capacidad para más de 10.000 canciones. Los más innovadores
comenzaban a chatear en el ICQ o el Mirc y para conectarse a
Internet era necesario un cable: la conexión inalámbrica todavía
estaba en su fase experimental. Estas son sólo algunas de las
innovaciones que cambiaron la forma de trabajar y de relacionarse
entre la gente. Pero hubo más, mucho más. Para recordar cómo era el
mundo antes del iPod y para imaginar como será, quizás, después,
presentamos esta guía.
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Secretaría de Industria, Comercio
y de la Pequeña y Mediana Empresa
Noticiero Tecnológico Semanal Nº 99
7 de abril de 2008 – INTI
Jóvenes aprendiendo a producir solidariamente
El INTI a través de su Centro Tecnologías para la Discapacidad,
junto al INET* y la CONADIS*, generaron el Programa Productivo
Tecnológico y Social de construcción de dispositivos de ayuda para
las personas con discapacidad, que ya está en marcha en 70
establecimientos de educación técnica de todo el país. La dinámica
de este Programa aspira a un futuro importante en la educación
técnica de nuestros adolescentes tanto en su formación como en la
generación del sentimiento de solidaridad que los motiva a
comprometerse con la calidad de vida de nuestros ciudadanos con
diferentes grados de dificultades en su salud.
A mediados de 2007, este Programa fue lanzado en la Provincia de
Chubut con la participación destacada de autoridades y directivos de
escuelas y hospitales.
Por medio de manuales elaborados por el INTI se transfiere a las
escuelas la documentación técnica de planos y armado, la lista de
materiales necesarios, y la estimación de costos para la
construcción de diferentes dispositivos tales como: silla de ruedas,
muletas, andadores, bastones, bastones de tres patas, silla
postural, tabla de transferencia para silla de ruedas, tabla de
transferencia para bañeras, bastones para personas no videntes,
barrales para baño y barrales para baño rebatibles. A su vez, se
incorporó al contenido del Programa la producción de componentes de
prótesis y ortesis que, al igual que todos los dispositivos ya
mencionados, deben ser realizados a partir de prescripción médica
solicitadas por los hospitales públicos.
Este Programa es financiado por el INET y el Ministerio de Educación
de la provincia del Chubut y, en breve, la CONADIS sumará su apoyo a
nivel nacional. Actualmente, en la Provincia del Chubut se
encuentran funcionando cinco unidades técnicas operativas
conformadas por la Dirección General de Promoción Científica y
Técnica del Ministerio de Educación y la Dirección de Discapacidad
de la Secretaría de Salud:
- Trelew: Hospital Zonal de Trelew - Colegio Politécnico748
- Comodoro Rivadavia: Hospital Zonal de Comodoro Rivadavia - Colegio
Técnico 707
- Comodoro Rivadavia: Hospital Zonal de Comodoro Rivadavia - Centro
de Formación Profesional 652
- Puerto Madryn: Hospital zonal de Puerto Madryn y Colegio
Politécnico703
- Esquel: Hospital zonal de Esquel y Colegio Politécnico 701
Por medio de esta iniciativa los estudiantes de los colegios
técnicos del Chubut, construyen, adaptan y reparan dispositivos en
un marco de contenido social que articula las necesidades de la
comunidad con su formación técnica, humana y ciudadana.
* Instituto Nacional de Escuelas Técnicas
* Comisión Nacional Asesora para la Integración de las Personas
Discapacitadas
Contacto:
Delegación
Puerto Madryn: Tec.
Héctor Zorzi, e-mail:
puertomadryn@inti.gov.ar ,
Teléfono: (02965) 450401 Int. 239, (02965) 15640025
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07 de Abril de 2008
El alcohol y la memoria
Los adolescentes que consumen cantidades inmoderadas de
alcohol corren el riesgo de sufrir lagunas mentales y problemas de
memoria días después de una juerga, según un estudio de las
universidades británicas de Northumbria y Keele.
Un equipo de científicos de ambos centros comparó pruebas de memoria
de 26 jóvenes que bebieron en exceso y 34 que no, y determinó que el
primer grupo tuvo peores resultados que el segundo.
En una conferencia de la Sociedad Británica de Psicología, los
académicos advirtieron que el consumo excesivo de alcohol puede
dañar el cerebro de una persona en pleno desarrollo.
Un portavoz de la organización no gubernamental Addaction señaló que
beber cantidades exageradas pone en peligro a los jóvenes.
Pero aunque ya se sabía que beber en exceso puede afectar la
memoria, el estudio de Northumbria y Keeley se concentró en
estudiantes entre 17 y 19 años cuyos cerebros todavía están
desarrollándose.
Se considera que una persona consume cantidades excesivas de alcohol
cuando bebe una o dos veces por semana y consume al menos ocho
unidades en una sesión si es hombre o seis si es mujer
Los investigadores indicaron que los bebedores que
participaron en el estudio consumieron alrededor de 30 unidades en
dos sesiones.
Según el sistema británico, una copa de 125 mililitros de vino tiene
1,5 unidades de alcohol; una botella de cerveza tiene 1,7 unidades,
y una copa de 50 mililitros de licor tiene dos.
Acumulación de problemas
Los adolescentes se sometieron a nuevas pruebas tres o cuatro
días después de su última sesión de tragos, cuando sus organismos
estaban limpios de alcohol.
Los científicos les preguntaron con qué frecuencia olvidan hacer
cosas que pensaban hacer, como reunirse con amigos, y les mostraron
el video de un día de compras.
Después les dieron un par de minutos para memorizar una serie de
tareas basadas en algunas claves del video, como enviar un mensaje
de texto a un amigo, o revisar sus cuentas bancarias después de ver
a una persona sentada en una banca.
El director del estudio, doctor Thomas
Heffernan, de la Universidad de Northumbria, señaló que "no
se encontraron diferencias entre quienes beben mucho y quienes beben
poco en los cuestionarios, pero se vio una diferencia significativa
en lo relativo a lo que recordaron del video".
Según el doctor Heffernan, "aunque los bebedores afirman que tienen
buena memoria, no tuvieron tan buenos resultados en la prueba del
video, y recordaron menos que los otros".
El académico sugirió que la corteza pre-frontal del cerebro,
conocida como hipocampo, había sufrido daños.
"Hay señales de que el exceso de alcohol daña partes del cerebro
relacionadas con la memoria cotidiana. Esos adolescentes podrían no
sólo estar perjudicando su memoria, sino que además podrían estar
creando problemas que los afectarán en el futuro".
Un portavoz de Addaction señaló que cuando datos oficiales indican
que hay cada vez menos jóvenes que beben en general, "un pequeño
grupo de adolescentes bebe más antes de tiempo. Muchos de ellos
todavía están en la escuela primaria y consumen más del doble de la
cantidad recomendada para mujeres adultas".
El tiempo dirá qué consecuencias tienen esos tragos en su
desarrollo.
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04 de Abril de 2008
Contra el crimen
Entre la consumación de un crimen y su resolución hay muchos pasos,
pero la investigación científica y la intervención de los forenses
es fundamental. La tecnología es cada vez mas importante a la hora
de investigar. Lejos de lo que se podría presuponer , la argentina ,
está, en términos de profesionales y tecnología, a la altura de
cualquier país anglosajón, los mas adelantados en la materia. Lo que
suele fallar es la falta de preparación, es el manejo en la escena
del crimen , la burocracia y la atomización de las pruebas, que en
muchos casos “duermen” durante años o se pierden.
diario Perfil.
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La fusión del hombre y la computadora
Para el año 2020, los humanos dependeremos tanto de las computadoras
que los términos "interfase" y "usuario" serán obsoletos.
Ésta es una de las predicciones que publican varios académicos en un
informe sobre los principales cambios en el campo de la llamada
Interacción Humano-computador (IHC).
El informe -de 45 académicos en los campos de computación, ciencia,
sociología y psicología- se titula "Siendo humano: la interacción
humano-computador en el año 2020".
Y en éste se establecen las posibles implicaciones del futuro
digital y la forma como nuestra sociedad deberá adaptarse a los
cambios tecnológicos que nos esperan en el futuro.
Uno de estos cambios será la forma en la que desaparecerán
gradualmente los límites entre los seres humanos y los ordenadores y
se fusionarán en uno los sistemas informáticos y la persona.
"Como los dispositivos y los sistemas informáticos son cada vez más
pequeños llegará el día en que podremos llevarlos en el vestido"
dijo a BBC Ciencia el profesor Néstor Garay, experto en IHC de la
Facultad de Informática de la Universidad del País Vasco.
"Y si los podemos vestir, los tendremos como parte nuestra" agrega.
"O incluso se ha planteado la posibilidad de que podamos
implantarlos en el cerebro".
Gafas y relojes
Para el año 2020, afirman los expertos, el teclado, el ratón y el
monitor serán reemplazados por formas más intuitivas de interacción
y presentación.
Éstas incluyen las computadoras de tableta, los sistemas de
reconocimiento de voz y las superficies operadas con huellas
digitales.
"Seguramente de aquí a 12 años los sistemas como los conocemos
seguirán existiendo pero creo que habrá otras formas de comunicarnos
con los ordenadores" afirma Néstor Garay.
Serán -dice- formas de comunicación más parecidas a la manera como
nos comunicamos hoy entre las personas.
"Porque estamos acostumbrados a trabajar sentados delante de la
pantalla y en el futuro no tiene por qué ser así".
"Por ejemplo, creo que nos llegará a todos un reloj como el de James
Bond con el cual podremos comunicarnos con cualquier persona o
sistema informático en cualquier parte del mundo", agrega el
experto.
O quizás podremos llevar ese sistema en los pendientes o los lentes.
Es probable que todavía falte mucho más tiempo para lograr la
implantación de los sistemas informáticos en nuestro cerebro, porque
todavía no está claro el posible daño que pudieran causar.
"Pero ya ahora hay estudios que plantean el uso de interfases
cerebrales para posibilitar el movimiento de gente discapacitada"
afirma el profesor Garay.
Los seres humanos -predicen los académicos- dependeremos cada vez de
las máquinas en nuestra vida diaria, interrogándolas para tomar
decisiones y que éstas anticipen lo que deseamos de ellas.
Según Néstor Garay, "podremos consultar con el sistema, por ejemplo,
cuando tenemos que viajar a algún sitio preguntarle qué ropa llevo y
ésta se comunicará con el sitio y te recomendará lo que puedes
llevar".
Estos avances ocurrirán en todo tipo de tecnologías por lo que
nuestra "huella digital" -el compartir cada vez más aspectos de
nuestra vida con fotografía digital, podcasts, blogs y video- será
cada vez más grande.
Lo cual hará aún más relevante la pregunta de cuánta información
personal debemos almacenar o compartir.
"Tecnodependencia"
El informe "Siendo humano" pone en duda a la llamada "era de
hiperconectividad" y predice que los cambios en la tecnología
conducirán a un incremento en la "tecnodependencia" del ser humano.
Y esta relación cada vez más íntima entre humanos y computadoras
será "una espada de doble filo".
Recordemos la introducción de la calculadora, un evento que se vio
como la causa de la reducción en los estándares de la aritmética
mental en la gente.
Esto, dice el informe, también podría suceder cuando las
computadoras se vuelvan más inteligentes y adquieran más
"responsabilidades" humanas.
Y sin una consideración adecuada, es posible que, tanto individual
como colectivamente, perdamos el control del mundo que nos rodea,
advierte el informe.
Una de las principales consecuencias de esta fusión
humano-computadora será la brecha informática aún más grande que se
creará entre ricos y pobres.
"Sin duda estos cambios tienen su peligro -afirma Néstor Garay-
porque estamos pensando en la informática desde el Primer Mundo".
"Pero las necesidades del Tercer Mundo siguen siendo sobrevivir,
alimentarse, y cuidar la salud".
"Es un asunto complicado y puede darse el riesgo de que estos
avances acentúen más las divisiones entre el Primer Mundo y los
demás", afirma el experto.
El documento será presentado la próxima semana en Florencia, Italia,
durante la conferencia anual de Interacción Humano-Computador
patrocinada por la división de investigación de Microsoft.
María Elena Navas BBC Ciencia
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03 de Abril de 2008
No hay Derechos humanos
No se respetan los derechos humanos de pacientes con enfermedades
mentales…ningún país debería tener personas abandonadas en los
hospitales……Lawrence Gostin, abogado, dirige el Instituto de Leyes
de Georgetown, extracto del dialogo con Perfil
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Insectos jurásicos dan la cara
Se asemeja a un truco de magia, al principio no hay nada, y luego
aparece: la imagen de un pequeño insecto que no ha sido visto por
nada ni nadie en los últimos 100 millones de años.
Estamos junto a Paul Tafforeau quien nos enseña las imágenes en su
computadora.
Sus fotografías fueron producidas por una colosal máquina de rayos X
que puede iluminar los adentros de pequeños residuos de ámbar, o
resina fosilizada de los árboles.
Mientras ajusta la composición, lo que en un principio aparece como
una mancha gris, luego se convierte en el inequívoco contorno de un
"pequeño monstruo".
¿Quién sabe? Con la edad que tiene alguna vez esta pequeña criatura
quizás se posó en un dinosaurio.
"Súper microscopio"
Tafforeau es paleontólogo, pero mientras otros profesionales se
encuentran escarbando entre el lodo en búsqueda de fósiles, él está
operando una de las más modernas "cámaras" del mundo.
La circunferencia de 850 metros del sincrotrón domina el paisaje de
Grenoble.
Se la conoce como un sincrotrón de luz o un "súper microscopio", y
está ubicado en Grenoble, Francia. El ESRF (por sus siglas en
inglés) produce una luz intensa de alta energía que puede penetrar
cualquier material, revelando su estructura interna.
Tafforeau y su colega Malvina Lak, han colocado kilos de ámbar opaco
en el haz de luz, encontrando un tesoro de organismos ancestrales.
Han identificado cerca de 360 animales fósiles en más de 600
bloques. Avispas, pulgas, hormigas e incluso arañas. También hay
pequeños fragmentos de material vegetal.
Todo esto encerrado dentro de una sustancia pegajosa que salió de un
árbol prehistórico, y ahora la ciencia moderna tiene la llave para
liberarlo.
Los modelos muestran si el animal estaba vivo o muerto al momento de
quedar atrapado en el ámbar.
Los organismos son minúsculos. Por ejemplo, uno de los ácaros
descubiertos mide apenas 0,8mm de ancho, un tamaño ínfimo comparado
a los 4mm. de largo de una avispa fosilizada.
"El pequeño tamaño de los organismos probablemente se deba al hecho
de que animales más grandes eran capaces de escapar de la resina
antes de quedar atrapados", explica Lak.
En las imágenes se puede diferenciar a aquellos insectos que fueron
atrapados vivos de los que ya estaban muertos al caer en la resina.
Los bichos vivos aparecen con sus patas extendidas, mientras que los
muertos tienen las extremidades recogidas bajo su cuerpo.
"Mejor que el real"
El proceso para fotografiar a los bloques de ámbar es complejo, y se
necesitan varias imágenes para reconstruir un insecto.
"Para una rotación completa se necesitan más de 1000 radiografías y
de todas esas imágenes reconstruimos fragmentos virtuales", dice
Tafforeau.
Una vez completado el modelo del insecto virtual, se lo puede
"manipular" en el computador con una resolución en la escala de los
micrones (millonésimas de metro), garantizando que quede registrado
el más mínimo detalle anatómico.
Los modelos de plástico pueden ser utilizados como referencia en vez
de usar el espécimen real.
Pero aquí viene la mejor parte. Se puede pasar toda esta información
digital a una impresora plástica de 3 dimensiones para hacer un
modelo físico. Por lo tanto un insecto que mide menos de un
milímetro se convierte en un modelo de 30 centímetros que se puede
sostener en la palma de la mano.
"De alguna forma es mejor que tener el animal verdadero", dice
Tafforeau mientras manipula una avispa gigante, "si lo piensas bien,
para ver este animal necesitas un microscopio, y si está dentro del
ámbar necesitas un sincrotrón, pero una vez que está modelado en
plástico puedes ver lo que quieras".
Más luz
La investigación científica del ESRF ya está arrojando valiosos
resultados y se está convirtiendo en una invaluable herramienta para
la catalogación de especímenes en museos y centros de estudio.
Los insectos quedan atrapados en pequeños bloques de resina
prehistórica.
Sobretodo porque era muy difícil registrar organismos al estar
inmersos en ámbar oscuro. ¿Cómo generar una referencia de algo que
no se puede ver?
El tipo de trabajo llevado a cabo por Tafforeau y sus colegas sólo
puede ser realizado en un sincrotrón, sin embargo consume mucho
tiempo.
Al momento el rayo X del ESRF tiene un ancho de 4 centímetros, pero
en el futuro planea ampliar sus facilidades hasta producir un rayo
de 25 centímetros, lo suficiente para analizar el cráneo de un fósil
humano.
"Nos demoramos cuatro días para escanear 10 kilos de ámbar. Con un
haz de luz mayor podríamos registrar en el mismo tiempo hasta 100
kilos, y con mejores resultados", concluye Tafforeau.
Jonathan Amos BBC Ciencia
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01 de Abril de 2008
Los genes y el cáncer
Científicos lograron identificar otros tres genes
vinculados al cáncer de
colon y recto, incluido uno que afecta sólo a ciertas razas.
Uno de los genes aumenta el riesgo de cáncer de colon en europeos,
pero no en japoneses.
Hasta ahora se conocían ya cuatro genes relacionados al riesgo de
esta enfermedad, una de las principales causas de muerte por cáncer
tanto en hombres como mujeres.
Según el estudio, publicado en la revista Nature Genetics, uno de
estos genes aumenta el riesgo de la gente de descendencia europea.
Los científicos esperan que el hallazgo ayude a encontrar nuevas
formas de identificar a aquéllos que está en riesgo de la
enfermedad.
"Estudios previos han relacionado genes vinculados al riesgo de la
enfermedad con ciertas poblaciones, como los judíos askenazis" dijo
a BBC Ciencia el doctor Roque Sáenz, de la
Organización Mundial de Gastroenterología.
"En Chile hemos visto cierta frecuencia de la enfermedad entre la
población croata que vino a habitar una regiones en el sur del
país".
"Lo cual demuestra que sin duda existen genes relacionados con
etnias y este estudio es un paso más hacia el conocimiento más
preciso de lo que ocurre con este cáncer", afirma el experto.
El cáncer colorectal -que afecta el intestino
grueso y el recto- quizás no sea tan llamativo como el cáncer de
pulmón y mama, pero en gran parte del mundo es el segundo cáncer más
común en hombres y mujeres.
Con un diagnóstico a tiempo, también es uno de los cánceres más
fácilmente tratables.
Prueba genética
El problema es que el cáncer colorectal es muy difícil de detectar y
a menudo se descubre cuando la enfermedad ya se ha establecido.
El cáncer colorectal es la segunda causa de muerte por cáncer en
hombres y mujeres.
Es por eso que los científicos han enfocado sus investigaciones en
el combate de este cáncer por medio de estrategias genéticas y
preventivas.
Según los investigadores de la Universidad de Edimburgo, Escocia, y
la división de investigaciones de la organización Cancer Research,
si se conocieran cuáles son los genes que aumentan el riesgo de la
enfermedad, los médicos podrían identificar a las personas en
riesgo. O incluso podrían ofrecer tratamientos preventivos antes de
que el cáncer se desarrolle.
"El objetivo final de estas investigaciones -afirma el doctor Roque
Sáenz- es poder discriminar a una población en riesgo que sea
distinta de la población que ya conocemos".
"Y esto permitirá tanto estudiar precozmente a la gente que tiene el
gen y está en riesgo, como investigar a sus progenitores directos",
señala el experto.
Detección
Nuestros esfuerzos hoy en día no deben estar enfocados a
diagnosticar el cáncer de colon. Sino debemos diagnosticar las
lesiones premalignas, como pólipos y lesiones colónicas iniciales
Dr. Roque Sáenz, Organización Mundial de Gastroenterología.
Según los investigadores, con las tres nuevas mutaciones genéticas
identificadas ahora, y las otras cuatro ya conocidas, están cada vez
más cerca de identificar a los pacientes en riesgo.
El estudio además encontró por primera vez que uno de los genes está
relacionado al aumento en el riesgo de la enfermedad en personas de
descendencia europea, pero no en los japoneses.
Con esto -afirman los científicos- se podrá obtener nueva
información sobre qué es lo que hace a los japoneses más resistentes
a la enfermedad.
"Este estudio es un paso importante en nuestro entendimiento de las
causas de cáncer de colon y recto" afirman los autores.
"Y nos acerca cada vez más al desarrollo de una prueba genética para
aquéllos que están en riesgo de la enfermedad".
Todavía sin embargo falta llevar a cabo más investigaciones para que
esta prueba esté lista, subrayan los investigadores.
Tal como señala el doctor Roque Sáenz, "nuestros esfuerzos hoy en
día no deben estar enfocados a diagnosticar el cáncer de colon,
porque diagnosticar un cáncer avanzado es un fracaso".
"Sino debemos diagnosticar las lesiones premalignas, como pólipos y
lesiones colónicas iniciales" agrega.
"Y para lograrlo se deben establecer planes de prevención de la
enfermedad
con estudios dirigidos a las poblaciones de mayores de 50 años",
afirma el
experto.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Felicidad
y ejercicio
Seguramente aquellos de ustedes que practican algún deporte conocen
la sensación de euforia o felicidad que en ocasiones se experimenta
tras realizar ejercicio físico.
Existe la convicción en la comunidad científica de que las
responsables de ello son las llamadas endorfinas, opiáceos naturales
que produce el cuerpo cuando, por ejemplo, se realiza un ejercicio
vigoroso.
Hasta ahora el problema para comprobar esta teoría era que con la
tecnología disponible el nivel de endorfinas tan sólo podía medirse
en la sangre y no en las áreas del cerebro responsables de regular
el estado de ánimo.
Pero un grupo de investigadores alemanes afirma haber logrado,
utlizando una técnica pionera, comprobar por primera vez que el
ejercicio físico intenso libera endorfinas en el cerebro, lo que
explicaría la euforia que sienten aquellos que lo practican.
Científicos de la Universidad de Munich y de la Universidad de Bonn,
en Alemania, llevaron a cabo un estudio conjunto para demostrar que
el "subidón" que experimentan los corredores está directamente
relacionado con la producción de endorfinas.
Los resultados se publicaron a principios de marzo en la revista
Cerebral Cortex.
Los investigadores alemanes realizaron escáneres cerebrales a diez
atletas antes y después de una carrera de dos horas de duración.
También les sometieron a pruebas psicológicas básicas para conocer
su estado de ánimo antes y después del ejercicio.
Los resultados de los escáneres, realizados con el sistema de
tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en
inglés), mostraron que efectivamente se produjeron endorfinas
durante el ejercicio y que éstas se situaron en las áreas del
cerebro asociadas con las emociones y el estado de ánimo.
Además, las pruebas psicológicas mostraron un aumento de la euforia
y de la sensación de felicidad en los deportistas tras realizar el
ejercicio.
De esta manera, más de 30 años después del descubrimiento de las
endorfinas, se confirma que éstas juegan un papel fundamental en la
regulación de nuestro estado de ánimo.
BBCdeportes
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27 de Marzo de 2008
La Banda Ancha crece: 61 %
Según el Barómetro Cisco realizado por IDC Argentina, más de 2,5
millones de personas tienen una conexión a banda ancha. Es el 2do
país de Sudamérica
Las conexiones de banda ancha en la Argentina aumentaron un 61 por
ciento durante el 2007, y ya superan los 2,5 millones de abonados,
de acuerdo con los datos difundidos por el Barómetro Cisco, que
analiza periódicamente el estado de la conectividad en el país.
Estas cifras ubican a la Argentina en el segundo puesto de
conectividad por banda ancha de Sudamérica, con un 6,6 por ciento
cada 100 habitantes, detrás de Chile (8,8 por ciento), y por delante
de Brasil (4) y Venezuela (3,1).
En Argentina existen 10,07 millones de viviendas con conexiones a
Internet, y si se toma en cuenta que existen 2,37 millones con banda
ancha, se infiere que la penetración de mercado de esta tecnología
es del 23 por ciento.
Las tecnologías ADSL y Cable Módem dominan el mercado, con
crecimientos del 62 y 63 por ciento, respectivamente.
El Barómetro Cisco, realizado por la consultora IDC Argentina, mide
semestralmente el desarrollo de la banda ancha en el país, y
estableció que en la segunda mitad de 2007 se sumaron más de 973.000
conexiones.
Asimismo, las conexiones de banda ancha en el interior del país
crecieron un 75 por ciento, frente al 57 del área metropolitana.
También se pudo observar un mayor crecimiento por fuera del corredor
de fibra óptica (conformado por las ciudades de Buenos Aires,
Córdoba, Mendoza y Santa Fe), con un 39 por ciento sobre un 23.
El crecimiento exponencial de las conexiones de banda ancha
posicionaron a Argentina en uno de los lugares de privilegio en la
región, aunque lejos aún de cifras que manejan Corea (27 por
ciento), Estados Unidos (19) o España (17).
Si se comparan los meses de junio a diciembre de 2007, unas 500 mil
conexiones de banda ancha se agregaron al sistema.
Además, en el segundo semestre del 2007 se observa una migración a
velocidades de más de 1 mega, debido al aumento de velocidad de los
usuarios de determinados proveedores de servicios.
La presentación del Barómetro Cisco se realizó en el edificio de la
Gestión Pública, y contó con la presencia del ministro de Ciencia y
Tecnología, Lino Barañao, como así también del Secretario de Gestión
Pública, Juan Manuel Abal Medina.
"Si bien el Estado nacional lleva adelante distintas políticas para
expandir la modernización tecnológica y reducir la brecha, la
inclusión digital de la mayor cantidad de ciudadanos es una decisión
no sólo política y estatal, sino también comercial y privada",
indicó Abal Medina.
La perspectiva de los operadores y las consultoras, es que para el
2010 existirán en Argentina cuatro millones de conexiones de banda
ancha. AsteriscoTv.com.ar
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¿Qué esconde tu ADN?
Un nuevo sistema de análisis de ADN llegó al
mercado ofreciendo al ciudadano de a pie la posibilidad de saber
todo acerca de sus genes y prevenir así ciertas enfermedades.
Pero este tipo de análisis podría ser más útil para la industria
farmacéutica que para el consumidor común y corriente.
Lo primero que hace Amy Harman al llegar a su oficina del diario New
York Times es tomar su tazón de cereales con azúcar moreno y un
poquito de café.
Ahora más que nunca Amy quiere cumplir un régimen sano, ya que
descubrió que tiene altas probabilidades de sufrir enfermedades
cardíacas gracias a un escáner que analizó todo su ADN en busca de
anomalías y factores de riesgo de enfermedades.
También descubrió información trivial sobre por qué la cera de sus
orejas es tan pegajosa y por qué metaboliza mal la cafeína.
Conócete a ti mismo
Una nueva generación de análisis ha llegado al mercado en los
últimos meses ofreciendo un escaneado completo del genoma por menos
de US$1.000, haciéndolos por primera vez más accesibles para el
consumidor.
"Nunca imaginé que tenía un alto riesgo de sufrir un ataque al
corazón", dice Amy.
"Soy bastante joven, sana y practico deporte. Esto me ha hecho más
ansiosa pero al mismo tiempo más activa".
Los genes de Amy fueron analizados gratuitamente por la compañía
23andme creada a finales del pasado año, a la que dio diversas
muestras de su saliva.
En unas semanas obtuvo una clave para ingresar a la página de
internet de la empresa y así pudo leer una especie de enciclopedia
sobre si misma.
El gran "salto" científico
En los últimos dos años, la ciencia ha llevado a cabo enormes
progresos a la hora de identificar genes asociados con el cáncer, la
obesidad, la diabetes y la osteoporosis.
Esto ha sido posible en gran parte gracias a los potentes
procesadores informáticos a disposición de los investigadores.
No es la primera vez que una firma ofrece a los consumidores un
sistema de análisis genético, pero hasta hoy estos ha sido
descalificados por la comunidad médica que los considera en muchos
casos peligrosos y sin sentido.
Sin embargo, el nuevo sistema se ha ganado la credibilidad de
muchos.
"La ciencia dio un gran salto desde mediados de 2007" dice Stuart
Hogarth, investigador de la Universidad de Loughborough.
Estos análisis, basados en los conocimientos genéticos existentes
así como en los potentes computadores disponibles, pueden, según
Hogarth, ayudar a identificar genes con alto o bajo riesgo de sufrir
anomalías.
La empresa con base en California 23andme no es la única que ofrece
este servicio.
La firma islandesa especializada en biotecnología DeCODEme
("Descodifícame") , la primera en identificar el gen asociado al
cáncer de próstata, lanzó este mismo tipo de análisis el pasado mes
de noviembre.
Y Navigagenics, compañía de Silicon Valley en EE.UU. viene
realizando estos análisis desde abril de 2007.
Pero según explica Stuart Hogarth, es difícil pensar qué beneficio
sacan las compañías de este tipo de análisis a particulares, excepto
por lo valiosa que resulta esta información para la industria
farmacéutica.
Apoyo de google
Por el momento 23andme (23yyo), cuyo nombre hace referencia al
número de cromosomas presentes en el cuerpo humano, no tiene mayores
preocupaciones financieras.
La compañía tiene el apoyo de Google, ya que el co-fundador del
poderoso buscador de internet, Sergei Brin, está casado con una de
las dos mujeres que están detrás del proyecto, Anne Wojcicki.
La empresa reveló que quiere construir una enorme base de datos con
información genética que podría servir como banco de datos para la
industria farmacéutica.
"Creemos que tiene que haber modo de utilizar esto, bajo la premisa
de que nunca venderemos los datos", explicó la co-fundadora de
23andme Linda Avery.
Linda plantea un escenario donde se invita a los clientes a formar
parte de ensayos médicos relevantes para ellos.
"Creemos que las compañías farmacéuticas estarían dispuestas a pagar
por estos permisos".
La empresa también espera disponer de un forum interactivo con una
red social basada en el ADN, para que la gente con rasgos genéticos
similares pueda intercambiar información. Algo que podría ser
también lucrativo en un futuro.
A medida que progresan los avances en medicina genética, los nuevos
datos adquieren un valor incalculable para la industria
farmacéutica, con la posibilidad de descubrir los rasgos genéticos
comunes en distintos grupos poblacionales.
¿Necesario?
Pero algunos observadores dudan sobre cuán útil puede ser para los
consumidores individuales.
Steve Jones, profesor de genética de la University College of London
pone en duda incluso la nueva gama de análisis.
"En todos los sentidos supone tirar el dinero. Lo mejor que se puede
hacer es tener una dieta sana baja en grasas".
Según Jones, estos análisis pueden satisfacer nuestra curiosidad,
pero no nos dicen realmente nada significativo sobre nuestra salud
futura que no podamos saber a través de nuestro historial familiar.
Además, puede hacer que la gente sea más ansiosa, o lo contrario:
extremadamente inconsciente sobre su salud, basándose en información
incompleta.
Científicos genéticos admiten que éste es un campo parcialmente
explorado.
"La capacidad que tiene la tecnología actual para detectar riesgos
en nuestra salud a partir de nuestro ADN es muy reducida", dice el
profesor.
"Aunque para una pequeña minoría los análisis de ADN podrían ser
importantes, para muchos de nosotros tiene más sentido seguir
ciertos consejos como no fumar, reducir la ingestión de bebidas
alcohólicas y tener una dieta saludable, y olvidarnos del ADN".
BBCMundo Ciencia
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27 de Marzo de 2008
Éxito en investigación de Parkinson
La clonación terapéutica fue utilizada exitosamente para el
tratamiento del mal de Parkinson en ratones, afirmaron
investigadores en Estados Unidos.
El estudio publicado en la revista Nature Medicine ofrece la mejor
evidencia hasta el momento de que la controvertida técnica podría
servir un día para ayudar a personas que sufren esa enfermedad.
El equipo del Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre, dijo que es la
primera vez que animales han sido tratados exitosamente con sus
propias células clonadas.
Expertos del Reino Unido afirmaron que el trabajo era prometedor y
apasionante.
Sin rechazo
En el mal de Parkinson, las células nerviosas en la parte del
cerebro que controla el movimiento muscular mueren o se deterioran.
Normalmente esas células producen un químico vital conocido como
dopamina, que permite la función suave y coordinada de los músculos
del cuerpo y el movimiento.
En la clonación terapéutica el núcleo de la célula es insertado
dentro de un huevo al que se le ha removido el núcleo.
Luego esta célula se desarrolla hasta convertirse en un embrión a
partir del cual se pueden cultivar células clonadas y utilizarlas
como tratamiento.
En este estudio, las células clonadas fueron desarrolladas dentro de
neuronas productoras de dopamina, que son las células nerviosas que
se pierden en el mal de Parkinson.
El ratón que recibió las neuronas derivadas de sus propias células
clonadas mostró signos significativos de mejoría.
Pero cuando estas neuronas fueron injertadas en un ratón que no era
genéticamente compatible con las células transplantadas, las células
no sobrevivieron y el ratón no se recuperó.
"Gran esperanza"
Los investigadores afirman que la terapia es prometedora porque,
como las células provenían originalmente del animal enfermo, no eran
rechazadas por su sistema inmunológico.
Los científicos están buscando el uso de la terapia de células
clonadas para el mal de Parkinson, porque permitiría reemplazar las
células nerviosas productoras de dopamina muertas o deterioradas,
por células nuevas y saludables.
Esto restauraría el suministro de dopamina dentro del cerebro y le
permitiría trabajar normalmente de nuevo.
Sin embargo, el reto ha sido producir células nerviosas que puedan
sobrevivir después del transplante.
"Este es un avance apasionante, ya que por primera vez vemos que
puede ser posible crear un sistema embrionario clonado a partir del
propio paciente para potencialmente ofrecerle tratamiento a su
enfermedad", dijo Kieran Breen, director de investigación y
desarrollo de la Parkinson´s Disease Society.
"Investigadores en esta área necesitan ahora realizar más estudios
para satisfacer preocupaciones de seguridad y para hacer el proceso
más eficiente antes de que estos estudios se apliquen en personas
que viven con Parkinson.
"La clonación terapéutica ofrece gran esperanza para la reparación
del cerebro en personas con Parkinson", agregó Breen.
"Esto podría finalmente ofrecer una cura, permitiéndole a las
personas llevar una vida libre de los síntomas de esta enfermedad".
Cura
Por su parte, Robin Lovell-Badge, experto en investigación sobre
clonación terapéutica en el National Institute of Medical Research,
dijo que se trata de una buena investigación que muestra que el muso
de la clonación terapéutica puede ser beneficiosa.
"Hubo un nivel de recuperación muy significativo", dijo, pero agregó
que " ellos (los investigadores) sólo estudiaron el ratón durante
las 11 semanas posteriores, lo que no es una gran cantidad de tiempo
para ver qué tan persistente sería la reparación".
Sin embargo, los expertos dicen que se necesita mucha más
investigación tanto en animales como en humanos antes de que el
tratamiento se le pueda ofrecer a las personas con Parkinson.
En un estudio separado, un equipo de University College of London
descubrió mutaciones en un gen que puede desencadenar el Parkinson
en personas con una historia familiar de la enfermedad.
El descubrimiento podría proveer una clave a los científicos sobre
cuál es la causa del mal de Parkinson y podría contribuir en la
investigación de nuevos tratamientos. BBC
Ciencia
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Estres y cancer...
Escribir alivia el estrés del cáncer
Animar a los pacientes de cáncer a escribir sobre sus más profundos
temores sobre la enfermedad, podría ayudarles a mejorar su calidad
de vida, asegura un estudio publicado en Estados Unidos.
Nancy Morgan, una "terapista de la escritura", realizó un
experimento con pacientes en lista de espera en un centro para el
tratamiento del cáncer, en Washington.
La mitad de quienes tomaron parte en el ejercicio cambiaron su modo
de pensar sobre la enfermedad, según la revista The Oncologist.
Quienes más se beneficiaron con el ejercicio fueron los más jóvenes
y quienes habían recibido recientemente el diagnóstico de cáncer.
Morgan desarrolló su papel como parte del Programa de Artes y
Humanidades del Lombardi Center.
Ejercicio
Su ejercicio de "escritura expresiva" que duró sólo 20 minutos,
planteó preguntas a pacientes de leucemia o linfoma sobre cómo el
cáncer los había cambiado y cómo se sentían con respecto a esos
cambios.
Pocas semanas después, cuando tomaron contacto nuevamente con
quienes habían participado en el ejercicio, el 49% dijo que la
escritura había cambiado sus pensamientos sobre su enfermedad,
mientras que el 38% expresaron que sus sentimientos sobre su
situación habían cambiado.
Mientras no hubo evidencia del impacto directo de la sesión en su
enfermedad, donde los pacientes habían informado de grandes cambios
en su perspectiva durante la escritura, esto pudo estar vinculado a
informes más positivos de la calidad de vida que le dieron a sus
médicos durante las siguientes citas.
Beneficios
"Pensamientos y sentimientos, o el proceso cognoscitivo y las
emociones relacionados con el cáncer, son elementos esenciales de la
escritura asociados con beneficios de salud, según afirman estudios
previos.
"Escribir sólo acerca de hechos no ha mostrado ningún beneficio",
dijo Morgan.
"Estoy muy satisfecho de ver que muchos de nuestros pacientes
estaban interesados en esta clase de terapia.
"Nuestro estudio respalda el beneficio de un programa de escritura
expresiva, y la capacidad de integrar un programa de esa naturaleza
en una clínica tan concurrida", dijo Bruce Cheson, jefe de
Hematología de Lombardi. BBC Ciencia
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26 de Marzo de 2008
La "colonización" genética
de A.Latina
Por primera vez científicos logran demostrar cómo la historia
colonial de América Latina formó la diversidad genética de la
región.
El estudio analizó la composición genética de 13 poblaciones
mestizas de América Latina.
Según el equipo de investigadores de varias universidades de América
Latina, Europa y Estados Unidos, el estudio reveló "marcadas
diferencias" genéticas entre las regiones del continente.
Pero también demuestra que los latinoamericanos seguimos conservando
la herencia genética de las poblaciones indígenas precolombinas.
"Nos interesaba utilizar la genética para reconstruir la historia de
estas poblaciones por dos razones" dijo a BBC Ciencia Andrés
Ruiz-Linares, profesor de genética humana de la Universidad de
Londres y quien dirigió la investigación.
"Para documentar el proceso de mestizaje de la región, y para
identificar los genes de las enfermedades más frecuentes en los
indígenas americanos", agrega.
Mestizaje
Hasta ahora no se sabía con exactitud cómo ocurrió el proceso de
mestizaje de América Latina.
"Éste, afirman los autores en la revista PLoS Genetics, es el
estudio de mestizaje más amplio que se ha hecho en Latinoamérica
hasta el momento".
Los investigadores analizaron unos 800 marcadores genéticos del
genoma humano en 13 poblaciones mestizas de siete países de la
región.
El estudio fue dirigido por el profesor Andrés Ruiz-Linares de la
Universidad de Londres.
Sabemos que la colonización europea a fines del siglo XV llevó al
continente americano no sólo cambios políticos y sociales, también
convirtió a una población indígena en una población mestiza.
Esta investigación, explica el profesor Ruiz-Linares, confirma las
huellas genéticas de este turbulento período de la historia.
"Encontramos, por ejemplo, que hay una variación muy grande en la
proporción de la ascendencia indígena en las distintas regiones",
afirma.
Esa variación, dice, tiene que ver con la densidad poblacional
precolombina de diferentes regiones.
Por ejemplo, la población mestiza de México y Guatemala es mucho más
indígena que la población mestiza del sur de Brasil o el centro de
Colombia.
Esto refleja el hecho de que a la llegada de los europeos la
densidad poblacional era mucho más alta en México o en los Andes
centrales, explica el investigador.
"Pero quizás lo más novedoso de la investigación -afirma Andrés
Ruiz-Linares- es que pudimos evaluar la cercanía genética de las
poblaciones mestizas con determinados grupos indígenas".
Los científicos descubrieron que, a pesar del hecho de que la
colonización ocurrió hace siglos, los latinoamericanos todavía
conservamos la herencia genética de las poblaciones nativas locales
que se mezclaron con los europeos.
Nos interesaba documentar el proceso de mestizaje de la región, e
identificar los genes de las enfermedades más frecuentes en los
indígenas americanos
Prof. Andrés Ruiz-Linares, Universidad de Londres
Esto a pesar de que muchas de esas poblaciones ya se han extinguido
-como en el valle central de Costa Rica, el sur de Brasil o
Medellín- donde los mestizos todavía tienen un componente indígena
precolombino local.
"Pudimos ver claramente que los mestizos mexicanos tienen un
componente genético muy cercano de la población indígena de México",
explica Ruiz-Lineras.
"Y éste es muy diferente al componente indígena de los mestizos
chilenos, que se acerca más a los indígenas aimaras".
Pero también dentro de cada población se encontraron variaciones
genéticas son muy grandes.
"En las grandes aglomeraciones urbanas, como por ejemplo la ciudad
de México, hay una heterogeneidad enorme", dice el profesor
Ruiz-Linares.
"Algunos individuos tienen un componente indígena muy alto y otros
un componente europeo muy alto -agrega- pero las poblaciones más
pequeñas son mucho más homogéneas".
Enfermedades
Además de trazar las huellas genéticas de la región, los autores
esperan que el estudio ayude a identificar genes vinculados con
enfermedades comunes de las poblaciones mestizas.
Se espera que el estudio ayude a identificar genes vinculados a
enfermedades comunes en poblaciones mestizas.
"El mejor ejemplo es la diabetes tipo 2 -explica el investigador-
que tiene una frecuencia muy alta en la población latinoamericana".
Algunos estudios indican que el riesgo de tener diabetes tipo 2 se
incrementa a medida que aumenta la ascendencia indígena de una
persona.
Aunque esta enfermedad se ve en todo el mundo, los investigadores
creen que en Latinoamérica la diabetes tipo 2 podría tener factores
genéticos particulares.
Y estos factores, dicen, podrían ser heredados de la población
indígena precolombina.
"Por eso pensamos que al estudiar estas poblaciones mestizas en
algún momento podríamos identificar estas variantes genéticas",
afirma Andrés Ruiz-Linares". María Elena
Navas. BBC Ciencia
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Biocombustibles en la mira
Está previsto que la política entre en efecto
el 1 de abril.
El principal asesor científico del gobierno británico en temas de
medio ambiente, Robert Watson, pidió que se demore la adopción de
una política destinada a incluir biocombustibles en los combustibles
que se venden en todas las estaciones de gasolina del Reino Unido.
Watson dijo que los ministros deberían esperar hasta que se tengan
los resultados de una investigación que se realiza sobre la
sostenibilidad de los biocombustibles.
Algunos científicos consideran que, en la actualidad, los efectos
negativos de la producción de biocombustibles pueden ser mayores que
los beneficios que éstos pueden aportar en términos de la reducción
de las emisiones de dióxido de carbono que contribuyen al
calentamiento global.
La política, denominada Obligación de Combustibles Renovables de
Transporte (RTFO, por sus siglas en inglés), requiere que se
introduzca un 2,5% de biocombustibles en las estaciones de gasolina
a partir del 1 de abril.
Watson advirtió que sería una locura que, como resultado, el efecto
de la RTFO fuera el contrario de lo planeado.
El académico dijo que la política sobre biocombustibles en el Reino
Unido y el resto de la Unión Europea (UE) parece haberse adelantado
a la ciencia.
Watson emitió sus comentarios en una entrevista con la BBC el mismo
día en que una coalición de grupos de presión, que incluye a
organizaciones no gubernamentales como Oxfam y Greenpeace, le
solicitó por escrito al Departamento de Transporte británico que
posponga la adopción de la política hasta que se conozcan los
resultados de la investigación en curso.
Sostenibilidad
Watson, quien no asesora directamente al Departamento de Transporte
sino al de Medio Ambiente, dijo que no lo habían consultado sobre la
sostenibilidad de los biocombustibles, a pesar de ser el principal
consejero del gobierno en temas medioambientales.
Hace poco el gobierno británico introdujo incentivos fiscales a los
dueños de autos no contaminantes.
El Departamento de Transporte se ha visto presionado por una
política de la UE que exige la inclusión de un 5% de biocombustibles
en los combustibles para transporte antes de 2010, con el objetivo
de reducir las emisiones de dióxido de carbono.
El comisionado de la UE para el medio ambiente, Stavros Dimas, le
dijo a la BBC recientemente que esa meta sólo se cumplirá si se
demuestra que los biocombustibles se pueden producir de una forma
sostenible.
En estos momentos es prácticamente imposible determinar si los
biocombustibles son realmente sostenibles ya que una vez que se
incorporan al mercado mundial no se puede establecer su origen.
Sin embargo, algunos científicos señalan que determinados
biocombustibles, en especial el etanol fabricado a partir de la caña
de azúcar, se deberían considerar como sostenibles.
Preocupación
Otros especialistas temen el impacto que podrían tener los
biocombustibles en los precios de los alimentos.
Además, algunos estudios recientes de científicos estadounidenses
plantean que las emisiones resultantes de la liberación de dióxido
de carbono durante el arado de suelos vírgenes con frecuencia son
mayores que los beneficios potenciales de los biocombustibles
cultivados en ellos.
El catedrático Watson le dijo a la BBC que algunos de los cálculos
sobre los suelos son controvertidos, pero señaló que la pérdida de
carbono durante el arado puede ser realmente preocupante.
En su opinión, el Reino Unido ya se ha establecido como líder en la
exploración de la sostenibilidad de los biocombustibles.
En Estados Unidos, por el contrario, se han establecido metas
numéricas para la adopción de biocombustibles sin considerar su
impacto en cuanto al dióxido de carbono.
No obstante, muchos se preguntarán por qué se les permitió durante
tanto tiempo a los especialistas que promueven los biocombustibles
en la UE que lo hicieran sin tomar en consideración las opiniones de
los científicos que estudian los suelos y de otros expertos en
agricultura.
Roger Harrabin, BBC Mundo
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25 de Marzo de 2008
Atucha se retrasa 4 años mas
Atucha II es la mega obra publica a la que mas dinero se le esta
inyectando. Pero como se trata de un modelo de los 70 informes
técnicos insisten en que debe rediseñarse. NOTA DE LA REDACCIÓN. Un
proyecto “arqueologico” un “capricho” que nos está costando millones
para nada mientras no se hace otra obra moderna y a la altura del
milenio. Diario Perfil.com
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Google y los huracanes
La empresa Google sigo innovando en su sector, Internet, y fuera de
él, ahora, a través de una iniciativa en conjunto con el National
Hurricane Center (NHC) diseñará un servicio que permitirá detectar y
avisar del peligro de los huracanes y de los riesgos que corren
distintas zonas geográficas.
El programa, que estará basado en datos suministrado por los
meteorólogos para determinar el riesgo de inundaciones debido a las
tormentas, se pondrá en marcha el 1 de junio, día en el que se
inicia la temporada de huracanes en el Atlántico.
La NHC espera que con la ayuda de Google se evite la sobrecarga de
las líneas que se repite cada vez que la amenaza de un huracán está
latente e instalada en los medios de comunicación.
Este "Google Hurricane" permitirá a quienes lo consulten disponer de
toda la información necesaria acerca de los huracanes que se
detecten, además de los riesgos potenciales para las diferentes
zonas geográficas.
Esta iniciativa del gigante del Internet busca poder prever los
peligros de estos fenómenos naturales a través de información online
actualizada y de esta manera evitar, o cuando no sea posible esto,
aliviar las consecuencias desastrosas que dejan los huracanes a su
paso. Reuters
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Buenas y malas noticias
Podrá parecer una frase de cajón, y sí, lo es, pero hoy realmente
tenemos una buena y una mala noticia para nuestros amigos de
BBC Mundo.
Primero la mala. Hoy iniciamos un nuevo recorrido en el que nos tocó
tomar duras decisiones. Nuestro servicio radial se reducirá a raíz
de un cambio estratégico y por eso despedimos a BBC Mundo Hoy, BBC
Deportes, BBC Enlace, Ciencia al día, Fútbol Europa y Notas de Jazz,
entre otros.
Desde este lunes 24 de marzo nuestra oferta se concentrará
exclusivamente en resúmenes ilustrados de noticias de tres minutos
de duración a las 12:00; 13:00; 14:00; 22:00; 23;00 y 00:00 horas
GMT. Además mantendremos 15 minutos diarios de noticias
internacionales a las 12:00 GMT.
El exitoso y popular programa Efemérides también seguirá haciendo
parte de nuestra oferta, al igual que una edición semanal de Estudio
Abierto, nuestro espacio de entrevistas interactivas en los que han
participado Oscar Niemeyer, Santiago Roncagliolo, Jefferson Pérez y
Cesc Fábregas, por mencionar sólo a algunos.
Estos programas se escucharán en América Latina a través de nuestras
emisoras asociadas, en onda corta y estarán también disponibles acá,
en nuestra página de Internet.
Además el Podcast de BBC Mundo se mantendrá con nuestro nuevo
programa de noticias en el que el contexto y el análisis serán
piezas esenciales.
Es una decisión difícil que tiene su origen en las nuevas
necesidades del mercado. En la mayoría de los casos dependemos de
terceras partes para poder llegar a ustedes en la radio, mientras
que con el sitio de internet, nuestras puertas siempre están
abiertas a cualquier hora y en cualquier momento.
Y es acá precisamente donde viene la buena noticia. BBC Mundo
concentrará todos sus esfuerzos en su sitio de internet y en las
próximas semanas empezarán a notarse los cambios.
Además de ampliar nuestra red de corresponsales para estar aún más
cerca de nuestros lectores y oyentes, se incrementará la oferta de
video y habrá más recursos económicos y humanos concentrados
exclusivamente en nuestra página.
Queremos que fluya aún más la constante conversación con nuestros
lectores y oyentes y que BBC Mundo siga siendo el punto de encuentro
del mundo de habla castellana.
Arranca una nueva etapa en la que es imposible evitar la nostalgia y
la melancolía por el cierre de los programas de radio que estuvieron
con nosotros durante tantos años.
Pero el desafío de las nuevas tecnologías y la posibilidad de
comunicarnos con ustedes en cualquier momento y en cualquier lugar
hace que el futuro se vuelva más promisorio que el pasado. Sigamos
conectados.
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20 de Marzo de 2008
Padres estresados, tengan
cuidado
Un estudio llevado a cabo en Estados Unidos descubrió que los niños
cuyos padres y familias viven constantemente estresados tienen más
enfermedades que otros niños.
Según el estudio, publicado en la revista New Scientist, el sistema
inmune del organismo de los niños resulta afectado por el estrés,
haciéndolos más vulnerables a enfermedades.
Los investigadores afirman que, aunque los resultados "son
sorprendentes", también podrían servir para buscar nuevas formas de
mejorar la salud de los niños.
"Existen muchos estudios que muestran que el abandono en la primera
infancia, el estrés o depresión de la madre generan en el niño una
mayor vulnerabilidad al estrés", le explicó a BBC Ciencia el doctor
Raúl Riquelme, psiquiatra de la Sociedad Chilena de Salud Mental.
"Y existe evidencia científica que muestra los cambios biológicos en
estos individuos vulnerables a depresiones o a otras patologías",
agregó el experto.
Vulnerables
Muchos padres -principalmente los que viven con estrés crónico-
podrían pensar que sus hijos se enferman más a menudo que otros
niños.
Pero el estudio mostró que las enfermedades de los niños estudiados
no eran trastornos "subjetivos".
"Estos niños que viven bajo constante estrés en realidad se enferman
más, porque las fiebres no son subjetivas", afirman los
investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester en
Nueva York.
Los investigadores siguieron durante tres años a 169 niños de entre
5 y 10 años, y llevaron un registro de los síntomas de enfermedades
que padecieron y de su temperatura.
Cada seis meses los padres fueron sometidos a una prueba diseñada
para medir el estado de su salud psiquiátrica, evaluando signos de
estrés como ansiedad y depresión.
Los científicos encontraron que el número total de enfermedades, con
y sin fiebre, fue significativamente más alto en los niños cuyos
padres mostraron altos niveles de estrés emocional.
También midieron los niveles de células inmunes en los niños y
descubrieron que aquellos con padres muy estresados mostraban más
probabilidades de tener una actividad inmune intensa.
Éste, explican los investigadores, es un signo de que su organismo
está trabajando mucho más para protegerse de infecciones.
Herramientas
Los científicos esperan ahora determinar qué tipo de estrés paternal
y familiar conduce a más enfermedades y cuáles son los procesos
biológicos que controlan la susceptibilidad a infecciones.
El estudio podría contribuir al estrés de los padres -ya estresados-
al saber que quizás están haciendo a sus niños más enfermos.
Pero tal como afirma el doctor Riquelme, estos resultados quizás nos
ayuden a encontrar mejores herramientas para controlar el estrés en
nuestras sociedades.
"Tenemos que pensar como sociedades globalizadas. Tenemos que
instalar sistemas antiestrés en todos los niveles", afirma el
psiquiatra.
"Y para eso hay que pensar más en la organización social en que
estamos inmersos, como los horarios del almuerzo, de entrada al
trabajo, etc.".
Según el doctor Riquelme, el estrés es un fenómeno mundial, y hay
sociedades más estresadas que otras que a su vez están produciendo
gente más estresada y más enferma.
"Por eso es fundamental introducir en las largas jornadas de trabajo
actividades físicas o recreativas que den a la persona momentos de
tranquilidad y relajación del estrés"
"Pero creo que aún estamos lejos de eso", señala el experto.
BBC Mundo
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Hallan metano en un lejano
planeta
Según la experta en temas científicos de la
BBC, Helen Briggs, este compuesto orgánico fue encontrado en
la atmósfera de un planeta de un tamaño similar al de Júpiter que
orbita una estrella a unos 63 años luz de distancia de la Tierra.
En el planeta, denominado HD 189733b, los científicos registraron
temperaturas superiores a los 900 grados centígrados.
El metano, formado por carbono e hidrógeno, es el compuesto orgánico
más simple.
Según Briggs, bajo determinadas circunstancias, el metano puede
jugar un papel esencial en la química prebiótica, en la que se dan
las reacciones químicas consideradas necesarias para la formación de
vida.
Avance
A pesar de que el planeta es inhabitable, como el metano es un gas
producido por animales y plantas, los investigadores esperan aplicar
la técnica utilizada en este hallazgo para buscar la presencia de
este gas en planetas rocosos como la Tierra, donde podría haber
vida.
El descubrimiento, que fue publicado en la revista científica Nature,
constituye, según los expertos, un importante paso hacia la
exploración de nuevos mundos que pudieran tener características más
propicias para el desarrollo de vida.
Uno de los coautores de la investigación, la doctora Giovanna
Tinetti, aseguró que el hallazgo es un paso importante para la
caracterización de moléculas prebióticas en planetas donde podría
existir vida.
"Definitivamente creo que hay vida ahí fuera. Creo que es muy
arrogante pensar que somos los únicos que vivimos en el Universo",
expresó.
La reportera de la BBC señaló que las observaciones científicas
-utilizando el telescopio espacial Hubble- se realizaron cuando el
planeta pasaba frente a su estrella madre, según se observaba desde
la Tierra.
Espectroscopia
Mientras la luz de la estrella pasaba brevemente a través de la
atmósfera del planeta, los gases dejaron sus marcas químicas como
huellas en la luz transmitida.
Un método conocido como espectroscopia, que separa la luz en sus
diferentes componentes, reveló la "huella" de metano.
Según Briggs, Adam Showman, del Departamento de Ciencias Planetarias
de la Universidad de Arizona, dijo que finalmente los científicos
estaban comenzando a ir más allá de simplemente descubrir planetas
extrasolares para verdaderamente caracterizarlos como mundos.
Showman, que no participó en el estudio, manifestó que "el
descubrimiento por sí mismo no tiene implicación directa alguna para
la vida, excepto que prueba una técnica que potencialmente pudiera
ser útil para caracterizar la atmósfera de planetas rocosos cuando
comencemos a descubrirlos".
La agitación en torno al hallazgo de otros planetas similares a la
Tierra -afirmó Briggs- está basada en la idea de que algunos
pudieran albergar vida o que quizás, en cuestión de siglos, los
humanos seríamos capaces de establecer colonias en ellos.
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Dieta vegetariana para
artritis
Los pacientes con artritis reumatoidea podrían reducir su alto
riesgo de infartos con una dieta estrictamente vegetariana y libre
de gluten, afirma un estudio.
Los infartos al miocardio y accidentes cerebrovasculares están entre
las principales causas de muerte de los pacientes de artritis.
Esto se debe a la inflamación causada por el impacto de la
enfermedad en las arterias.
Pero según un nuevo estudio, los pacientes que siguen una dieta
estrictamente vegetariana tienen menores niveles de lipoproteína de
baja densidad (LDL) o colesterol "malo".
Al bloquear las arterias, el LDL es visto como un factor de riesgo
de problemas cardiovasculares.
Los investigadores del Instituto Karolinska, en Estocolmo, afirman
además que otro de los beneficios de la dieta vegetariana es que
eleva los niveles de anticuerpos naturales en el organismo.
Estos pueden actuar contra las sustancias dañinas que causan los
síntomas inflamatorios de la artritis reumatoidea, como la
fosforilcolina.
Otros expertos afirman sin embargo, que aunque este tipo de dieta
podría reducir el LDL, los pacientes quizás no logren obtener con
ella suficientes nutrientes.
"Es natural que con una dieta vegetariana bajen los niveles de todo
lo que es grasa, sobre todo colesterol y fundamentalmente el LDL"
dijo a BBC Ciencia el doctor Alfredo
Arturi, presidente de la Sociedad Argentina de
Reumatología.
"Pero eso no significa que mejore el fenómeno artrítico", agrega.
"Porque no debemos olvidar que el colesterol y todas las grasas se
necesitan para la formación de las membranas celulares" agrega el
experto.
Inflamación
La artritis reumatoidea es una enfermedad crónica autoinmune que se
caracteriza por la inflamación de las articulaciones.
Según el estudio, publicado en Arthritis Research & Therapy
(Investigación y Terapia de Artritis), el riesgo de estos pacientes
de sufrir infartos podría reducirse con una dieta que excluya los
productos animales y el gluten.
El gluten es una sustancia que se encuentra en el trigo, avena,
centeno y cebada.
Los científicos sometieron a 38 voluntarios a una dieta con un
consumo diario de 10% de proteína, 60% de carbohidratos y 30% de
grasas.
Ésta incluía nueces, semillas de girasol, frutas y verduras, mijo y
maíz y una fuente diaria de calcio obtenida con leche de ajonjolí.
Otros 28 voluntarios siguieron una dieta saludable que consistía en
aproximadamente la misma proporción de proteínas, carbohidratos y
grasas.
Se controló que las grasas saturadas no superaran más del 10% de
consumo diario de energía, y que se eligieran a menudo productos de
grano integral.
Los resultados mostraron que los que siguieron la dieta vegetariana
lograron una reducción del nivel total de colesterol y
particularmente una reducción en la cantidad de LDL, o colesterol
malo.
Grasas
Los voluntarios sometidos a la dieta no vegetariana no mostraron
variaciones importantes en dichos niveles.
Pero tal como señala el doctor Arturi, "para hacer aseveraciones
como ésta necesitamos probar a miles de pacientes, no a 30
pacientes".
"No existe ningún factor protector para la artritis -agrega- pero no
podemos obviar las grasas en la alimentación".
"Porque es una parte necesaria para el funcionamiento de las
membranas de todas las células".
"De lo que sí se ha hablado desde hace varios años es del efecto de
los aceites omega-3, provenientes de pescado de aguas profundas, que
son menos agresivos que los aceites convencionales", agrega.
"Así que en la dieta, como en todo, ni mucho ni poco -afirma el
reumatólogo- y una dieta equilibrada es lo más adecuado".
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19 de Marzo de 2008
Mano tecnológica
Calígrafos y grafólogos debaten si la PC acabará con el hábito de
escribir a mano. Problema mayúsculo: debido a la PC la caligrafía ha
sufrido cierto deterioro; se utiliza más la letra imprenta que la
cursiva; en las personas cuyos oficios no implican escribir a
diario, los expertos observan cierta rusticidad y lentitud en los
movimientos gráficos; también se escribe con inclinación hacia la
derecha; esto está relacionado con la rapidez, la necesidad de apoyo
social y el deseo de cumplir con los objetivos propuestos; combinar
cursiva e imprenta habla de una mente abierta. Estudian los efectos
neurológicos. Florencia Ballarino, periodista,
Diario Perfil
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- Sal + Vida
Desarrollo de productos panificados con bajo
contenido de sodio
En nuestro país, la mayoría de las personas consume diariamente
entre 8-15 gramos de sal, una cantidad para la cual nuestro
organismo no está genéticamente preparado.
La ingesta diaria de sodio es el factor de riesgo más importante
relacionado con la hipertensión y otras enfermedades no
transmisibles como la obesidad, la diabetes mellitus, las
cerebrovasculares y algunos tipos de cánceres. El desarrollo de un
pan con menor contenido sódico puede colaborar en la prevención de
este tipo de enfermedades.
El agregado de sal en la elaboración de panes y otros productos de
panadería es del orden del 2%. Esto indica que en base al consumo
promedio de pan y productos de panadería (175 gr./día por persona),
el consumo de sal implícito en esta ingesta es cercana a los 3,5
gr./día por persona.
Teniendo en cuenta que la OMS y FAO han propuesto como meta de
ingesta nutricional a nivel poblacional un límite diario de 5 gr.
sal/persona, se evidencia la importancia de desarrollar acciones
tendientes a bajar el consumo de sal proveniente de los productos de
panadería.
Para evaluar el uso de la sal en las panaderías, el
INTI a través de su Centro Cereales y
Oleaginosas efectuó inicialmente un relevamiento a las 27 panaderías
existente en la ciudad bonaerense de 9 de Julio. Luego se realizó el
mismo relevamiento a 1500 de las 30.000 panaderías distribuidas en
todo el país.
Se realizaron análisis físico-químicos de contenido de sodio de
muestras de pan para verificar la veracidad de los datos obtenidos
de las encuestas, los cuales demostraron que el promedio de sal
agregada en la elaboración de panes es realmente 2,0%.
El INTI desarrolló productos con diferentes cantidades de sal y
realizó análisis sensoriales de los mismos, tomando como patrón un
pan de 1,8% de sal agregada, con el objetivo de detectar hasta donde
podría reducirse su contenido de sal sin que este cambio fuera
detectado por la población.
Los resultados de los análisis sensoriales demostraron que una
disminución al 1,5% del 1,8% habitual de sal agregada, no es
detectable por los consumidores. Esto significa consumir un 15%
menos de sal en el pan.
Para evaluar el impacto del consumo de menos sal en la población se
reclutaron 60 personas de 9 de Julio. La duración del estudio fue de
30 días. Durante este período, los participantes consumieron
panificados conteniendo una concentración definida de sal (2% ó
1.4%) que cambió luego de 15 días, sin que el participante tuviera
conocimiento de esto.
Durante los días 1, 15 y 29 cada participante recolectó muestras de
orina de 24 horas. Al finalizar la recolección remitió la muestra de
orina a un laboratorio de análisis químicos de la ciudad. Finalizado
el ensayo se analizaron los datos y se comprobó que los panes con
bajo contenido de sodio redujeron la concentración de sodio urinario
en forma significativa.
El desarrollo de este nuevo pan se transfirió a 3 panaderías de 9 de
Julio en forma exitosa, quienes elaboran pan tipo francés con 1,5%
de sal o menos.
Actualmente este desarrollo esta a disposición para ser transferido
a aquellas panaderías que deseen implementarlo.
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18 de Marzo de 2008
Ozonoterapia: una nueva alternativa médica
La técnica de la Ozonoterapia aplicada a la salud ha llegado de la
mano del Instituto Argentino de Ozonoterapia (IAOT), un nuevo centro
médico dedicado exclusivamente a brindar tratamientos de
Ozonoterapia para tratar diversas patologías médicas.
Fundado por médicos y bioquímicos pioneros en investigar y aplicar
la ozonoterapia en Argentina, el IAOT brinda soluciones para una
amplia gama de especialidades médicas, con especial énfasis en las
problemáticas del aparato locomotor como hernias de disco
intervertebral, artrosis, artritis reumatoidea, fibromialgia,
osteomi el itis y lesiones derivadas de la práctica deportiva. En
cada uno de estos casos, el IAOT aporta una alternativa no
quirúrgica, no invasiva, 100% inocua, de rápida acción y alta
efectividad.
La Ozonoterapia posee comprobadas propiedades como regenerador de
los tejidos, analgésico, antiinflamatorio, inmunomodulador,
antioxidante, oxigenante y revitalizante. De ahí su capacidad para
mejorar la salud y la calidad de vida del organismo en general,
pudiendo aplicarse a patologías y casos diversos. Por sus
características contribuye especialmente en el tratamiento del dolor
y la inflamación, en terapias y tratamientos revitalizantes
(medicina preventiva anti-aging), en procesos infecciosos en
general, en inmunodeficiencias y trastornos circulatorios, entre
otras aplicaciones que se están investigando actualmente.
Según la experiencia adquirida por el equipo profesional del IAOT,
con la Ozonoterapia las hernias de disco agudas se resuelven
eficazmente en 5 semanas en un promedio del 91% de los pacientes.
Las hernias de disco crónicas se resuelven eficazmente en 5 semanas
en un promedio del 82% de los pacientes. Los porcentajes de eficacia
aumentan considerablemente si se extiende la evaluación del
resultado a los dos meses de comenzado el tratamiento.
Asteriscostv.com.ar
Más Información en Internet:
www.ozono-terapia.com.ar
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17 de Marzo de 2008
Sexo Rejuvenece
Confirmado: el "mañanero" rejuvenece y te pone bien
Lo que siempre se pensó, ahora se comprobó científicamente.
Un estudio entre 300 mujeres norteamericanas determinó que aquellas
que practicaban sexo oral a la mañana tenían menos predisposición a
sufrir depresión.
De acuerdo con un estudio de la universidad de Queen, en Belfast,
una buena sesión de sexo matutino tres veces a la semana baja el
riesgo cardíaco, mejora la circulación y baja la presión sanguínea.
En la revista New Scientist también lo recomiendan.
Pero para esta publicación, alcanza con dos mañanas por semana para
generar los anticuerpos que protegen de los microbios que se
reproducen con las secreciones.
Además, alivia la artritis y la migraña y disminuye el riesgo de
desarrollar diabetes.
“El sexo en general hace bien a cualquier hora –dice León Gindín,
médico sexólogo-. Pero probablemente este estudio apunte a que por
la mañana se liberan más endorfinas, que activan el sistema
inmunológico y el metabolismo en general”.asteriscostv.com.ar
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Clave química contra el cáncer
Creen que ahora podría ser posible interferir en el mecanismo de la
célula y detener el crecimiento del tumor.
La Facultad de Medicina de Harvard identificó una enzima que
posibilita que las células cancerígenas consuman enormes cantidades
de glucosa, la cual necesitan para crecer descontroladamente.
En la revista Nature, los científicos de Harvard describen cómo las
células cancerígenas frenan su crecimiento cuando son privadas de la
enzima.
Esta enzima, llamada piruvato cinasa, se encuentra de dos formas,
pero el equipo de Harvard descubrió que sólo una -la PKM2-
posibilita que las células cancerígenas consuman glucosa a una tasa
acelerada.
Cuando los investigadores forzaron a las células cancerígenas a
cambiar a la otra forma de piruvato cinaza, coartando la producción
de PKM2, su crecimiento se detuvo.
Luego, cuando las células se inyectaron en ratones, su capacidad
para producir tumores había disminuido considerablemente.
Premio Nobel
El primer descubrimiento de que las células cancerígenas pueden
consumir glucosa a mayor velocidad que las células normales lo hizo
el alemán y Premio Nobel Otto Warburg, hace 75 años.
Warburg también mostró que la cantidad de glucosa que necesitan es
mínima, lo que les permite crecer y dividirse a una rapidez
prodigiosa, usualmente comparada con la de las células fetales.
Sin embargo, la química detrás del "Efecto Warburg" no había sido
bien comprendida hasta ahora.
Los investigadores dijeron que la química exacta detrás del
metabolismo de la glucosa probablemente varíe según el tipo de
cáncer.
El líder de la investigación, el profesor Lewis Cantley, dijo:
"Porque PKM2 se encuentra en todas las células cancerígenas que
hemos examinado, porque no se encuentra en la mayoría de las células
normales adultas, y porque es crucial para la formación del tumor,
esta forma de piruvato cinasa es un posible objetivo para el
tratamiento del cáncer".
Por su parte, la doctora Joanna Peak, del Cancer Research del Reino
Unido, indicó: "No sabemos todavía si estos hallazgos pueden
aplicarse en seres humanos fuera del laboratorio, por lo que se
necesita más investigación antes de considerar el desarrollo de
tratamientos contra el cáncer que utilicen este proceso".
Sin embargo, Peak dijo que se está probando una droga llamada DCA,
que se cree que puede actuar eficazmente en este sentido.
Redacción BBC Mundo
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14 de Marzo de 2008
El pez que hiberna
Un grupo de científicos británicos descubrió que el bacalao del
Antártico adopta un estado similar a la hibernación para pasar el
invierno.
Los investigadores del Instituto Antártico Británico (BAS, por sus
siglas en inglés) señalaron que el Notothenia coriiceps disminuye su
índice metabólico durante el invierno con el propósito de ahorrar
energía.
Como sucede con los mamíferos que hibernan, el pez se despierta de
vez en cuando y por breves períodos.
Los investigadores sospechan que la "hibernación" es producida por
cambios en la luz solar.
La temperatura del mar varía sólo 2º centígrados entre el verano y
el invierno, una diferencia probablemente muy pequeña para inducir
un cambio de comportamiento tan significativo.
"Parece que el pez utiliza los cortos veranos antárticos para ganar
suficiente energía a través de la alimentación para pasar el
invierno", señaló a BBC Ciencia Keiron
Fraser de BAS.
"Este estado parecido a la hibernación es presumiblemente un
mecanismo para reducir sus requerimientos de energía al mínimo"
"La pregunta interesante que aún tenemos que responder es por qué
esos peces comen mucho menos en el invierno, a pesar de que disponen
de mucho alimento a su alrededor".
Ritmo más lento
El equipo de investigación atrapó varios bacalaos del Antártico
-realmente no son miembros de la familia del bacalao- y les colocó
transmisores acústicos para rastrearlos usando hidrófonos y
posteriormente volverlos a capturar.
A algunos peces se les colocó monitores y se les mantuvo en jaulas
marinas.
La principal conclusión fue que, con la llegada del invierno, todos
mostraron una serie de cambios fisiológicos.
Su índice metabólico general y su crecimiento disminuyó
considerablemente. Se limitaron a vivir en áreas más pequeñas y
nadaron distancias más cortas cada día.
El estudio, que fue publicado en la revista PLoS de la Biblioteca
Pública de Ciencias de Estados Unidos, fue recibido con sorpresa.
"Por lo general los peces no son capaces de suprimir su índice
metabólico, independientemente de la temperatura", dijo a BBC
Ciencia Hamish Campbell, quien encabezó el estudio de la Universidad
de Birmingham.
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El "Hobbit", una especie primitiva
Un estudio revela que los huesos fosilizados de la muñeca de un ser
al que se denominó "Hobbit", son de una especie distinta y no de un
ser humano moderno enfermo, como se creía.
Un grupo de expertos, liderados por Matthew Tocheri, asegura en la
revista científica Science, que los huesos del "hobbit" no tienen
nada que ver con los del Homo Sapiens, sino que se parecen a los de
un mono.
El anuncio hecho en 2004 en el que se detallaba el descubrimiento
del "Homo floresiensis" causó sensación en el mundo científico.
Sin embargo ahora, unos investigadores han puesto en duda la
interpretación de ese hallazgo.
En ese entonces varios expertos, entre ellos el paleontólogo
indonesio Teuku Jacob, argumentaron que los restos eran
probablemente los de un pigmeo con un defecto en el cerebro conocido
como microcefalia (trastorno neurológico en el cual la
circunferencia de la cabeza es más pequeña que el promedio).
Pero, las conclusiones del nuevo análisis de Tocheri, del Instituto
Smithsonian en Washington, EE.UU., y otros expertos, difieren de la
original.
Huesos prehistóricos
En este nuevo estudio se muestra que los huesos de la muñeca del "hobbit"
son primitivos y están formados de manera diferente a los huesos del
ser humano moderno e incluso de su primo evolutivo más cercano, el
extinto hombre de Neandertal.
La muñeca de esta criatura carece de una innovación vista en otras
especies humanas, una muñeca que ejerce fuerza lejos de la base del
pulgar y a través de la muñeca para poder adquirir mejor una
capacidad de amortiguación.
"La muñeca del "hobbit" no muestra la misma especialización que la
del hombre moderno o del Neandertal", aseguró Matthew Tocheri a la
agencia de noticias AFP.
"Conserva la misma morfología primitiva que los homínido antiguos",
añadió Tocheri.
Los huesos del "Hobbit", de 18.000 años de antigüedad, fueron
descubiertos en la isla indonesa de Flores, en una cueva de piedra
caliza en un sitio llamado Liang Bua.
Los investigadores encontraron un esqueleto casi completo de una
mujer, que denominaron LB1, junto con los restos de otros ocho
individuos.
Los científicos creen que estas criaturas de un metro de altura y de
cabeza pequeña desarrollaron una estatura más bien corta para hacer
frente a la limitación de alimentos que había en la isla.
Los especimenes fueron apodados "hobbits" por las pequeñas criaturas
que aparecen en la novela "Trilogía de los anillos" del escritor JRR
Tolkien.
Un estudio posterior detallado del cerebro de LB1 y las herramientas
que se encontraron junto a los huesos, también indican que el "Homo
floresiensis" era una especie distinta a la de los seres humanos
modernos. BBC Ciencia
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Más humanas de lo
que se creía
La hormigas son conocidas por su capacidad para trabajar en grupo y
alabadas en todo tipo de fábulas por "poner" el bien común por
delante del individual.
Sin embargo, una nueva investigación revela que sus colonias son un
semillero para desarrollar comportamientos egoístas y corruptos, lo
cual las hace muy similares a los seres humanos.
Y parece que todo se debe a la familia real, específicamente a las
hormigas machos que llevan el llamado gen "real".
Los científicos descubrieron que algunos machos pasan el gen
selectivamente para asegurarse que sus descendientes se conviertan
en reinas reproductoras y no simples obreras.
El estudio, publicado en la revista especializada Proceedings of the
National Academy of Sciences de Estados Unidos (Anales de la
Academia Nacional de las Ciencias), utilizó las huellas de ADN
recogidas en cinco colonias de hormigas forrajeras.
Sus conclusiones revelaron que las oportunidades de una larva de
llegar a ser reina dependían, en gran parte, de quién era el padre.
Ventaja injusta
Previamente, los científicos se habían mostrado firmes al señalar
que la especie de hormiga objeto del estudio era un modelo de
democracia y de cooperación social.
Se creía que la nutrición era el secreto de la "realeza". A algunas
larvas se le deban ciertos alimentos, que permitían su desarrollo
hasta convertirse en reinas.
Sin embargo, ahora parece que las hormigas que reciben el gen real
tienen una ventaja injusta sobre las demás.
El doctor Bill Hughes, investigador de la Universidad de Leeds, del
Reino Unido, tuvo a su cargo la investigación.
"El principio central de las sociedades de carácter social es que
sean igualitarias", dijo a la BBC.
"Hemos encontrado que no es siempre es el caso y que algunos machos
están haciendo trampa. Hay una influencia genética sobre la
realeza".
Corrupción en el reino
Las líneas genéticas son raras en cada colonia, algo que ha llevado
a pensar a los científicos que astutamente las hormigas diseminan su
esperma en distintas colonias para que no se note la ventaja injusta
que le dan a sus descendientes.
Si demasiadas larvas se convierten en reinas, el desequilibrio
podría ser descubierto por las hormigas trabajadoras "comunitarias",
que quizás podrían ponerse en contra de sus dirigentes.
"Cuando uno estudia insectos sociales como las hormigas y la
abejas", señala el doctor Hughes, "es el aspecto cooperativo de su
sociedad lo que primero se destaca".
"Sin embargo, cuando se observa más profundamente se puede ver que
hay un conflicto y hay una trampa, y obviamente las sociedades
humanas son también un ejemplo primordial de esto".
"Se creía que las hormigas eran una excepción, pero nuestro análisis
genético mostró que su sociedad la corrupción es endémica y es,
además, corrupción real".
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La contaminación "afecta" al cerebro
Si usted respira el humo que despiden los autos durante una hora
quizás no sólo sufra un dolor de cabeza.
Una investigación reciente asegura que aún una pequeña exposición a
los gases emanados por el combustible puede afectar la forma como
funciona el cerebro.
Según el estudio publicado en la revista Particle and Fibre
Toxicology (Toxicología de Partículas y Fibras), el humo de
combustión del diesel induce una respuesta de estrés en la actividad
cerebral.
Investigaciones anteriores habían determinado que las pequeñas
partículas (llamadas nanopartículas) que respiramos en el aire
contaminado pueden llegar al cerebro.
Sin embargo, ésta es la primera vez que se logra demostrar en un
estudio que la inhalación de contaminantes puede alterar la
actividad cerebral.
"Se sabe que las partículas inferiores a 10 micras (una micra es la
millonésima parte de un metro), que ingresan por el tracto
respiratorio al organismo también pueden ingresar por el torrente
sanguíneo y afectar a otros órganos", dijo a BBC Ciencia el doctor
Héctor García Lozada, experto en contaminación atmosférica y salud
pública de la Universidad Nacional de Colombia.
"Hasta ahora no habíamos tenido noticia de que llegaran hasta el
cerebro", agrega el experto.
"Pero sí sabemos por ejemplo de afecciones en el hígado o de otros
órganos en los cuales se depositan las partículas", agregó.
Estrés
Los investigadores de la Universidad de Zuyd, en Holanda, reclutaron
a 10 voluntarios.
Algunos permanecieron una hora en un cuarto con aire limpio, y otros
en un cuarto cargado con humo del escape de un motor de diesel.
Se les colocó un electroencefalograma (EEG), un aparato que registra
las señales eléctricas del cerebro.
Y se monitorearon las ondas cerebrales de los voluntarios durante el
período de exposición y durante una hora después que salieron del
cuarto.
El nivel de concentración de gases de diesel que los individuos
respiraron fue más alto que el que se inhala normalmente en el
exterior, como por ejemplo en una calle transitada o en un garaje.
Los científicos descubrieron que después de unos 30 minutos de
exposición, el humo de diesel comenzaba a afectar la actividad
cerebral.
Los datos del EEG mostraron que el cerebro mostraba una respuesta de
estrés.
Esto, afirman los investigadores, indica cambios en la manera en que
la información es procesada en la corteza cerebral.
Las consecuencias de la inhalación incluso aumentaron cuando los
sujetos habían salido de la cámara de gases. Los científicos creen
que esto se debe al efecto de las nanopartículas, o partículas de
hollín, que son uno de los principales componentes de los gases de
la gasolina.
Éstas, dicen, pueden penetrar hasta el cerebro y afectar la función
cerebral.
"Aunque hasta ahora no se sabía cómo estas partículas pueden afectar
el cerebro, sí tenemos mucha información sobre los efectos de la
inhalación del plomo de la gasolina", indicó el doctor García Lozada.
"En muchos países la gasolina todavía contiene plomo y se sabe que
éste causa efectos neurológicos e incluso puede afectar el desempeño
intelectual de la gente, especialmente de los niños", agrega el
experto.
Nanopartículas
Los investigadores afirman que cuando las partículas de las
emisiones de la gasolina se depositan en el tejido cerebral ocurre
un efecto de estrés oxidativo.
Este mecanismo ya ha sido vinculado a enfermedades
neurodegenerativas como Parkinson y Alzheimer.
Los especialistas infieren que quienes sufren una exposición crónica
a la contaminación del aire en las grandes ciudades -donde los
niveles de estas partículas de hollín pueden ser muy altos-, están
en riesgo de que sus células sufran de estrés oxidativo.
"Si asociamos los resultados de este estudio con los efectos que ya
se han demostrado de la gasolina, sin duda podemos esperar este tipo
de consecuencias", señala el doctor García Lozada.
A largo plazo, creen los científicos, los efectos de la exposición a
las nanopartículas del tráfico podrían interferir con las funciones
cerebrales normales y los procesos de información.
Pero subrayan, que aún hacen falta más estudios sobre el tema,
especialmente en cuanto a la relación entre la exposición a las
partículas y las respuestas del cerebro.
Estos estudios, sin embargo, tienen una limitación ética: hay que
exponer a voluntarios a sustancias potencialmente tóxicas.
BBC Ciencia
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13 de Marzo de 2008
No es necesario tan rígido…
Cómo evitar la dictadura de los índices……….Controlar la presión, el
colesterol y la glucemia continúa siendo esencial para evitar
enfermedades cardiovasculares. Pero no es necesario que ese control
sea tan rígido para todo el mundo…………Prevalecía en la medicina
preventiva el concepto de que lo ideal sería reducir al máximo los
parámetros de diversos marcadores. Pero índices debajo del patrón de
normalidad pueden hacer más mal que bien, especialmente en lo que se
refiere a los indicadores de riesgos cardiovasculares.
Anna Paula Buchalla, periodista. Revista
Noticias.
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Implantes cerebrales
La respuesta de un asustadizo pepino de mar ha inspirado un nuevo
material que un día podría usarse para crear implantes cerebrales en
beneficio de pacientes de enfermedades como el Mal de Parkinson.
Investigadores estadounidenses de la Universidad de Case Western
fabricaron el nuevo material basado en la capacidad de los pepinos
de poner su piel rígida o flexible en cuestión de segundos.
También conocidos como holoturoideos, los pepinos pertenecen al
mismo grupo de los erizos y las estrellas de mar.
Normalmente suaves, al verse atacados "se tensan" y endurecen su
dermis convirtiéndola en una especie de escudo, explicó a la
BBC el doctor Jeffrey Capadona,
integrante del equipo que trabajó en el proyecto.
Esta habilidad ha sido reproducida en el laboratorio por medio de un
material, que aún no tiene nombre, y que está basado en una mezcla
de nanofibras de celulosa implantadas en polímeros.
La esperanza de los expertos es que este material pueda servir de
protección a los microelectrodos que se implantan en el cerebro para
tratar problemas como el Mal de Parkinson, lesiones de la médula
espinal o apoplejías.
Los detalles de este nuevo material aparecen en un artículo
publicado en el último número de la revista especializada Science.
Con agua
El doctor Christoph Weder, también integrante del equipo
investigador, declaró a la BBC que cuando el material entra en
contacto con el agua cambia su estado.
"El agua funciona como una especie de estímulo químico", dijo Weder.
Éste es un elemento relevante teniendo en cuenta que el cerebro está
compuesto en un 75% de agua.
Una vez que el material es expuesto al agua se hincha levemente.
Las moléculas del agua "despegan" los ligamentos del material y
"éste se vuelve unas mil veces más suave" y adquiere propiedades
parecidas a la goma, explica Weder.
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12 de Marzo de 2008
Ropa inteligente para el
corazón
Se trata de sábanas, almohadas y camisetas que con sensores textiles
llevan un registro de los signos vitales del paciente durante su
vida diaria.
El proyecto -llamado MyHeart (Mi Corazón)- es financiado por la
Unión Europea (UE).
Los aparatos, desarrollados por las empresas Philips y Medtronic,
comenzarán a probarse en mayo en varios hospitales de la UE.
"El objetivo de estos aparatos es vigilar al paciente esté donde
esté" dijo a BBC Ciencia el doctor Ramón Vover, de la Unidad de
Arritmias del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, uno de los
hospitales donde serán probadas las prendas.
"Cuando el paciente está en casa o cuando está dando un paseo o
haciendo esfuerzos, podemos vigilarlo a través de la camiseta",
explica el experto.
Diagnóstico
Junto con la ropa, el paciente recibe un mango para tomar la presión
arterial, una báscula y una agenda digital portátil (PDA, en sus
siglas en inglés).
Tanto la ropa, como el aparato para la presión arterial y a báscula
se comunican por vía inalámbrica con el PDA y ésta envía la
información al hospital.
Una vez que se tiene la información, el personal especializado puede
hacer un diagnóstico, detectar una tendencia y reaccionar a ésta.
Las enfermedades cardiovasculares se han convertido en una de las
principales causas de muerte en el mundo occidental.
Se sabe que un estilo de vida saludable y un diagnóstico a tiempo
son esenciales para evitar estas enfermedades y salvar millones de
vidas.
El proyecto, dicen los investigadores, es una herramienta para
combatir los principales factores de riesgo que las causan, como la
hipertensión.
Se trata de evitar infartos u otros eventos graves, y a la vez,
ofrece al paciente la necesaria motivación para cambiar su estilo de
vida.
Asistencia
"La idea es que en el futuro el paciente pueda llevar la camiseta
todo el día y, si surge una señal de alarma, ésta será enviada al
hospital y entonces se generarán las asistencias necesarias", afirma
el doctor Vover.
Y agrega que "el aparato nos va a indicar cuando el paciente
presenta arritmias malignas que pasan solas o arritmas benignas que
predicen que el paciente puede empeorar".
A su vez, el aparato de tensión arterial indicará si ésta está bien
controlada y la báscula registrará un aumento de peso que puede ser
grave en un paciente con insuficiencia cardiaca.
"No es para ver si el paciente engorda o no -explica Ramón Vover-
sino porque en la insuficiencia cardíaca el paciente gana peso
porque retiene líquidos y eso lo hacer poner mal".
Además de la camiseta, los pacientes utilizarán almohadas y sábanas
"inteligentes" que captarán la frecuencia cardíaca mientras duermen
a través del cuello, orejas y pies.
Un pequeño dispositivo instalado en medio de la cama registrará la
respiración del individuo.
Futuro
Tal como explica el cardiólogo español, el estudio en Hospital
Clínico se llevará a cabo con pacientes con insuficiente cardíaca.
"La mayoría de estos pacientes han tenido un infarto de miocardio
previo, por lo que tienen un corazón debilitado y pueden ser
víctimas tanto de retención de líquidos o arritmias malignas", dice.
"Con todo este sistema logramos controlar estos dos aspectos
fundamentales de la enfermedad".
"Pero esperamos que el día de mañana tenga utilidad con todo tipo de
pacientes cardiovasculares que requieran una vigilancia desde casa y
en su vida normal", explica el especialista.
El proyecto MyHeart cuenta con un presupuesto de US$32 millones y se
espera que eventualmente sea vendido a los sistemas nacionales de
salud de los distintos países europeos. BBC
Ciencia
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11 de Marzo de 2008
Transferir la tecnología a la base
social
Desde el año 2003 el INTI viene
capacitando gratuitamente a más de 2000 emprendedores de la base
social en el área de alimentos con el objetivo de transferir
herramientas para fortalecer la empleabilidad y la sustentabilidad
de las unidades productivas nacionales.
El INTI cuenta con recursos humanos formados para atender este
“hueco” claramente identificado entre ambas instancias de
capacitación: la "hogareña" y la "industrial"
Para ello se crearon cursos dirigidos a la elaboración artesanal en
los que se le incorporaron conceptos de organización empresaria y
productiva adaptados a la demanda real existente.
En el marco de la Red de Apoyo al Trabajo Popular (ATP) del Programa
de Extensión del INTI, se organizó la Red de Capacitación
Productiva, la cual reúne una oferta de cursos de diversos rubros
productivos, dictados por los distintos Centros INTI de acuerdo a
las temáticas que los micro emprendedores solicitan.
En particular, con INTI – Cereales y Oleaginosas, se han armado
cursos teóricos y talleres prácticos como, por ejemplo:
• Panificados
• Mermeladas
• Productos de soja
• Comedores comunitarios
• Pastas frescas
• Galletas dulces
• Galletas saladas
• Licores
• Chocolatería
• Cervezas artesanales
Los principales objetivos de estas capacitaciones son:
- Elaborar materiales teóricos didácticos que den cuenta del proceso
de elaboración a baja escala, priorizando las buenas prácticas de
manufactura aplicadas específicamente a cada tipo de producción.
- Incorporar en los cursos prácticos los conceptos básicos y
centrales de: diagrama de flujo, etapas y tiempos de elaboración,
cantidades de materias primas iniciales y de productos terminados
que se obtienen, rendimientos.
- Diversificar la oferta de capacitación de manera que cada curso
funcione con ejemplos concretos, claros y acotados para abordar en
una sola jornada.
- Diseñar estrategias de comunicación para que las convocatorias
lleguen a las entidades y emprendedores especialmente interesados.
- Proponer cambios y nuevos cursos en base a la evaluación continua
de los resultados que se van obteniendo con el fin de optimizar la
eficiencia y eficacia de los mismos.
- Detectar las necesidades de asistencias técnicas puntuales y
fortalecer este aspecto incluyendo visitas a los locales de
producción cuando la situación lo amerite.
Todos los cursos tiene en común contenidos tales como:
- Buenas prácticas de manufactura: definición, inocuidad,
contaminación, limpieza, desinfección, higiene, procedimientos,
higiene del personal y del local de elaboración.
- Proceso productivo: materias primas (definiciones, funciones,
dosificación, almacenamiento), equipamiento (descripción, criterios
de selección), utensilios, etapas de elaboración, fórmulas
indicativas, defectos posibles, tratamiento de residuos, rótulos,
habilitaciones.
- Comercialización: autodiagnóstico, FODA, mercado (competencia,
proveedores, clientes).
- Costos y producción: cálculo de costos directos en base al
rendimiento, organización de la producción, registros.
- Herramientas básicas y recomendaciones a tener en cuenta para
evaluar la puesta en marcha y el adecuado funcionamiento de cada
unidad productiva.
Algunas conclusiones:
- A través de los cursos se logra instalar una amplia, clara y
novedosa presencia del INTI en la base social.
- Los intercambios de experiencias entre los asistentes a los cursos
y la posibilidad de resolver, en el mismo, dudas concretas son otros
elementos enriquecedores que se producen en las jornadas de
capacitación.
- Los cursos facilitan instrumentos de evaluación sencillos para que
los emprendedores analicen el rumbo y/o decidan iniciar el
funcionamiento de una unidad productiva.
- El aprendizaje es dinámico e interactivo, lo cual representa
enriquecimiento tanto para los emprendedores como para los docentes.
Esta experiencia permitió y permite contar con una gama de
capacitaciones adecuadas a necesidades específicas, dando respuesta
a la escasa oferta de cursos productivos existentes para
emprendedores de bajos recursos, quienes encuentran en el INTI
contención, apoyo y seguridad para crecer.
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10 de Marzo de 2008
Los genes de la felicidad
Un grupo de expertos llegó a la conclusión de que nuestro nivel de
felicidad en la vida está fuertemente influido por los genes que
tenemos al nacer.
Un estudio de la Universidad de Edimburgo sobre gemelos y mellizos
sugiere que los genes podrían controlar la mitad de los rasgos de la
personalidad que nos proporcionan felicidad.
La otra mitad está vinculada al estilo de vida, la carrera
profesional y las relaciones.
Sin embargo, otro experto señaló que, a pesar de los hallazgos de la
investigación que aparece publicada en la revista especializada
Psychological Science, podemos entrenarnos para estar más contentos.
Los sicólogos han desarrollado varios métodos para evualuar el tipo
de personalidad de una persona e incluso su nivel de felicidad.
El estudio, hecho conjuntamente con científicos del Instituto de
Investigación Médica de Queensland, Australia, analizó los
resultados de 900 pares de mellizos.
Según la base de la investigación, debido a que los gemelos
idénticos son genéticamente iguales mientras que los mellizos no lo
son, es posible comparar los dos grupos para calcular qué grado de
inflluencia tiene la genética en un rasgo particular.
En este caso, los investigadores buscaron personas que tenía la
tendencia a no preocuparse y que eran sociables y concienzudos.
Estas tres características han sido vinculadas por otra
investigación a un sentimiento general de felicidad o bienestar.
Las diferencias entre los resultados entre gemelos y mellizos
sugiere que esos rasgos estaban en un 50% influidos por factores
genéticos.
Psicología positiva
El doctor Alexander Weiss, catedrático de la Facultad de Filosofía,
Psicología e Idiomas de la Universidad de Edimburgo, fue el
encargado de la investigación.
"Conjuntamente con la vida y la libertad, la búsqueda de la
felicidad es un deseo humano central", explicó a la BBC.
"Aunque la felicidad está sujeta a un amplio rango de influencias
externas hemos encontrado que hay un componente hereditario de
felicidad, que se explica totalmente por la arquitectura genética de
la personalidad".
La ciencia de la felicidad es un campo de interés creciente que
exige, tanto del público como de la industria, comprensión sobre el
bienestar emocional.
El Centro para la Aplicación de la Psicología Positiva promueve la
investigación de técnicas para impulsar la felicidad personal.
El doctor Alex Linley, de ese centro de estudios, dijo a la BBC que,
si bien otros estudios respaldaban el argumento genético, era
erróneo pensar que la naturaleza les ha dado a las personas un nivel
fijo en términos de felicidad.
"Lo que significa es que, más que un solo punto, la gente tiene una
variedad de posibles niveles de felicidad, y es perfectamente
factible influir en esto con técnicas cuyo funcionamiento se ha
demostrado empíricamente".
"Cosas simples, como elaborar una lista de puntos fuertes y usarlos
de distintas formas todos los días o mantener un diario donde en el
que uno escribe, cada noche, tres cosas por las cuales uno se siente
agradecido, han mostrado que se pueden lograr mejoras".
BBC Ciencia
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7 de Marzo de 2008
Murciélagos que vuelan como
insectos
Un equipo de científicos descubrió cómo, al batir sus alas, el
murciélago genera unos pequeños remolinos de aire llamados "vórtices
de borde de ataque".
Este mecanismo proporciona al murciélago la suficiente fuerza de
empuje para mantenerse en el aire mientras planea a poca velocidad.
El truco es el mismo que observado anteriormente en insectos, pero
hasta ahora no se había visto en mayores y más pesadas criaturas.
Para mejorar diseños
Un equipo de investigadores suecos y estadounidenses colocaron tubos
de agua con miel en un túnel de viento con niebla y diversos
dispositivos de láser y cámaras de alta velocidad para estudiar el
vuelo de los murciélagos.
Analizando las partículas de niebla, dedujeron finalmente que el
vórtice de borde de ataque proporciona más del 40% de la fuerza de
empuje que mantiene en el aire a estos animales.
Estos animales usan sus dedos envueltos en la membrana de la piel de
sus alas como las aletas de un avión a la hora de alterar la curva
de su ala y crear el empuje necesario para planear.
Los insectos tienen alas más gruesas que los murciélagos y no pueden
controlar el movimiento del mismo modo, dijo el equipo.
Pero son capaces de generar estos remolinos porque baten sus alas
muy rápido.
Los hallazgos podrían utilizarse para mejorar el diseño de pequeños
aeroplanos de vigilancia.
"Estos datos son muy importantes para saber cómo controlar la forma
de las alas durante el movimiento", dijo Anders Hedenstrom,
coordinador del equipo en Lund University.
Redacción BBC Mundo
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Vinculan los ronquidos con
el corazón
Un estudio médico reveló que existe un estrecho vínculo entre los
ronquidos sonoros y las enfermedades del corazón y las apoplejías.
Un grupo de científicos de Hungría entrevistó a más de 12.000
pacientes y concluyó que las personas que roncan mucho registraron
más vulnerabilidad a sufrir ataques cardíacos o apoplejías si se
comparan con el resto de la población.
La nueva investigación, publicada en la revista especializada
Journal Sleep, resaltó las teorías que ya han vinculado los
ronquidos con enfermedades cardiovasculares.
Todos, en algún momento de nuestras vidas, hemos roncado, lo cual se
torna más común en personas con sobrepeso.
Alrededor de 40% de los hombres y 24% de las mujeres son "roncadores
habituales".
Por años, los científicos han advertido sobre la relación entre
roncar y las enfermedades cardiovasculares como los ataques al
corazón y las apoplejías.
Esta nueva investigación húngara refuerza la teoría.
Aumento del riesgo
Más de 12.000 personas fueron entrevistadas en sus hogares sobre sus
ronquidos.
Comparados con el resto de la población, los roncadores "ruidosos"
registraron 34% más posibilidades de sufrir un ataque cardíaco,
mientras que sus riesgos de ser víctimas de una apoplejía fueron de
67%.
Los científicos dijeron que los ronquidos ruidosos con pausas en la
respiración podrían ser elementos usados para identificar personas
con riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
La información recabada destaca el hecho de que quien ronca
silenciosamente no incrementa su riesgo de manifestar dolencias
relacionadas con el corazón.
Sin embargo, no todo son malas noticias para los hombres que roncan,
pues se descubrió que la tendencia de roncar se reduce una vez se
atraviesa la barrera de los 70 años.
BBC Ciencia
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Avance argentino sobre la
distrofia muscular
Científicos de la facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, del
laboratorio de Biología Celular y Molecular IHEM-Conicet y el
instituto de Genética de la UNCuyo, hallaron una mutación que marca
un nuevo rumbo en el campo de la terapia génica de la distrofia
muscular de Duchenne. Muchos pacientes graves podrían ser
beneficiados con esa posible terapia génica, a partir del desarrollo
promisorio de tecnologías para producir los cambios en el ADN.
La investigación estuvo a cargo de un equipo integrado por las
doctoras Verónica Ferreiro, Florencia Giliberto, Muñiz García, Irene
Szijan -investigadora independiente contratada de Conicet- y el
licenciado en Biología Molecular Diego Matías Marzese, becario de
Conicet y recibió el Premio Montouri al mejor trabajo de Genética
Humana otorgado por la Sociedad Argentina de Investigación Clínica
de Mar del Plata 2007.
La distrofia muscular de Duchenne (DMD) una enfermedad hereditaria,
es progresiva, de evolución fatal y hasta la fecha no existe
tratamiento efectivo, que produce una pérdida progresiva de la
función muscular comenzando muy temprano en la vida del enfermo.
Cuando la pérdida afecta los músculos involucrados en la respiración
o al corazón, aparecen dificultades para cumplir con las funciones
vitales y la vida se ve comprometida.
Esta enfermedad, que padecen los varones y transmiten las mujeres,
se produce por alteraciones genéticas (mutaciones) que en la mayoría
de los casos involucran deleciones (pérdidas) de material genético
del gen DMD resultando en la ausencia de una proteína necesaria para
la supervivencia llamada distrofina.
Una forma más leve y poco frecuente es la conocida como distrofia de
Becker (DMB), se origina por mutaciones en el mismo gen, que no
producen ausencia de distrofina, sino una forma con actividad
disminuida. En este caso, la pérdida de la función muscular es más
lenta y los síntomas aparecen más tarde. El análisis de las
deleciones en los enfermos con Duchenne y en los que tienen Becker
llevó a establecer con precisión, cuáles producirán síntomas severos
(DMD) y cuáles leves (DMB).
Para detectar las deleciones se ha utilizado la técnica llamada MLPA
(Multiplex Ligation Probe Amplification), una técnica muy novedosa,
desarrollada en MRC-HOLLAND en Ámsterdam, la cual permite determinar
exactamente el lugar del gen donde comienza y termina la deleción y,
además, detectar mujeres asintomáticas portadoras de la enfermedad.
Según pudo saber Asteriscos.tv,
detectar que tipo de mutación produce sintomatología leve (DMB)
resulta de suma utilidad para una futura terapia génica, ya que
manipulaciones genéticas podrían transformar una alteración en otra.
“Nosotros hemos realizado un análisis retrospectivo de las
mutaciones encontradas en los enfermos con la enfermedad de Duchenne,
observamos que un 41% de esos casos presentan mutaciones que podrían
ser transformadas en otra que da lugar a síntomas leves o, mejor
aún, sin síntomas de la enfermedad”. comenta Diego Marzese, becario
del Conicet e integrante del equipo de investigación.
LaNacion.com Sección Cultura
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6 de Marzo de 2008
El gen que sobrevive sequías
Un grupo de científicos dice que logró un avance clave en el
entendimiento de los genes de las plantas, que podría llevar a tener
cultivos con capacidad de sobrevivir sequías.
Los investigadores, provenientes de Finlandia y Estados Unidos,
señalan que descubrieron un gen que controla la cantidad de dióxido
de carbono que absorben las plantas.
El gen también controla el vapor de agua que la planta libera en la
atmósfera.
Esta información podría ser importante para la producción de
alimentos y la regulación del cambio climático.
Control del agua
Las plantas desempeñan un papel crucial en la regulación de la
atmósfera, al absorber dióxido de carbono a través de unos poros
minúsculos de sus hojas llamados estomas.
Esos poros también liberan vapor de agua cuando la planta crece.
En climas extremadamente secos, una planta puede perder el 95% de su
agua.
Desde hace décadas los científicos han estado intentando encontrar
el gen que controla la respuestas de los estomas.
Los equipos de Finlandia y California informan en la revista "Nature"
que han encontrado un camino genético crucial, que controla la
apertura y cierre de esos poros.
Los investigadores dicen que esta comprensión podría permitirles
modificar las plantas de forma tal que continúen absorbiendo el
dióxido de carbono pero, al mismo tiempo, reduzcan la cantidad de
agua liberada a la atmósfera, permitiendo que puedan crecer en
condiciones muy secas.
El profesor Jakko Kangasjarvi de la Universidad de Helsinki dice que
este trabajo es el primer paso en ese camino.
"Abre la avenida, todavía faltan varios años, pero antes de esta
publicación no se había encontrado solo un componente que pudiera
tener tantos diferentes efectos... no había un objetivo a modificar.
Ahora conocemos el objetivo", dijo.
Aunque los experimentos se hicieron con una variedad de berros, los
científicos dicen que los mecanismo genéticos subyacentes son los
mismo en muchas plantas alimenticias, entre las que se incluye el
arroz.
Se cree que este nueva comprensión genética de como controlar la
cantidad de agua que podrían usar las plantas podría ser
comercializado en los próximos 20 años. BBC,
Matt McGrath
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¿Por qué nos da gripe con el
frío?
Los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud
descubrieron que los virus se cubren de un material graso que se
endurece como un gel protegiéndolos en el frío.
Este recubrimiento, explican, se derrite en las temperaturas más
altas del tracto respiratorio, lo que permite que el virus infecte a
las células.
Los científicos esperan que su estudio, publicado en la revista
especializada Nature Chemical Biology conduzca a nuevos
tratamientos.
"Es una información magnífica y esperamos que se pueda confirmar"
dijo a BBC Ciencia el doctor Luis Fidel Avendaño, del Programa de
Virología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de
Chile.
"Porque siempre la incógnita ha sido por qué a pesar de la
globalización, los viajes y el contacto de la gente del hemisferio
norte y sur, el virus de influenza se restringe a ciertas épocas en
distintas partes del mundo", agrega el experto.
Protección
Según los investigadores, la resistente capa elástica alrededor del
virus que se forma en temperaturas frías le ofrece la protección que
se necesita para pasar de persona a persona.
Este recubrimiento es tan robusto que incluso puede resistir ciertos
detergentes.
Pero una vez dentro del huésped, el virus sólo puede infectar a la
célula cuando el recubrimiento se ha derretido.
Este estado líquido no es suficientemente resistente para proteger
al virus, de manera que si la capa protectora se derrite cuando el
virus está fuera del huésped, éste muere.
Los científicos creen que este hallazgo abrirá nuevas líneas de
investigación para combatir los brotes de gripe invernal.
Entendiendo cómo el virus se protege a sí mismo para poder
propagarse de persona a persona -señalan-, se podrá estudiar la
forma de interferir con ese mecanismo protector.
"Las epidemias de gripe a menudo ocurren en la época cuando entran
los colegios a clase que es cuando hay un mayor contacto y una
actividad intensa", afirma el doctor Avendaño.
"Pero en el verano o períodos de vacaciones no prenden las
epidemias, por eso tendemos a echar la culpa al huésped".
"Con este estudio, sin embargo, entendemos que el virus se hace más
o menos susceptible al medio ambiente, lo cual es un dato muy
importante", agrega el experto.
Temperatura
En el estudio los investigadores utilizaron una sofisticada técnica
de resonancia magnética.
Con ésta lograron identificar las características detalladas de la
forma como las membranas exteriores del virus responden a las
variaciones de temperatura.
Las membrana exterior del virus está compuesta principalmente de
moléculas, llamadas lípidos, que son aceites, grasas y colesterol.
Descubrieron que a temperaturas ligeramente sobre el nivel de
congelamiento, este recubrimiento lípido se solidifica en un gel.
Sin embargo, a medida que las temperaturas se acercan a los 15,6
grados centígrados, el recubrimiento se derrite gradualmente hasta
convertirse en una mezcla líquida espesa.
Los investigadores concluyen que las temperaturas en primavera y
verano pueden ser demasiado altas para permitir que la membrana
viral entre en este estado gelatinoso.
Como resultado, a estas temperaturas los virus de influenza podrían
secarse y debilitarse, lo que resulta en el fin de la temporada de
gripe.
"Es una información muy interesante -señala el doctor Luis Avendaño-
y si se confirma se podrán tener muchas implicaciones prácticas".
"Por ejemplo, la prevención podría hacerse o planificarse de otro
modo, quizás asociando más los programas de prevención de gripe con
la temperatura ambiente de los distintos países".
María Elena Navas, BBC Ciencia
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Esquizofrenia: se puede mejorar la calidad de
vida
En las últimas dos décadas se produjeron importantes avances en la
comprensión de la esquizofrenia. Importantes inversiones de la
industria farmacéutica han sido dirigidas a la obtención de fármacos
que permitan tener una mejor calidad de vida a aquellas personas que
sufren la enfermedad. Sabemos que entre un 0,5 y 1,2 por ciento de
la población padece dicho desorden psíquico.
Sin ninguna duda, los enfermos se han beneficiado con el uso de
medicamentos de última generación, con un mejor perfil de tolerancia
y con una considerable reducción de los efectos colaterales y
adversos. Las familias de estos pacientes también han visto
resueltos algunos problemas asociados, tales como el abandono del
tratamiento por parte del enfermo, ocasionado por los efectos
indeseados que se sumaban al malestar de la dolencia, haciendo, de
ese modo, que la existencia fuera muy penosa.
Estudios recientes a los que tuvo acceso
Asteriscos.TV y que fueron llevados a cabo en el Nathan S.
Kline Institute for Psychiatric Research in Orangeburg, New York,
han probado que los antipsicóticos de última generación son eficaces
para controlar los estados de agitación sin provocar síntomas
extrapiramidales (parkinsonismo), tanto para esquizofrénicos como
para bipolares.
En la actualidad de la evolución farmacológica combinada con los
avances en la comprensión de los mecanismos biológicos de la
enfermedad sabemos que es muy importante poder establecer el
tratamiento médico precozmente, de ese modo la evolución de la
patología puede ser más leve.
Los antipsicóticos de última generación permiten esta conducta
terapéutica con menores efectos adversos. Es un hecho que la
adherencia al tratamiento por parte de los pacientes ha mejorado en
un porcentaje altísimo.
La genética ha asociado la presencia de un gen anómalo que puede
manifestarse tanto para desencadenar esquizofrenia como así también
TBP. Por ello, con más razón se debe impedir la evolución de la
enfermedad implantando el tratamiento lo más precozmente posible,
con la aparición de los primeros síntomas psicóticos.
No siempre explosivos y dramáticos, a veces pueden ser sutiles, como
ser el retraimiento, las “personalidades especiales” con
dificultades en las relaciones sociales y los rendimientos
escolares. Muchas veces el consumo de sustancias puede ser un primer
llamado de atención.
La esquizofrenia presenta características polifacéticas con
abundantes formas de expresión que parten de un tronco común
patológico.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud: "La Esquizofrenia
está caracterizada por un disturbio fundamental de la personalidad,
una distorsión del pensamiento, delusiones bizarras, percepciones
alteradas, respuestas emocionales inapropiadas y un grado de
autismo. Estos síntomas son experimentados en presencia de
conciencia clara y (generalmente) capacidad intelectual conservada"
Hay aproximadamente 2 millones de nuevos casos reportados cada año
en todo el mundo. En países industrializados se hallan 16 a 28
nuevos casos cada 100.000 pacientes.
La Esquizofrenia suele hacer su irrupción en la segunda década de la
vida, pero se reportan episodios agudos en niños y adultos mayores.
Los hijos de pacientes esquizofrénicos tienen una probabilidad mayor
de padecer la enfermedad que la población general, pero los hijos de
ambos padres esquizofrénicos no necesariamente enfermaran.
El instituto de Salud Mental de los Estados Unidos ha colocado a la
Esquizofrenia entre las dos primeras causas de admisión en los
centros especializados en Psiquiatría de ese país.
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5 de Marzo de 2008
Testosterona y depresión
Los hombres mayores con niveles más bajos de
testosterona en la sangre son más proclives a la depresión, sugiere
un estudio llevado a cabo por la Universidad de Western Australia y
publicado en los Archivos de Psiquiatría General.
La investigación que analizó a 4.000 hombres de más de 70 años
concluyó que aquellos con los niveles de testosterona más bajos
tenían tres veces más posibilidades de padecer depresión.
Para los científicos, la hormona puede llegar a afectar los niveles
de sustancias químicas clave en el cerebro.
Investigaciones previas demostraron que las mujeres son más
sensibles a la depresión que los hombres hasta los 65 años, cuando
la diferencia entre los géneros se vuelve menos marcada.
Se sabe que los niveles de testosterona bajan con la edad, pero la
variación entre individuos es amplia.
Vínculo
El equipo australiano estudió 3.987 pacientes, de los cuales 203
sufrían de depresión. Éstos, tenían un nivel significativamente más
bajo tanto de testosterona total como de testosterona libre, la cual
no depende de las proteínas.
Tomando en cuenta factores como la educación o la cantidad de grasa
en el cuerpo, los investigadores notaron que los hombres cuyos
niveles de testosterona libre eran más bajos tenían tres veces más
posibilidades de deprimirse.
Las más recientes investigaciones han sugerido que los niveles de
testosterona en los hombres de todas las edades están decayendo.
Para el profesor Stafford Lightman, un endocrinólogo de la
Universidad de Bristol, la testosterona tiene potencialmente efectos
leves que pueden elevar el riesgo de depresión.
Sin embargo, añadió que la depresión, particularmente en la gente
mayor, era en muchos casos el resultado de una serie de factores
interrelacionados y advirtió sobre el riesgo de poner demasiado
énfasis en un sólo factor.
"Mi opinión es que la testosterona baja puede ser un factor que
contribuye a la depresión, pero probablemente no es un factor
decisivo", concluyó Lightman. BBC
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La risa mejoró la vida de 80
enfermos terminales
Una terapia que consiste en reír dos veces por semana mejoró la
calidad de vida de 80 enfermos terminales mexicanos desde que
comenzó a aplicarse en agosto pasado en un hospital de Ciudad de
México, informó el Instituto Mexicano del
Seguro Social (IMSS).
Los miércoles y sábados, un grupo de personas acude a la parte del
hospital donde se encuentran estos pacientes y durante 20 minutos
les cuentan chistes y bromean con ellos, con el objetivo de hacer
más cálida la última etapa de su vida.
Según el director del hospital Troncoso del IMSS, Tomás de la Mora,
con esta terapia se incrementó un 40% la calidad de vida de los
enfermos terminales, aunque precisó que estos resultados aún no se
comprueban de forma científica.
La mejoría se debe a que la risa tiene efectos positivos en el
organismo, como fortalecer el sistema inmunológico, favorece la
digestión y la circulación sanguínea y previene el estreñimiento.
En cuanto al comportamiento, reír reduce los pensamientos negativos,
desinhibe y favorece la comprensión de los demás, explicó el IMSS en
un comunicado.
La terapia en otras partes del mundo
En otras partes del mundo, esta terapia es empleada en situaciones
diversas, por ejemplo la risa se aplicó con éxito en los niños que
habitan en los campos de refugiados palestinos entre los años 2002 y
2005 para distanciarlos un poco del entorno que los rodea.
Las virtudes de la risa aplicadas al ámbito laboral fueron también
el objetivo central de unas jornadas de relaciones públicas,
celebradas en Madrid en abril de 2007.
Los beneficios de aprender un segundo idioma
Un grupo de científicos detectó que conocer una segunda lengua
beneficia la estructura del cerebro y ayuda a procesar la
información
Luego de analizar a 105 personas, de las cuales 80 eran bilingües,
un grupo de científicos del University Collage detectó que conocer
un segundo idioma beneficia al área del cerebro que procesa
información.
El análisis, realizado con un escáner, demostró que quienes hablan
dos lenguas tienen la materia gris que se sitúa en la parte inferior
de la corteza parietal un poco más densa, en comparación con quienes
sólo hablan un idioma.
Joaquín Fuster, profesor de Psiquiatría de la Universidad de
California en Los Ángeles, señaló que "con un segundo idioma se
mejoran todas las funciones cognitivas, la atención, la percepción,
la memoria, la inteligencia y el lenguaje".
Por su parte, Albert Costa, profesor universitario y miembro del
grupo de Neurociencia Cognitiva del Parc Científic de Barcelona,
reconoció: "Las personas que hablan dos lenguas tienen una mayor
facilidad para focalizar su atención en aquello que consideran
importante y prescindir de las informaciones que puedan interferir".
Finalmente, Rodríguez Fornells se sumó a las coincidencias al
afirmar que "los niños bilingües se destacan por tener una mejor
capacidad de selección de las respuestas, una mayor habilidad para
llevar a cabo tareas simultáneas, gracias a que consiguen evitar
interferencias y controlar el comportamiento
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4 de Marzo de 2008
Fertilización sin probeta
Los investigadores de Care Fertility, el grupo de asistencia
reproductiva que lleva a cabo el estudio, intentarán recuperar el
llamado método de fertilización "in vivo" que se implementó hace
quince años y que en ese entonces fue descartado por su poca
efectividad.
La técnica consiste en la extracción de óvulos para mezclarlos con
el semen. Esa mezcla es introducida en el útero sin esperar en el
laboratorio, -como en la fertilización in vitro, los tres días
requeridos para asegurase de que hay embrión y de que éste ha
empezado su crecimiento normal.
Mejores embriones
El doctor Agustín Vallesteros, director del Instituto Valenciano de
Fertilidad (IVI) de Barcelona explicó a BBC
Mundo que esa técnica se usó en su momento cuando las parejas
tenían razones éticas para no recurrir a la fertilización in vitro y
también cuando el tratamiento de fertilidad fallaba por mala calidad
embrionaria.
"Aún no se ha comprobado pero existe la posibilidad de que hacer
crecer los embriones en un medio natural como es la trompa de
falopio podría lograr una mejoraría en los resultados" añadió el
especialista.
Pruebas piloto llevadas a cabo en Bélgica sugieren que los embriones
que se produce "in vivo" son de mejor calidad que los producidos en
probetas de laboratorio.
"Siempre nos hemos preguntado si la tasa de anormalidades
cromosómicas es mayor en los embriones in vitro pero hasta ahora no
lo hemos podido comprobar" comentó el doctor Simon Fishel quien
encabeza el grupo que esta llevando a cabo la investigación.
En el estudio, que se llevará a cabo en Nottingham, Inglaterra,
participarán 40 mujeres menores de 37 años.
Especialistas en salud reproductiva consultados por BBC Ciencia se
mostraron cautelosos ante esta nueva investigación.
Simón Marina, director del Instituto de reproducción CEFER de
Barcelona, asegura que esta técnica podría ser rápida y barata pues
se eliminan los altos costos de un laboratorio de fertilización.
Sin embargo explica que hace 15 años se descartó por considerarla
ineficiente.
"Esto ya se hizo y se abandonó porque se demostró que la tasa de
embarazos es mucho menor" comentó el especialista y aseguró que es
importante conocer en detalle con qué variantes están trabajando los
investigadores.
La investigación arrojará sus primeros resultados en mayo o junio de
este año.
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La disfunción eréctil, el
terror de los de más de 40
Más del 50% de los hombres mayores de 40 años pueden sufrir
disfunción eréctil. Así lo indican cifras estimadas de
Latinoamérica, a las que accedió Asteriscos.tv,
donde un porcentaje muy bajo de hombres con disfunción eréctil
recibe tratamiento.
La disfunción eréctil (DE) se caracteriza por la incapacidad
permanente o recurrente de un hombre para alcanzar y/o mantener una
erección suficiente para el desempeño sexual. Como consecuencia,
tiene un impacto negativo en los hombres, ya que afecta su
autoestima, confianza en sí mismo y su calidad de vida.
Con frecuencia, la DE puede ser un síntoma de otras condiciones
subyacentes muy importantes, que a veces coinciden con niveles bajos
de testosterona. Se estima que en el 70% de casos diagnosticados de
DE existen en forma concomitante otras alteraciones, como la
hipertensión arterial, vasculopatías periféricas, las neurológicas,
dislipidemias, diabetes, obesidad y el llamado síndrome metabólico.
Además, el uso de ciertas medicaciones (beta bloqueantes,
antidepresivos, antipsicóticos, abuso de sedantes, diuréticos,
finasteride, etc) y otras condiciones médicas como lesiones
espinales y condiciones psicológicas como ansiedad por el
rendimiento, miedo al fracaso, exigencias ante el acto, conflictos
de pareja, fobias, culpa y depresión también pueden causar DE.
A pesar de los numerosos tratamientos disponibles, sólo un
porcentaje muy bajo de los hombres que padecen esta condición recibe
tratamiento. “Esto sugiere la necesidad de aumentar la conciencia
sobre terapias en esta área, así como el diálogo entre paciente y
médico”, explicó el Dr. Adrián Sapetti, Presidente de la Sociedad
Argentina de Sexualidad Humana (SASH).
Las condiciones asociadas con el síndrome metabólico1, las
enfermedades renales y las neurológicas representan el 70% de las
causas de DE. Actualmente cerca de 152 millones de hombres a nivel
mundial, 16% en el rango entre 20 y 75 años, experimentan
dificultades de erección.
Un estudio latinoamericano mostró que más del 50% de los hombres de
40 años en adelante sufren algún grado de DE. Se ha comprobado que
la incidencia de la DE aumenta con la edad; alrededor del 5% de los
hombres de 40 años y entre el 15 y 25% de los hombres mayores de 65
años padecen de esta condición. A pesar de ello, sólo entre el
15%-20% buscan tratamiento.
Un estudio internacional evaluó, entre otras variables, las
consecuencias en las mujeres de maridos con esta disfunción, y
evidenció que ellas presentaban una disminución en el deseo sexual,
en los niveles de excitación, orgasmo y satisfacción, en comparación
con el estado anterior a la aparición de la DE de su pareja.
Actualmente se está realizando un nuevo enfoque en el manejo de la
disfunción eréctil (DE), la deficiencia de testosterona y la
combinación de condiciones asociadas con el síndrome metabólico1
(como la hipertensión, la diabetes, la obesidad y la dislipidemia).
Existen estudios que demuestran la estrecha relación entre estas
tres condiciones.
Como dato significativo podemos decir que cuando hay una baja de la
testosterona y de la DHEA, además de producir DE y deseo sexual
hipoactivo, también disminuye el efecto de los inhibidores de la 5-fosfodiesterasa,
volviendo a ser efectivos cuando se realiza el reemplazo hormonal.
Es por ello que resulta importante “comprender y encarar la salud
del hombre maduro de una manera integral, que permita tratar, además
de su DE, sus condiciones subyacentes y mejorar su calidad de vida”
explicó el Dr. y profesor Aksam Yassin, director del área de
Urología del Hospital Segeberger Kliniken en Alemania
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3 de Marzo de 2008
Los blogs desplazados??
A una década del nacimiento de los blogs, un nuevo servicio parece
estar dispuesto a desplazarlos en segundo plano. Se trata de twitter,
el nuevo fenómeno on line que permite publicar en Internet pequeños
mensajes de texto directos desde el celular………..Los mensajitos no
pueden superar los 140 caracteres. Ya son 100.000 sus usuarios
(datos a abril 2007). Diario Perfil
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El Messenger se mete en la campaña de los españoles
Será utilizado por el PSOE con el objetivo de impulsar la comunicación con la ciudadanía. A través de un mensaje virtual permite conocer el programa de gobierno de cada partido
Para sumar votos todo vale, y es tan así que el
PSOE introdujo en la campaña el iZ, una aplicación informática que
pretende impulsar la comunicación con la ciudadanía para explicar el
programa electoral.
A través de un personaje virtual, por medio de sistemas de
mensajería instantánea de Internet como el Messenger, permite ver el
programa electoral y las propuestas más destacadas, además de
consultar las candidaturas o acceder a plataformas para colaborar
activamente en la campaña.
Según consigna la versión on line del diario
El País, con esta iniciativa el PSOE se convierte en el
primer partido del mundo que dispone de una herramienta de estas
características, que ofrece una amplia variedad de aplicaciones
aprovechando las herramientas de las nuevas tecnologías.
Entre otras funciones, se pueden buscar propuestas electorales entre
las más de 1.300 cuestiones incluidas en el programa electoral, ver
las promesas más destacadas del programa o hacer un análisis
comparativo entre la gestión del PP y la del Gobierno de Zapatero.
Además, permite acceder a diferentes plataformas para colaborar de
forma activa en la campaña de Rodríguez Zapatero, así como consultar
el censo electoral o localizar las agrupaciones locales del PSOE,
mostrando su situación en un mapa
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Construimos el satélite…
Una comisión internacional le "tomó examen" durante nueve días
Todo listo para la construcción del nuevo satélite argentino, el
SAC-D
Científicos y técnicos se reunieron en Bariloche para analizar su
ingeniería
Ingenieros, técnicos y especialistas en tecnología espacial de la
Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), la NASA, Invap,
la Agencia Espacial de Canadá y el Instituto de Investigación
Espacial de Brasil (INPE) se congregaron en esta ciudad para
realizar la última revisión crítica del diseño del satélite SAC-D
Aquarius, la nueva misión espacial que la Conae desarrolla en
cooperación con la NASA.
Tras nueve días en que la tecnología tuvo que “dar examen”, ayer los
ingenieros estaban satisfechos: el veredicto fue “aprobado”.
“La revisión determinó que ya estamos en condiciones de construir el
modelo de vuelo”, indicó a La Nación
Daniel Caruso, jefe del proyecto en la Conae. Esta tarea será
realizada por la empresa estatal Invap y el lanzamiento será en mayo
de 2010.
Los ocho instrumentos que llevará a bordo el SAC-D conformarán un
verdadero observatorio dedicado al estudio del océano y de la
atmósfera terrestre. Están en pleno desarrollo por parte de la Conae
y la NASA, con la participación de las agencias espaciales de
Italia, Francia, Canadá y Brasil.
“Mediante la obtención de datos de salinidad del mar, su temperatura
superficial, vientos, presencia de hielo y contenido de humedad en
la atmósfera, se podrá mejorar el conocimiento de la circulación
oceánica y su influencia en el clima del planeta –explicó la Dra.
Mónica Rabolli, investigadora principal adjunta de la Misión SAC-D–.
El satélite también estudiará la superficie terrestre para tomar
datos sobre humedad del suelo y detectar focos de alta temperatura,
entre otros, para su utilización en alerta temprana de incendios e
inundaciones. El observatorio también será utilizado para el
conocimiento de la distribución de deshechos espaciales y
micrometeoritos existentes alrededor de la Tierra”, agregó la
científica de la Conae.
La agencia espacial local desarrolla cinco de los ocho instrumentos
que llevará la misión: un radiómetro, una cámara de alta
sensibilidad para la observación nocturna, un instrumento de
recolección de datos y un experimento tecnológico para una futura
misión satelital. Por su parte, el instrumento que aporta la NASA,
denominado “Aquarius”, es la carga principal del satélite.
Tras la revisión crítica del satélite, sigue una nueva prueba en el
horizonte: la revisión crítica del sistema de tierra desde la sede
de la Conae en Falda del Carmen (Córdoba), desde donde se controlará
la misión espacial.
En tanto, el modelo estructural ya construido se transportará al
INPE, en Sao José dos Campos, de Brasil, donde se concretarán nuevos
ensayos estructurales y térmicos hasta el mes de junio.
La construcción definitiva del satélite se prevé para octubre de
2009, mientras que su lanzamiento se concretará el 22 de mayo de
2010, desde la base de Vandenberg de la Fuerza Aérea de los Estados
Unidos, en California.
El observatorio pesa 1600 kilos y cuadruplica la última misión
espacial realizada por la Conae y la Nasa, el satélite SAC-C, que se
puso en órbita en 2000.
En el país, trabajan para esta nueva misión satelital cerca de 180
científicos y técnicos de la Conae, Invap, el Instituto Argentino de
Radioastronomía, la Universidad Nacional de La Plata, del Instituto
Argentino de Radioastronomía, el Centro de Investigaciones Ópticas
del Conicet y la Comisión Nacional de Energía Atómica.
La misión espacial se inició en 2003 y tiene un costo estimado en
los 200 millones de dólares, de los cuales la Argentina proporciona
el 20 por ciento.
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29 de Febrero de 2008
Investigar la Creación…
“El Papa nos dijo que no deberíamos investigar la Creación. Yo
siento simpatía por Galileo”. Stephen Hawking,
físico. Diario Perfil.
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Vida cotidiana y tecnología…
Alec Oxenford: “El país tiene una necesidad imperiosa de incorporar
tecnología a la vida cotidiana”………. Fue uno de los creadores del
sitio líder en comercio electrónico de América Latina, Deremate.com.
Y en 2006 fue elegido “Young Global Leader”, por el Foro Económico
Mundial. Hoy, Alejandro Oxenford apuesta por los clasificados
online………. El joven que sobrevivió airoso a la burbuja de Internet
habla sobre los posibles negocios en la Web 2.0 y porqué América
Latina no debería quedar al margen de la tecnología”.
Enrique Garabetyan, periodista. Diario Perfil.
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Ser feliz a los 70…
Las edades de la depresión……. Una investigación muestra que la
felicidad de la juventud retorna en la vejez……..20 años: la edad del
optimismo. Los jóvenes son felices y ven el futuro con confianza.
Motivos: conquista de la independencia económica con el primer
empleo, perspectivas de realización profesional, poder de decisión
sobre la propia vida, sin responsabilidades familiares y visión
romántica de las relaciones amorosas………40 años: el fondo del pozo.
El mayor porcentaje de personas depresivas o infelices se concentra
en esta franja. Motivos: frustración por metas no alcanzadas,
acumulación de responsabilidades con el trabajo y la familia,
separación del cónyuge y miedo a perder el empleo (y no lograr
inserción laboral)…………70 años: sorpresa. Entre los ancianos que
gozan de buena salud, el nivel de felicidad vuelve a ser el mismo
que a los 20 años. Motivos: aceptación de la trayectoria recorrida
en la vida (los fracasos son subestimados), disminución de las
presiones familiares, satisfacción por el cuidado de sí mismo, sin
depender de ayuda ajena, y sensación del deber cumplido.
Paula Neiva, periodista. Revista Noticias.
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Estrés: porqué mata…
El síndrome del estrés trabaja por acumulación, minando nuestras
defensas a nivel fisco y psíquico. El paciente llega a la consulta
clínica con un cuadro de angustia, ansiedad, depresión y, en muchos
casos, un profundo cansancio que se traduce en dolor. Cómo se
manifiesta el estrés y porqué mata……….El doctor Pablo Muntaabsky
asegura: ”El paciente viene y dice: estoy agotado, cansado, recién
empieza el año, volví de las vacaciones y no tengo fuerzas, no como
bien porque tengo el estómago cerrado. Le pregunto qué zona del
cuerpo le duele y la respuesta es: todo, desde el cuello para
abajo………El estrés es un mecanismo de defensa. Pero si se prolonga en
el tiempo, agresores como humo, ruidos, olores, mal ambiente
laboral, maltrato persona, situación económica o social angustiante,
hacen que estas defensas sean vencidas, deteriorando de a poco al
organismo………… “El estrés mata. No sube el colesterol, como la gente
dice, pero sí mata de un infarto a un paciente que es no fumador,
que juega al tenis, y tiene peso adecuado. Puede ser a través de una
úlcera sangrante, un infarto masivo, o algún cuadro severo de
hipertensión que derive en un derrame cerebral”.
Mariela Bosqui, periodista. Diario Perfil.
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El INTI en Venezuela: la cooperación avanza a vista y oídos de la sociedad
El Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez
y la mitad de su gabinete, se reunieron con el Ing. Enrique Martínez
y colaboradores del INTI en una extensa
reunión transmitida en directo por la televisión local. Cooperación
y transferencia tecnológica, puesta en marcha de nuevas plantas
productivas, asistencia en metrología y en desarrollo comunal, son
parte de una vasta agenda. En 60 días un primer contingente de 100
docentes técnicos venezolanos viajará a la Argentina para
capacitarse en el INTI.
Durante tres horas se reunieron en el Palacio Miraflores el
presidente Hugo Chávez y sus ministros con el presidente del INTI,
Enrique Martínez y sus colaboradores, junto a la embajadora
argentina en Caracas, Alicia Castro. Participaron también el
presidente y técnicos de la empresa Sancor.
El presidente Chávez informó que en el primer trimestre del año 2009
ya estarán en funcionamiento once plantas de procesamiento de
alimentos en Venezuela. Asimismo, el jefe de Estado venezolano
expresó la importancia de los avances en la cooperación, pues se
trata de un proyecto de justicia social entre el INTI y CORPIVENSA
(Corporación de Industrias Intermedias de Venezuela, S. A.), y esto
forma parte de la política exterior y la cooperación.
La mitad de esta reunión fue televisada en directo por el Canal 8,
tiempo en que el Ing. Martínez explicó el marco conceptual del
trabajo del INTI en los proyectos para nuevas industrias,
priorizando las alimenticias, las de producción de equipos para la
industria alimenticia y la de producción de bienes para la vivienda
social.
Se analizó luego, por parte de los funcionarios de CORPIVENSA
(Corporación de Industrias Intermedias de Venezuela S.A., ente
oficial que firmó y opera los acuerdos con el INTI), cada uno de los
proyectos más avanzados.
Enmarcado en la cooperación entre ambos países y en el desarrollo
del mercado, se crearán en los estados Bolívar, Mérida y Sucre tres
fábricas de equipos de procesamiento de alimentos, refrigeración
industrial, fábrica de calderas y pequeñas unidades manuales para
cultivar la tierra (motocultores). Aserraderos y secaderos serán
implantados en los estados Guárico, Lara y Sucre. Asimismo se
informó que el Estado venezolano invertirá 266.8 millones de
bolívares fuertes, que serán los recursos disponibles para la
ejecución de once plantas con base en el cronograma de ejecución que
se ejecutará para el mes de mayo de 2008 y estarán listas en el
primer trimestre del 2009.
Al desarrollo de estos proyectos se suma la creación de fábricas de
muebles para el hogar, específicamente en los estados Barinas,
Portuguesa, Apure y Monagas, propuestas por el Gobierno venezolano a
través del Ministerio del Poder Popular para la Industria Ligera y
Comercio, comentó el presidente Chávez.
A continuación, el presidente del INTI, Ing. Enrique Martínez y el
presidente de Sancor, Oscar Carreras, comentaron cómo se pondrá en
marcha la semana próxima la asistencia técnica para la industria
láctea, prevista en el convenio firmado el año pasado. Cinco
técnicos, tres del INTI y dos de Sancor, harán un relevamiento de
las plantas lácteas operadas por el estado venezolano, que ya son
seis, pero llegarán a 20, para hacer las recomendaciones de
abastecimiento, transporte y procesamiento que apunten al máximo
aprovechamiento de las inversiones realizadas.
En el día de la fecha, se firmarán dos convenios más:
- Uno con el Sencamer, organismo oficial de metrología y control de
calidad alimenticia de Venezuela. El INTI será el asesor integral y
pleno del organismo, con una larga serie de tareas a realizar.
- Otro con el Ministerio de Economía Comunal, para potenciar un
importante sistema de formación técnica que Venezuela tiene desde
hace muchos años y que necesita ser redefinido y expandido. En 60
días un primer contingente de 100 docentes técnicos venezolanos
viajará a la Argentina para capacitarse en el INTI.
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28 de Febrero de 2008
Tecnología y desarrollo…
“El desarrollo económico depende de la aplicación de las tecnologías
disponibles a la producción de bienes y servicios………..El stock de
tecnologías existentes aumenta a partir del avance del conocimiento
científico y las innovaciones en el empleo de RR.HH. y materiales”.
Aldo Ferrer, economista. Revista Fortuna.
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Chau, chau a la conexión Wi-Fi
El sistema inalámbrico que revolucionó a Internet quedará en el
olvido porque en algún tiempito llegará Gi-Fi, la nueva banda ancha
que permitirá grandes velocidades en un corto rango de
transferencia.
Investigadores de la universidad de Melbourne en Australia revelaron
un nuevo chip que permite grandes velocidades en un corto rango de
transferencia: el Gi-Fi, que da la posibilidad de transferir 5GB por
segundo a menos de diez metros de distancia y, supuestamente,
permitiría transferir una película de alta calidad en sólo segundos.
El chip mide sólo 5mm y se prevé que por su tecnología de
fabricación (que usa menos de 2 watts de energía y una diminuta
antena de 1mm) saldrá -como muy caro- sólo US$10.
La nueva tecnología podría ser usada para satisfacer las necesidades
de los consumidores caseros, como transferir información entre
televisores, estéreos caseros y equipos de almacenamiento.
Además, los teléfonos celulares podrían utilizarla como se utiliza
hoy el Bluetooth, pero para transferir información mucho más pesada
en segundos.
Se estima que el Gi-Fi no estará listo para ser lanzado al público
hasta el 2009. The New York Times.
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27 de Febrero de 2008
Fiebre informática
La fiebre informática no cede: en 2007, se colocaron 1,8 millones de PC, lo que, en promedio, representa 5.000 unidades vendidas por día. El porcentaje, según analistas y proveedores del sector, es un 20% mayor que el año anterior. La baja de precios, los accesos de banda ancha y el recambio de equipamiento viejo son los factores que impulsan el boom, en el que también se destaca el ascenso de las notebooks -300.000 unidades - y el avance de las marcas locales en el segmento de las PC de escritorio. Agencia TELAM
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La ARN, silenciada...
El secretario de Energía, Daniel Cameron, dio la orden de cortar el
financiamiento a la Autoridad Regulatoria Nuclear en todo lo que
tienen que ver con Atucha II. La ARN es la encargada de controlar al
gobierno en materia de regulación y estándares internacionales, y
desde allí salieron los informes más contundentes que alertan sobre
problemas en el diseño de seguridad de la central atómica en
construcción. Diario Perfil
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La bacteria del hielo...
Argentina logró descifrar el genoma de su primera superbacteria
“Bizonia Argentinensis” que fue hallada en la Antártida Argentina
por un grupo de científicos integrado por miembros del Instituto
Antártico Argentino y una empresa de biotecnología de capital
nacional........... Parte del interés de este descubrimiento radica
en que, según se desprende de su ADN, la bacteria es rica en genes
que hasta hoy no se conocían, pero que son capaces de fabricar
estructuras biológicas y enzimas que le permitieron adaptarse a
condiciones extremas y, en este caso, sobrevivir a ambientes muy
fríos. Claro está, esta es la puerta de entrada para numerosas
aplicaciones científicas........... Se la utilizaría potencialmente
en la industria alimentaria, del cuero, y la producción de jabones.”
Revista Noticias
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Desarrollo científico…
La investigación científica ha registrado un 'desarrollo
exponencial' en los últimos diez años y, tras el desarrollo en 1998
de las primeras líneas celulares, se está haciendo más en el campo
de la ciencia 'que en toda la historia de la Humanidad'.
Así lo ha asegurado el director del Centro de
Investigación Príncipe Felipe de Valencia (CIPF), Rubén Moreno.
Stojkivic, director del Laboratorio de
Reprogramación Celular del CIPF, considera que la medicina
regenerativa es 'definitivamente la medicina del siglo XXI', aunque
asegura que no hay que fijarse solo en las células, sino en conocer
las causas de las enfermedades para poder abordarlas y encontrarles
una solución.
Moreno considera que la medicina regenerativa será una 'pieza muy
importante' en el campo médico, aunque matiza que es 'difícil
prever' que sea la única 'disciplina por excelencia'.
También Simón, que dirige el nodo en la Comunitat Valenciana del
Banco Nacional de Células Madre Embrionarias, afirma que las
'panaceas' no existen y que 'no es real' decir que la medicina
regenerativa 'resolverá todos los problemas que no han sido
resueltos'.
A su juicio, las expectativas de la sociedad ante los nuevos avances
'son muy grandes' pero los investigadores no deben comunicar nada
antes de su publicación: 'si no, nos convertiríamos en Salsa Rosa y
nadie nos iba a creer'.
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Diez años a punta de Viagra
Viagra, la píldora azul para la disfunción eréctil cumple diez años
este 2008.
Desde su lanzamiento al mercado en 1998, más de 30 millones de
hombres en 120 países han tomado el medicamento.
Una píldora "milagrosa" descubierta casi por accidente por los
laboratorios Pfizer cuando se buscaba desarrollar un fármaco que
ayudara a controlar la angina de pecho.
Los investigadores concluyeron que el viagra servía para ese
propósito, pero que no era mucho mejor que otros productos que ya
estaban en el mercado, así es que se decidió retirar el medicamento
a los pacientes que lo estaban probando.
Pero los pacientes se rehusaron ha dejarlo pues la píldora les había
ayudado a restaurar su vida sexual.
Y fue así como Pfizer presentó al mundo la píldora milagrosa, un
producto que le ha significado beneficios financieros que alcanzan
los US$2.000 millones.
La revolución
La revolución que surgió a partir del descubrimiento del viagra ha
sido equiparada por algunos con aquella vivida con el lanzamiento de
la píldora anticonceptiva.
Cuando el producto entró al mercado en Estados Unidos, la píldora
fue prescrita a un ritmo de 10.000 al día.
La palabra viagra se ha convertido también en sinónimo de impacto y
eficacia, por ejemplo la escena de desnudo de Nicole Kidman en la
obra "El salón azul" fue descrita como "puro viagra teatral".
También el programa de televisión "Sobrevivientes" de la cadena CBS
fue descrito como "viagra" ya que le dio un aspecto de virilidad y
fuerza a la estación.
La píldora azul ha inspirado chistes, salvado o roto matrimonios y,
-según informes provenientes desde Florida, EE.UU.-, desatado una
ola de enfermedades de transmisión sexual entre hombres de la
tercera de edad que en sus segundos aires se animan a buscar
placeres en lugares de dudosa reputación.
Impulso viril
Algunos sociólogos han expresado su preocupación sobre el efecto que
en algunas parejas ha tenido esta pastilla, dicen que los hombres
mayores han dejado el hogar para buscar a mujeres más jóvenes para
aprovechar su impulso viril.
Pero sus leales defensores aseguran que la píldora ha transformado
la vida de millones de pacientes y de sus parejas.
"Hemos conseguido con viagra dar un tratamiento fisiopatológico al
problema de la disfunción eréctil con un altísimo nivel de seguridad
y con una magnífica eficacia" comentó a BBC Ciencia Antonio Allona,
del servicio de urología del hospital Ramón y Cajal de Madrid.
Algunos especialistas expresan su cautela ante la fiebre desatada
por el uso del viagra, dicen que hay quienes lo están usando de
manera recreativa.
El ginecólogo británico David Glenn ha estado investigando el
medicamento y dice que podría estar vinculado a problemas de
infertilidad.
También se le ha vinculado con riesgos de ataques cardíacos o con
pérdidas de la visión.
Pero el doctor Antonio Allona, ferviente defensor del viagra,
asegura que se trata de un medicamento "de una eficacia enorme y
seguridad magnifica" que deben evitar los pacientes que tenga
contraindicación para la actividad sexual desde el punto de vista
cardiológico "por el esfuerzo físico que implica la actividad
sexual".
Las más recientes investigaciones sugieren que el viagra también es
útil en pacientes con problemas del sistema circulatorio,
hipertensión pulmonar y mal de montaña. BBC
Ciencia
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26 de Febrero de 2008
Innovación tecnológica en GNC
INTI – Mecánica participó, mediante
simulación computacional, del innovador proyecto de una válvula para
GNC en fundición de hierro. El cambio de material permitió bajar los
costos del producto en un 40% aproximadamente.
Originariamente, y aún en la actualidad, las válvulas de gas natural
comprimido son realizadas exclusivamente en latón. La empresa
Bustamante e Hijos S.A. quiso innovar mediante el cambio del
material por alguna fundición de hierro, y de esta manera, bajar
significativamente los costos y el precio del producto final.
Para este fin se solicitó la asistencia del INTI, a través de INTI-Mecánica,
con el propósito de realizar una evaluación del desempeño
estructural del rediseño de la válvula mediante simulación
computacional.
El laboratorio de mecánica computacional fue el encargado de
realizar el estudio, y para ello se utilizó el programa COSMOS/M. Se
migró y simplificó la geometría, luego, considerando distintos
criterios de mallado y refinamiento del modelo se llegó así a un
modelo que representó los detalles geométricos y aseguró en muy buen
grado los resultados. Se sometieron a presión interior los conductos
interiores de la válvula, analizándose dos estados de carga (prueba
y operación). Se pudieron evaluar distintos tipos de fundiciones de
hierro.
Con los resultados obtenidos, y la experiencia de la empresa en la
fabricación de válvulas, se lanzó al mercado en el 2007 la primera
válvula esférica para la industria de Gas Natural Comprimido
realizada en fundición de hierro.
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25 de Febrero de 2008
Recreación del Big-Bang...
Dos grupos de científicos de la universidades de La Plata y Buenos
Aires trabajarán en una serie de experimentos que recrearán las
condiciones de la gran explosión que dio origen al universo, el Big-Bang.
Buscarán el “bosón de Higgs”, la última de las partículas
elementales. Serán parte de un proyecto internacional y trabajarán
en el laboratorio más grande del mundo: 27 kilómetros.
Diario Perfil
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Inventan caucho "mágico"
Un grupo de investigadores franceses inventaron un
material que es capaz de repararse a sí mismo en caso de ser cortado
en dos.
El producto, que todavía no tiene nombre, es una especie de hule
artificial hecho de aceite vegetal y un componente de la orina.
Según la revista científica Nature, esta sustancia tiene la
habilidad de producir superficies, que al ser cortadas, conservan
una fuerte atracción química entre ambas partes.
Las piezas vuelven a juntarse sin necesidad de pegamento o de un
tratamiento especial, como si nunca hubieran sido separadas.
Esta extraordinaria característica se logró gracias a una cuidadosa
ingeniería de las moléculas en el material.
Actualmente los científicos franceses ya se encuentran produciendo
grandes cantidades de este caucho artificial en París, en los
laboratorios del Instituto de Educación Superior de Química (ESPCI,
por sus siglas en francés).
Los investigadores aseguran que el proceso es prácticamente "verde",
y podría serlo completamente con unos pocos ajustes.
"Pequeñas manos"
El secreto de la sustancia radica en la manera en cómo se sostienen
las moléculas entre sí.
Según el doctor Ludwik Leibler, quien encabezó la investigación, un
pedazo de caucho común es en realidad una molécula con millones de
millones de pequeñas unidades que están soldadas químicamente para
formar una enmarañada red.
La elasticidad se produce gracias a que los ramales de la red están
sujetos como en un acordeón: al estirarlos se alargan, y al
soltarlos vuelven a su forma original.
Sin embargo al romper el caucho (y la mayoría de cuerpos sólidos),
se quiebran también las sueldas químicas, conocidas como enlaces
covalentes.
Este rompimiento no se puede reparar, así como un pedazo de hule no
puede ser remodelado o reformado.
"Queríamos ver si podíamos crear un material parecido al caucho
usando pequeñas moléculas", comentó Leibler a la BBC.
El truco fue reemplazar los enlaces covalentes con conexiones más
débiles conocidas como enlaces de hidrógeno.
Estos enlaces son como pequeñas manos pertenecientes a moléculas
vecinas, que se toman una de la otra, pero que se sueltan al ser
cortadas.
Es así que el doctor Leibler se dio cuenta que el nuevo caucho no
sólo podría ser reciclado y reformado cuantas veces se necesite,
sino que al romperse, separarse o cortarse, las manos estarían
estiradas, listas para volver a juntarse.
Juego de niños
Francois Tournilhac, jefe del laboratorio del doctor Leibler, me
hizo una demostración del caucho "autorreparador".
Tomó una hebra del material amarillento (el mismo color del aceite
de maíz) y lo cortó en dos con una hoja de afeitar. Posteriormente
me mostró las superficies cortadas y las volvió a unir ejerciendo un
poco de presión.
Casi inmediatamente la unión se volvió lo suficientemente fuerte
como para tomar la hebra desde una de sus puntas.
Una hora después los enlaces se regeneraron, y fue posible estirar
la hebra al doble de su tamaño sin que se evidencie ningún signo de
debilidad en donde se realizó el corte.
Una de sus aplicaciones naturales sería para usarlo como sellos "autoreparadores",
dice Liebler.
Por ejemplo, si un sello de compresión se daña por un objeto
puntiagudo, se repararía a sí mismo.
Pero además tiene algunas sugerencias más pícaras.
"¿Por qué no usarlo como un material para construir juguetes? Los
niños siempre están rompiendo sus juguetes. ¿No sería genial poder
repararlos de una manera tan sencilla?", dice Leibler.
El material fue desarrollado con el apoyo de la empresa francesa
Arkema, que actualmente está investigando aplicaciones comerciales
para el producto. Roland Pease, BBC Ciencia
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22 de Febrero de 2008
Sustitución peligrosa…
Por su impacto ambiental, un informe del Instituto Smithsoniano
desalienta la sustitución de combustibles fósiles por
biocombustibles. Diario Perfil
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Las colillas y las muertes…
Las colillas de cigarrillo tardan 10 años en biodegradarse y causan
las muerte de muchos animales que las comen sin querer.
IARSE
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La ciencia, interesa?
Los resultados de un estudio que acaba de
finalizar en Buenos Aires y en otras seis grandes ciudades de
Iberoamérica podrían poner de muy buen humor a los investigadores de
la región: casi ocho de cada diez de los consultados declararon que
tenían mucho o bastante interés en la ciencia. Lástima que también
ocho de cada diez de los encuestados, en promedio, fueron incapaces
de nombrar siquiera una institución científica de su país.
“La única ciudad que tuvo un comportamiento diferente fue Buenos
Aires –aclara Carmelo Polino, coordinador local e integrante del
grupo de más de 18 personas que tuvieron a su cargo el trabajo–:
aquí, el 53% pudo reconocer una o más instituciones del sistema
científico.”
Encarado inicialmente con el objetivo de definir un conjunto de
criterios comunes para “tomarle el pulso” a la opinión pública de la
región respecto de los temas científicos, el estudio realizado por
la Organización de Estados Iberoamericanos, la Fundación Española de
Ciencia y Tecnología, el Centro Redes y la Red de Indicadores de
Ciencia y Tecnología echó luz sobre los hábitos de información, la
cultura científica, la valoración social del trabajo de los
investigadores y la participación ciudadana en políticas públicas de
ciencia y tecnología. En cada ciudad, la muestra incluyó a 1100
personas de más de 16 años, agrupadas según su género, edad y
educación.
Cuatro ejes
"Trabajamos en torno a cuatro ejes -cuenta Polino-: interés e
información, valores y actitudes, ciudadanía y políticas públicas, y
apropiación social de la ciencia y la tecnología. Algunos datos que
surgen de las respuestas son significativos."
Por ejemplo, es llamativo que aunque predomina un bajo consumo de
información científica, los encuestados se quejaron de falta de
acceso a estos temas. Las causas mencionadas para explicarlo fueron
diversas, desde "No entiendo", hasta "No sé cómo o dónde acceder a
esa información". En Buenos, el 32,1% atribuyó esta carencia a la
falta de tiempo.
Los investigadores también quisieron averiguar cuál es la opinión de
las personas acerca de la importancia de su país en temas de ciencia
y tecnología. "El panorama general muestra una valoración
ambivalente -detalla Polino-. El optimismo es más acentuado en
Bogotá y San Pablo. La mitad de los encuestados de estas ciudades
opinó que sus países se destacan «mucho» o «bastante», una opinión
que apenas comparte el 5% de los habitantes de Buenos Aires. En el
resto de las ciudades predominan las posturas opuestas, como en
Caracas y Buenos Aires, donde alrededor del 40% considera que el
país se destaca «poco», y alrededor del 30%, «bastante». La visión
más pesimista está en Santiago de Chile."
¿En qué invertir?
¿Cuál consideraron que debería ser el destino prioritario de los
dineros del Estado?
"Resulta sintomático que todas las ciudades latinoamericanas
eligieron las obras públicas como primera prioridad -detalla Polino-;
sin embargo, en Buenos Aires el 17% eligió el rubro «Ciencia y
tecnología» como la segunda. En el caso de Caracas, el segundo lugar
le correspondió a «Justicia». En Madrid y San Pablo, por su parte,
el primer puesto les correspondió a «Cultura» y «Transporte»,
respectivamente."
Buenos Aires fue también la ciudad que más valoró la profesión de
científico. El 75% opinó que tiene "mucho prestigio", contra el 58%
que pensaba lo mismo en Madrid; esta última registra el mayor
porcentaje de personas que opinan que el trabajo de científico tiene
"poco prestigio": un 30%.
Y cuando se preguntó si los científicos están bien remunerados, las
respuestas fueron dispares: la mayoría (el 62,4%) de los encuestados
en San Pablo opinó que reciben una buena retribución, visión que
prevalece en Santiago de Chile (54,6%) y Caracas (55,3%); sin
embargo, en Madrid (45,5%), pero fundamentalmente en Buenos Aires
(65%), opinaron que la retribución de los investigadores es
insuficiente.
Usos sociales
Otro de los capítulos que esta investigación intentó dilucidar se
refiere a cuáles son los usos sociales del conocimiento científico.
La gran mayoría de los consultados estuvo de acuerdo en que la
ciencia "mejora la capacidad de las personas para decidir cosas
importantes" tanto en el cuidado de la salud como en la preservación
del entorno, en la comprensión del mundo y en las decisiones que
tomamos como consumidores y en el trabajo. La mayoría afirmó,
además, que leía los prospectos de medicamentos y electrodomésticos,
trataba de informarse ante una alarma sanitaria, consultaba a
médicos y no a curanderos, y eludía las medicinas alternativas.
"Para mí, hay dos datos que son especialmente destacables -afirma
Polino-: uno es que, aunque prevalece la opinión de que los
ciudadanos deben ser escuchados y tenidos en cuenta cuando se
aplican nuevas tecnologías, éstos tienen una participación
prácticamente nula en las actividades científicas. El otro, que
cuando se les preguntó qué pensaban sobre los riesgos y beneficios
que va a presentar la ciencia en los próximos 20 años, en todas las
ciudades apareció un elevado acuerdo acerca de que habrá muchos o
bastantes riesgos derivados de los avances científicos y
tecnológicos, pero también muchos beneficios. Estas, que en
principio parecerían actitudes contradictorias, en realidad reflejan
una percepción más rica respecto de la complejidad de la ciencia en
el mundo actual. Cuando dividimos las respuestas en cuatro perfiles
-los que enfatizaron muchos riesgos y beneficios; los que
enfatizaron muchos riesgos, pero ningún beneficio; muchos
beneficios, pero ningún riesgo, y los indefinidos- la posición más
realista (muchos riesgos y muchos beneficios) fue la que eligió el
40% de los encuestados. Es un signo de madurez."
Más allá de su interés como reflejo de la realidad regional, el
trabajo permitió definir un conjunto unificado de indicadores que
pueden aplicarse en futuras encuestas de percepción de la ciencia de
los distintos países. "Así, nuestros datos serán comparables",
concluye el investigador. Por Nora Bär, de la
Redacción de La Nación
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21 de Febrero de 2008
¿Planetas con vida?
Planetas rocosos capaces de albergar vida podrían
ser más comunes en nuestra galaxia de lo que se pensaba, indica un
reciente estudio.
Nuevas evidencias sugieren que más de la mitad de las estrellas
similares a nuestro Sol en la Vía Láctea podrían tener sistemas
planetarios parecidos.
Los astrónomos consideran que podrían haber cientos de "tierras" aún
por descubrir más allá de nuestro sistema solar.
La Asociación Americana para el Desarrollo de la Ciencia (AAAS, por
sus siglas en inglés) presentó recientemente sus últimos hallazgos
en materia de planetas..
Observaciones de la NASA
Michael Meyer, astrónomo de la Universidad de Arizona, considera
probable que existan planetas iguales a la Tierra alrededor de
estrellas como el Sol.
"Nuestras observaciones sugieren que entre el 20% y el 60% de las
estrellas iguales al Sol tienen planetas rocosos parecidos a los que
terminaron generando el planeta Tierra", afirmó.
"Esto es muy excitante", dijo.
Meyer y su equipo emplearon el telescopio de la agencia espacial
estadounidense Spitzer para observar un grupo de estrellas con masas
similares a la del Sol.
Detectaron discos de polvo cósmico alrededor de algunos de los
grupos de estrellas más jóvenes.
Se cree que el polvo es el resultado de escombros rocosos que
colisionan y se combinan formando planetas.
La NASA lanzará próximamente la misión espacial Kepler con el fin de
hallar planetas con el mismo o menor tamaño que la Tierra, así como
nuevos datos sobre estos mundos aún por descubrir.
Mundos de hielo
Algunos astrónomos creen que pueden haber cientos de pequeños
cuerpos rocosos fuera de nuestro Sistema Solar e incluso "Tierras"
congeladas.
El investigador de la Nasa, Alan Stern, considera que han
descubierto solo la punta del iceberg acerca de los planetas de
nuestro propio sistema solar.
"Nuestra anterior idea de que el sistema solar tenía nueve planetas
será sustituida por la idea de que hay cientos, si no miles, de
planetas en nuestro sistema solar", dijo a la BBC.
Él cree que muchos de estos planetas están congelados, otros son
rocosos y algunos podrían tener la misma masa que la Tierra.
"Puede ser que hayan objetos con la masa de la Tierra en la nube de
Oort (una nube que rodea nuestro sistema planetario) pero a esa
distancia estarían congelados", añadió Stern.
"Su aspecto sería como el de una Tierra helada", expresó.
La zona "Goldilock"
El entusiasmo ante los últimos hallazgos viene de la idea de que
algunos de estos planetas podrían contener vida o permitir el
asentamiento de colonias humanas en un futuro.
La clave de esta búsqueda, dice Debra Fischer de la Universidad
Estatal de San Francisco, California, está en la zona Goldilock.
Se trata de un área del espacio cuya distancia respecto a la
estrella permite que un planeta tenga una superficie ni muy fría ni
muy caliente, lo suficiente como haya agua líquida.
El encuentro del AAAS concluye el próximo lunes.
Helen Briggs, BBC Ciencia
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Fuerte inversión en
proyectos productivos de base tecnológica
El presidente de Santander Río, Enrique Cristofani, anunció hoy la
inversión del 0,5 por ciento del resultado neto que logre la
institución entre el 2008 y el 2010, como aporte a proyectos
productivos de base tecnológica, generados en las universidades y en
el sistema de ciencia y tecnología argentinos.
Cristofani hizo el anuncio al inaugurar la “Jornada sobre
Innovación, Tecnología y Capital de Riesgo” de Santander Río
Universidades y Universia, que comenzó hace unos minutos en la sede
del Banco, con la presencia del ministro de Ciencia, Tecnología e
Innovación Productiva, Lino Barañao; el embajador de España, Rafael
Estrella; el secretario de Políticas Universitarias de la Nación,
Alberto Dibbern; el Consejero Director y máxima autoridad de la
División América del Grupo Santander, Francisco Luzón; el director
de Innovación y Proyectos Estratégicos de la División Global de
Santander Universidades, Salvador Medina; el Consejero Delegado de
Universia, Jaume Pagés; y el gerente de Santander Río Universidades,
Eduardo Garrido, además de rectores y representantes del sistema
educativo argentino.
El presidente de Santander Río destacó que ese aporte “se hará en
paralelo al que decidió el sector público”, y representa la decisión
de suscribir un “nuevo compromiso con las universidades y el sistema
de ciencia y tecnología”.
Entre los resultados esperados con esta inversión Cristofani señaló
que están el “favorecer el cumplimiento de la misión de las
universidades y motivar a los investigadores a desarrollar
innovación tecnológica y hacer más atractiva la carrera del
investigador”.
En cuanto al sector privado, dijo que “se busca aprovechar los
avances de la innovación tecnológica originada en el sistema
científico y propiciar la mejora de competitividad de las economías
regionales”.
“Destinaremos el 0,5 % del resultado neto a aporte de capital
semilla en proyectos de base tecnológica”, sostuvo Cristofani, y
dijo que con esta decisión se espera “motivar a los investigadores a
desarrollar investigación tecnológica y contribuir al desarrollo de
las economías regionales”.
“Queremos demostrar el compromiso creciente con el país productivo,
porque entendemos que solamente nos irá bien si al país le va bien”,
enfatizó Cristofani.
El titular de Santander Río sostuvo que la economía argentina tiene
una “oportunidad inédita, por la combinación de un contexto
favorable para el país y nuestros recursos naturales y humanos. Para
aprovecharla es fundamental trabajar en equipo, algo que a los
argentinos nos cuesta bastante, y eso empieza en el sector privado
para potenciar la cadenas de valor, y a partir de ahí articular
sector privado con público”.
Cristofani consideró que la oportunidad “tiene que ver con la
evolución de los alimentos y un sector agropecuario que es el más
eficiente del mundo, pero el gran desafío es agregarle valor”. “Pero
también –agregó- hay una gran oportunidad con la exportación de
servicios –por ejemplo call centers-, y por eso estamos trabajando
con España para ver si algunos de los emprendimientos en esa área se
pueden hacer con recursos humanos de la Argentina”.
Indicó que “la segunda oportunidad es aprovechar los recursos
humanos, que tiene que ver con la capacidad y el conocimiento que
hay en las universidades para desarrollar empresas de base
tecnológica, algo que venimos trabajando desde el 2004”.
Recordó que en el 2004 se constituyó el programa Nexo Emprendedor,
un área de Santander Rio que realiza inversiones de capital de
riesgo en emprendimientos de negocio surgidos de ámbitos
universitarios; que en el 2006 se lanzó el Programa I+D+i
(Investigación, Desarrollo e Innovación Tecnológica), mientras que
el 2007 se creó el Fondo de Innovación Tecnológica, con 2,5 millones
de dólares para capital semilla de empresas de base tecnológica”.
En momentos, comenzaba su discurso el ministro de Ciencia,
Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao.
Santander Río es el primer banco privado del sistema financiero
argentino en ahorro (depósitos más fondos comunes) y en volumen de
crédito. La entidad cuenta con 241 sucursales, más de dos millones
cien mil clientes (entre ellos más de 70 mil PyMEs y 1.150 empresas
corporativas), tiene presencia en 20 provincias y en la Ciudad
Autónoma de Buenos Aires, con más de 5.500 empleados. Es líder en
comercio exterior, medios de pago, servicios transaccionales y cash
management y uno de los principales protagonistas en los mercados
bursátiles, de títulos públicos y cambiarios.
El Banco desarrolla asimismo un amplio programa de responsabilidad
social corporativa, focalizado en la educación y que incluye también
proyectos para generación de empleo. Estas acciones están en línea
con lo que Santander realiza en las sociedades en donde está
presente.
Santander Río integra una amplia red de servicios financieros
internacionales que brinda Santander, el banco número uno de España
y Europa Continental. Las capacidades internacionales han llevado a
Santander a ocupar también una posición de liderazgo en el Reino
Unido y Latinoamérica. Es uno de los principales grupos financieros
del mundo, por capitalización bursátil, logrando este lugar gracias
a su calidad de servicios, innovación, dinamismo, disciplina y
visión global. Con más de 11.000 sucursales, Santander es el grupo
financiero con más sucursales en todo el mundo.
Asteriscos.Tv.com
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20 de Febrero de 2008
Dios existe...?
A pesar de que la ciencia y la religión no se
llevan bien, y más allá de las dudas en torno a si Dios existe o es
sólo un invento de la humanidad que necesita creer en algo que
trasciende lo terrenal, un equipo de investigadores de la
Universidad de Oxford tratará de determinar si la creencia en un ser
superior llamado Dios es algo propio de la naturaleza humana o un
producto de la cultura.
Los científicos quieren verificar si la creencia en Dios ha sido
beneficiosa para los seres humanos, desde el punto de vista de la
evolución. También intentarán ver si la fe se ha desarrollado como
producto derivado de determinadas características humanas, como la
sociabilidad.
Los profesionales del centro Ian Ramsey para la Ciencia y la
Religión y sus colegas del Centro de Antropología y la Mente de
Oxford aplicarán técnicas cognitivas, que combinan la neurociencia,
la biología evolucionaria o la lingüística para estudiar el
comportamiento humano.
El psicólogo Justin Barret afirmó que intentarán "averiguar
exactamente en qué sentido la creencia en Dios es natural. Pensamos
que hay más de eso de lo que la gente cree comúnmente", informa el
portal Montevideo.com. Barret traza una
analogía entre los creyentes y los niños pequeños que creen que los
adultos lo saben todo.
Esta predisposición a creer en la omnisciencia de los otros, que
puede corregirse con la experiencia que traen los años, es una
condición que continúa, pronostican los expertos, en la fe en Dios.
"Normalmente continúa en la vida adulta. Es fácil. Es intuitiva y
natural", sostuvo el psicólogo británico.
El estudio no es sencillo, por lo que su realización demorará tres
años y su valor estimado es de 2,5 millones de euros, que serán
donados por la fundación John Templeton, que apoya las
investigaciones en torno a la ciencia, la religión y la
espiritualidad.
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Células madre para curar fracturas
Los trasplantes de células madre se han convertido
en la última apuesta para tratar fracturas óseas o cartílagos
dañados que no consolidan, ni con la ayuda de injertos ni placas.
Unos científicos de la Universidad de Edimburgo, Escocia, Reino
Unido, están desarrollando una especie de scaffold o andamiaje
bioactivo para proteger las células madre y ayudarlas a
desarrollarse como hueso o cartílago al ser implantadas en el
cuerpo.
Este equipo de científicos espera que esta técnica, que utiliza
células madre de sangre y médula ósea, pueda usarse en pacientes en
unos dos años.
José Luis Peris, investigador del Instituto de Biomecánica de
Valencia (IBV), España, y responsable del proyecto NANOBIOCOM para
el desarrollo de scaffolds o andamiajes bioactivos, le dijo a BBC
Ciencia que estas células madre que se quieren utilizar serían
extraídas del propio paciente.
"Las células extraídas se purifican, se las hace proliferar, crecer
y, como están extraídas del propio paciente, no hay ningún tipo de
rechazo, no hay problemas de biocompatibilidad", explicó Peris.
El andamiaje
Mientras que el scaffold o andamiaje bioactivo se trataría, dice
este experto "de una estructura de soporte que sirve para
transportar células madre o factores de crecimiento para acelerar el
proceso de consolidación".
El andamiaje consiste en una estructura bastante rígida, cubierta o
impregnada con un fármaco que ayuda a las células madre a
establecerse, a que construyan un tejido igual al que se desea
reemplazar.
"Lo llamamos bioactivo porque es un material que acelera muchísimo
el proceso natural de reparación de las fracturas o defectos óseos",
aclaró el experto.
De momento, esta técnica se está experimentando en animales como es
el caso de conejos, explicó Peris, "se extrae un segmento de hueso
del radio, que es uno de los dos huesos del antebrazo, y ese
segmento lo sustituimos por el material".
"A medida que el hueso va reparando, el material se va reabsorbiendo
y va siendo sustituido por hueso natural".
Más años, más problemas óseos
Esta técnica, que están desarrollando los científicos británicos y
otros equipos de expertos como el de José Luis Peris, está pensada
para pacientes con tumores óseos o fracturas que, por problemas
metabólicos, no repara nunca, o para personas, sobre todo mujeres,
que padecen de osteoporosis.
Y es que, según los expertos de la Universidad de Edimburgo, vivir
más años y querer ser más activos significa también que van aparecer
más problemas óseos.
Para Peris, este tipo de investigaciones son básicas porque "uno de
los problemas que tienen este tipo de patologías y de fracturas es
que llega un momento en que no se consigue repararlas nunca (a
través de los métodos convencionales)".
El desafío, explicó Peris a BBC Ciencia es, precisamente, "encontrar
ese material transportador compatible, en este caso el andamiaje, y
que hasta el momento ha supuesto un retraso en la aceptación formal
en el cuerpo". Nuria Corominas, BBC Ciencia
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19 de Febrero de 2008
Vestidos "energéticos"
Un grupo de científicos estadounidenses ha desarrollado unas nuevas
fibras, similares a un cepillo, capaces de generar energía eléctrica
con el movimiento.
Al tejer estas fibras podría permitir a los diseñadores crear ropa
"inteligente" que con el movimiento del cuerpo, generaría energía
para poder hacer funcionar aparatos electrónicos portátiles, como el
MP3.
El equipo que llevó a cabo la investigación, y que publicó su
estudio en la revista científica Nature, asegura que este material
también podría utilizarse en tiendas de campaña u otras estructuras
para generar energía eólica.
"Nuestro objetivo es crear nanotecnología autosuficiente", afirmó a
la BBC el profesor Zhong Lin Wang del Instituto de Tecnología de
Georgia y uno de los autores del estudio.
"La circulación del aire, las vibraciones - todo esto es energía
mecánica que podemos utilizar para suministrar carga a varios
dispositivos".
Dianne Jones, directora técnica de la compañía Fibretronic, afirmó
que al expandirse el mercado de los aparatos electrónicos móviles,
explorar tecnologías como las nanofibras es cada vez más
interesante.
"Cualquier nueva fuente de energía que pueda proporcionar una
solución más integrada, en lugar de usar tecnología convencional del
uso de baterías, es una opción muy atractiva para vestidos u otras
aplicaciones electrónicas basadas en la tecnología textil", explicó
Jones.
Ottilia Saxl, ejecutiva en jefe del Instituto de Nanotecnología,
cree que la tecnología podría también encontrar un uso en el campo
de la salud.
"Quizás podría ser utilizada para accionar dispositivos médicos
minúsculos como implantes cocleares o marcapasos, o un mecanismo
subcutáneo para suministrar medicinas o reservorios de antibióticos
para prevenir infecciones en implantes de retina", aseguró Saxl.
Cepillo minúsculo
Los nano-generadores, como se conoce la tecnología, consisten de
pares de fibras similares a unos minúsculos cepillos.
En la base de cada fibra se encuentra un tallo de Kevlar.
"En la superficie hacemos crecer unos cristales llamados nano
alambres", explicó Wang.
Cada alambre es minúsculo, mide de 30 a 50 nanómetros (mil
millonésimas de metro) de longitud y están hechos de óxido del zinc.
Se crean a partir de una solución.
"El crecimiento es tan espectacular que en la superficie de la fibra
aparecen todos estos nano alambres erguidos en un patrón radial",
dijo Zhong Lin Wang del Instituto de Tecnología de Georgia, "uno
puede hacer crecer estos nano alambres en cualquier superficie, en
el pelo o donde se quiera".
Una de las fibras es sumergida también en oro para que actúe como
electrodo. Y cuando se frota conjuntamente el par, se crea una
pequeña cantidad de energía eléctrica.
"La fibra tiene un efecto piezoeléctrico", aseguró Wang, "este es un
efecto importante que convierte energía mecánica en electricidad."
Experimentos hechos con prototipos demostraron que dos fibras de un
centímetro de largo podrían generar una corriente de cuatro
nanoamperios y un voltaje de cerca de cuatro milivoltios.
"Si podemos optimizar el diseño lograremos crear unos 80 milivatios
por metro cuadrado de tela que podrían potencialmente accionar un
iPod", afirmó Wang.
Sin embargo, el profesor George Stylios de la Universidad Heriot
Watt, quien trabaja con materiales flexibles inteligentes, dijo que
podría ser difícil generar cantidades "significativas" de energía de
ropa usando estas fibras.
"Pienso que será muy difícil generar una producción suficiente para
accionar dispositivos", aseguró Stylios.
En particula, Stylios cree que cualquiera que quiera usar este tipo
de fibras tendría que moverse muy rápido y tendría que usar mucha
cantidad de tela.
"Podría utilizarse estas fibras para otros usos tales como cambiar
la estructura o color de materiales" explicó este experto.
Desfile de modas
Estas fibras son lo último en el campo de la "recolección de energía
" que busca desarrollar métodos para recuperar energía que de otro
modo se hubiera desechado, y para así convertirla en energía
eléctrica útil. Ejemplos cotidianos incluyen radios y relojes de
cuerda.
La agencia para la investigación del ministerio de Defensa de
Estados Unidos (DARPA, por sus siglas en inglés) tiene también un
proyecto para desarrollar energía a través de generadores
implantados en las botas de los soldados y que funcionan con el
movimiento del caminar.
A principios de este año, científicos de Canadá mostraron un
dispositivo para la rodilla que funcionaría como una dinamo.
El profesor Wang y su equipo apuntan a desarrollar dispositivos que
podrían incorporarse en telas y materiales que se usan en el día a
día.
Zhong Lin Wang ya presentó un nano-generador unido a una superficie
rígida que podría utilizarse para accionar sensores en vehículos.
Estas nuevas fibras, cree Wang, podrían ser utilizadas en ropa
inteligente. Servirían a los militares así como a los amantes de los
aparatos electrónicos.
"La habilidad de generar energía para hacer funcionar sus propios
dispositivos electrónicos usando la ropa que vestimos sería todo un
logro en el campo de la ropa interactiva", aseguró Dianne Jones,
directora de Fibretronic.
Su compañía hace relojes y teclados textiles para ropa que permiten
a los usuarios controlar sus mp3 desde sus bolsillos.
No obstante, Jones admitió que aún quedan varios desafíos que
superar antes de que la tecnología de nano-generadora pueda
comercializarse, por ejemplo para desarrollar un almacenaje eficaz
para asegurar una fuente constante de electricidad.
El costo y la facilidad de fabricación también serían muy
importantes, aseguró Dianne Jones, que cree que esta investigación
promete.
"La posibilidad de desarrollar fibras o telas capaces de generar
energía, ha sido algo en que la comunidad de investigación en telas
inteligentes ha estado trabajando durante cierto tiempo", explicó a
la BBC Dianne Jones.
"(Éste trabajo) podría acercar el concepto a una realidad", concluyó
esta experta. BBC Ciencia y Tecnología
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18 de Febrero de 2008
La deficiencia de hierro
puede prevenirse consumiendo productos panificados fortificados
Los Centros INTI-Carnes e INTI-Cereales y
Oleaginosas desarrollaron productos panificados fortificados
con hemoglobina de origen vacuno.
La hemoglobina es fuente de hierro. Un aporte insuficiente de hierro
en la dieta da lugar a la anemia ferropénica, problema nutricional
ampliamente difundido.
Actualmente se produce mayor cantidad de hemoglobina que la que se
utiliza, siendo su uso principal la elaboración de alimentos
balanceados. Por lo tanto se está desaprovechando una fuente de
hierro que puede ayudar a disminuir los niveles de anemia de la
población.
Los resultados del desarrollo
Muestra hierro total (mg/100g)
Budín sin fortificar 2.09
Budín con 6% de hemoglobina 5.98
Galletitas sin fortificar 4.08
Galletitas con 6% de hemoglobina 11.2
Estos resultados demuestran que utilizando hemoglobina como fuente
de hierro pueden obtenerse alimentos de los cuales una porción cubre
aproximadamente un 25% de la Ingesta Diaria Recomendada (IDR) para
este mineral. La IDR está establecida para un valor promedio de
absorción del 10%. Teniendo en cuenta que el hierro de la
hemoglobina tiene una mejor absorción que el promedio (para hierro
hemínico el porcentaje de absorción es alrededor del 23%), el aporte
de estos productos se hace más significativo aún. En otro orden, es
importante destacar que el costo de la fortificación es de sólo
$0.20 aproximadamente por cada kilo de harina utilizado.
A partir de este desarrollo se podrá también difundir el uso de la
hemoglobina como fuente de hierro en la fortificación de otros
panificados y de alimentos en general.
Transferencia del desarrollo
Capacitadores del Subprograma Abastecimiento Básico Comunitario
(ABC) del Programa de Extensión del Instituto, llevaron a cabo la
primera etapa de transferencia, capacitando a panaderos de los
locales ABC que actualmente funcionan en Entre Ríos, Tucumán y La
Matanza, para la elaboración de estos productos fortificados. Por
otra parte, el Centro INTI-Carnes prevé gestionar la transferencia
de este desarrollo a planes sociales y a la cartera educativa
bonaerense.
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15 de Febrero de 2008
Saturación cibernética…
El uso creciente de Internet podría saturar la red en tres años,
según la consultora Nemertes Research. Revista
Fortuna
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Los niños y las niñas…
Un 70 por ciento de los chicos entre 7 y 15 años es dueño de un
teléfono móvil de uso exclusivo. El 60 por ciento tiene TV por cable
satelital en el cuarto, y un 45 por ciento de las nenas posee equipo
de música. Investigación de la compañía Turner.
Revista Fortuna
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Hay ratas que engordan sin calorías
Científicos de Estados Unidos comprobaron que las
ratas que consumen edulcorantes sin calorías ganan más peso y grasa
que aquéllas bajo una dieta con azúcar natural.
La investigación realizada por Susan Swithers y Terry Davidson de la
Universidad de Purdue, Indiana, fue publicada en el último número de
la revista especializada Behavioral Neuroscience.
El trabajo siguió la evolución de roedores alimentados con yogures
endulzados con sacarina, los que consumieron más calorías y
aumentaron más su tejido adiposo en comparación con los que comieron
el mismo producto con glucosa.
Aunque los investigadores advierten que no se puede traspolar el
hallazgo a los humanos, sus resultados vuelven a abrir el debate
científico sobre si los refrescos y alimentos con edulcorantes
artificiales realmente ayudan a adelgazar.
Paradoja
De todos modos, en su informe señalan que el hallazgo iría en contra
de las recomendaciones que se hacen desde hace mucho tiempo de "usar
endulzantes de bajas calorías o sin ellas como forma de controlar el
peso".
La hipótesis de este fenómeno paradójico es que ante un sabor dulce,
el organismo se predispone a incorporar muchas calorías.
Pero al faltar éstas, el cuerpo se confunde y le resulta más difícil
regular los alimentos consumidos. Las ratas bajo investigación, de
hecho tendieron a ingerir más calorías cuando recibieron una dieta
con sacarina.
"Los animales usarían el sabor dulce para predecir el contenido
calórico de un alimento. Consumir dulces sin calorías perjudicaría
esa relación predictiva", dice el artículo.
Los investigadores advierten finalmente que, a pesar de que en los
experimentos se usó sacarina, otros edulcorantes artificiales como
el aspartamo tendrían efectos similares. BBC
Ciencia
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14 de Febrero de 2008
Etiquetado energético de
heladeras
Al momento de elegir una heladera, las personas quedan cautivas del
consumo de ese equipo por muchos años, por lo tanto, es importante
saber que se puede elegir la heladera que posee mejor eficiencia
energética, es decir igual prestación con menor consumo.
A través de la Resolución Nº 35/2005 de la Ex Secretaría de
Industria, Comercio y Minería (SICyM) comienza a regir a partir del
26/8/05 la obligatoriedad de realizar para quienes fabriquen,
importen, distribuyan y comercialicen en el país heladeras de
refrigeración y congelación de alimentos el Etiquetado Energético
respectivo. Es decir, no puede haber en el mercado nacional este
tipo de equipos sin su correspondiente Etiquetado de Eficiencia
Energética, el cual debe figurar en la puerta de la misma o en su
defecto en algún lugar visible donde el comprador pueda conocer
estos datos a la hora de elegir.
El INTI a través de su Organismo de
Certificación es la única institución estatal habilitada a emitir la
certificación que autoriza la Etiqueta de Eficiencia Energética.
¿Qué es una Etiqueta de Eficiencia Energética para Refrigeradores y
Congeladores?
En nuestro país, se usa una etiqueta comparativa de eficiencia
energética la cual contiene información que describe el consumo
eléctrico anual, los volúmenes de alimentos refrigerados y/o
congelados, la clasificación en estrella y la clase climática.
Los datos volcados en la etiqueta se obtienen a partir de ensayos
determinados por Normas (IRAM) basadas en normas internacionales. De
lo que se trata es de tener una herramienta de cálculo y ensayo para
poder comparar, desde el punto de vista del consumo de energía y las
capacidades, equipos de diferentes calidades, tamaños, consumos y
prestaciones. Para ello se somete a los equipos a distintos tipos de
ensayos con los cuales se obtienen el volumen de alimentos frescos,
de alimentos congelados y el consumo energético, valores que van a
ser utilizados en el cálculo de Eficiencia Energética. De esta
forma, se puede clasificar el equipo dándole una Letra y especificar
el consumo de energía. El organismo certificador avala dicho ensayo
de laboratorio.
Los sistemas de Etiquetado de Eficiencia Energética, junto con las
eficiencias mínimas han probado ser una herramienta efectiva dentro
del conjunto de acciones que comprenden los Programas de Uso
Racional de la Energía desarrollados hasta ahora en el mundo.
Los programas de etiquetado tienen varias ventajas:
• Tienen potencial para lograr ahorros de energía muy altos.
• Constituyen una forma muy efectiva (en cuanto a costo-beneficio)
para limitar el desperdicio de energía y contribuyen a un ahorro
económico.
• Estimulan a los fabricantes a diseñar productos con mayor
eficiencia energética.
• Requieren la modificación en el comportamiento de un número
manejable de fabricantes, en lugar del público consumidor total.
• Tratan de igual forma a todos los fabricantes, vendedores y
distribuidores.
El etiquetado de eficiencia energética, es una herramienta muy
poderosa del país para reducir el consumo energético y poder aplicar
los ahorros al desarrollo del mismo.
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13 de Febrero de 2008
Desarrollada por una empresa valenciana la
tecnología que produce clones de
'jeans' usados
Los pantalones vaqueros verdaderamente auténticos son aquellos que
se han desgastado a través del paso de los años. Por ello, muchas
marcas venden sus jeans nuevos deteriorados en rodillas y otras
partes de la prenda para imitar modelos antiguos de vaqueros.
Un grupo español ha inventado un sistema que permite una gran
innovación en la obtención de pantalones que simulen estar usados y
gastados. Eurotrend, una empresa valenciana, ha desarrollado esta
tecnología láser que permite hacer clones exactos de vaqueros
antiguos.
El sistema consiste en fotografiar un jean vintage -antiguo-.
Mediante un 'software' desarrollado por Jeanologia, una filial de
Eurotrend, esa imagen se convierte a una escala de grises y se
exportan los ficheros digitales a la maquinaria láser.
Posteriormente, la máquina lee ese pixelado de grises y acciona el
láser, que proyecta energía calorífica sobre
un vaquero nuevo. Esa energía reproduce el desgaste en el mismo
sitio que en el jean original de la fotografía, consiguiendo
replicar una prenda antigua. De lo que no se libra el producto
generado es del clásico lavado a la piedra, que sigue siendo
necesario.
"Hasta ahora este proceso se hace en fábricas en China y la India,
con líneas de producción con miles de personas que llevan lijas para
ir rascando la parte superficial del pantalón",
explica el presidente de Eurotrend, Enrique Silla, que cifra en 30
millones de personas los trabajadores que realizan esta labor en
todo el mundo. Este nuevo sistema no sólo hace que se ahorre en mano
de obra, sino que además permite a los diseñadores conseguir unos
resultados más cercanos a los modelos que han creado. Un 5% del
mercado. Por el momento, con la tecnología de esta empresa
valenciana, que tiene presencia en 45 países, se
procesan 200 millones de jeans al año, el 4% del total. Los vaqueros
son la prenda más
usada en el mundo, con un consumo total de 5.000
millones al año. "Nuestro objetivo es alcanzar en 2010 el 20%, unos
1.000 millones de vaqueros al año", dice Silla.
Esta tecnología fue desarrollado por Jeanologia en el año 2000. Esta
filial del grupo Eurotrend, que factura 25 millones de euros al año,
se creó en 1992 como un centro de investigación y desarrollo
especializado en técnicas de acabados de los jeans.
Entre sus clientes se encuentran grandes marcas como, Levi's, Tommy
Hilfiger, Gap, Inditex, Polo Jeans, Calvin Klein o Diesel.
Más tarde, en 2000, la compañía creó GFK, otra filial que se encarga
exclusivamente de desarrollar la tecnología láser para el acabado de
los vaqueros. Enrique Silla confía en el
crecimiento del negocio porque la "moda 'revival' está más fuerte
que nunca". "Los diseñadores van a mercados a buscar prendas
antiguas para luego reproducirlas", afirma.
José A. Navas, Elmundo.es
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12 de Febrero de 2008
Donaciones sin plan…
“Nuestro país necesita hoy 4000 riñones y con suerte se obtendrán
1000 en 2008.” Pablo Argibay, especialista en
transplantes. Diario Perfil
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Víctimas del tabaco…
Cinco millones cuatrocientas mil personas mueren por año por efectos
del consumo de tabaco, según OMS.
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Irremplazable????
Una mentira que duró treinta años. El cardiocirujano, Rolando Biasco,
denunciado por no ser médico. “A nadie se le hubiera ocurrido pensar
que Biasco no era médico. Muchos pueden generar dudas, pero no él”
dice el Dr. Raúl Semper, director del Sanatorio Argentino.
“Antiguamente, no había universidades. En el arte de curar, Biasco
resulta ser irremplazable.” Fernando Burlando, abogado defensor de
Biasco
Escándalos recientes:
03/06 Darío Fernández. No había rendido ni una materia de Medicina
pero se decía médico. Estaba al frente de la comuna santafecina de
Santa Isabel.
02/04 Giselle Rímolo. A la mujer de Soldán la procesaron por
ejercicio ilegal de la medicina y tráfico de medicamentos.
09/97. José María Roldán Bonadeo. Había rendido una sola materia en
la UBA pero usurpó una matrícula. Fue jefe de Hemoterapia del
Instituto argentino de Diagnóstico. Revista
Noticias
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11 de Febrero de 2008
El inconsciente "sugiere"
En un reciente experimento, un equipo de psicólogos de la
Universidad de Yale alteró la opinión que un grupo de personas tenía
sobre un extraño, dándoles simplemente una taza de café.
Los participantes, estudiantes universitarios, no tenían idea de que
sus instintos sociales estaban siendo manipulados deliberadamente.
Camino del laboratorio, cada uno de ellos se cruzó con un asistente
que sostenía libros, una tabla sujetapapeles, hojas y una taza de
café caliente o helado, y que les pidió que lo ayudaran con la taza.
Eso fue todo: los estudiantes que sostuvieron una taza de café
helado dieron su parecer acerca de una persona hipotética mucho más
fría, menos sociable y más egoísta que el de los que habían
sostenido una taza de café caliente.
Descubrimientos como éste, por más improbables que parezcan, han
proliferado en la investigación psicológica en los últimos años. Los
nuevos estudios revelaron que las personas arreglan más su aspecto
cuando se percibe un leve olor a líquido de limpieza; que se vuelven
más competitivas si hay un maletín de mano a la vista o que son más
propensas a cooperar si oyen palabras como "apoyo" o "confiable o
responsable". Y todo sin tener conciencia del cambio ni de lo que lo
causó.
Los psicólogos afirman que "preparar" a la gente de esa manera
demuestra cómo las imágenes, los olores y los sonidos cotidianos
pueden selectivamente activar objetivos o motivos que las personas
ya tienen. Así, los nuevos estudios revelan un cerebro inconsciente
mucho más activo e independiente, y con propósitos firmes, de lo que
se sabía hasta ahora. Objetivos como comer, formar pareja o tomar un
vaso de leche helada funcionan como softwares neuronales que sólo
pueden ser desarrollados de a uno por vez, mientras que el
inconsciente es perfectamente capaz de ejecutar el software que
elija.
Consciente e inconsciente
La mutua concesión entre esas elecciones inconscientes y nuestros
objetivos conscientes, racionales, pueden ayudar a explicar algunas
de las realidades más misteriosas del comportamiento, por ejemplo,
cómo podemos ser generosos en cierto momento y mezquinos
inmediatamente después, o actuar groseramente en una cena cuando
estamos convencidos de que irradiamos encanto.
"Cuando se trata de nuestro comportamiento de un momento al otro, el
gran interrogante es éste: «¿Inmediatamente después, qué?»", dijo
John A. Bargh, profesor de psicología de Yale y autor, junto con
Lawrence Williams, del estudio con las tazas de café.
"Bueno -dijo-, observamos que tenemos esos sistemas inconscientes
que guían el comportamiento y que están permanentemente aportando
sugerencias durante el día sobre lo que haremos inmediatamente
después, y el cerebro considera y a menudo actúa sobre la base de
ellos, anteponiéndose al estado consciente".
En un experimento de 2004, un equipo de psicólogos dirigidos por
Aaron Kay, que en ese momento trabajaba en la Universidad de
Stanford, California, hizo que un grupo de estudiantes participara
de un juego individual de inversiones contra otro participante que
no estaba a la vista. La mitad de los estudiantes jugó sentado en
una mesa larga, en cuyo extremo había un maletín de mano y una
cartera de cuero negra. Estos estudiantes fueron mucho más mezquinos
con su dinero que los otros, que jugaban en una sala idéntica, pero
con una mochila sobre la mesa.
Circuitos cerebrales
En el mundo real, los efectos del inconsciente son claros para
cualquier persona que alguna vez haya ido corriendo hasta el auto
para resguardarse de la lluvia y terminó conduciendo demasiado
rápido, o que salió a buscar la ropa al lavadero y volvió con un
vino y el diario.
El cerebro parece utilizar los mismos circuitos neurales para
ejecutar tanto un acto inconsciente como uno consciente. En un
estudio publicado en Science , un equipo de neurocientíficos
ingleses y franceses estudió por imágenes el cerebro de 18 hombres y
mujeres que participaban de un juego de computación por dinero. Los
"jugadores" sostenían una palanca de control y se les dijo que,
cuanto más la apretaran cuando una imagen de dinero aparecía
súbitamente en la pantalla, más dinero obtendrían.
Como era de esperar, los jugadores apretaron más fuerte la palanca
cuando aparecía la imagen de un peso que cuando lo hacía la imagen
de un centavo, sin importar si lo percibían conscientemente.
Pero los circuitos cerebrales activados en todos los participantes
fueron similares: el área llamada pallidum ventral permanecía activa
cada vez que los participantes respondían. Esto sugiere la
existencia de un proceso de toma de decisiones "de abajo hacia
arriba", en el que el pallidum ventral forma parte de un circuito
que primero pondera la recompensa y decide, y luego interactúa con
las regiones conscientes de mayor nivel, si es que lo hace. La
ciencia ha dedicado años a tratar de identificar las precisas
regiones neurales que sustentan el estado consciente, hasta ahora en
vano. Pero casi no hay dudas de que incluye la corteza prefrontal.
"A veces, los efectos no conscientes pueden superar en magnitud a
los conscientes -explicó el doctor Mark Schaller, profesor de
psicología de la Universidad de la Columbia Británica, en Vancouver-
porque no podemos moderar ciertas cosas a las que no tenemos acceso
de manera consciente, y el objetivo permanece activo." Hasta que se
cumple, es decir, cuando el programa es posteriormente suprimido,
según el estudio.
Las nuevas investigaciones confirman que no estamos solos en nuestro
estado consciente. Tenemos compañía, un socio invisible con intensas
reacciones sobre la realidad que no siempre coinciden con las
nuestras, pero cuyos instintos tienden tanto a ayudar y ser atentos
con los demás como a desorganizar. Benedict
Carey, The New York Times
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8 de Febrero de 2008
Remolacha para la hipertensión
Beber diariamente medio litro de jugo de
remolacha, betabel o betarraga ayuda a reducir significativamente la
presión arterial alta.
Ésta es la conclusión a la que llegó un grupo de expertos
británicos, que aseguran que el ingrediente clave para tratar la
presión hipertensión es el nitrato, que se encuentra en vegetales
verdes o de hojas verdes.
Los investigadores vieron que los voluntarios del estudio notaron
una reducción de la presión arterial tan sólo una hora después de
haber bebido jugo de remolacha.
Pero también se observó que el efecto de reducción de la presión
arterial fue mayor después de que pasaron tres y cuatro horas,
incluso se notó 24 horas después, según se asegura en la revista
médica Hypertension.
El estudio, llevado a cabo por el Hospital Barts y las Escuelas de
Medicina de Londres y Peninsula, sugiere una forma barata para
tratar la hipertensión.
Previamente, los efectos protectores de dietas ricas en vegetales
habían sido atribuidos a las vitaminas antioxidantes.
De jugo a saliva
Los investigadores demostraron que el nitrato que se encuentra en el
jugo de remolacha se convierte en nitrito en la saliva, debido a las
bacterias que hay en la lengua.
El nitrito que se encuentra en la saliva es ingerido y, al llegar al
estómago, los ácidos lo convierten en óxido nítrico o vuelve a ser
nitrito.
El punto máximo en la reducción de la presión arterial estaba
correlacionado con la aparición de nitrito en la circulación de la
sangre.
No obstante, no se registró ninguna caída de la presión arterial en
el segundo grupo de voluntarios, que no se tragó la saliva al
beberse el jugo de remolacha, tampoco luego de que pasaran dos o
tres horas después de habérselo bebido.
La investigadora Amrita Ahluwalia explicó a la BBC que "la
investigación sugiere que beber jugo de remolacha o consumir
vegetales ricos en nitrato, puede ser una manera simple para
mantener en forma el sistema cardiovascular, y podría ser un remedio
alternativo para tratar el aumento de casos de hipertensión".
Sí, pero...
Por su parte Graham McGregor, de la Sociedad Británica para la
Hipertensión, que calificó la investigación de "interesante",
aseguró que "este experimento demuestra que el zumo de remolacha
tiene un efecto a corto plazo en voluntarios con la presión arterial
normal".
Sin embargo, Victoria Taylor, de la Fundación Británica del Corazón,
dijo a la BBC que "a pesar de que se utilizó jugo de remolacha en
esta investigación, es muy poco probable que la gente pueda o quiera
consumir las cantidades que se especifican en el estudio".
Más del 25% de la población adulta del mundo sufre de hipertensión,
y se estima que este porcentaje aumentará hasta el 29% antes de
2025.
La hipertensión causa alrededor del 50% de las enfermedades cardio
coronarias y aproximadamente el 75% de los infartos.
BBC Ciencia
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Electrodos y obesidad
Un conjunto de electrodos implantados en el
cerebro de un paciente bajo tratamiento experimental contra la
obesidad mejoró sorpresivamente... su memoria. Este efecto
inesperado llevó al equipo canadiense de neurólogos a iniciar un
nuevo estudio sobre la estimulación cerebral profunda (ECP) en
pacientes con los primeros síntomas de Alzheimer.
La ECP utiliza un electrodo del grosor de un cabello y con cuatro
puntos de contacto que se implanta en un área determinada del
cerebro. Cada contacto se puede estimular -o apagar- individualmente
con distintas frecuencias de corriente eléctrica por control remoto.
La corriente activa circuitos neuronales específicos que no
funcionan adecuadamente y provocan distintos trastornos.
En general, la ECP se utiliza en pacientes con Parkinson, pero en
los últimos años los neurocirujanos comenzaron a probarla en
desordenes psiquiátricos, como la depresión o el trastorno
obsesivo-compulsivo.
El paciente de 50 años sobre el que se realizó el estudio publicado
en Annals of Neurology fue el primero
en recibir ECP para tratar la obesidad. En 2003, el paciente pesaba
190 kilos y no había obtenido resultados con otras terapias.
Entonces, los cirujanos de la Universidad de Toronto decidieron
implantarle el electrodo en el hipotálamo, dado que su estimulación
en animales había alterado la cantidad de comida deseada. Antes,
neurocirujanos habían intentado tratar la obesidad extirpando una
parte del hipotálamo.
Esta vez, el neurocirujano Andrés Lozano, del Toronto Western
Research Institute, se sorprendió cuando el paciente le dijo al
equipo de expertos que estaba experimentando un déjà vu durante
estimulaciones cerebrales de prueba en la sala de operaciones.
El paciente tuvo un recuerdo que consideró placentero: un día en un
parque con amigos de unos 30 años atrás. Cuanto más intenso era el
estímulo eléctrico, más detalles de ese momento podía recordar.
Recuperar un recuerdo mediante la estimulación cerebral no es nuevo,
pero a los investigadores les llamó la atención que eso ocurriera
con un electrodo en el hipotálamo.
A través de un conjunto de pruebas neuropsicológicas antes y después
de la cirugía, el equipo observó que el rendimiento mental del
paciente no variaba. Pero su rendimiento en pruebas complejas de
memoria, que incluían interpretar y recordar pares de palabras,
mejoraba significativamente al activar los electrodos. Las pruebas
se diseñaron de forma tal que ni el paciente ni los investigadores
supieran cuándo el cerebro recibía estimulación.
"El hipotálamo es un área cerebral con muchísimas funciones, un
lugar donde pasan muchas cosas -dijo Lozano a Nature News-. Por eso
probamos el efecto de estimular cada uno de los puntos de contacto
en el quirófano, dado que si algo salía mal podíamos apagarlo."
Aunque este estudio se realizó sobre un solo paciente, Lozano
asegura que los resultados son muy importantes. "Por primera vez
encontramos una ventana a los circuitos neuronales de la memoria en
los seres humanos a los que podemos acceder y modificar", dijo el
investigador español.
En cuanto a si la ECP sería útil para tratar la obesidad, como se
había anticipado originalmente en este estudio, todavía se
desconoce. El paciente sintió que perdía apetito cuando el electrodo
estaba encendido, aunque no bajó de peso porque lo apagaba cada vez
que comía.
Para el doctor Richard Henson, un experto en memoria humana de la
Universidad de Cambridge (Reino Unido), éste "es uno de esos casos
raros en los que se necesita estimular el hipotálamo por motivos
médicos -agregó-. Los resultados dan nueva información sobre los
circuitos neuronales que participan en el aprendizaje."
Según la doctora Helen Mayberg, neuróloga de la Universidad de Emory
(EE.UU.), el estudio "sugiere que se puede mejorar la función
cerebral con la ECP, lo que despertará gran debate entre científicos
y eticistas".
Dos estudios de investigadores argentinos iluminan nuevos aspectos
de los anticuerpos que podrían ser útiles para la medicina.
Uno de los trabajos halló cómo es posible inhibirlos, lo que podría
conducir a terapias para enfermedades como la esclerosis múltiple o
el lupus eritematoso, en las que el sistema inmune ataca tejidos del
propio organismo. Se publicó en la revista científica
The FASEB Journal .
El otro, publicado en The Journal of Molecular
Biology, reveló nuevos aspectos de su estructura y función:
se centró en el estudio de la evolución de anticuerpos de ratón
producidos por su sistema inmune, a medida que reaccionaba a las
inyecciones de lisozima, una proteína presente en la clara del huevo
que actúa como si fuera un agente infeccioso.
"Demostramos que los cambios estructurales que se producen en los
anticuerpos no sólo se dan para que el anticuerpo se una bien al
agente infeccioso, sino también para que esa unión sea estable",
afirma la doctora Ana Cauerhff, directora de esta investigación.
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7 de Febrero de 2008
El secreto está en la comida
Los bebés alimentados con productos muy nutritivos tienen más
posibilidades de tener un buen ingreso monetario cuando sean
adultos, indica un estudio publicado la revista británica The Lancet.
Los investigadores basan sus conclusiones en el estudio de un grupo
de hombres guatemaltecos desde su nacimiento hasta la edad de 30
años.
Los que fueron bien alimentados después de nacer ganaban casi un 50%
más que los otros.
Según los expertos estos resultados pueden influir en cómo se
distribuye la ayuda en países del mundo en desarrollo.
Asimismo, pueden influir en las políticas sociales para las personas
de menos recursos en los países desarrollados.
"Vínculo directo"
Si bien está demostrado que los bebés de padres en mejor situación
económica crecen más fuertes y más ricos que los vástagos de padres
pobres, las razones que explican este fenómeno -tan evidente que
casi no hace falta señalarlo- son complejas.
Los alimentos, la escolarización, el medioambiente económico y los
servicios sociales que ofrece el gobierno, todos estos elementos
tienen importancia.
Sin embargo, en este estudio a largo plazo de una pequeña población
en Guatemala, la nutrición fue la única variable que se modificó.
Durante la década de los '70, algunos de los bebés que tomaron parte
en el estudio recibieron un suplemento alimenticio muy nutritivo
mientras que otros recibieron uno menos nutritivo.
Cuando los investigadores regresaron 30 años más tarde para ver a
estos bebés convertidos ahora en hombres, descubrieron que los que
ingirieron el suplemento más nutritivo hasta la edad de 3 años
ganaban casi el 50% más por hora que los otros hombres.
En el grupo de mujeres, en cambio, las diferencias no fueron tan
significativas, quizás porque tenían menos opciones laborales a su
disposición.
Pero The Lancet sostiene que estos resultados constituyen la primera
evidencia directa del vínculo entre la nutrición en los primeros
años de vida y los sueldos de una persona adulta, y que alimentar
bien a los bebés puede impulsar el crecimiento económico.
Mark Doyle, BBC Mundo
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Hallan mina de 2.000 años en
Perú
Un equipo de arqueólogos descubrió en Perú una antigua mina de
hierro "intacta" de más de 2.000 años de antigüedad.
El hallazgo, dicen los investigadores, muestra cómo las antiguas
civilizaciones peruanas usaban este valioso material.
Y revela también que los antiguos peruanos ya eran asiduos mineros
mucho antes de la llegada de los incas.
Los arqueólogos peruanos y estadounidenses descubrieron la llamada
"Mina Primavera", ubicada en el Valle del Ingenio en los Andes, en
el sur de Perú.
"Lo que descubrimos es la única mina de hematita que se ha
registrado en América del Sur antes de la llegada de los
conquistadores", dijo a BBC Ciencia el profesor Kevin Vaughn,
arqueólogo de la Universidad de Purdue, Indiana, quien dirigió la
investigación.
"Sabemos que la minería fue una actividad muy importante en las
civilizaciones prehispánicas", dice el experto.
"Pero hasta ahora no teníamos suficiente evidencia para saber cómo
se llevó a cabo la minería en esta época".
Pigmentos
La hematita -también conocida como ocre- es un mineral compuesto de
óxido férrico que en estado puro contiene el 70% de hierro.
Según los arqueólogos, que describen el hallazgo en Journal of the
Minerals, Metals & Materials Society, la mina tiene unos 2.000 años
de antigüedad.
Gracias al estado intacto de la mina, afirman los investigadores, se
ha logrado obtener suficiente información sobre la importancia de la
extracción de este mineral en particular.
"Se trata de una excavación de unos 700 metros cúbicos (el
equivalente al volumen de un autobús de dos pisos) hecha por los
humanos", dice Kevin Vaughn.
"Y creemos que durante más de 1.400 años de uso, se extrajeron 3.170
toneladas métricas del mineral", agrega.
Por la forma como la Mina Primavera fue explotada, los arqueólogos
deducen que el mineral era muy importante para los nasca, que
habitaron los Andes antes de la llegada de los conquistadores.
Los arqueólogos creen que lo usaron como pigmento corporal, para
pintar su cerámica, textiles, murales y otras artesanías.
Fuente
Los nasca son particularmente conocidos por el extraordinario estilo
de su cerámica de brillantes colores, para los cuales utilizaban una
variedad de minerales como pigmentos.
"Cuando analizamos la cerámica vimos que la hematita era uno de
estos minerales usados para crear pigmentos rojos y negros", dice el
arqueólogo.
"Por eso comenzamos a investigar cuál era la fuente de estos
minerales y fuimos muy afortunados cuando descubrimos esta mina",
agrega.
Curiosamente, los antiguos peruanos nunca fundieron el hierro como
solía hacerse en el
Viejo Mundo.
"De hecho la metalurgia de las Américas era muy diferente a la
metalurgia del Viejo Mundo, donde se usaba para usos funcionales
como armas y herramientas", dice Vaughn.
"En el Nuevo Mundo la metalurgia se desarrolló principalmente para
producir artículos de prestigio para las élites", agrega Vaughn.
Los investigadores encontraron en la mina varios artefactos en la
Mina Primavera, incluidos mazorcas, pedazos de cerámica,
herramientas de piedra, abalorios de concha y piedra y fragmentos de
textiles.
La antigüedad de los objetos, que ahora se encuentran en el
Instituto Nacional de Cultura de Perú, fue determinada por datación
de radiocarbono
"El hallazgo -afirma Kevin Vaughn- nos confirma que la minería fue
una actividad sumamente importante para estas civilizaciones de los
Andes".
"Y esta mina nos ha dado la oportunidad de ver cómo se llevó a cabo
la minería y la función que servía para estas culturas de 2.000 años
de antigüedad". María Elena Navas, BBC Ciencia
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6 de Febrero de 2008
Menos
demencia…?
La deficiencia de folatos, una forma de vitamina
B, en la sangre triplica el riesgo de desarrollar demencia entre los
ancianos.
Ésa es la conclusión de un estudio publicado en la revista
especializada británica Journal of Neurology, Neurosurgery and
Psychiatry.
Los folatos se encuentran de forma natural en las verduras de hoja
verde, cítricos y granos integrales.
Algunos estudios han asociado los niveles de folatos con la
enfermedad de Alzheimer.
Pero todavía no ha quedado clara la exacta relación de la
deficiencia de folatos y la demencia, ya que esta carencia podría
ser tanto un síntoma como una causa.
"Hay varios estudios que muestran una relación de la dieta con el
riesgo de desarrollar demencia" dijo a BBC Ciencia el doctor Jorge
González, profesor del Departamento de Neurología de la Universidad
Católica de Chile.
"Es decir, no sólo los niveles de folatos sino otras muchas
sustancias de la dieta", agrega.
Según el experto, se sabe desde hace varios años que niveles bajos
de ácido fólico por sí mismos pueden generar demencia.
"Pero esta demencia por ácido fólico es rarísima" señala el
especialista.
Pensionados
La investigación llevada a cabo por investigadores de la Universidad
Nacional de Chonnan, en Corea del Sur, siguió a 518 pensionados en
ese país durante dos años.
Todos los participantes tenían más de 65 años y vivían en una zona
urbana y una zona rural en el sur del país.
Al inicio y final del período de dos años, los investigadores
llevaron a cabo pruebas en los participantes para determinar si
tenían demencia.
También tomaron muestras de sangre para medir los niveles de folatos,
vitamina B12 y una proteína llamada homocisteína (asociada a
enfermedades cardiovasculares).
Posteriormente analizaron cómo habían cambiado estos niveles durante
los dos años de la investigación.
Al comienzo del estudio, una de cada cinco personas tenía altos
niveles de la proteína, 17% tenía bajos niveles de vitamina B12 y
3,5% mostró deficiencias de folatos.
Al final del estudio, 45 personas habían desarrollado demencia, de
éstos, 34 tenían la enfermedad de Alzheimer; siete, demencia
vascular, y cuatro, otros tipos de demencia.
Los científicos encontraron que las personas que al inicio del
estudio mostraron deficiencias de folatos, tuvieron 3,5 veces más
probabilidades de desarrollar demencia al final del estudio.
Encontraron también que la enfermedad era más común entre los
participantes de mayor edad, los menos educados y los más inactivos.
Los autores creen que los cambios en los micronutrientes en la dieta
podrían estar relacionados con otros síntomas típicos que preceden a
la demencia, como pérdida de peso y presión arterial baja.
Dieta
Los expertos afirman que todavía es necesario confirmar estos
resultados.
Pero el estudio es una prueba más de la importancia de un estilo de
vida sano y una dieta rica en vitaminas B y antioxidantes.
Tal como señala el doctor Jorge González "es importante diferenciar
que una cosa son los niveles espontáneos de ácido fólico y otra los
suplementos".
"Y hay que tener cuidado porque otros estudios también han
demostrado que la gente que consume suplementos y vitaminas,
incluido el ácido fólico, en exceso también pueden tener mayor
riesgo de demencia", agrega.
Lo que sí se ha demostrado son los beneficios de una dieta rica en
folatos, vitamina B12 y antioxidantes para prevenir la demencia.
"Y en este sentido -afirma el neurólogo- se postula que la dieta más
adecuada para prevenir las demencias es la dieta mediterránea".
"Una dieta rica en frutas, verduras, pescado, aceite de oliva y un
consumo discreto de vino tinto -agrega- y complementándola con
actividad física regular". María Elena Navas,
BBC Ciencia
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El abecé
En el cuento "La Biblioteca de Babel", Jorge Luis Borges imagina una
biblioteca infinita. Textos ilegibles, párrafos incoherentes,
innumerables versiones de Don Quijote o de cualquier otro libro
conocido o por conocer pueden encontrarse en esa fantástica
biblioteca cuyos textos han sido producidos asociando letras al azar
en todas las combinaciones posibles.
El sistema inmunológico tiene resonancias borgianas: por medio de un
mecanismo único de modificaciones en el ADN de los linfocitos
(glóbulos blancos especializados en la defensa de nuestro
organismo), se producen millones de anticuerpos distintos, con
pequeñas variaciones, listos para reconocer todo tipo de moléculas
ajenas, como las que se encuentran en virus o bacterias. Cuando los
anticuerpos se unen a ellos, los agentes extraños son reconocidos
por otras células del sistema inmune y pueden ser destruidos.
Esta respuesta natural de defensa del cuerpo es estudiada desde hace
décadas para poder diseñar anticuerpos específicos con el fin de
usarlos en tratamientos médicos o en distintos tipos de diagnóstico.
La ventaja que ofrece la "fabricación" de anticuerpos en los
laboratorios radica en que así pueden dirigirse de forma rápida y
efectiva a blancos específicos.
"Estos dos son estudios básicos que permitieron saber un poco más
acerca del funcionamiento de los anticuerpos. Los resultados que
obtuvimos pueden servir para futuras terapias", comenta el doctor
Fernando Goldbaum, director del Laboratorio de Inmunología
Estructural y Molecular del Instituto Leloir, donde se hicieron las
investigaciones.
El primer trabajo fue realizado en conjunto con un equipo alemán.
"Demostró por primera vez que es posible inhibir la actividad de
enzimas que están en la membrana de los linfocitos T, mediante el
empleo de anticuerpos de llama", afirma Goldbaum.
La inhibición de las enzimas de esos linfocitos puede ser la clave
para futuros tratamientos contra enfermedades inmunes, como la
esclerosis múltiple o el lupus eritematoso. En estas dolencias, el
sistema inmune reacciona contra tejidos sanos a través de la acción
de los linfocitos.
"Estos resultados, que se obtuvieron en modelos de ratón, podrían
servir para diseñar futuras terapias en humanos", subraya Goldbaum.
Minianticuerpos
Al igual que otros investigadores del exterior, el equipo de
Goldbaum estudia los anticuerpos de llama porque tienen
características especiales.
"Los camélidos, además de anticuerpos convencionales, poseen otros
muy particulares en cuanto a su estructura. De estos últimos se
pueden obtener pequeños fragmentos denominados «minianticuerpos»,
que están siendo utilizados en biotecnología", explica la becaria
Vanina Alzogaray.
Según Alzogaray, debido a su pequeño tamaño, estos minianticuerpos
pueden unirse al antígeno y bloquearse con mayor facilidad. Además,
son fáciles de obtener y resistentes a condiciones extremas, como,
por ejemplo, a altas y bajas temperaturas.
"Estos conocimientos sobre la generación y caracterización de
anticuerpos de llamas pueden abrir muchas posibilidades de usos
biotecnológicos", explica la doctora Mariela Urrutia, que está
intentando transferir esta técnica a la empresa Inmunova, un nuevo
desarrollo biotecnológico del Instituto Leloir.
Los resultados de la segunda investigación sugieren que el
anticuerpo con estabilidad mejorada podría circular más tiempo en el
torrente sanguíneo y de esa forma neutralizar al agente infeccioso
durante más tiempo.
El becario Juan Pablo Acierno, autor del estudio, explica: "Hasta la
fecha no se había descrito este efecto combinado que se da entre
aumento de la afinidad, es decir, el incremento de la eficiencia con
que los anticuerpos reconocen al agente infeccioso y su estabilidad
estructural".
Cauerhff y Acierno coinciden en que los resultados obtenidos tienen
una gran potencialidad de aplicación biotecnológica y biomédica. "Un
desarrollo basado en la mejora de la estabilidad de los anticuerpos
podría ser de gran utilidad para generar vacunas y sistemas de
diagnóstico", aseguran.
Dado que los desarrollos biotecnológicos de los países ricos son muy
caros, Cauerhff resalta la importancia de realizar ciencia básica en
el país. "En la Argentina, por razones económicas, resulta difícil
acceder a determinados anticuerpos para tratar el cáncer u otras
enfermedades. Por este motivo es crucial que desarrollemos
biotecnología local: para abaratar los costos de las terapias y que
sean accesibles", explica. Agencia CyTA-Instituto
Leloir
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5 de Febrero de 2008
Al profesional hay que pagar, no
usarlo
Sería justicia
Señor Director:
"Existe una categoría de médicos que brindan su trabajo sin recibir
recompensa alguna. Se trata de algunos profesionales que durante
años prestan su asistencia en distintos servicios hospitalarios. Se
los conoce como médicos concurrentes.
"La experiencia que ofrece el hospital y la vocación de servir al
enfermo les hacen aceptar la infrecuente condición de trabajar sin
remuneración, con la responsabilidad de su labor.
"Estos profesionales realizan un aporte valioso en la asistencia a
la comunidad; la sociedad no debería ignorarlos. Justicia sería
reconocerles, a los efectos de la jubilación, que se les compute el
tiempo que hayan prestado servicio sin remuneración en instituciones
públicas sanitarias.
"Las autoridades respectivas (legisladores, Ministerio de Salud,
Anses), si tomaran la idea, podrían encontrar una solución digna que
recompense a estos meritorios trabajadores."
Carta de lectores Diario La Nación
Jorge Risso Viola
Zapiola 2076, Capital
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Personas con HIV pueden tener relaciones sexuales sin preservativos y no transmitir el virus
Al parecer, sería porque la transmisión del virus se debe a su
presencia en la sangre, por lo que con su reducción no sería
contagioso.
Expertos en sida dijeron que algunas personas afectadas por el virus
que cumplan con condiciones estrictas, y se hallen bajo tratamiento,
pueden tener relaciones sexuales con personas no infectadas sin
necesidad de usar condones.
La propuesta de los expertos suizos dejó estupefactos a
investigadores de sida en Europa y en América del Norte, que han
dicho que el uso de un condón en las relaciones sexuales es la
manera más eficaz de impedir la diseminación de la enfermedad,
aparte de la abstinencia.
''No sólo (la propuesta suiza) es peligrosa. También es engañosa y
no toma en cuenta las implicaciones de los factores biológicos
involucrados en la transmisión del sida'', dijo Jay Levy, director
del Laboratorio de Investigaciones de Tumores y Virus del Sida de la
universidad de California en San Francisco.
La Comisión Nacional de Sida de Suiza dijo que pacientes que pueden
satisfacer condiciones estrictas, incluidos tratamientos con drogas
antirretroviral para suprimir el virus y que están exentas de otras
enfermedades venéreas, no representan un peligro para otros. La
propuesta fue publicada esta semana en la revista especializada
Boletín de Medicina Suiza.
Los científicos suizos se basaron para su hipótesis en un estudio
hecho en 1999 por los Centros de Control y Prevención de la
Enfermedad de Estados Unidos, que mostró que la transmisión del sida
depende de la carga viral en la sangre.
Otros estudios también determinaron que pacientes que están
sometidos al tratamiento del sida no pasan el virus a sus parejas, y
que el virus VHI no ha sido detectado en sus fluidos genitales.
''Hay que decirlo con claridad, la decisión está en manos del
miembro de la pareja cuyos exámenes de virus VIH han dado
negativo'', dijo Pietro Vernazza, director de enfermedades
infecciosas en el hospital cantonal de Saint Gallen en Suiza y uno
de los autores del informe. AP
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4 de Febrero de 2008
Análisis ,su finalidad
"La finalidad del análisis es crear sujetos con autonomía y con la
posibilidad de inter-dependencia". José
Eduardo Abadi, psicoanalista
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Transfiriendo conocimiento productivo a la sociedad latinoamericana
En el marco de los acuerdos bilaterales firmados entre el Gobierno
Nacional y países latinoamericanos, el INTI
creó el Centro de Transferencia del Conocimiento Productivo.
La creciente demanda nacional y las nuevas demandas que generan los
acuerdos internacionales firmados por el Gobierno Nacional con
países latinoamericanos (como con las Repúblicas de Venezuela,
Ecuador y Perú, a los que seguirán otros países) sustentó la
necesidad de buscar un instrumento que sea eficaz para atender esa
demanda. Nació así la idea de crear en el INTI un Centro de
Transferencia del Conocimiento Productivo, desde el cual el INTI se
posiciona como el interlocutor gubernamental con los Ministerios de
Producción y de Ciencia y Tecnología de esos países.
Cuales son las bases de este nuevo Centro:
Este nuevo Centro se propone vincular a los interlocutores que
demandan nuevos conocimientos para una producción eficiente y
sustentable vinculada a la solución de los problemas comunitarios
con aquéllos que poseen los conocimientos y estén en condición de
transferirlos, ya sea en el país o en el exterior.
Este Centro contribuirá asÍ a fortalecer la
integración del sistema tecnológico, productivo e industrial de
América Latina; y facilitar su inserción competitiva, sostenible y
socialmente equitativa en la economía mundial, realizando
desarrollos de conocimientos productivos industriales, para
transferirlos al sector empresario nacional y latinoamericano en el
marco de los acuerdos bilaterales firmados con otros países.
A escala internacional en un marco latinoamericano, este Centro se
propone asumir la responsabilidad de articular la relación entre las
empresas o gobiernos del exterior y las empresas locales que
disponen del conocimiento requerido.
Tanto en los casos de exportación o de importación de tecnología, la
propuesta del Centro incluye necesariamente la asistencia técnica a
la empresa que trasfiere o recibe la nueva tecnología para:
seleccionar prioritariamente el conocimiento disponible para la
satisfacción de necesidades comunitarias; sistematizar sus
conocimientos para trasformarlos en tecnologías transferibles,
completando el conocimiento de la empresa con los conocimientos
acumulados en el INTI; brindar asesoramiento legal para poder firmar
adecuadamente un acuerdo de transferencia de tecnología y cumplir
con los requerimientos del país receptor; ofrecer apoyo al efectivo
proceso de transferencia de tecnología; apoyar las relaciones con el
gobierno, las empresas y el mercado del país receptor; y asistir a
las partes en lograr una “personalización” de la tecnología a ser
aplicada.
A las industrias líderes locales les cabe un importante rol en la
formación de este Centro porque son también protagonistas en el
desarrollo y en el uso de las nuevas tecnologías. Su participación
en esta iniciativa les permitirá generar importantes oportunidades
de transferir conocimientos a las empresas de los países con los
cuales la Argentina firmó acuerdos de cooperación industrial. Su
experiencia y, en particular, sus métodos y prácticas de trabajo
serán sin duda de enorme valor para el INTI y para empresas PyMES
locales que se incorporen a este proyecto de crecimiento tecnológico
latinoamericano.
Empresas fundadoras de este nuevo Centro del Sistema INTI: Molino
Cañuelas; SanCor Cooperativas; C.A.P.I.P.E.; Cooperativa de Trabajo
Unión y Fuerza; BSV-Grupo Senor; Zanella Hnos.; Ivanar S.A.; Motores
Czerweny S.A. y Banco Credicoop. Actualmente, existen más de 22
empresas nacionales que también están interesadas en asociarse a
este nuevo Centro.
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1º de Febrero de 2008
Presentaron el Polo Científico
Tecnológico en Bs.As
Lino Barañao, ministro de Ciencia, Tecnología
e Innovación Productiva, presentó el Proyecto arquitectónico
para la construcción del Polo Científico Tecnológico – Sede del
MinCyT en un acto realizado en el Salón Sur de la casa Rosada y
encabezado por la presidenta Cristina Fernández.
El Proyecto fue realizado por los Estudios Hauser, Ziblat Asoc. y
Parysow – Schargrodsky Arquitectos, quienes obtuvieron el Primer
Premio en el Concurso de Anteproyectos de las Ex-Bodegas Giol
convocado por la Facultad de Arquitectura Diseño y Urbanismo (FADU)
de la Universidad de Buenos Aires. Éste organismo había sido
designado para la coordinación y supervisión del concurso a través
del Convenio Nº 824/2006 firmado entre el ex Ministerio de
Educación, Ciencia y Tecnología y la FADU.
Este Proyecto representa la obra pública más relevante desde la
construcción del edificio de Canal 7 en 1978 y simboliza la
valorización de la ciencia y la tecnología en nuestro país. En ese
sentido, Barañao afirmó “Este Proyecto es una metáfora
arquitectónica de lo que queremos hacer con la ciencia y la
tecnología en este país, insertarla como un motor del desarrollo
argentino”.
La obra prevé la construcción de un gran predio ubicado en las ex
Bodegas Giol, entre las calles Soler, Paraguay, Godoy Cruz y Av.
Juan B. Justo, que albergará la Sede del MinCyT; el Polo Científico
Tecnológico con los Institutos de Ciencias Sociales y Humanas, de
Ciencias Biomédicas y Biotecnológicas y de Ciencias Exactas y
Tecnológicas; el CONICET; la Agencia Nacional de Promoción
Científica y Tecnológica; y el CAICYT.
“El Polo Científico Tecnológico - Sede del Ministerio es innovador
porque reúne en un mismo lugar a investigadores de diferentes
disciplinas, las Ciencias Exactas, las Ciencias Biomédicas y la
Biotecnología con las Ciencias Sociales que trabajarán conjuntamente
para medir el impacto social de los avances científicos. También,
porque no existe en el país un ámbito que reúna todas las
condiciones de este Polo” destacó Barañao.
Uno de los mayores desafíos de la propuesta consistió en agregar una
gran cantidad de m2, 30.000 aproximadamente, a partir de los
edificios existentes gracias a una operación arquitectónica de
revalorización de los mismos, preservando sus fachadas originales
hacia la calle Godoy Cruz y Paraguay.
Asimismo, el Proyecto prevé la creación de una zona de parque e
incluye un Auditorio con dos salas de conferencias y un salón
principal apto para eventos; un Museo Interactivo con una sala
principal de triple altura para dar gran libertad a la exposición
permanente; un sector de áreas de apoyo del Museo y una cafetería.
La presidenta Fernández destacó que el desarrollo de la ciencia y la
tecnología “es uno de los grandes desafíos que tiene la Argentina
para el Bicentenario y su celebración girará en torno a la
concreción de este Proyecto.”
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31 de Enero de 2008
Contaminación a cielo abierto
Contracara nada marketinera del consumo, es frecuente que la basura
genere lo que los expertos llaman el síndrome NIMBY ( Not in my backyard
, o "No en mi patio trasero"): nadie la quiere cerca. Prueba de ello es
la actual pulseada entre macristas y sciolistas para determinar cuál
debe ser el destino final de ese kilo diario de desechos que cada
habitante de la capital y del Conurbano genera.
Pero mientras los funcionarios discuten sobre cánones, rellenos
sanitarios y hasta sobre la posibilidad de una futura incineración de
esos residuos, cerca de 150 basurales clandestinos repartidos entre
ambos distritos demuestran con absoluta claridad que la disposición
final de la basura es apenas una pieza de un complicado y preocupante
rompecabezas que pone en juego la salud de todo el entorno.
Lejos de ser excepcional, la escena del Conurbano es parte de una
película de la que también forman parte unos dos mil basurales en todo
el país, en los que se acumulan tanto residuos domiciliarios como
peligrosos, a pesar de que difícilmente a alguien escape ya que esta
situación no sólo vulnera el medioambiente sino también la salud de
miles de personas que, en numerosas ocasiones, se encuentran habitando
peligrosamente cerca de la basura. O incluso, a veces, viviendo sobre
ella.
La causa de la existencia de estos basurales o vertederos es, en algunos
casos, la simple negligencia de empresas que buscan evitar el pago a los
operadores sanitarios correspondientes, lo que los convierte en
clandestinos. Pero también se dan otros casos, en numerosas comunidades
del país, en los que la falta de una política sustentable en materia de
gestión de residuos los convierte en la única alternativa con la que sus
habitantes cuentan para verter sus desechos.
De acuerdo con la Asociación para el Estudio de Residuos Sólidos, sólo
el cuarenta por ciento de todos los residuos que se generan en nuestro
país son desechados bajo ciertas normas de protección a la salud y el
medioambiente, lo que significa que terminan en rellenos sanitarios como
los operados por la Coordinación Ecológica del Area Metropolitana (mejor
conocida como Ceamse), donde se concentran la basura de la Capital y la
de 32 municipios del Conurbano.
Del sesenta por ciento restante sólo se conoce el destino final. Pero la
cantidad de desechos que se concentran en estos dos mil basurales es un
gran interrogante. Debido a que se trata de una actividad que roza la
clandestinidad y la desidia, nadie se atreve a dar una cifra, siquiera
aproximada. Pero si pensamos que el año último la Ceamse recibió más de
cinco millones de toneladas de basura provenientes sólo de la ciudad y
32 partidos del Conurbano, este simple dato puede dar una idea de la
magnitud en juego a nivel nacional.
El geólogo y consultor ambiental Ricardo Pérez García menciona algunas
razones para la proliferación y permanencia de estos basurales, a pesar
de que su peligrosidad sea por todos conocida. "Principalmente, por su
bajo costo de mantenimiento: ninguno. También hay otros factores, como
el colapso de los actuales rellenos sanitarios, deficiencias o ineptitud
en los servicios urbanos de recolección, la ocupación de mano de obra
informal y hasta la falta de recursos para el control, ya sea por el
interés de algunos sectores para que la situación no cambie o por
inoperancia estatal."
En la provincia de Buenos Aires, más allá del segundo cordón del
Conurbano, el destino final de los residuos suele ser el basural
municipal. En los hechos, se trata de un espacio en el que se dispone la
basura sin demasiado tratamiento previo o posterior, bajo el
conocimiento -y el consentimiento- de los propios municipios. De todas
maneras, a los basurales municipales les quedaría una corta vida si se
cumple la ley sancionada a fines del año último que prohíbe su
existencia y establece un plazo de cinco años para que los municipios
afectados reviertan tal situación.
"Hasta no hace mucho, en buena parte de los municipios del país, lo
único que importaba era la recolección de los residuos. En dónde
terminaban esos desechos era otra historia de la que nadie se quería
enterar", explica Sofía Bordenave, responsable del plan nacional que
lleva adelante la secretaría de Medio Ambiente de la Nación que apunta a
cambiar esa costumbre histórica de amontonar la basura por otras más
sustentables.
La funcionaria cita como ejemplo el caso de la ciudad de Mar de Plata,
en donde hay, dice, un "dantesco" basural de 45 metros de altura. Pero
la Perla del Atlántico hoy es una de las ciudades que, de acuerdo con
Bordenave, está más avanzada en la búsqueda de una estrategia de
residuos más amigable con el medio ambiente. También Rosario y las
provincias de Chubut, Mendoza, Tucumán y Jujuy.
Amenaza permanente
Mientras tanto, los perjuicios de la convivencia sin control entre los
seres humanos y sus desechos son múltiples. Al estar sometidos a la
acción de las aguas de lluvia que lavan los residuos (muchos de ellos de
carácter corrosivo, tóxico y reactivo), en los basurales a cielo abierto
se generan líquidos a veces cargados de compuestos peligrosos o tóxicos.
Estos líquidos no sólo contaminan el suelo sino que también pueden
afectar las napas subterráneas.
"A estos sitios arriban habitualmente numerosas aves en busca de
alimento -contaminado- y constituyen el alojamiento de plagas animales
como roedores e insectos, que suelen comportarse como vectores de
enfermedades. Aún más: el vertido clandestino de residuos patogénicos
constituye una amenaza permanente para la salud de la población
inmediata y para los mismos recolectores informales que los manipulan",
continúa Pérez García.
La gente de la Ceamse (que gestiona tres rellenos sanitarios ubicados en
Ensenada, González Catán y el Camino del Buen Ayre) cuenta con
estimaciones no muy alejadas a las de la ARS. El organismo contabiliza
el sesenta por ciento de los 134 municipios del Conurbano con basurales
o vertederos, en lugar de rellenos sanitarios. A nivel nacional,
estiman, la proporción es cincuenta-cincuenta.
En todos los casos, de lo que se trata es de enterrar la basura (otras
opciones utilizadas en otros países son reciclarla, incinerarla o
desarrollar estrategias que impliquen un mix de todas estas opciones).
Pero los rellenos sanitarios son los espacios que mayores garantías de
protección de la salud y el medio ambiente ofrecen en la medida en que
estén bien operados.
Pero ¿cuáles son las diferencias entre un relleno sanitario y un basural
a cielo abierto?
"El relleno es una obra de ingeniería con membrana de protección en su
base; tiene suelo impermeabilizado, monitoreos ambientales y análisis
periódicos tanto del aire como del agua circundante. Además cuenta con
una barrera forestal y tiene el acceso restringido. Ninguna de estas
condiciones se cumple en un basural clandestino o un vertedero", explica
Rosalba Sarafian, jefa del departamento de Ingeniería de Proyectos y
Asistencia Técnica de la Ceamse.
La eficiencia en cuanto a la construcción y posterior operación de estos
rellenos genera debates -y todo tipo de resquemores- en el mundo del
activismo ambiental. Nadie quiere la basura cerca, sobre todo después de
2002, cuando las denuncias de los vecinos -por daños a la salud-
lograron hacer cerrar el relleno sanitario de Villa Domínico.
En forma bastante reciente, los habitantes de Brandsen se manifestaron
con cortes de ruta en señal de rechazo a la instalación de un relleno en
su municipio "¿En dónde termina actualmente la basura de esa gente? En
un basural que no cumple con ninguna norma de control", se pregunta y se
responde Carlos Hurst, ex director de la Ceamse.
Lo cierto es que aún en las zonas que han establecido convenios con
algún operador de rellenos sanitarios, un porcentaje de sus residuos se
queda en el camino y engorda los basurales clandestinos.
Mario Módica, de la Fundación Ambiente y Sociedad, calcula -siendo muy
conservador, aclara- que los basurales clandestinos de la capital y el
Conurbano absorben un veinte por ciento extra, además de las 15.000
toneladas diarias que esos distritos producen y terminan en la Ceamse.
"Buena parte de esos desechos la aportan los volqueteros, así como los
residuos que se generan en la construcción y las demoliciones, cuyos
generadores prefieren dejar estos desechos en cualquier parte y así
ahorrarse el pago al operador del relleno sanitario. Basta que se arroje
un volquete en una zona descampada para que eso la habilite como un
basural", explica el experto.
También las villas de emergencia suelen ser grandes generadoras de
basurales a cielo abierto. La razón es muy simple: los camiones
recolectores de residuos no transitan sus calles por obvias cuestiones
de seguridad. Entonces, la basura acaba amontonada en terrenos baldíos
para nada alejados de su población. Hasta pueden llegar a ser los
cimientos sobre los que se asientan viviendas precarias, como es el caso
de la villa 21/24, al sur de la ciudad, en la que en los últimos meses
se instalaron nuevos habitantes a la orilla del Riachuelo sobre montañas
de basura.
Es bastante conocida la estrecha relación entre el Riachuelo y la
basura. Y la estrategia de saneamiento que, por orden de la Justicia, la
secretaría de Medio Ambiente lleva adelante parece, al menos,
contemplarla. El plan, llevado adelante por la secretaría y los
intendentes de los municipios afectados, contempla la erradicación de
los poco más de cien basurales diseminados alrededor de la cuenca
Matanza-Riachuelo.
Hasta el momento, el organismo identificó 61 basurales; 26 de ellos con
más de 57 mil toneladas de residuos peligrosos que afectaban en forma
directa la vida de 950.000 personas. Para su erradicación se llamó a una
licitación pública, en tanto que la limpieza de los 35 vertederos
restantes, principalmente compuestos por residuos domiciliarios, correrá
por cuenta de los municipios afectados con el soporte de la secretaría
de Medio Ambiente.
Marcelo Vensentini, actual integrante de la Fundación Ambiente y
Sociedad y ex subsecretario de Medio Ambiente de la Ciudad durante la
anterior gestión, cree, sin embargo, que, en la medida en que no se
modifique la gestión integral de los residuos, cualquier estrategia de
saneamiento es un despilfarro de recursos. "Si se implementara una
verdadera política de separación en origen y de recuperación, yo creo
que en dos o tres años el caudal de desechos podría reducirse a la
mitad. Pero para esto hay que reordenar el sistema externo de residuos;
promover una gestión participativa, o sea, comprometer a cada
intendente, y lograr que haya una apropiación social de todo esto."
Con él coincide Andreína de Caraballo, presidenta de la Fundación
Ciudad. "A pesar del rechazo que los centros de disposición final
generan, una consideración equilibrada de los factores económicos,
tecnológicos y ambientales confirma la conveniencia de un modelo de
gestión con relleno sanitario como instancia final, sólo que para un
volumen sustancialmente menor. Es necesario encaminarse hacia una menor
producción de residuos. Esto implica cambios importantes en los hábitos
ciudadanos."
Generalmente confinados a la punta del pueblo, en lo posible cerca de
algún curso de agua que se encargue de limpiarlos con alguna
periodicidad, los grandes basurales que hasta hoy funcionan en numerosas
ciudades del país nos hablan no sólo de una falta de política ambiental
y de la puja por un negocio millonario, también desnudan una falta de
conciencia general, que habrá que modificar con políticas públicas.
Porque si no, como advierte Ricardo Rollandi, presidente de la
Asociación para el Estudio de Residuos Sólidos, los basurales se
seguirán regenerando. Lorena Oliva
para La Nación
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30 de Enero de 2008
El 76% de los Nobel de Medicina
investigó con animales
"Es posible conciliar respeto hacia los animales y dignidad para las
personas", afirma Enrique Sueiro, nuevo doctor de la Universidad de
Navarra.
Desde que en 1901 el Dr. Emil von Behring recibió el Nobel por su
hallazgo del antisuero para la difteria, experimentado en cobayas,
144 de los 189 Nobel de Medicina, el 76%, recibieron el galardón
gracias a investigaciones con animales. Avances médicos decisivos
para la humanidad (vacunas, analgésicos, transfusiones, anestesias o
trasplantes) se han producido tras las pruebas en animales.
Recoge estos datos la tesis de Enrique Sueiro, director de
Comunicación del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de
la Universidad de Navarra. El autor ilustra esta evolución con casos
como el descubrimiento de la hormona insulina, en 1921, tras las
investigaciones en el páncreas del perro: “Aquel hallazgo supuso el
Nobel para Frederick G. Banting y John Macleod y, más importante,
permite hoy que miles de personas puedan vivir con diabetes en vez
de morir por diabetes”.
La tesis
Asimismo, denuncia “aberraciones cometidas contra los animales al
amparo de la investigación científica”. La tesis incluye casos
ocurridos en el pasado de investigadores cuyos “métodos para inducir
psicopatologías en jóvenes monos revelaban un ensañamiento
experimental impropio de la condición humana”.
Según explica Enrique Sueiro, el actual marco ético-legal, basado en
la sensibilización social, excluye y castiga todo tipo de crueldad
con animales de experimentación. “La ciudadanía necesita información
y contexto para entender el poliédrico mundo de la ciencia
biomédica. Parece razonable encontrar un punto medio entre las
reacciones que priman lo emocional y los argumentos que omiten lo
afectivo. Gestionar con tino y honestidad las percepciones del
público facilita la armonía de datos y emociones. Podemos conciliar
respeto hacia los animales y dignidad para las personas”.
3R: reducir, reemplazar y refinar
En su opinión, un criterio equilibrado es la conocida en el ámbito
biomédico como Regla de las 3R: reducir al mínimo necesario el
número de animales, reemplazarlos siempre que sea posible por otros
métodos fiables de verificación y refinar el trato y las condiciones
de los animales de laboratorio. En cuanto a cifras, se estima en 50
millones los utilizados para investigación al año en todo el mundo.
En España fueron 595.597 animales en 2005.
La tesis, defendida en la Facultad de Comunicación y dirigida por el
catedrático Alfonso Nieto, pormenoriza el control legal para
investigar en el Reino Unido, el país con leyes más estrictas.
También analiza las estadísticas británicas, que muestran un
descenso en el número de animales empleados con fines científicos,
de 5,5 millones en los años 70 a 3 millones en 2006.
Por tipos, se desglosan en ratas, ratones y otros roedores (83%),
peces, anfibios, reptiles y pájaros (14%), conejos y otros pequeños
mamíferos (0,7%), ovejas, vacas, cerdos y otros grandes mamíferos
(1,9%), perros y gatos (0,3%) y monos (0,1%). Enrique Sueiro subraya
que “países con escaso control legal y menor transparencia
informativa son susceptibles de mayores abusos contra los animales”.
Universidad de Navarra
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de Enero de 2008
"La llamada “bipolaridad”...
...puede ser, muchas veces, propiciada por el mismo medicamento”
Silvia Ons, psicoanalista. Miembro de la Escuela de Orientación
Lacaniana. Revista Noticias
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Todo el mundo debería saber
Enseñarles ciencia a los jóvenes, no importa si luego serán
empresarios, periodistas o funcionarios, es una inversión para el
futuro”, afirma con desconcertante sencillez el doctor Bruce Alberts,
destacado biólogo molecular norteamericano que acaba de convertirse
en el nuevo editor jefe de “la meca” de las publicaciones
científicas: Science, la revista que puede impulsar el prestigio de
un investigador en cualquier parte del globo. Alberts también
promueve desde hace más de treinta años programas para mejorar la
educación de la ciencia en las escuelas.
Para el científico, que el último fin de semana pasó unas horas en
Buenos Aires, no se trata simplemente de formar profesionales de la
investigación, sino de difundir los valores de la ciencia –la
transparencia, la honestidad y la racionalidad– en toda la sociedad:
“Estos valores son fundamentales para derrotar la intolerancia",
agrega.
Presidente de la Academia Nacional de la Ciencia de los Estados
Unidos entre 1993 y 2005, y codirector del Consejo Interacadémico
-una organización gobernada por presidentes de 15 academias
nacionales para brindar asesoramiento científico al mundo-, Alberts,
también autor de un texto considerado "definitivo" sobre la biología
celular ( The Molecular Biology of the Cell ), se prestó de buen
grado a la entrevista con La Nación durante una pausa en su apretada
agenda porteña, que incluyó dos charlas en la misma tarde, una en el
Instituto Leloir y otra en la Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales de la UBA.
-Doctor Alberts, en la Argentina éste será el año de la enseñanza de
las ciencias. Según su experiencia, ¿qué se puede hacer para
mejorarla?
-Bueno, no conozco la educación primaria y secundaria que tienen
ustedes, pero sí la educación universitaria. Tienen una maravillosa
facultad de ciencias. Personalmente, he estado trabajando más de
treinta años para convencer a la gente de que la educación
científica debería ser para todos, y que debería comenzar a los
cinco años. Sabemos cómo hacerlo. Es sólo cuestión de poner la
energía y los recursos en el entrenamiento de los maestros. Creo que
si la Argentina quiere mejorar la educación de la ciencia, la
comunidad científica, que aquí es bastante fuerte, tiene que
conectarse con el sistema educativo, especialmente con los maestros
destacados, y tiene que prestar atención a lo que está pasando en
las escuelas.
-¿Cuál diría usted que es el talón de Aquiles en ese terreno? ¿Tal
vez la insistencia de los maestros y profesores en la memorización?
-La memorización no es muy útil en un momento en que la información
se duplica cada dos o tres años. En los Estados Unidos, una de mis
mayores preocupaciones es que para cambiar la educación en los
niveles iniciales tenemos que cambiar lo que hacemos en la
universidad. Porque, por ejemplo, tomemos mi campo, la biología: la
mayoría de los padres y maestros sólo tendrán un curso de biología
en su vida. Eso, de hecho, define la enseñanza de la materia. Y en
la escuela primaria y secundaria se copia lo que se hace en los
primeros años de la facultad: frecuentemente tratan de cubrir todos
los datos de la biología en un año. Se dan nociones muy
superficiales de todos los temas, y así no se entiende la naturaleza
de la ciencia, por qué funciona y por qué el trabajo de los
científicos debería tener una credibilidad especial.
Para que cualquier país tome decisiones sabias, la gente debe saber
qué dice la ciencia sobre el futuro. Por ejemplo, la relación entre
el hábito de fumar y el cáncer, eso tiene que ver con la ciencia,
del mismo modo que el [proceso del] calentamiento global. Pero es
muy importante que cambiemos la forma en que la enseñamos: no se
trata de que las personas conozcan los hechos, sino que comprendan
los principios de la ciencia como una forma de analizar el mundo.
Incluso los chicos de cinco años pueden disfrutar de hacer ciencia
en la escuela. Hay maravillosos ejemplos de buenos programas de
estudio, pero se requerirá un esfuerzo mayor para entrenar a los
maestros. Y hay que empezar por enseñar ciencia de un modo diferente
en la universidad.
-Precisamente, la Universidad de California, donde usted trabaja, y
la ciudad de San Francisco llevan adelante un programa conjunto.
¿Dio buenos resultados?
-Tenemos una colaboración fantástica entre la universidad y las
escuelas públicas, aunque todavía tenemos mucho por delante para que
me dé por satisfecho de que estamos haciendo lo correcto para los
chicos. Creo que podríamos hacer mucho más, especialmente para los
que vienen de familias más vulnerables. Podemos darles problemas
para resolver en la escuela, incluso aunque nunca hayan dispuesto de
un libro para leer, porque muchos de estos chicos son muy buenos
manipulando cosas. Y ya se sabe que para que uno se interese en
cualquier actividad, tiene que tener éxito... Uno de los
experimentos que estamos haciendo es tomar esas escuelas y
centrarlas en la ciencia como una forma de disminuir las diferencias
sociales.
-¿Qué les diría a quienes temen que la ciencia, con su creciente
poder, se transforme en una actividad peligrosa?
-Por supuesto, cuando uno gana más conocimiento, gana más poder
sobre su medio ambiente y desarrolla nuevas tecnologías que pueden
usarse para el bien -y lo han sido mayormente- o para propósitos
destructivos. Sin embargo, todos los científicos son muy conscientes
de su responsabilidad como ciudadanos y de los peligros potenciales
[de su trabajo]. Por otro lado, ésta es otra razón por la que es
importante que la población general sepa más acerca de la ciencia:
para poder hacer juicios informados. Las personas que no entiendan
un poco de ciencia, van a tomar decisiones equivocadas. De modo que
a medida que la ciencia se hace más importante y más poderosa, y nos
da el poder de hacer cosas nuevas, una buena comprensión de sus
procesos se hace realmente fundamental para el mundo y para cada
país.
-Hace un par de años, un investigador coreano se hizo famoso por
haber falseado resultados de sus experimentos. ¿Pueden las revistas
científicas desterrar el fraude?
-Bueno, yo diría que el sistema funcionó, porque fue descubierto.
Uno de los valores que hacen que la ciencia avance es la honestidad.
Si un científico presenta un informe deshonesto de sus experimentos,
nadie volverá a tener confianza en él. De modo que ser deshonesto
encierra un peligro muy grande. La investigación funciona sobre la
base de la replicación de los resultados, así que en ciencia es
posible ser famoso durante unos años siendo deshonesto, pero
después... es un desastre. Para mí, los que quieren engañar está un
poquito locos. Es un caso muy infrecuente.
-Usted será el próximo editor jefe de Science ...
-¿Cómo diría que cubre América latina? [interrumpe y pregunta a su
vez]...
-Mal...
-Yo diría lo mismo [se ríe]... Todos estamos de acuerdo en que
necesitamos más cobertura internacional. La ciencia está cambiando.
Europa y los Estados Unidos ya no son el centro del mundo. No sólo
importa América latina, por supuesto, sino también la India y
China... De modo que tenemos que escuchar las voces de la ciencia de
esos lugares. Por otro lado, tal vez podamos ayudar a que se
promuevan algunas políticas. Creo que la revista Science tiene la
gran oportunidad de tener un efecto positivo en la ciencia de todo
el mundo. Reproducción de la
nota efectuada por Por Nora Bär, de la Redacción de La Nación
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28 de Enero de 2008
Cuánto ahorramos cambiando lamparitas
“El uso racional de la electricidad es la
principal fuente de energía barata de que se dispone y a la que
habrá que echar mano de una manera generalizada para hacer frente a
una perspectiva de crecimiento", destacó
el Instituto Nacional de Tecnología Industrial
(INTI), al difundir un estudio realizado por Jorge Fiora en
su Centro de Energía. El trabajo demuestra que el plan de canje de
lámparas incandescentes por las de bajo consumo, puede permitir un
ahorro del orden 1.000 millones de dólares en inversiones.
Lámparas de bajo consumo
Lámparas
Las lámparas eléctricas incandescentes -las clásicas con filamento
luminoso- se denominan habitualmente por su potencia en watts (o
vatios), por ejemplo, de 60 ó 100 W. Hay, también otras lámparas, de
bajo consumo, que suministran una iluminación equivalente con un
consumo unas 5 veces menor, y que constituyen una fuente potencial
de electricidad de rápido acceso.
Consumo y posible ahorro
El consumo de electricidad en la Argentina durante 2006 resultó
equivalente a una potencia media de unos 10 GW (giga watts o giga
vatios), esto es 10.000 millones de vatios (1 GW= 1000 millones de
vatios), que es el consumo de 100 millones de lámparas de 100 vatios
continuamente encendidas todo un año.
De estos 10 GW, unos 3 GW fueron utilizados por el sector
residencial, cuyo consumo promedio resultó similar al de 30 millones
de lámparas de 100 W encendidas permanentemente. Alrededor de la
tercera parte de lo consumido en las casas, es decir cerca de 1 GW,
en promedio, se utilizó principalmente de noche.
Esta potencia en iluminación domestica (sin incluir el alumbrado
público) ya es utilizada en parte por artefactos de bajo consumo,
por lo tanto no se puede suponer una reducción a una quinta parte en
su conjunto. Además, las lámparas de bajo consumo no son adecuadas
para un funcionamiento muy intermitente. Si la mitad del consumo, o
sea una potencia promedio de ½ GW=500 MW= 500 millones de W, fuera
reducida a su quinta parte se ahorraría en promedio 400 MW=0,4 GW.
Esto equivaldría a una central de cierto porte funcionando
continuamente – Atucha I, por ejemplo, tiene 0,36 GW– pero desde ya
ninguna central produce continuamente.
Otras consecuencias
El reemplazo tiene consecuencias más importantes sobre la potencia
pico: las lámparas reemplazadas no están continuamente encendidas.
Si se supone que en promedio trabajan 6 horas por día, durante esas
6 horas la potencia será 4 veces mayor pues dividiendo el día en
cuartos de 6 horas la potencia en cada uno sería 0 GW, 0 GW, 0 GW y
2 GW, cuyo promedio es precisamente 0,5 GW. Si estos 2 GW fuesen
lámparas de 100 W, serían 20 millones de lámparas.
El ahorro en la potencia pico sería entonces 4 veces el ahorro
promedio, o sea 1,6 GW (que se puede pensar como 80 W de
ahorro/lámpara x 20 millones de lámparas= 1600 millones de W).
Ahora bien: ¿cuánto cuesta una central (o un grupo de centrales) con
una potencia de 1,6 GW? Instalar una de ciclo combinado cuesta unos
600 dólares por kW (1.000 W) de potencia, es decir 0,6 dólares/W,
por lo que para 1.600 millones de W ascendería a unos 960 millones
de dólares. Dos centrales de ciclo combinado con una potencia total
de alrededor de 1,6 GW, como la “General Belgrano” (0,823 GW) y la
“General San Martín” (0,824 GW), se adjudicaron para su construcción
en 511 millones y 527 millones de dólares, respectivamente, lo que
hace 1.037 millones de dólares en total, a razón de 0,63 US$/W.
El combustible ahorrado es otra cosa. Un cálculo pesimista indica
unos 3,75 millones de barriles de petróleo (BOE) por año y si
cotizara a 60 dólares el barril el gasto ascendería a 225 millones
de dólares, en tanto las 20 millones de lámparas a 3 dólares cada
una costarían 60 millones.
Como la vida media declarada de las lámparas de bajo consumo oscila
entre 3.000 y 5.000 horas, tomando un promedio de 4.000 horas y a 6
horas por día durarían 22 meses, durante los cuales se ahorrarían
412 millones de dólares (siempre estimando el petróleo a 60 dólares
el barril) con una inversión inicial de 60 millones.
Puede deducirse, también, que cerraría bien con petróleo a 30
dólares y menos, y sólo con el ahorro en combustible, sin incluir
costos financieros ni la amortización de la dos centrales de ciclo
combinado cotizadas en 1.037 millones de dólares.
Más adelante
El consumo de electricidad viene creciendo a un ritmo de entre 6 y
7% anual en los últimos años, equivalente a una potencia media anual
de unos 0,55 GW.
Por otra parte, la potencia pico es alrededor de un 74% superior a
la potencia media y su crecimiento puede estimarse en 0,96 GW por
año, por lo que instalarla implicaría una inversión del orden de 600
millones de dólares anuales.
La potencia pico aumentó en relación a la potencia instalada del 60%
al 70% entre 2003 y 2006, pero debe tenerse en cuenta, asimismo, que
no toda la potencia instalada esta disponible constantemente y que
la generación hidroeléctrica depende de factores climáticos.
En la industria hay mucho por hacer, como lo demostró Japón al
reducir el consumo específico de energía a menos de la mitad en
algunas áreas, mediante campañas de uso racional.
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25 de Enero de 2008
A más calor, menos arroz
Científicos que trabajan para el gobierno japonés
investigan cómo reducir el impacto del calentamiento global sobre
los cultivos de arroz, un producto esencial en la dieta nacional.
Se cree que en Japón se siembra este grano desde hace más de 2.500
años.
Aunque se consume menos que antes, como promedio cada japonés come
más de un kilogramo de arroz por semana.
Pero las temperaturas han subido gradualmente en el país en los
últimos años y los científicos señalan que, si esta tendencia
continúa, tanto el rendimiento como la calidad del arroz podrían
disminuir.
"El calentamiento global puede afectar al arroz de varias maneras,
porque la planta es muy sensible a la temperatura en todas sus
etapas de crecimiento", le dijo a la BBC el investigador Toshihiro
Hasagawa, del Instituto Nacional de Ciencias Agro medioambientales.
"Pero el efecto más devastador se puede ver en la última etapa de
crecimiento y en la etapa de llenado del grano, en especial en
cuanto a su apariencia".
"A veces, cuando el calor es muy extremo, no ocurre la polinización,
por lo que no hay granos, sólo hierbas y hojas, y esto causa graves
daños al rendimiento", explicó.
Resistencia
La polinización del arroz puede durar apenas una hora y es por eso
que las altas temperaturas pueden ser tan perjudiciales.
Los científicos están tratando de determinar qué variedades
presentan mayor resistencia al calor.
También estudian si la solución sería utilizar diferentes cepas que
florezcan en distintas horas del día, cuando haga menos calor.
Según los investigadores, hasta ahora el principal efecto del
calentamiento global sobre los cultivos de arroz ha sido el cambio
de la apariencia de algunos granos durante momentos de temperaturas
extremas.
Pero temen que, si Japón sigue calentándose, se empiecen a sentir
cambios en el sabor del grano, a no ser que sea posible emplear
nuevos métodos para proteger a las plantas de los rayos del Sol.
Chris Hogg BBC, Tokio
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24 de Enero de 2008
Robot para operar sin hacer
heridas
Un equipo de científicos en Londres, Reino Unido,
está desarrollando una técnica que podría permitirles a los
cirujanos realizar operaciones complejas sin tener que cortar la
piel del paciente.
Los investigadores, del Imperial College, recibieron US$4,2 millones
de financiación para fabricar y poner a prueba un robot quirúrgico
llamado "i-Snake" ("i-Serpiente").
El robot, en forma de tubo, utilizará sensores, motores y un sistema
de imágenes tridimensionales para hacer operaciones del corazón y
diagnósticos de problemas intestinales.
El equipo, que incluye al cirujano Ara Darzi, viceministro de Salud
Pública del Reino Unido, estima que las primeras pruebas se podrán
llevar a cabo dentro de tres años.
"Las capacidades inigualables de i-Snake en el procesamiento de
imágenes y la detección, sumadas a su accesibilidad y su
sensibilidad, permitirán realizar diagnósticos y operaciones
terapéuticas de mayor complejidad que en la actualidad", dijo el
doctor Darzi.
Sin heridas
Según él, "entre los costos beneficios de i-Snake estará la
posibilidad de hacer tratamientos más tempranos, más baratos y menos
invasivos, y que las operaciones y la recuperación lleven menos
tiempo".
"Entre los beneficios intangibles estarán el incremento del cuidado
al paciente y la mejora de la calidad de su vida".
El cirujano le explicó a la BBC que con las técnicas actuales de
cirugía no invasiva es necesario hacer cuatro o cinco incisiones
diferentes.
"Sin embargo, con el robot i-Snake no tendremos que hacer ni
siquiera una incisión: podremos llegar al área a través de la boca o
de cualquier otro orificio natural", señaló.
Por su parte, el doctor Ted Bianco, director de transferencia
tecnológica en el Wellcome Trust, la organización de beneficencia
que financiará el proyecto, dijo: "Ya pasó la época en que el
bisturí del cirujano dominaba en el salón de operaciones".
"El futuro de la cirugía está en aparatos inteligentes, como i-Snake",
añadió. Redacción BBC Mundo
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23 de Enero de 2008
Rayos cósmicos
Uno de los hechos científicos de 2007 tuvo lugar
en la Argentina, más precisamente en Malargüe, donde los estudios
realizados en el observatorio Pierre Auger permitieron determinar el
origen de los rayos cósmicos. El equipo internacional, integrado por
400 científicos de todo el mundo, fue capaz de determinar que esos
rayos se originan en los llamados núcleos activos de galaxias.
La aceleración de estos rayos que llegan a la Tierra a casi la
velocidad de la luz está dada por su paso a través de los campos
magnéticos que rodean a los agujeros negros que se encuentran los
núcleos activos de galaxias.
Otros de los avances destacados por Science son: La descripción de
la estructura del receptor beta-2-adrenérgico humano, una proteína
sobre la que actúan los antihistamínicos y cuyo conocimiento podría
llevar al desarrollo de nuevas drogas.
Avances en óxidos metálicos que podrían llevar a la próxima
revolución de los materiales, a partir de grupos de investigadores
que lograron producir pares de óxidos capaces de conformar
interfases de amplias propiedades eléctricas y magnéticas.
Físicos teóricos y experimentales lograron producir el salto
cuántico llamado efecto Hall, una forma extraña en que se comportan
los electrones cuando fluyen a través de ciertos materiales
sometidos a campos magnéticos externos.
Mejores vacunas podrían resultar de investigaciones que han mostrado
que las células T que combaten los virus y los tumores se
especializan para producir protección inmediata o de largo plazo.
Químicos han desarrollado nuevas técnicas más eficientes, y que por
lo tanto permite ahorrar dinero, para crear compuestos farmacéuticos
y electrónicos.
Estudios realizados en ratas y en humanos sugieren que la memoria y
la imaginación tienen sus raíces en el hipocampo, que constituye el
centro clave de la memoria. Investigadores infirieron que ese centro
rearma las experiencias vividas para crear escenarios futuros.
Investigadores del campo de la inteligencia artificial han
demostrado que las damas son el juego más complejo jamás resuelto
por una computadora, tras demostrar que una partida terminará en un
empate si ningún jugador comete ningún error.
MEGA24
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22 de Enero de 2008
Nuevo servicio en leches
maternizadas.
Ante la necesidad, que se presenta en algunos casos, de suministrar
a los recién nacidos un alimento que supla a la leche materna,
existen en el mercado fórmulas infantiles en presentaciones fluidas
o en polvo. Estos productos para lactantes no son productos
completamente estériles y pueden, aunque no deberían, sufrir
contaminación con Enterobacter Sakazakii.
Esta contaminación podría producirse fundamentalmente en las
fórmulas infantiles en polvo ya que este microorganismo puede
sobrevivir en productos desecados debido a que posee una gran
tolerancia a la baja concentración de vapor de agua libre (aw).
Enterobacter Sakazakii es una bacteria Gram negativa, no formadora
de esporas pertenecientes a la familia Enterobacteriaceae, patógena
emergente que se ha relacionado con brotes de sepsia, meningitis y
enterocolitis necrótica conduciendo complicaciones más severas y
duraderas como trastornos neurológicos y en algunos casos la muerte.
Debido a que en los últimos años se han informado de algunos casos
de infección por E. Sakazakii en recién nacidos producido por el
consumo de una fórmula infantil para lactantes, el
laboratorio de Microbiología de INTI Lácteos
en Rafaela decidió poner a punto y ofrecer la metodología
analítica ISO /TS 22964:2006 (E)- FIL/RM 210: 2006 (E) para
determinar E. Sakazakii en leche en polvo y en formula infantil en
polvo.
Este análisis útil para comprobar la inocuidad de un alimento tan
especial como son las fórmulas infantiles para lactantes, se
encuentra dentro de la oferta de servicios del centro.
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¿Avaro? La respuesta está en sus
genes
¿Te has topado con una persona avara? Bueno, quizás debas
disculparla... porque nació así y al parecer nadie le ayudó a
cambiar.
¿Tu amigo es generoso y está siempre dispuesto a compartir? El y tú
han tenido suerte: su generosidad fue determinada por sus genes y,
evidentemente, las influencias ambientales a las que estuvo expuesto
al ir creciendo no le modificaron su tendencia natural.
En la Universidad Hebrea están convencidos al respecto. En una
investigación realizada recientemente en el Departamento de
Psicología se llegó a la conclusión de que existe un gen que influye
directamente sobre la generosidad de la gente.
El doctor Ariel Knafo, psicólogo participante en la investigación,
explicó a BBC Mundo que "la conclusión central a la que llegamos es
que hay influencia genética en las diferencias en el comportamiento
altruista de la gente, porque hay diferencias en el ADN de la gente,
que están relacionadas a las diferencias en su modo de comportarse".
Ello se vio en una especie de juego de laboratorio, en cuyo marco
los participantes debían decidir si compartir o no con otros una
determinada suma de dinero que habían recibido.
El profesor Richard Ebstein, el experto en genética del equipo
investigador, explicó que en todos aquellos que mostraron una
actitud generosa, el gen llamado "arginine vasopressin receptor IA"
aparece de una forma más alargada que en el resto de las personas.
En otra investigación llevada a cabo tiempo atrás por el mismo
profesor Ebstein, se halló que niños con autismo tienen el gen
mencionado en una forma mucho más corta, lo cual explica la base
genética de una actitud cuya característica básica es una alteración
en la dinámica de comunicación con la sociedad.
Ambas cosas, en sus distintas expresiones, están relacionadas a una
actitud normativa o alterada de comportamiento que los expertos
llaman "pro-social".
La base genética
Está claro, pues, que no sólo la forma de la nariz o nuestro color
de ojos están determinados al nacer por nuestra genética, sino que
ésta influye también en nuestro comportamiento.
Para el profesor Richard Ebstein, ello no tiene nada de
sorprendente.
"Antes se pensaba que el cerebro humano es una tabla rasa y que se
se podía hacer con el ser humano, a través de la educación, lo que
uno quisiera. Pero hoy sabemos que los genes son importantes. En
casi todo lo que estudiamos, vemos la influencia de los genes".
El profesor Mario Mikulincer, psicólogo de investigación
especializado en Relaciones Humanas y decano de la nueva Escuela de
Psicología del Instituto Interdisciplinario Hertzlia, sostiene que
se puede hablar en términos absolutos.
"Hoy en día en Psicología, entendemos que cada conducta del ser
humano es determinada por dos factores: factores genéticos y
factores ambientales que influyen juntos y en forma interactiva en
el comportamiento. Lo importante es descubrir el componente genético
de cada conducta".
Intervención ambiental
Es importante ya que, en caso de problemas o alteraciones que
existan a nivel genético, al conocerlas, es posible intentar
cambiarlas para bien.
El doctor Ariel Knafo comenta al respecto que, evidentemente, nadie
se molestará en investigar si una persona tiene o no un gen
responsable por actitudes de mayor o menor generosidad, pero que en
casos de ciertas alteraciones, sí se puede intervenir para cambiar
la situación.
"Hoy sabemos que parte de los problemas de aprendizaje tienen
influencia genética pero eso no quiere decir que no vamos a ayudar a
un niño que los tiene, porque es genético. No es que decimos que al
ser genético, debe quedar así para siempre", asegura Ariel Knafo.
Esta afirmación parte de la base que el medio ambiente también
incide.
El profesor Mario Mikulincer tiene un ejemplo concreto relacionado a
la teoría del apego, el relacionamiento íntimo que uno tiene con
otra persona.
"Hay una clase de apego que se llama desorganizado, por el que una
persona no puede llegar a tener contacto íntimo con otra persona en
forma estable. Es una tormenta todo el tiempo", cuenta a modo de
introducción Mikulincer.
Y añade: "Hoy se sabe que hay un componente genético que contribuye
a eso. Si descubrimos temprano que un niño tiene ese componente
genético, si se puede descubrir esa predisposición en los primeros
dos o tres meses de vida, educando a la madre cómo tiene que
comportarse con este niño, puede llegar a neutralizar la
predisposición al apego desorganizado".
"Y ese niño, con un buen tratamiento maternal, puede llegar a tener
apegos más normativos y una vida mucho más feliz", agrega.
El desafío tiene dos vertientes, tal cual resume a BBC Mundo el
profesor Mikulincer: "Pienso que el trabajo más grande y más arduo
de la psicología hoy en día es encontrar cómo la base genética puede
interactuar con el ambiente para crear conductas más apropiadas y
proveer a las personas con capacidad para adaptarse, crecer y ser
más felices". Jana Beris BBC Mundo
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21 de Enero de 2008
Esconder la realidad
Los laboratorios fabricantes de antidepresivos, como el Prozac (fluoxetina),
jamás publicaron los resultados de cerca de un tercio de los ensayos
clínicos que hicieron para obtener la aprobación de esos
medicamentos, por lo que engañaron así, deliberadamente, a médicos y
consumidores sobre su verdadera efectividad. Así lo reveló un
estudio publicado ayer en la revista The New
England Journal of Medicine.
En los estudios clínicos publicados sobre antidepresivos, cerca del
60% de las personas que los tomaban reportó obtener un alivio
significativo de la depresión, en comparación con alrededor del 40%
de aquellas que tomaron píldoras de placebo. Pero si se incluyen los
estudios clínicos menos positivos, no publicados, las ventajas se
desvanecen: los antidepresivos son mejores que los placebos sólo por
un modesto margen, concluyó el citado informe.
Estudios previos habían hallado una tendencia similar al reportar
los resultados positivos en una amplia variedad de medicamentos, y
muchos investigadores han cuestionado la supuesta efectividad de los
antidepresivos. Pero este nuevo análisis, que revisó datos de 74
estudios clínicos con 12 drogas distintas, es el más profundo
realizado hasta la fecha.
Y documenta una gran diferencia: mientras que el 94% de los estudios
con resultados positivos llegó a ser publicado, sólo el 14% de
aquellos que obtuvieron resultados decepcionantes o inciertos lo
logró.
Los hallazgos seguramente avivarán el continuo debato sobre cómo la
información de los estudios clínicos sobre drogas es reportada. En
2004, después de revelaciones de que hallazgos negativos de estudios
clínicos con antidepresivos no eran publicados, un grupo de revistas
líderes acordó dejar de publicar los ensayos clínicos que no fueran
registrados en una base de datos pública.
Los grupos comerciales que representan a las principales
farmacéuticas del mundo anunciaron que sus compañías miembros
comenzarían a difundir más información sobre sus estudios más
rápido, en su propia base de datos: www.clinicalstudyresults.org . Y
el año pasado, el Congreso estadounidense dio curso a legislación
que expande el tipo de ensayos clínicos y la profundidad de la
información que debe ser reportada a www.clinicaltrials.gov , una
base pública de datos operada por la Biblioteca Nacional de Medicina
de ese país.
La página web de la Administración de Alimentos y Medicamentos
(FDA), de los Estados Unidos, ofrece un acceso limitado a recientes
revisiones de ensayos clínicos, pero los críticos dicen que es muy
difícil de "navegar".
Prescribir con seguridad
"Este es un estudio muy importante por dos razones -dijo el doctor
Jeffrey M. Drazen, editor en jefe de The New England Journal of
Medicine -. La primera es que cuando uno prescribe una droga, uno
quiere estar seguro de que cuenta con la mejor información posible;
uno no lo haría si sólo conociera un tercio de la verdad sobre un
medicamento."
La segunda, continuó el doctor Drazen, es que "debemos ser
respetuosos con las personas que participan de un estudio clínico".
"Ellos asumen algún riesgo al ingresar en el estudio, ¿y luego la
compañía farmacéutica esconde la información?", se preguntó. "Este
tipo de cosas hace que tomemos con pasión este asunto."
Alan Goldhammer, vicepresidente de asuntos regulatorios de
Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, que agrupa a
las farmacéuticas estadounidenses, dijo que el nuevo estudio no
menciona que la industria y el gobierno ya han dado pasos para que
la información de los estudios clínicos sea más transparente.
"Todo esto se basa en información previa a 2004, y desde entonces
hemos acabado con el mito de que las compañías tienen algo que
esconder", dijo Goldhammer.
En el estudio, un grupo de investigadores identificó todos los
estudios clínicos sobre antidepresivos enviados a la FDA entre 1987
y 2004. Los estudios involucraron a 12.564 pacientes para el testeo
de drogas como el Prozac (fluoxetina), de Eli Lilly; Zoloft (sertralina),
de Pfizer, y Effexor (venlafaxina), de Wyeth.
Los investigadores obtuvieron datos no publicados de las drogas
aprobadas más recientemente a través de la página web de la FDA.
Para drogas más viejas, rastrearon copias en papel de estudios no
publicados a través de sus colegas o valiéndose de la ley de
libertad de la información. Luego contrastaron todos los estudios
con bases de datos de estudios publicados, y también escribieron a
las farmacéuticas preguntando si determinado estudio había sido
publicado.
Hallaron que 37 de 38 estudios que la FDA consideró positivos fueron
publicados en revistas médicas. Esa agencia consideró otros 36
estudios como negativos o no convincentes, y de ésos sólo 14 fueron
publicados.
Pero 11 de esos 14 artículos publicados "comunicaban resultados
positivos" que no coinciden con la revisión de la FDA, dijo el autor
principal del estudio, el doctor Erick H. Turner, psiquiatra y ex
revisor de la FDA.
Turner dijo que el reporte selectivo de los estudios favorables
predispone a decepcionar a los pacientes. "La conclusión es que las
personas que estén considerando tomar un antidepresivo deberían ser
más prudentes al tomarlos -dijo-, y no asombrarse si no funcionan la
primera vez, y no pensar que algo está mal en ellos."
En cuanto a los médicos, concluyó, "terminan preguntándose "cómo
puede ser que estas drogas funcionen tan bien en los estudios, pero
yo no esté obteniendo esa respuesta"."
250 Millones de pesos al año genera en la Argentina la venta de
medicamentos antidepresivos.
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18 de Enero de 2008
Los riesgos del chicle "sin azúcar"
Consumir demasiados chicles y caramelos "sin
azúcar" puede producir pérdida de peso severa y problemas
intestinales, como diarrea crónica, según un estudio elaborado por
investigadores alemanes.
La causa es el sorbitol, un edulcorante sustitutivo del azúcar
utilizado en los productos "sin azúcar".
Según publica la revista British Medical Journal (BMJ), un equipo de
investigadores en Alemania realizó este descubrimiento después de
examinar a dos pacientes que sufrían diarrea crónica, dolor
abdominal y pérdida de peso severa, y que consumían grandes
cantidades de chicles que contenían sorbitol.
El sorbitol, conocido también como E420, es una sustancia que es mal
absorbida por el intestino y que tiene efectos laxantes.
Representantes de la industria alimentaria afirmaron que el sorbitol
es un producto seguro y que las cajas de los productos llevan
advertencias sobre las consecuencias de su consumo excesivo.
Según los investigadores de la Universidad Caridad de Berlín, muchos
consumidores no relacionan el consumo de sorbitol con los problemas
intestinales.
Pérdida severa de peso
Uno de los pacientes que participó en el estudio era una chica de 21
años de edad que llevaba meses sufriendo dolor de vientre, diarrea y
pérdida de peso severa.
El otro era un hombre de 46 años que padecía diarrea, gases e
hinchazón abdominal, y que en el último año había perdido 22 kilos
de peso.
A ambos pacientes se les practicaron pruebas de laboratorio,
gastroscopias, ultrasonidos y otros exámenes, aunque todos los
resultados fueron normales.
Al final, el análisis de las heces y de los hábitos alimentarios de
los pacientes hizo sospechar que el causante de los trastornos podía
ser el sorbitol.
La paciente, que había perdido 11 kilos de peso, reveló que consumía
una docena de chicles sin azúcar al día, mientras que el hombre
explicó que consumía diariamente 20 gomas de mascar y hasta 200
gramos de caramelos.
Según los investigadores, con estos hábitos la paciente ingería unos
20 gramos de sorbitol al día, mientras el consumo del hombre llegaba
a los 30 gramos.
Tras adoptar una dieta normal, en un año los pacientes normalizaron
su salud intestinal y ganaron el peso perdido.
"Estos casos demuestran que el consumo de sorbitol puede provocar,
no sólo diarrea crónica y problemas de funcionamiento intestinal,
sino también pérdida de peso involuntaria", explicaron los
responsables del estudio.
Un portavoz de la compañía Wrigley, responsable de la fabricación de
diversas marcas de chicles "sin azúcar", aseguró que el sorbitol es
un producto seguro y que la cajas llevan advertencias sobre las
consecuencias de su consumo excesivo. BBC
Ciencia
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17 de Enero de 2008
Miden el mayor agujero negro
Científicos finlandeses lograron calcular la masa
del mayor agujero negro conocido en el espacio. El objeto celeste
tiene una masa 18.000 millones de veces mayor que la del Sol y seis
veces mayor que lo calculado en mediciones anteriores.
El objeto, llamado OJ287, es orbitado por un agujero negro menor, lo
que ayudó a medir su masa de manera más precisa.
Los agujeros negros son lugares en el espacio en los cuales la
gravedad se ha hecho tan poderosa que ni siquiera la luz puede
escapar a su fuerza de atracción.
Agujeros rebeldes y hambrientos
Este descubrimiento permitió que los científicos pusieran a prueba
por primera vez la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein en un
campo gravitatorio fuerte.
Los hallazgos de la investigación fueron presentados en el 211º
encuentro de la Sociedad Astronómica Americana celebrado en Austin,
en el estado de Tejas.
Pulsaciones
Los científicos creen que el sistema binario de agujeros negros
impulsa un quásar: un cuerpo celeste de gran luminosidad, que
irradia grandes cantidades de energía.
Se encuentra relativamente cerca de nosotros para ser un quasar -a
unos 3.500 años luz en la constelación de Cáncer- lo que lo
convierte en uno de los objetos de este tipo más estudiados. Emite
una señal intermitente, con dos pulsaciones mayores cada 12 años. A
partir de ello, los astrónomos fueron capaces de construir modelos
para predecir la llegada de las pulsaciones.
El equipo de investigadores de la Universidad de Turku, en
Finlandia, liderado por Mauri Valtonen, preparó sus observaciones
para una pulsación prevista para el pasado 13 de septiembre. Su
detección en el momento preciso confirmó el modelo, sugiriendo que
OJ287 es un agujero negro binario.
Los investigadores creen que a medida que el agujero negro más
pequeño orbita alrededor del más grande, golpea el disco de materia
que lo envuelve dos veces. El impacto libera gas caliente del disco
que proviene de ambos lados. Esta es la fuente de la pulsación
óptica que pude observarse desde la tierra.
Con la confirmación de la naturaleza binaria del sistema también los
astrónomos pudieron realizar mediciones más precisas de la masa del
mayor de los agujeros negros. Previamente ya se había sugerido que
los agujeros negros con este tamaño de masa debían existir en
quásares, aunque esta es la primera vez que se confirma.
El puñetazo de la galaxia asesina
El campo gravitatorio entre los dos agujeros es tan fuerte que nunca
ha sido posible comprobar la Teoría General de la Relatividad, de
Albert Einstein, en una situación tan extrema.
El equipo de científicos finlandeses consiguió demostrar que con la
Teoría de Einstein se podía calcular el comportamiento correcto de
la órbita binaria. Los investigadores lograron medir esta tendencia
con un nivel de precisión del 10%, aunque creen que puede mejorarse
con futuras observaciones. Paul Rincon, BBC
Ciencia
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16 de Enero de 2008
El secreto está en la boca
Pronto los dentistas podrán determinar si sus
pacientes tienen cáncer de mama o probabilidades de padecerlo.
Un grupo de científicos de Estados Unidos está desarrollando una
serie de marcadores para analizar las proteínas de la saliva de
pacientes, con el objetivo de identificar el desarrollo de esta
enfermedad.
De momento, los ensayos clínicos de un prototipo de análisis están
en fase de pruebas, según aseguró el departamento de odontología de
la Universidad de Texas.
Los científicos también están investigando el análisis de la saliva
para detectar otros tipos de cáncer, incluido el cervical.
Los expertos consideran que estos exámenes que vienen desarrollando
podrían combinarse con otras pruebas de detección de cáncer de mama,
como las mamografías, las pruebas de ultrasonido y los análisis de
muestras de tejido.
La técnica
Este grupo de científicos estadounidenses analizaron muestras de 30
pacientes y encontraron 49 proteínas que diferenciaron a aquellos
pacientes sanos de aquellos que tenían tumores de cáncer de mama.
Con este nuevo análisis de proteínas de la saliva, también se pudo
distinguir entre los tumores malignos y benignos.
El experto Charles Streckfus, quien encabezó esta investigación,
afirmó a la BBC que -más allá de las caries dentales- los dentistas
se encuentran en una buena posición para detectar enfermedades.
"La mayoría de la gente, especialmente mujeres y niños, visita a su
dentista mucho más a menudo que cualquier otro médico. La saliva es
una forma más rápida y sencilla de detección (de enfermedades)."
Pero expertos británicos aseguraron que este nuevo análisis puede
ser más apropiado si lo utilizan los médicos de cabecera.
El profesor Damien Walmsley, consejero científico de la Asociación
Británica de Odontología (ABO), se mostró optimista.
"Quizás un día será factible ir al dentista para que se detecten
otras enfermedades, también el cáncer de mama, aunque es más
probable que esta prueba se acabe llevando a cabo en centros
especialistas o por su médico de cabecera".
Walmsley explicó a la BBC que la saliva ya se ha usado antes como
herramienta de diagnóstico para determinar una amplia gama de
enfermedades, incluso de cáncer.
Ensayos exitosos
"En el caso del cáncer de mama, los análisis de saliva se han usado
para vigilar la respuesta de los pacientes a la quimioterapia o al
tratamiento quirúrgico", explicó el especialista de la ABO.
"La boca es un buen indicador de la salud general de una persona,
así que los dentistas desempeñan un papel importante a la hora de
diagnosticar y detectar el cáncer oral", agregó.
Henry Scowcroft, experto de Cancer Research UK, una organización
británica encargada de investigar esa enfermedad, aseguró a la BBC
que investigadores de todo el mundo buscan formas de encontrar
señales tempranas del cáncer en fluidos corporales como la sangre y
la saliva.
"Este estudio es uno de tantos resultados de primeros ensayos
exitosos o "Proof of Principle" que se publican cada año. Aunque las
investigaciones hechas sólo han experimentado con un número reducido
de personas".
Scowcroft señala que "la técnica podría no ser eficaz si se realiza
con un grupo mayor de personas, y no hay datos sobre que tan eficaz
puede ser esta práctica".
Aún hay mucho más trabajo que hacer para tratar de descubrir si este
método puede utilizarse rutinariamente."
Por su parte, Antonia Dean, de la organización británica "Breast
Cancer Care", cree que las mujeres deben ser bien informadas sobre
las pruebas de diagnóstico actuales, que según asegura son realmente
eficaces en la detección del cáncer de mama.
BBC Ciencia
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15 de Enero
Avance contra males olvidados
Científicos españoles identifican nuevas especies
de los parásitos que causan la enfermedad de Chagas y leishmaniasis.
El avance, dicen los expertos, podría conducir a mejores medidas de
control para tratar las enfermedades.
Se cree que unos 500 millones de personas están en riesgo de
contraer alguna de estas enfermedades.
Y a pesar de que ambas son un grave problema de salud pública, hasta
ahora no hay un tratamiento específico y efectivo para tratarlas.
El estudio, llevado a cabo por el Departamento de Parasitología de
la Universidad de Granada, aisló a los parásitos Leishmania y
Trypanosoma en Perú y México.
Los investigadores lograron aislar 18 cepas de Leishmania y 7 de
Trypanosoma.
"Por medio de técnicas bioquímicas y moleculares comparamos estos
parásitos e identificamos los grupos a los cuales pertenecen" dijo a
BBC Ciencia la doctora Isabel Rodríguez, quien llevó a cabo la
investigación.
Tóxicos
Actualmente el mal de Chagas es una enfermedad endémica en América
Latina y se calcula que unos 100 millones de personas están en
riesgo en 21 países.
La enfermedad se transmite por un insecto conocido como vinchuca,
que se infecta después de picar a un animal o persona que ya ha sido
contagiado con el mal.
La enfermedad se transmite generalmente por vía oral o cutánea con
la ingestión de alimentos contaminados por heces del insecto
infectado.
La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que se propaga por la
picadura del mosquito Lutzomyia.
Es endémica en 88 países y se calcula que unas 350 millones de
personas están en riesgo de la enfermedad, la mayor parte en el sur
y centro de América, África y Medio Oriente.
A pesar de los avances de la ciencia no se ha logrado obtener un
tratamiento suficientemente efectivo para ninguna de estas
enfermedades.
Las medicinas que se utilizan para tratar a los enfermos suelen
tener efectos secundarios graves.
Los tratamientos son largos y costosos y no siempre efectivos debido
la toxicidad que causan.
"Para lograr un tratamiento específico más efectivo primero debemos
identificar correctamente a la especie del patógeno", afirma Isabel
Rodríguez.
"Creemos que este estudio nos llevará al descubrimiento de mejores
medidas de control contra estas enfermedades", agrega.
El avance, publicado en la revista Parasitology Research, también
ayudará a entender mejor la distribución epidemiológica de los
parásitos.
Tan sólo en América Latina existe una gran variedad de cepas de
Leishamania y Trypanosoma.
Utilizando cepas de referencia los investigadores lograron aislar
especies de Perú y México.
"La importancia de aislar estas cepas es que nos puede llevar a
mejores tratamientos", explica Isabel Rodríguez.
"Muchas veces debemos probar al azar para ver si un tratamiento
funciona en el paciente -agrega- lo cual producirá mucha toxicidad y
a vez quizás no será efectivo".
Además, también hay algunas especies de estos parásitos que no
necesitan tratamiento.
"Eso ocurre por ejemplo con el Trypanosoma rangel, que es
asintomático para el paciente", señala Isabel González.
"Por lo tanto si le damos un tratamiento para otra cepa de
Trypanosoma, como Trypanosoma cruzi, le estamos causando mucha
toxicidad innecesaria", agrega.
"Es por eso que para poder dar al paciente el tratamiento adecuado,
primero debemos identificar correctamente la especie del parásito
que está causando la enfermedad", agrega.
Control
Según los expertos, se necesitan desesperadamente nuevos
tratamientos para tratar estas llamadas "enfermedades olvidadas".
Muchos de los medicamentos actuales tienen décadas de uso, producen
efectos laterales -algunos de ellos fatales- y frecuentemente no
funcionan porque los parásitos han desarrollado resistencia contra
ellos.
Pero también es necesario desarrollar mejores técnicas de
diagnóstico y prevención.
El parásito que causa el mal de Chagas puede permanecer inactivo en
el individuo hasta por 20 años antes de causar daño interno severo,
normalmente al corazón.
La leishmaniasis, que mata a unas 60.000 personas cada año, puede
aparecer con distintos grados de severidad.
La más peligrosa, conocida como leishmaniasis visceral o fiebre
negra, es casi siempre fatal si no es tratada.
Otro tipo, la leishmaniasis muco cutánea, produce desfiguraciones
que destruyen las membranas mucosas de la nariz, la boca y la
garganta. BBC Mundo
Ciencia
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14 de Enero de 2008
Cómo agregar 14 años a su vida
¿Quiere vivir 14 años más? No fume, haga
ejercicio, no beba mucho alcohol y coma suficientes frutas y
verduras.
Ésa es la recomendación de un nuevo estudio británico que siguió
durante más de una década el estilo de vida de 20.000 personas.
Los investigadores descubrieron que los que no siguieron ninguna de
las recomendaciones, tuvieron cuatro veces más probabilidades de
haber muerto que aquéllos que sí lo hicieron.
Las cuatro claves
Y no importó si el individuo era rico o pobre, recalcan los autores
de la investigación.
Existe evidencia científica abrumadora de que los estilos de vida
marcados por la dieta, el ejercicio, el consumo de alcohol y el
tabaquismo, tienen un gran efecto en la salud y la longevidad del
individuo.
Pero según el estudio, publicado en la revista de la Biblioteca
Pública de Ciencias, ésta es la primera vez que se analiza el efecto
combinado de estas cuatro formas de conducta.
Vivir más
Para analizar este efecto combinado, los investigadores de la
Universidad de Cambridge y el Consejo de Investigación Médica
siguieron un registro de 20.000 personas en el norte de Inglaterra
entre 1993 y 2006.
Ninguno de los participantes, de entre 45 y 79 años, tenía cáncer o
enfermedades cardiovasculares al iniciar el estudio.
Y aunque la mayoría era de raza blanca, todos provenían de distintas
clases sociales.
Entre 1993 y 1997, los participantes tenían que llenar un
cuestionario en el cual se les daba un punto por cada uno de cuatro
factores.
Estos eran: no fuma actualmente, consume entre media copa y siete
copas de vino (o el equivalente) a la semana, come cinco porciones
de frutas y verduras al día y no tiene una vida sedentaria.
Esta última categoría se define como tener una ocupación sedentaria
y hacer media hora de ejercicio al día, o tener un trabajo no
sedentario como el de enfermera o plomero.
Las muertes entre los participantes se registraron hasta el final
del estudio en el 2006.
Los resultados mostraron que en un periodo promedio de once años la
gente con una puntuación de 0, o sea aquéllos que no siguieron
ninguno de los cuatro estilos de vida, tuvieron cuatro veces más
probabilidades de haber muerto que aquéllos que sí lo hicieron.
Y las personas con una puntuación de 0 tenían el mismo riesgo de
morir que una persona 14 años mayor pero con una puntuación de 4
puntos.
Según los investigadores ni la clase social ni el índice de masa
corporal (IMC) del individuo tuvieron importancia en el resultado.
"Esto es importante -afirma el doctor Valdivia- porque en estudios
previos se ha visto que los factores de riesgo cambian dependiendo
del nivel socioeconómico y las características nutricionales de la
persona".
"Y este estudio demuestra que ni el nivel socioeconómico ni la
estructura corporal tienen un peso significativo cuando los factores
de riesgo actúan conjuntamente", agrega.
Corazón
En donde se vieron las diferencias más marcadas en
el estudio fueron las muertes atribuidas a enfermedades
cardiovasculares.
Los individuos con 0 puntos tuvieron cinco veces más posibilidades
de padecer estos trastornos que los individuos con 4 puntos.
Pero también se encontró una relación entre la puntuación y las
muertes por cáncer.
Los investigadores encontraron que los que
desarrollaron la enfermedad tuvieron una mejor prognosis entre más
alta era su puntuación.
"Desde la perspectiva de los países en desarrollo, el estudio nos
ayudará a conocer mejor la historia de estas enfermedades en
ambientes donde el consumo de tabaco es mayor o la dieta es
distinta", señala el experto en salud pública.
Los autores planean llevar a cabo más estudios para confirmar estos
resultados.
Pero afirman que este estudio ofrece clara evidencia de que estos
cambios simples en el estilo de vida pueden tener una marcada
mejoría en la salud de la gente adulta y de edad avanzada.
"La idea que perseguimos es la de prolongar la vida pero a la vez
prolongar la calidad de la vida con mayores beneficios en salud",
afirma el doctor Valdivia.
"Por eso la importancia de este estudio en la medida en que puede
orientar políticas de prevención específicamente dirigidas a adultos
jóvenes para modificar estos factores combinados de riesgo", agrega.
María Elena Navas, BBC Ciencia
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11 de Enero de 2008
Soluciones Positivas
En la búsqueda de soluciones positivas, eficientes y perdurables, el INTI trabaja en la Asistencia Técnica a Empresas Cooperativas de todo el país.
El Programa tiene la Misión de promover el
surgimiento de las Empresas Recuperadas por sus trabajadores y
asistir al mundo cooperativo como representantes genuinos de la
Economía Social de nuestro país. Tiene como objetivo asistir
técnicamente a las cooperativas de todo tipo y orden, apoyar la
reapertura de empresas por sus trabajadores, colaborar en su
instalación y crecimiento y promover la generación genuina de
empleo.
A través del mismo se asiste a las cooperativas de orden industrial
por medio de la gestión conjunta del área de Extensión y los Centros
INTI que correspondan según el rubro de pertenencia.
Interactúa también con los Organismos correspondientes en la
búsqueda de financiamiento y respaldo institucional hacia la
cooperativa.
El Programa promueve el trabajo digno por sobre el
asistencialismo y potencia la masa de conocimiento y experiencia
práctica de los trabajadores desocupados en su propio beneficio,
transformarse en tutor de las cooperativas que asista por medio de
una acción global que comprenda el desarrollo de un Plan de Negocio
que cubra todas sus necesidades, incluyendo la búsqueda de
financiamiento.
Hasta el momento se ha participado en la asistencia de más de 40
cooperativas con diverso grado de complejidad, produciendo mejoras
que se tradujeron en ahorros de costos de producción y en una
optimización de la organización interna. También se realizaron
asistencias en desarrollo de productos, acompañamientos en el
proceso de certificación de productos y diagnósticos de Seguridad e
Higiene Laboral.
A través de la firma de diversos Convenios con la Federación de
Cooperativas de Electricidad y Servicios Públicos (FACE), la
Federación de Cooperativas de Telecomunicaciones (FECOTEL) y la
Confederación de Cooperativas Urbanas de la Rep. Argentina
(COOPERAR) se brindará asistencia y capacitación a sus asociados en
una temática relacionada con los servicios públicos, la asistencia a
cooperativas industriales y la discapacidad.
Actualmente se está desarrollando el proyecto “Red de Asistencia
Técnica e innovación para Empresas Recuperadas” en el ámbito de la
CABA. El Proyecto, financiado por la SECYT, tiene como objetivo la
asistencia técnica a estas empresas tanto en tecnología duras como
blandas y el desarrollo de un portal web que funcionará como una
poderosa herramienta de enlace, comunicación y socialización de los
conocimientos.BBC
Mundo. Ciencia.
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10 de Enero de 2008
EL ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR
MADRID.- El estudio de los isótopos de metales procedentes de la
Luna ha permitido conocer mejor cuándo se formó nuestro satélite
natural. Los resultados de la investigación aparecen publicados en
el último número de la revista 'Nature'.
Sabemos muchas cosas sobre el origen de la Luna. Sabemos que nació
como consecuencia de una fabulosa colisión entre la primigenia
Tierra y un planetoide de una masa no mayor al 30% de aquélla.
Sabemos que una gran cantidad de material terrestre y alienígena fue
eyectado y formó un anillo alrededor de la Tierra. Sabemos que, poco
a poco, ese material se fue condensando y acabó formando la Luna.
Lo que no sabemos es cuándo sucedió todo esto. Sin duda, tuvo que
ser poco después de la formación del Sistema Solar, una época en la
que las colisiones entre los cuerpos que orbitaban alrededor del Sol
eran frecuentes. Los actuales ocho planetas (Plutón no lo es) son
los supervivientes de esta etapa. Pero existen dudas sobre la
datación de ese gran choque cósmico.
El equipo dirigido por el profesor Touboul del Instituto Federal
Suizo de Tecnología, ubicado en Zurich, cree haber encontrado la
respuesta. Sabemos que la colisión entre el planetoide y la Tierra
generó una enorme cantidad de calor que fundió la superficie de la
Tierra. Así se formó un enorme océano de magma que sería semejante
al que existía en la superficie de la Luna. Por tanto, la
solidificación de esos océanos pondría una marca temporal al proceso
de formación tanto de la Luna como de la Tierra post-colisión.
Lo que ha hecho este equipo de investigación ha sido datar la
solidificación del magma a través de las mediciones de cierto
isótopo de un metal, el wolframio (también llamado tungsteno), del
que existen muestras obtenidas en las expediciones de los cohetes
'Apolo'. Este procedimiento es más preciso que el empleado hasta
ahora, que se basaba en la datación de las rocas lunares. El estudio
de los metales proporciona una medida más exacta porque no se han
visto contaminados por la radiación cósmica.
Según las estimaciones realizadas por el profesor Touboul y sus
colegas el mar de magma de la Luna se solidificó entre 50 y 150
millones de años después de la formación del Sistema Solar. Es
decir, más tarde de lo que se venía suponiendo. Asimismo se ha
descubierto que la presencia de isótopos de wolframio en la Luna es
semejante a la de la Tierra, de lo que podría deducirse que aquélla
fue creada fundamentalmente de material procedente de ésta, con muy
poca participación del planetoide. RAFAEL BARQUÍN
EL MUNDO.ES
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3
de Enero de 2008
Los diez avances
científicos de 2007
Los grandes avances logrados para
profundizar el conocimiento de la variación genética del hombre
fueron el acontecimiento científico de 2007.
Los estudios del genoma completo este año aportaron información
sobre enfermedades, como la fibrilación auricular, el trastorno
bipolar, los cánceres de mama y colorrectal, la diabetes tipo I y II,
los problemas cardíacos, la hipertensión, la esclerosis múltiple y
la artritis reumatoide.
A partir de la secuencia del genoma humano, los científicos
comenzaron a hacer un seguimiento de variaciones diminutas llamadas
polimorfismos nucleótidos únicos. Esas variaciones o polimorfismos
fueron clave para comparar el ADN de miles de individuos con o sin
enfermedad y determinar cuáles variantes genéticas suponen un riesgo
para la salud.
Science indicó que la información puede conducir a los
investigadores hacia genes relacionados con enfermedades, como los
de la diabetes tipo 2 descubiertos este año. Según Robert Coontz,
subdirector de Science y a cargo del proceso de selección de los
temas más importantes de 2007, en este año quedó establecido cuánto
difiere el ADN de una persona a otra.
"Es un salto conceptual enorme que afectará a todo, desde cómo
tratan las enfermedades los médicos hasta la forma en que nos vemos
a nosotros mismos y cómo protegemos nuestra privacidad", señaló.
Al determinar la variación genética humana, los científicos también
descubrieron que dentro de las miles de millones de bases del ADN
muchas se pueden perder, añadirse o copiarse de forma que alteran la
estructura genética en unas cuantas generaciones.
Los avances en el conocimiento de la variación genética humana
dejaron en segundo lugar al anuncio de que ya existe una tecnología
para reprogramar las células.
Científicos japoneses y estadounidenses revelaron en junio que
habían creado "células madre pluripotentes inducidas" a partir de
piel de ratón. Señalaron que esas células podrían utilizarse para
producir cualquier tipo de células, incluso óvulos y esperma, con lo
que demostraron que tienen las mismas capacidades de las células
madre embrionarias.
Tres meses después, dos equipos científicos anunciaron paralelamente
que habían creado ese tipo de células a partir de células dérmicas
humanas. "Esta investigación podría alterar la ciencia y la política
en la investigación de las células madre", indicó la revista.
Coontz pronosticó que las células reprogramables "podrían abrir
nuevas avenidas para la investigación biomédica una vez que los
científicos superen unos cuantos obstáculos".
BBC Mundo. Ciencia.
